Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 13:23-27
Separazione dalle donne straniere idolatriche ( Nehemia 13:23 ).
L'atto finale di Neemia su cui richiama l'attenzione di Dio è la sua purificazione di Gerusalemme (o forse del nuovo Israele) dalle donne straniere idolatriche. È stato chiarito che queste donne non si erano convertite allo yahwismo, né avevano educato i loro figli a essere jahvisti, altrimenti si sarebbero assicurati di conoscere l'ebraico e/o l'aramaico in modo da poter comprendere le Scritture. Questo era qualcosa che incombeva su ogni ebreo e su ogni convertito.
Così, come con Tobia, Gerusalemme fu contaminata dalla loro presenza. Inoltre, i veri Yahwisti (come lo era stato Salomone) venivano sviati. È quest'ultimo fatto che è l'enfasi del passaggio.
Non vi è alcun suggerimento che la situazione fosse diffusa, come lo era stata ai giorni di Esdra 9-10. Piuttosto si rivela come un affare locale affrontato localmente. Erano passati più di vent'anni da quando Esdra aveva preso provvedimenti contro i matrimoni con donne straniere idolatriche. Ora la pratica aveva cominciato a insinuarsi e Neemia la affronta nel suo solito modo schietto.
Va notato che in Nehemia 4:7 gli Asdoditi e gli Ammoniti erano tra coloro che si opposero attivamente alla costruzione del muro. Non erano stati amici degli ebrei.
Ashdod era il nome della provincia persiana al confine con Giuda a ovest. Moab e Ammon erano a oriente. A differenza del tempo di Esdra, i matrimoni idolatri stranieri qui sembrano essere stati limitati alle donne di queste tre aree.
'In quei giorni vidi anche i Giudei che avevano sposato donne di Asdod, di Ammon, di Moab, e i loro figli parlavano per metà nel discorso di Asdod, e non potevano parlare nella lingua dei Giudei, ma secondo la lingua di ciascuno persone.'
Ashdod era il nome della provincia persiana a ovest e i suoi notabili avrebbero probabilmente avuto contatti costanti con Gerusalemme, che ora era la capitale della provincia di Giuda. Questi matrimoni potrebbero quindi essere stati limitati all'aristocrazia ebraica che cercava un'influenza politica e commerciale. In alternativa, ma meno probabile, potrebbero essere stati semplicemente matrimoni transfrontalieri. Ma in quest'ultimo caso ci saremmo aspettati che presto i bambini imparassero l'aramaico mentre si mescolavano con bambini ebrei.
Non sarebbero stati allevati nello stesso isolamento dei figli di ricchi aristocratici. La situazione, quindi, colpisce molto i bambini cresciuti in un ambiente esclusivo, con i servitori di lingua Ashdod responsabili della loro educazione. I moabiti e gli ammoniti parlavano una lingua sostanzialmente simile agli ebrei, come sappiamo dall'iscrizione moabita, anche se a Neemia potrebbe non suonare così.
Ma probabilmente i loro figli non ignoravano l'ebraico e l'aramaico in modo così evidente come i figli di Ashdod, il che potrebbe spiegare il criptico "parlava a metà nel discorso di Ashdod". Le loro lingue erano, tuttavia, sufficientemente diverse da causare incomprensioni all'ascolto della lettura delle Scritture, ma certamente non sarebbe sembrato barbaro come la lingua di Asdod.
Riguardo ad Ammon e Moab, sappiamo dei matrimoni misti delle figlie di aristocratici ebrei con Tobia e suo figlio, entrambi ammoniti, poiché ci è stato detto che Tobia era genero di un importante ebreo di nome Sechaniah il figlio di Arah, e che suo figlio Johanan aveva sposato la figlia di Meshullam, figlio di Berechia ( Nehemia 6:18 ), un importante muratore (Neemia Nehemia 3:4 ; Nehemia 3:30 ) e sacerdote ( Nehemia 3:28 ; Nehemia 3:30 ).
Sia Shechaniah che Meshullam sarebbero presumibilmente dell'aristocrazia ebraica. Possiamo quindi comprendere la tendenza di alcuni che sostenevano Tobia a incoraggiare i matrimoni misti con figli e figlie aristocratiche ammoniti. Ancora una volta era in gioco probabilmente l'influenza politica e commerciale. E poiché Ammoniti e Moabiti erano strettamente alleati ed erano tribù fratelli, sarebbe naturale che fossero coinvolti anche uomini e donne aristocratici moabiti.
Ciò che sembra aver scioccato di più Nehemia è stata l'incapacità dei figli di metà dei matrimoni di pronunciare qualcosa di diverso dal "discorso di Ashdod". In altre parole parlavano solo una lingua che era totalmente al di là della comprensione. Questo fu forse ciò che per primo attirò la situazione alla sua attenzione. Potrebbe non esserci stata solo una lingua parlata ad Ashdod. Era una provincia persiana che comprendeva un certo numero di nazioni.
"Il discorso di Ashdod" potrebbe quindi non significare una sola lingua, ma qualsiasi lingua parlata ad Ashdod. Tutti sarebbero apparsi ugualmente barbari. E come abbiamo suggerito sopra, il loro "parlare solo del discorso di Ashdod" indicava chiaramente che non venivano educati a comprendere la legge ebraica, che poteva avere solo conseguenze negative per il futuro. Quindi, alla base del suo orrore per il fatto che non parlassero ebraico/aramaico c'era il riconoscimento del fatto che venivano educati ad adorare gli dei di Ashdod. E nel migliore dei casi questo non poteva che portare al sincretismo. Poteva vedere Israele scivolare lentamente via dalla pura adorazione di YHWH.
Nota sulle parole "ei loro figli parlavano per metà nel discorso di Ashdod, e non potevano parlare nella lingua degli ebrei, ma secondo la lingua di ogni popolo".
È chiaro che è improbabile che ciò significhi che i loro figli parlassero ciascuno metà Ashdod e metà ebraico, perché allora non si sarebbe potuto dire di loro che non potessero parlare la lingua ebraica. Ci sarebbero stati molti bilinguisti a Gerusalemme che erano puri yahwisti, quindi essere bilingui non sarebbe stato motivo di preoccupazione. Può significare:
· Che metà dei bambini parlavano nel discorso di Ashdod, poiché le loro madri provenivano da Ashdod, mentre l'altra metà parlava in ammonita o moabita ("secondo la lingua di ogni popolo").
· Che essendo aristocratici gli ebrei in questione avevano più di una moglie così che alcuni dei loro figli furono educati a parlare ebraico, perché avevano madri jahviste, mentre gli altri furono educati a parlare le lingue ashdod perché le loro madri provenivano da Ashdod. Quest'ultimo sarebbe stato quindi allevato per adorare gli dei di Ashdod.
· Che metà dei figli delle madri Ashdod non avevano imparato a parlare ebraico, mentre l'altra metà sì. Questo potrebbe spiegare perché solo alcuni sono stati severamente puniti.
Senza ulteriori informazioni non possiamo essere dogmatici, ma comunque fosse, Neemia turbò abbastanza da indurlo a intraprendere un'azione drastica, perché riconosceva il pericolo di invadere l'idolatria.
Fine della nota.
'E io litigai con loro, e li maledissi, e li percossi alcuni, e gli strappai i capelli, e li feci giurare per Dio, dicendo: "Non dare le tue figlie ai loro figli, né prendere le loro figlie per tuoi figli , o per voi stessi”.
Da quanto accadde risulta che gli ebrei coinvolti furono convocati davanti a Neemia per presentare la loro difesa, poiché apprendiamo che egli 'contese con loro' (vedi Nehemia 13:26 ), mentre Nehemia 13:27 ('Ti ascoltiamo ?') suggerisce certamente che abbiano avanzato una difesa audace.
Probabilmente non dobbiamo vedere in questa descrizione che Neemia perse la pazienza e cominciò a tirargli la barba, (perché l'incidente avrebbe dovuto essere davvero molto locale), ma piuttosto che emise una sentenza giudiziaria su di loro, maledicendoli solennemente e condannando alcuni di loro a essere picchiati ea farsi strappare i capelli, o della barba o del capo. Decimare la barba e i capelli di un uomo significava umiliarlo (cfr. 2 Samuele 10:4 ; Isaia 3:24 ; Isaia 15:2 ; Geremia 48:37 ; Ezechiele 29:18 ).
Così da questo venivano pubblicamente vergognosi. Possiamo confrontare come il Servo di Dio descrisse una punizione simile applicata a se stesso in Isaia 50:6 , qualcosa chiaramente progettato per umiliarlo. In Esdra 9:3 troviamo come Esdra si sottopose alla stessa umiliazione, anche se nel suo caso si autoimposto.
Furono anche fatti giurare davanti a Dio che in futuro non avrebbero “dato le vostre figlie ai loro figli, né preso le loro figlie per i vostri figli, o per voi stessi”. Questo era il linguaggio biblico basato sui requisiti della Legge ( Deuteronomio 7:3 ; Esodo 34:16 ).
Si noti che non è detto specificamente che fossero tenuti a ripudiare le loro mogli e, se così fosse, potrebbe essere un'indicazione dell'alto status delle loro mogli. (Anche Neemia dovette considerare possibili appelli al re di Persia). In quello era così la situazione era diversa da quella di Esdra. D'altra parte può darsi che il divorzio dalle loro mogli straniere fosse implicito nel verdetto ("o per voi stessi") e semplicemente non fosse menzionato in questo resoconto molto abbreviato.
“Salomone, re d'Israele, non peccò per queste cose? Eppure tra molte nazioni non c'era re come lui, ed era amato dal suo Dio, e Dio lo fece re su tutto Israele. Tuttavia anche lui le donne straniere fecero peccare».
Neemia diede quindi un potente esempio scritturale per sostenere la sua tesi. Li rimandò a Salomone, eccezionale tra i re, amato da Dio e da Lui concesso il regno d'Israele. Eppure anche questo re, così grande e potente, e tanto debitore a Dio, fu sviato dall'idolatria dalle sue mogli straniere ( 1 Re 11:1 ). Che possibilità c'erano allora per le persone inferiori di resistere alle tentazioni poste loro da idolatriche mogli straniere.
"Dobbiamo dunque ascoltarti mentre fai tutto questo grande male, per trasgredire il nostro Dio sposando donne straniere?"
Così, alla luce dell'esempio di Salomone, i loro argomenti persuasivi non avevano alcun peso. È abbastanza chiaro che i mariti stavano cercando di porre una difesa per le loro azioni, una difesa che Neemia ha spazzato via. Nota come descrive il matrimonio con mogli straniere idolatriche come un "grande male". Non era cosa da poco. E per esso stavano trasgredendo contro Dio e la sua parola. Alla luce di ciò, è difficile vedere come potrebbe fare altro che insistere affinché divorziano dalle loro mogli straniere idolatriche.