Matteo 23:33

"Serpenti, discendenza di vipere, come sfuggirete al giudizio della Geenna?"

Gesù quindi descrive tutti i loro tentativi di apparire giusti come semplicemente indicando che, come i serpenti e le vipere che si preoccupano di sfuggire al pericolo, la loro preoccupazione è sfuggire al giudizio della Geenna. L'immagine è basata su Matteo 3:7 e i serpenti scappano dai campi di grano mentre i mietitori si mettono al lavoro. Confronta anche Matteo 12:34 .

I salmisti paragonavano gli uomini a vipere per il veleno della loro bocca ( Salmi 58:4 ; Salmi 140:3 ) e per la loro sordità davanti alla supplica ( Salmi 58:4 ), mentre nella benedizione di Giacobbe il serpente e la vipera è raffigurata mentre giace sulla strada in attesa di mordere le loro vittime e farle precipitare giù dai loro monti ( Genesi 49:17 ). Così Gesù li paragona ai loro padri, sono velenosi e sordi, e ingannano gli incauti, e quindi hanno poche speranze di evitare la Geenna.