Luca 15:1-24

Cristo cerca di salvare

Luca 15:1

PAROLE INTRODUTTIVE

La storia del figliol prodigo è una parte di una triplice parabola.

1. Abbiamo il pastore che soffre mentre cerca le sue pecore. La parabola descrive i novantanove rinchiusi al sicuro in casa, mentre l'uno vagava lontano dall'ovile. Il fedele pastore andò nel deserto, cercando la pecora smarrita.

Cercò finché non trovò ciò che era perduto, e poi, posandolo sulle sue spalle, lo riportò a casa con gioia.

2. Abbiamo la donna, illuminata dalla candela mentre cerca la moneta perduta. La moneta descrive il peccatore perduto e sottolinea il fatto che il peccatore è di grande valore.

La donna che è nella ricerca è la Chiesa di Cristo che ha il compito di "andare in tutto il mondo", per le "vie e le siepi", fino "all'estremità della terra" e di "vincolarli entrare» (AS V).

La "candela accesa" è lo Spirito Santo, che è Colui che guida la Chiesa e la aiuta nella sua ricerca dei perduti.

3. Abbiamo il padre che canta mentre accoglie a casa il figlio perduto. Il figlio perduto si era allontanato e aveva sperperato la sua sostanza con una vita sfrenata. Dopo aver speso tutto, e ricordando l'abbondanza in casa e l'amore nel cuore di suo padre, disse: "Mi alzerò e andrò da mio padre".

Il padre che attende il ritorno del viandante, e che corre ad accoglierlo, gettandosi al collo e baciandolo, è il Signore Dio che non vuole che nessuno muoia, ma che tutti giungano al pentimento.

Nella parabola, nel suo insieme, abbiamo posto davanti a noi l'atteggiamento di Padre, Figlio e Spirito Santo, verso ciò che è perduto. In connessione con lo Spirito Santo è la Chiesa, collaboratrice insieme a Lui, nella ricerca di ciò che è perduto.

Il Padre non è disinteressato al ritorno del figliol prodigo, poiché attende con impazienza il ritorno a casa e con gioia accoglie suo figlio.

La parabola nel suo significato più profondo ha un'applicazione speciale e primaria agli emarginati di Israele. Il figlio maggiore indica i capi del popolo, i farisei superbi e ipocriti; il figlio minore, comunemente chiamato il prodigo, digita i pubblicani ei peccatori.

I. CRISTO SALVA ZACCHEO ( Luca 19:1 )

Notiamo quattro avvenimenti in relazione a questo passaggio.

1. Zaccheo fu capo dei pubblicani. Quest'uomo in questo era come l'apostolo Paolo: poteva dire: "Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori, dei quali io sono il capo".

Se Zaccheo è stato salvato, sicuramente qualsiasi povero pubblicano può trovare misericordia.

2. Zaccheo era un peccatore in cerca. Ha cercato di vedere Gesù. Era energico, corse prima e si arrampicò su un sicomoro; là aspettò la venuta del Signore che doveva passare per quella via. Il Signore lo vide e gli ordinò di scendere dicendo: "Oggi devo rimanere a casa tua".

Nostro Signore non manca mai di vedere nessun peccatore che cerca il Salvatore; non c'è mai un singhiozzo di angoscia o un sospiro di aiuto che sfugge alle sue orecchie; non c'è mai il sollevamento di una mano che sfugga ai suoi occhi.

Quando Cristo vede uno che desidera veramente conoscerlo e che cerca il suo volto, risponde sempre con grazia. Un peccatore che cerca e un Salvatore che cerca non impiega molto a incontrarsi.

3. Zaccheo divenne un peccatore salvato. Non possiamo dire esattamente quando fu salvato; sappiamo, però, che ha subito risposto all'invito del Maestro ed è sceso, accogliendolo con gioia. Sappiamo, inoltre, che Zaccheo disse al Signore: "Ecco, Signore, la metà dei miei beni io do ai poveri; e se ho preso qualcosa da qualcuno con falsa accusa, lo restituisco quadruplicato". Sappiamo che Gesù gli disse: "Oggi è salvezza venuta in questa casa".

Benedici Dio, il capo dei peccatori è stato salvato!

4. I critici lascivi. In Luca 15:1 leggiamo come gli scribi ei farisei mormorassero dicendo: "Costui riceve i peccatori e mangia con loro". In Luca 19:7 , i farisei mostrano lo stesso spirito, perché tutti mormoravano dicendo: "Che era andato ad essere ospite con un uomo che è un peccatore".

Quanti sono che non sentono nulla della compassione di Cristo!

Zaccheo era pubblicano e peccatore, eppure Gesù Cristo mangiò con lui, avendo un solo scopo, la redenzione di un figlio di Abramo,

5. La nostra gentile conclusione. In Luca 19:10 leggiamo: "Poiché il Figlio dell'uomo è venuto a cercare ea salvare ciò che era perduto". La conclusione è che Colui che ha salvato il capo dei pubblicani, un uomo che era un peccatore, è altrettanto disposto a salvare qualsiasi povero peccatore perduto. Perciò i perduti si rivolgano a Lui per chiedere misericordia.

II. CRISTO CERCA GLI AGNELLI ( Giovanni 21:15 )

La seconda frase di apertura è: "Simone, figlio di Giona, mi ami? Dai da mangiare ai miei agnelli".

Se andiamo al servizio di Cristo, non solo dobbiamo essere nutriti noi stessi, ma dobbiamo essere riempiti di amore. Chi di noi non ama il Signore, non si preoccuperà mai di nutrire i suoi agnelli o le sue pecore. È solo quando il cuore scoppia d'amore, che lo spirito è pronto a servire l'Amato, a cercare ea pascere le pecore dei suoi pascoli.

Sembrava che Cristo stesse dicendo a Pietro: "Io amo i miei agnelli e amo le mie pecore. Se tu mi ami, pasci loro". Prima di tutto:

"O amore celeste, il mio cuore soggioga,

Anch'io sarei guidato da Gesù.

Attirati a vivere solo per Cristo,

E dimora per sempre presso il suo trono».

Esaminiamo per alcuni istanti le distinzioni tra gli agnellini e le robuste pecorelle, che ugualmente devono essere nutrite. Le pecore sono menzionate due volte, ma gli agnelli sono menzionati per primi. Potremmo avere di più da fare nell'alimentazione delle pecore, ma la preferenza deve essere data agli agnelli. Gli agnelli che porta nel suo seno. Un agnello è la pecora in embrione. È la pecora prima che sia completamente cresciuta.

I nostri ragazzi e le nostre ragazze non devono essere trascurati. Gesù amava i bambini e li prendeva in braccio e li benediceva. Disse che in Cielo i loro angeli vedono sempre il volto di Suo Padre. Diamo da mangiare agli agnelli.

Ma che dire delle pecore? Non possono nutrirsi da soli? No, hanno bisogno del pastore e delle cure del pastore. Anche le pecore si smarriscono, non sanno dove vanno.

Nostro Signore è il Buon Pastore che è morto per le sue pecore; Egli è il Grande Pastore, che, giorno per giorno, guida le sue pecore; Egli è il Sommo Pastore che un giorno tornerà ad abitare con le sue pecore.

Le pecore ricordino le dolci parole del loro grande Pastore: "Non temere, piccolo gregge, perché è il piacere del Padre tuo di darti il ​​Regno".

III. CRISTO CHE CERCA LA PECORA PERDITA ( Luca 15:4 con Giovanni 10:11 )

Che bella immagine, il Pastore che cerca la pecora smarrita!

Sicuramente nostro Signore Gesù non era un pastore ozioso, non era un pastore che dimenticava le sue pecore.

"C'erano novantanove che giacevano al sicuro

Al riparo dell'ovile.

Ma uno era lontano sulle colline

Lontano dalle porte d'oro.

Lontano sui monti selvaggi e spogli,

Lontano dalle cure del tenero Pastore.

"Signore, tu hai qui i tuoi novantanove,

Non ti bastano?

Ma il Pastore rispose: Questo mio

si è allontanato da me.

E sebbene il sentiero sia accidentato e ripido,

Vado nel deserto per trovare le mie pecore.

"Signore, da dove vengono i segni del sangue fino in fondo,

Che segnano il sentiero di montagna?

Furono versati per uno che si era smarrito,

E'er il pastore potrebbe riportarlo indietro;

Signore, donde è la tua fronte così lacerata e lacerata?

Stanotte è trafitto da molte spine".

Non abbiamo solo un pastore che cerca le pecore, ma abbiamo anche un pastore dalle spalle forti, che riporta le pecore al riparo ea casa.

Il Signore non ci salva e non ci lascia bloccati nel mondo, ci porta nella Chiesa (di Cristo), dove possiamo trovare rifugio.

Abbiamo anche in questo versetto un pastore che può cantare oltre che cercare. Grida di gioia per il ritorno della pecora smarrita.

Benedici Dio, perché Colui che soffre mentre cerca le pecore, canti sopra il ritrovamento delle pecore. Egli vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto.

Queste parole portano gioia al cuore. Dopo che la pecora errante è stata ricondotta all'ovile, il pastore chiama i suoi amici e vicini, dicendo loro: "Rallegratevi con me, perché ho ritrovato la mia pecora che era perduta".

Come i cieli devono risuonare di gloria e di gioia quando un peccatore perduto si pente e ritorna a Dio.

"Né il cielo può contenere la sua gioia,

Ma accendi un fuoco nuovo,

Un'anima sulla terra è nata, cantano,

E tocca la loro lira d'oro".

Non possiamo astenerci dall'aggiungere il verso glorioso di "The Ninety and Nine": "Ma per tutte le montagne, tuono squarciato,

E su attraverso il ripido roccioso;

Si levò il grido di gioia alle porte del Cielo,

'Rallegrati, ho trovato le mie pecore.'

E gli angeli echeggiarono intorno al trono: 'Rallegrati perché il Signore riporta i suoi'".

IV. CHE COS'È CRISTO PER IL PECCATORE ( Isaia 32:2 ; 1 Giovanni 2:1 )

1. È un protettore delle tempeste. Isaia 32:2

"Un uomo sarà * * un protettore dalla tempesta; * * come l'ombra di una grande roccia in una terra stanca".

Il peccatore è fuori dal rifugio; i venti e la pioggia della tentazione e del travaglio cadono veloci su di lui. Com'è fortunato che un uomo simile possa trovare un nascondiglio dove nascondersi!

"Rock of Ages, spaccati per me,

Lascia che mi nasconda in te,

Lascia che l'acqua e il sangue

Dal tuo lato lacerato che scorreva

Sii del peccato la doppia cura,

Salvami dalla sua colpa e dal suo potere".

2. Egli è un propiziatorio a cui avvicinarsi. 1 Giovanni 2:1 ; 1 Giovanni 2:2

La parola "propiziazione" ha a che fare con la nostra parola "sede della misericordia". Fu dai cherubini, dove Dio dimorava, che disdegnava la Legge infranta che giaceva nell'Arca; ma Egli guardò attraverso il propiziatorio insanguinato. Questo propiziatorio è l'unico luogo dove Dio e il peccatore possono incontrarsi.

"C'è un punto in cui gli spiriti si fondono,

Dove l'amico mostra amicizia con l'amico,

Nessun luogo in cielo o in terra più dolce;

È il propiziatorio comprato con il Sangue".

Questo propiziatorio è aperto a ogni povero peccatore perduto. Possiamo venire a Dio attraverso il sacrificio del Crocifisso.

V. CRISTO AMICO DEGLI AMICI ( Proverbi 17:17 )

"Un amico ama in ogni momento."

Cristo non è solo un amico in ogni momento, ma in ogni circostanza. Qualunque cosa accada, Egli è fedele, lo stesso ieri, oggi e per sempre. Ci sono amici che ci amano finché la fortuna ci sorride; ci sono amici che ci favoriscono finché viviamo sotto i riflettori; ma ci hanno abbandonato nel tempo della nostra sventura. Il Signore Gesù Cristo non abbandonerà mai; non ci dimenticherà mai. Sì, possono scacciare il nostro nome come malvagio, ma Egli ci terrà per sempre nel Suo cuore. Egli "ama in ogni momento".

"Un uomo che ha amici, deve mostrarsi amichevole; e c'è un Amico che è più vicino di un fratello."

Grazie a Dio, per un tale Amico. Non ci lascerà mai né ci abbandonerà. La sua fedeltà si rinnova ogni mattina; è fresco ogni sera. La madre può dimenticare il suo bambino che allatta, ma Lui non dimenticherà mai noi. La moglie o il marito possono rivelarsi falsi ai loro voti, ma Egli non sarà mai falso con noi. Il cittadino può commettere tradimento contro il suo paese, ma non ci lascerà né ci abbandonerà. È un amico che si mostra amichevole, un amico che è più vicino di un fratello.

VI. DISPOSTO AD AMARE E AIUTARE I SUOI ​​NEMICI ( Romani 5:8 )

Nostro Signore non era solo gentile e generoso con i suoi amici, ma era tenero e clemente con i suoi nemici. Sappiamo molto bene che la Parola di Dio descrive il Signore seduto alla destra del Padre finché i suoi nemici non sono diventati lo sgabello dei suoi piedi. Sappiamo come il Signore giudicherà i suoi nemici che non vogliono che Lui regni su di loro. Dice: "Portate qui e uccideteli davanti a Me". Tutti questi passaggi, tuttavia, mostrano il giudizio finale che un Dio giusto deve portare contro coloro che rifiutano la sua misericordia.

Il Signore Gesù Cristo ci ammonisce su come dobbiamo trattare i nostri nemici. Dobbiamo pregare per loro, fare loro del bene, perdonarli e accumulare carboni ardenti sulla loro testa per la nostra gentilezza a loro favore. Lui, che ci ha insegnato ad amare i nostri nemici, ha amato i suoi nemici.

Uno dei passaggi più teneri della Bibbia è dove Davide disse: "Non c'è ancora qualcuno della casa di Saul, affinché io possa mostrargli la benignità di Dio"? La casa di Saul erano i nemici giurati del re pastore; eppure David ha cercato di far loro del bene. In tutto questo Davide era un tipo del Signore Gesù, che sta cercando di riportare indietro i Suoi nemici dal paese lontano affinché possano essere riparati nelle pieghe delle Sue amorevoli cure.

Sulla croce del Calvario il Signore Gesù Cristo pregò per i suoi nemici, dicendo: "Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno". Quelli che più cercavano di torturarlo; coloro che agitavano il capo e gridavano contro di Lui, erano oggetto delle sue tenere suppliche e preghiere.

Non abbiamo potuto chiudere questa domanda finché non abbiamo dimostrato il fatto che la vera amicizia di Cristo ha raggiunto la sua massima altitudine nel Suo atteggiamento verso un falso amico. Un falso amico è molto peggio di un nemico. Giuda era il suo stesso amico familiare. Era un uomo al quale Cristo ha rivelato i suoi segreti e in cui ha riposto la sua fiducia. Questo Giuda vendette Cristo per trenta sicli d'argento; lo tradì con un bacio.

Quando il Signore gli incontrò nel giardino, però, disse: "Tradisci tu il Figlio dell'uomo con un bacio?" Anche in un'ora simile la genuinità dell'amore del Signore non ha mai vacillato. Si dimostrò amico del più spregevole dei disertori.

UN'ILLUSTRAZIONE

Nel libro intitolato "The Dry-Dock of a Thousand Wrecks", che racconta la "Missione Jerry McAuley" a New York City, un uomo racconta la sua esperienza. "Quando ero studente al college", dice, "sono stato convinto a bere un sorso di whisky. Non mi piaceva; mi dava la nausea; ma gli altri hanno detto che ero un debole, e non potevo mi divertivo socialmente al college a meno che non bevessi in una certa misura; e per non sembrare un bambino, bevevo con loro.

Ho imparato a poco a poco a goderne l'effetto e sarei andato a fare baldoria con i ragazzi. Ma quando ho lasciato il college, sapendo che gli uomini d'affari non avrebbero assunto quelli dipendenti dal bere, proprio per questo ho deciso di smettere di bere e diventare un uomo sobrio. Ho preso l'impegno. Sposai. Ma l'impegno non è stato di molto. Sotto lo stress della vita sociale ho bevuto un altro drink, e poi un altro.

Mia moglie mi ha supplicato, perché ha visto dove stavo andando alla deriva. Il mio caro vecchio padre venne e disse: 'Ragazzo mio, faresti meglio a stare attento. Stai andando nella direzione sbagliata!' Ma non ci credevo nemmeno io. Pensavo di poter bere ed essere un "compagno di grandine ben conosciuto" negli ambienti degli affari colto, istruito, laureato com'ero e non andare dai cani. Un giorno il mio datore di lavoro mi disse che non avrebbe avuto bisogno di me dopo un certo tempo.

Riuscivo a malapena a prenderlo. Ma arrivò il momento e io ero disoccupato. Sono andato a New York City, dove erano i miei vecchi amici e compagni di college che bevevano con me negli affari, ma ho scoperto che non gli piaceva che io gironzolassi nei loro uffici e uno di loro mi ha quasi ordinato di uscire. Mia moglie è andata a casa da suo padre. Le cose andarono di male in peggio, finché non impegnai il mio orologio e il mio soprabito per bere. Mi sono trovato un vagabondo per le strade.

Era nella città di Trenton, nel New Jersey. Non avevo abbastanza soldi per alloggiare in una pensione a buon mercato e ho passato due notti a dormire sulle panchine davanti al tribunale. Una mattina venne un uomo e pagò le mie spese a New York City. Lì mi sono imbattuto in un uomo che mi ha detto di andare alla Missione McAuley. Non sapendo cosa significasse, sono andato al 316 di Water Street e ho sentito degli uomini alzarsi e dire: 'Gesù Cristo può salvare un povero ubriacone; Mi ha salvato!' e quella fu la prima volta che qualcuno mi disse che Gesù poteva salvarmi.

La moglie non me l'ha detto; padre non me l'ha detto. Mi hanno dato buoni consigli e buona filosofia, e tante cose buone, ma non mi hanno dato Gesù. E lì, inginocchiato nella vecchia Missione McAuley, ho accettato Gesù Cristo come mio Salvatore." Quell'uomo è ora a capo di un movimento tra gli studenti dei college americani.