Galati 5:2-4

'Ecco io, Paolo, ti dico che se riceverai la circoncisione Cristo non ti sarà di alcun beneficio. Sì, attesto ancora ad ogni uomo che riceve la circoncisione, che è debitore di fare tutta la Legge. Ti sei allontanato da Cristo, tu che saresti giustificato dalla Legge. Sei caduto dalla grazia.'

Paul ora scende ai dettagli. Eccoli qui come gentili che si trovano ad affrontare la domanda se devono essere circoncisi per trovare la salvezza. Questo si riferisce, naturalmente, a ricevere la circoncisione come una parte necessaria della salvezza in vista della sottomissione alla Legge. Timoteo fu circonciso perché mezzo ebreo era considerato prudente per il suo lavoro tra gli ebrei e non era coinvolto alcun problema vitale ( Atti degli Apostoli 16:3 ).

Nel suo caso vedeva il mantenimento delle tradizioni ebraiche come un privilegio. Non li trovava un peso. Era stato allevato con loro. Ma per Titus era diverso. Tito fu deliberatamente e apertamente non circonciso, perché alcuni lo cercavano come esigenza di salvezza ( Galati 2:3 ). Alcuni volevano che Tito e quelli come lui diventassero schiavi della Legge. E questo era il problema che affrontarono i Galati. Volevano assumere la posizione che l'obbedienza a tutta la Legge era necessaria per la salvezza? o volevano godere della libertà di Abramo?

Quindi Paolo li avverte dei pericoli della circoncisione. In primo luogo per loro sarà un primo passo e indicherà un impegno a obbedire all'intera Legge di Mosè come ampliata dai rabbini, inclusi i requisiti sia cerimoniali che morali. Dichiarerà che vogliono essere giudicati dalla legge. E in secondo luogo, risultando da ciò, toglierà ogni beneficio che è ricevibile da Cristo. Cristo 'non gioverà loro a nulla', non sarà 'di alcun beneficio per loro', la sua morte non sarà di alcun beneficio. Poiché non guarderanno con fede a Lui, avranno sempre lo sguardo rivolto alla Legge e alle proprie forze.

E il risultato sarà che i Galati semplicemente diventeranno come i farisei, legando se stessi e gli altri con fardelli dolorosi da sopportare, impegnandosi in un rituale continuo, cercando impossibilmente di purificarsi e mettersi in condizione di essere fedeli al patto e meritare la vita eterna. Diventeranno cavalli da tiro della Legge, calpestando il tapis roulant della Legge. E invece di amare Dio con tutto il cuore e di amare liberamente il prossimo, si legheranno a un sistema che rende Dio e il prossimo un peso.

"Io, Paolo." Enfatico. Egli soprattutto come ex fariseo, e ora come apostolo, ha motivo di conoscere la verità sulla circoncisione e sulla Legge.

'Testimoniare.' Un'espressione energica che sottolinea la serietà con cui parla.

'Un debitore per fare tutta la legge.' Che posizione impossibile descrive questo, perché fallire su un punto li renderà colpevoli di tutto ( Giacomo 2:10 ). Allora cadranno sotto la sua maledizione senza nessun altro a cui rivolgersi.

'Sei estraniato da Cristo, tu che saresti considerato giusto dalla Legge.' La parola katargeo (nel passivo aoristo) significa essere resi inefficaci, resi impotenti, essere aboliti, messi da parte, essere portati a termine, essere liberati dall'associazione con qualcuno, da cui estraniarsi. Guardando alla Legge come loro salvatore, saranno una volta per sempre estraniati da Cristo, e saranno resi inefficaci e impotenti.

Non avranno nessun posto a cui rivolgersi quando falliranno, perché Cristo non può essere ottenuto in modo incostante. Non ci sarà alcuna relazione con Lui. Saranno estranei a Lui e Lui a loro. Poiché avranno rifiutato il Suo sacrificio sulla croce come mezzo per essere considerati giusti e guarderanno alla perfezione del loro impegno religioso e del loro sforzo di osservare la Legge. Mentre altri cammineranno in libertà con Cristo, percorreranno il sentiero aspro e sassoso della Legge.

"Sei caduto dalla grazia." Il verbo ekpipto significa cadere, allontanarsi, allontanarsi. Si saranno allontanati dalla posizione di accettare la dipendenza dalla grazia, l'immeritato favore attivo di Dio, come rivelato attraverso la croce. Dipenderanno dai propri risultati, risultati che non possono mai essere sufficienti. Questa è una posizione teologica che viene descritta. Non dice nulla in un modo o nell'altro sul fatto che siano, o siano mai stati, veramente salvati.

Qual è allora il significato di ciò che viene qui descritto? Paul vede chiaramente il pericolo. Alla fine descrive un atteggiamento del cuore. Gli occhi di coloro che cercano la salvezza mediante la Legge e mediante il rito religioso saranno tolti da Cristo, e così si allontaneranno da Lui e si allontaneranno dall'idea della grazia di Dio. Saranno presi dalle cose terrene, con gli occhi fissi sul rituale terreno, le loro vite impegnate nell'obbedienza religiosa terrena. Questo è vero sia che si tratti di servizio alla Legge, sia che si tratti di un impegno cieco nei confronti di una chiesa e dei suoi rituali.

Quindi riconosce che il principio deve essere fermamente stabilito. Il Vangelo non ha nulla a che fare con l'obbedienza a qualsiasi legge o la sottomissione a qualsiasi rituale oa qualsiasi cosa, sia ebraica, o 'cristiana' o qualsiasi altra cosa. L'essere ritenuti giusti da Dio deriva dalla grazia di Dio solo, attivo in coloro che rispondono con fede a Cristo crocifisso e risorto. La salvezza deriva solo da questo e da nient'altro.

Chiunque introduca qualcos'altro corre dunque il rischio di far sì che ciò sostituisca Cristo, e nella peggiore delle analisi diverrà totalmente al di fuori di ogni beneficio che può ricevere per mezzo di Cristo.

La chiesa di Gerusalemme mescolava fede in Cristo e rituale, come fecero molti ebrei, ma la domanda in vista era dove ognuno cercasse la propria salvezza. Era per il loro rito o per il Cristo crocifisso? Il fatto che fossero venuti a Cristo indicava la loro insoddisfazione per ciò che il loro rituale poteva ottenere. Così il loro rituale, che era stato ed era tuttora una parte abituale della loro vita, una parte del loro passato, non li separava necessariamente da Cristo. Perché erano diventati cristiani nonostante il loro rituale. Cristo aveva trasceso il loro rituale. E il loro rituale li identificava semplicemente come cristiani ebrei.

Ma per i Gentili guardare deliberatamente a tale rituale, e le leggi ad esso collegate, assumendolo come un nuovo fardello, significherebbero avere le loro vite possedute da qualcosa che controlli le loro menti e vite. Avrebbero semplicemente scambiato il rituale pagano con il rituale ebraico. Così Cristo ritornerebbe nell'insignificanza. Sarebbe fondamentalmente sradicare Cristo e renderlo non necessario per loro. E sarebbe dare l'impressione sbagliata ad altri Gentili. Sarebbe 'allontanarsi dalla dottrina della grazia' verso una vita di osservanza della Legge.

Ora la domanda è: qualcuno che ha veramente conosciuto Cristo per fede può comportarsi in questo modo? Coloro che conoscono veramente Cristo non sarebbero sicuramente in grado di farlo e se i Galati alla fine dovessero soccombere, ciò potrebbe solo servire a indicare che la loro fede non era stata reale.