Matteo 26:47

'E mentre ancora parlava, ecco venne Giuda, uno dei dodici, e con lui una grande folla con spade e bastoni, dal sommo sacerdote e dagli anziani del popolo.'

La descrizione è allo stesso tempo fantastica e sprezzante. Impressionante perché raffigura una grande folla, armata fino ai denti di spade e bastoni, che scende di notte sul piccolo gruppo relativamente disarmato e che veniva a rappresentare coloro che si consideravano il potere nella terra (a parte Pilato). Ma sprezzante per quello che conteneva se considerato con più attenzione. Prima c'era Giuda, 'uno dei dodici'.

L'inutile descrizione aggiuntiva sta sottolineando l'enormità del suo tradimento. ("Il mio stesso amico familiare in cui mi fidavo, lo stesso ha alzato il tallone contro di me"). Poi c'era la "grande folla". Matteo aggiunge deliberatamente e con disprezzo 'grande'. Così tanti a che fare con così pochi. E cosa suggeriscono le loro spade e bastoni se non altro che una banda di briganti? (vedi 1 Samuele 17:43 ).

Davvero un equipaggio eterogeneo. Era come se Matteo stesse dicendo: 'Questo era tutto ciò che ci si poteva aspettare da quei capi dei sacerdoti e anziani'. Nessuno dei primi tre Vangeli menziona la guardia romana che fa marcia indietro in caso di guai. Non vogliono così nobilitare questa marmaglia.

In alternativa, Matteo potrebbe aver cercato di tirare fuori che è il popolo ebraico, sostenuto dalla leadership ebraica, ad arrestare Gesù (una "grande folla" spesso circondava Gesù, di solito rappresentando la pecora smarrita della casa d'Israele). I loro armamenti attirano quindi l'attenzione sulla loro belligeranza in totale contrasto con le solite folle (su cui in seguito Gesù attira l'attenzione). Questo è l'altro lato della nazione ebraica. La loro belligeranza può essere paragonata alla tranquilla risposta di Gesù. Che contrasto tra le due parti.