Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 22:2-6
La supplica di Balak a Balaam ( Numeri 22:2 ).
La storia iniziò con Balak che inviò importanti messaggeri a Balaam. Questi erano 'capi' (sarim - 'nobili', 'capi', 'principi') che avrebbero cercato di persuaderlo a venire a Moab e maledire Israele. Questo doveva essere l'argomento dei primi quattordici versi.
Analisi.
I primi quattordici versetti si riferiscono al primo appello di Balak a Balaam. Questi possono essere analizzati in modo chiaro.
a Balak ha paura dei figli d'Israele e teme che depredano Moab ( Numeri 22:2 )
b Invia messaggeri a Balaam descrivendo 'il popolo che è venuto dall'Egitto' ( Numeri 22:5 )
c Lo chiama perché venga, maledica Israele e lo scacci dal paese ( Numeri 22:6 )
d Gli anziani partono con la ricompensa in mano per persuadere Balaam a maledire Israele ( Numeri 22:7 )
e Balaam dice loro di aspettare mentre ottiene una parola da Yahweh. ( Numeri 22:8 )
e La parola di Dio giunge a Balaam: 'Che uomini sono questi? ( Numeri 22:9 )
d Balaam dice che Balak li mandò e volle che Israele fosse maledetto ( Numeri 22:10 )
c Dio gli dice di non andare e di non maledire Israele ( Numeri 22:12 )
b Balaam dice ai messaggeri di tornare a casa ( Numeri 22:13 )
a I capi messaggeri ritornano. Balaam non verrà. ( Numeri 22:14 )
Balak ha paura dei figli d'Israele e teme che possano rovinare Moab ( Numeri 22:2 )
'E Balak, figlio di Zippor, vide tutto ciò che Israele aveva fatto agli Amorrei.'
Balak, re di Moab ( Numeri 22:4 ), aveva ricevuto notizia di tutto ciò che Israele aveva fatto agli Amorrei. Ciò si riferirebbe in particolare a ciò che sapeva era accaduto nel regno adiacente. Non sappiamo se anche Og fosse stato sconfitto in questo momento. Possiamo, tuttavia, comprendere il timore di Balak quando vide tutti gli Amorrei uccisi e le loro città prese, perché lui stesso non aveva potuto resistere agli Amorrei che avevano posseduto metà della sua terra.
Non era a conoscenza della parola data da Yahweh a Mosè secondo cui Moab non doveva essere disturbato, o se aveva ricevuto messaggi in tal senso probabilmente pensava di avere motivo di non crederci. Evidentemente non ha posto tanto accento sulla relazione familiare come ha fatto Dio ( Deuteronomio 2:9 ).
'E Moab ebbe grande paura del popolo, perché era numeroso, e Moab fu angosciato a causa dei figli d'Israele.'
Così Moab ebbe una terribile paura d'Israele, a causa della grandezza del suo esercito. E quando li videro accampati apparentemente permanentemente quasi ai loro confini e ascoltarono ciò che stavano compiendo altrove, furono "angosciati a causa dei figli d'Israele". Attesero pensierosi e apprensivi, chiedendosi quando l'attacco sarebbe stato rivolto a loro.
«E Moab disse agli anziani di Madian: «Ora questa moltitudine leccherà tutto ciò che ci circonda, come il bue lecca l'erba del campo».
Nel loro dilemma si consultarono anche con i loro alleati, un gruppo di Madianiti (probabilmente inclusi Amalechiti e Keniti, entrambi imparentati con i Madianiti tramite Abramo - vedere Numeri 24:20 ; Genesi 25:2 ; Genesi 36:12 ; Esodo 18:1 con Giudici 1:16 ; Giudici 4:11 ) che si erano stabiliti nel regno di Sihon ( Giosuè 13:21 ) e che molto probabilmente erano fuggiti in territorio di Moab.
Descrivevano agli 'anziani' (capi e consiglieri) di questi Madianiti come Israele spogliava i suoi vicini come un bue affamato spoglia un campo, come avevano buone ragioni per sapere. Sarebbe sicuramente il loro turno dopo. Hanno suggerito che dovevano agire insieme per liberarsi di questa minaccia.
Balak invia messaggeri a Balaam descrivendo "il popolo che è venuto dall'Egitto" che è in gran numero ( Numeri 22:5 ).
Dopo essersi consultato con gli anziani madianiti, Balak, re di Moab, inviò messaggeri a Balaam supplicandolo di venire ad aiutarli contro Israele, sottolineando l'enorme numero a cui si opponevano.
'E Balak, figlio di Zippor, era in quel tempo re di Moab.'
Questa nota è inserita per spiegare perché è stato lui ad agire ea rispondere alle paure della gente. Era perché in quel tempo era il re di Moab. (La sua preminenza nella questione suggerisce che i Madianiti in mente qui fossero in territorio moabita e in rapporti trattati con lui - confronta Abramo con il re di Salem in Genesi 14 )
'E mandò messaggeri a Balaam, figlio di Beor, a Pethor, che è presso il fiume, nel paese dei figli del suo popolo, per chiamarlo, dicendo: «Ecco, c'è un popolo uscito dall'Egitto. Ecco, ricoprono la faccia della terra e stanno sopra di me».
Balak era consapevole che Moab non avrebbe potuto sconfiggere Israele a meno che in qualche modo non fosse stato indebolito e il potere del loro Dio neutralizzato. Così ha formulato un piano. Mandò messaggeri a Balaam, figlio di Beor, il grande profeta di Pethor presso l'Eufrate (probabilmente il Pitru di iscrizioni assire), che era "la terra dei figli del suo popolo". Questo può significare semplicemente la sua terra natale, o può indicare che era un luogo in cui molti di questi indovini e stregoni si erano stabiliti.
In Giosuè 13:22 Balaam è chiamato 'rabdomante' (qasam). Questo chiaramente implicava anche il suo contatto con il mondo degli spiriti. Alcuni vedono 'il suo popolo' ('ammo) come riferito piuttosto alla 'terra degli 'Amaviti' menzionata in un'iscrizione del XIII secolo aC da Alalakh.
Per Balak mandare un estraneo in un posto così lontano per assistenza doveva significare che la reputazione di Balaam era impressionante. Balaam si era ovviamente costruito un'ampia reputazione come efficace nel maledire le persone, poiché i Madianiti in seguito lo invocarono di nuovo nonostante il suo fallimento in questo caso, e fu allora che Balaam fu ucciso insieme ai capi madianiti ( Numeri 31:8 ).
Questo perché colui che aveva consigliato il metodo per distruggere gli Israeliti facendoli offendere Yahweh ( Numeri 31:16 ). Quest'ultimo incidente ci mette in guardia dal considerarlo meritevole dell'approvazione di Yahweh.
«Vieni dunque ora, ti prego, maledicimi questo popolo, perché è troppo potente per me. Forse prevarrò, per sconfiggerli e per cacciarli fuori dal paese, perché so che colui che tu benedici è benedetto, e colui che tu maledici è maledetto».
L'intenzione di Balak era che Balaam potesse indebolire Israele lanciando una maledizione su di loro in modo che Moab potesse poi colpirli. E lo invitò a venire a maledire Israele, indebolendoli così tanto che lui e i suoi eserciti potessero affrontarli. Perché sapeva che quando Balaam malediceva gli uomini, questi erano maledetti, e al contrario che quando benediceva gli uomini erano benedetti. Se potesse essere benedetto e Israele potesse essere maledetto, a suo avviso questo gli darebbe un vero vantaggio.
Questo conferma il tipo di reputazione che Balaam aveva in questa direzione. Molti eserciti non sarebbero disposti a combattere e combatterebbero meno bene se venissero a sapere di essere stati maledetti da un uomo come Balaam. Basterebbe per rimandarli del tutto a combattere. E molti avrebbero combattuto meglio perché li aveva benedetti.