Esdra 2:1-70

Il secondo capitolo contiene il registro di coloro che, approfittando del decreto di Ciro, si volsero verso Gerusalemme. L'elenco procede in un ordine preciso, dai leader in giù. Primo, i nomi di coloro che sono immediatamente associati a Zorobabele Esdra 2:1 ). Poi seguono i nomi delle famiglie, con i numeri in ogni caso Esdra 2:3 ); nomi dei membri del sacerdozio Esdra 2:36 ); dopo questi l'elenco ei numeri dei Leviti Esdra 2:40 ); dopo questi i Nethinim Esdra 2:43 ); poi i figli dei servi di Salomone Esdra 2:55 ); accanto a questi, un numero che aveva perso la loro genealogia Esdra 2:59 ).

I versetti Esdra 2:64 danno il totale delle persone, e poi vengono le liste del bestiame. Il tutto si conclude con la dichiarazione dei doni del popolo e la dichiarazione del loro insediamento nelle città del paese.

Un esame di questo elenco è notevole principalmente dal piccolo numero di leviti che tornarono. Quasi dieci volte più sacerdoti quanti leviti tornarono nel paese. Questo, ovviamente, era un'inversione dell'ordine originale. Il dottor Ryle dice che forse questo può essere spiegato dal fatto che i leviti erano particolarmente interessati al culto negli alti luoghi e alle forme idolatriche di culto che la riforma di Josiah aveva cercato di abolire.

Un altro punto di interesse sono i Nethinim. Sembrano essere prominenti in questi libri del ritorno, perché sono menzionati solo una volta altrove. La loro origine è quasi impossibile da determinare. Con ogni probabilità erano di estrazione straniera, ma erano stati ammessi ad alcune delle forme minori di servizio legate al lavoro levitico.