2 Re 20:12

In quel tempo Berodachbaladan, figlio di Baladan, re di Babilonia, mandò lettere e un regalo a Ezechia, perché aveva sentito dire che Ezechia era malato.

A quel tempo Berodach-Baladan, figlio di Baladan, re di Babilonia, х Bªro'dak-Bal'ªdaan ( H1255 ) (come in Isaia 39:1 ); Mªro'dak-Bal'ªdaan (Gesenius). Questo nome, come composto da Mªrodaak ( H4781 ), Marte, il grande macellatore ( Geremia 50:2 ), e spesso incorporato con nomi propri, così Evil-merodach, ecc., Baladan = bel ( H1078 ), e 'adown ( H113), signore sovrano, letto sul lato di una ciotola trovata a Ninive, Mered-onkh-bal; probabilmente Mardocempalo di Tolomeo ('Erodoto' di Rawlinson, 1:, p. 502), "figlio" di Baladan.] Il padre di Merodach-Baladan sembra, dalle iscrizioni assire, essere stato Yagina, o Yakin ('Lezioni di Bampton di Rawlinson ," p. 443, nota; "Ancient Monarchies", 2:, p. 395.

Nota); così che Baladan doveva essere suo nonno, o qualche illustre antenato. Qui è chiamato "re di Babilonia". Negli 'annali di Sennacherib' il nome di Merodach-baladan ricorre come re di Kardunyas, o Caldea. Ma Babilonia era a quel tempo una capitale provinciale dell'Assiria; e poi, potrebbe esserci, durante l'esistenza del vecchio impero assiro, un re di Babilonia in possesso di un regno indipendente e libero di nominare una missione del genere ad Ezechia, che era il nemico determinato e vittorioso del potere assiro?

Nella versione armena della 'Cronaca' di Eusebio, scoperta pochi anni fa, un frammento dello storico caldeo Beroso, conservato da Alexander Polyhistor, getta una luce benvenuta su questa parte oscura della storia. È per il seguente effetto: dopo il regno del fratello di Sennacherib, Acise regnò sempre sui Babilonesi; e quando ebbe esercitato l'autorità suprema per lo spazio di trenta giorni, fu ucciso da Marodachus Baladanus, che tenne l'impero con la forza durante sei mesi; e fu ucciso da una persona chiamata Elibus, che successe al trono.

Nell'anno terzo del suo regno Sennacherib, re degli Assiri, schierò un esercito contro i Babilonesi, e in una battaglia in cui erano impegnati, sconfisse e lo prese prigioniero, con i suoi seguaci, e ordinò che fossero portati nel paese degli Assiri. Avendo assunto il governo dei Babilonesi, Lane, nominò suo figlio, Asordanio, loro re come suo vice, dopo di che si ritirò di nuovo in Assiria' ('Frammenti' di Cory).

Così viene spiegato come, poiché i governanti di Babilonia erano precedentemente viceré dei monarchi assiri, ci fosse un "re di Babilonia" che agiva in modo indipendente e inviò un'ambasciata amichevole a un lontano monarca, che era notoriamente in opposizione al potere assiro. Merodac-Baladan era uno di una serie di tre governanti successivi che, avendo liberato il giogo assiro, erano de facto re di Babilonia; e se questi usurpatori approfittassero della fatale campagna in Giudea, che ridusse l'impero assiro in declino, per dispiegare la bandiera dell'indipendenza, come si pensa abbiano fatto anche i Medi, o qualunque altra occasione li abbia tentati a ribellarsi, questo prezioso frammento di Beroso ha risolto un problema storico, ha dato un'esistenza concreta a una persona che, in assenza di testimonianze dirette o di conferme indirette da qualsiasi parte, è stato a lungo considerato un mito; e stabilendo così la realtà della condizione reale di Merodach-Baladan, ha strappato agli scettici una delle loro armi più formidabili contro la verità della storia dell'Antico Testamento (vedi "Ninive e Babilonia" di Layard, i risultati di una seconda spedizione, pp. 140-145, 212, 443, 620; Rawlinson's 'Outlines', pp. 39-32; Niebuhr, pp. 46, 47, 169; Bonomi, 'Ninevah and its Palaces', pp. 51, 52; Wiseman's 'Lectures on the Connection of Science and Revealed Religion, p. 409, ecc.)Mandò lettere e un regalo a Ezechia. È molto probabile che il messaggio di congratulazioni ad Ezechia per la sua guarigione, sia stato solo un educato pretesto per l'ambasciata; e che nelle circostanze, comuni a questi re di Babilonia e di Giuda, di opposizione al potere assiro, Merodac desiderava formare una lega difensiva con Ezechia contro il loro grande nemico.

I doni erano, secondo l'uso orientale, un passaporto indispensabile per l'inizio di comunicazioni civili o sociali di qualsiasi genere, e potevano essere più o meno preziosi secondo l'abilità o gli scopi del donatore. Ma sembra inoltre ( 2 Cronache 32:31 ), che uno scopo importante di questa missione presso Ezechia fosse, secondo i gusti e le attività preferite dei capi, in Caldea, di indagare riguardo alla "meraviglia" che si era verificata in il paese di Giuda. Quella "meraviglia" fu con tutta probabilità, non il miracoloso rovesciamento degli Assiri, ma la scomparsa dell'ombra del sole; perché quel fenomeno era direttamente connesso con la convalescenza di Ezechia, e, senza dubbio, suscitò grande interesse tra gli astronomi di Babilonia.