Esodo 7:15

Domattina recati dal Faraone; ecco, esce all'acqua; e tu starai presso l'orlo del fiume contro il suo arrivo; e prenderai in mano la verga che era mutata in serpente.

Portati dal Faraone. Cominciarono dunque quegli spaventosi miracoli di giudizio mediante i quali il Dio d'Israele, attraverso i suoi ambasciatori, dimostrò la sua unica e incontestabile supremazia su tutti gli dèi d'Egitto, e che furono i fenomeni naturali dell'Egitto in una forma insolita e in un grado miracoloso. di intensità. Ramses, Menfi e Tanis ( Isaia 30:4 ) erano tre residenze reali, collegate con tre città principali; ed è probabile che la corte fosse in quel momento, quando si apre la scena successiva, tenuta nel palazzo dell'ultimo luogo menzionato ( Salmi 78:12 ). [Tanis, in copto, basso; Settanta, tanis.]

Zoan era una delle capitali del Basso Egitto, una città molto antica ( Numeri 13:22 ), come attestano anche i suoi monumenti scolpiti ( 'Antico Egitto' 1:, pp. 5, 6 di Wilkinson). La sua esatta situazione è stata a lungo oggetto di controversia; ma ora è generalmente consentito che si trovasse a est del ramo Tanitico del Nilo, a nord-ovest di Tahpanhes e non lontano dal Mare di Menzaleb. Estese rovine indicano il luogo. Fu in un campo nelle vicinanze di quella città che si compirono i miracoli.

'Il campo di Zoan' è ora una distesa sterile; un canale lo attraversa, senza poterlo fecondare, a causa della quantità di nitro ( Ezechiele 30:14 ). Ora è abitato da pescatori, è luogo di villeggiatura di bestie feroci, ed è infestato da rettili e febbri maligne. Ma nessuno può guardare a questo campo senza un sentimento di intenso interesse, il campo in cui Mosè compì quei prodigi che si conclusero con la liberazione degli Israeliti dall'oppressione degli Egiziani.

Tanis, ora Zan o San, si trova alla latitudine 31 gradi 0' 10". I suoi tumuli sono molto alti e di grande estensione, essendo alti un miglio da nord a sud e quasi tre quarti di miglio da est a ovest (Egypt and Modern Thebes di Wilkinson) Mosè doveva risiedere nelle immediate vicinanze durante quel terribile periodo.

Ecco, egli esce all'acqua , o per abluzioni o forse per devozioni; perché il Nilo era oggetto di riverenza superstiziosa, la divinità protettrice del paese. Molto probabilmente era in occasione di una solenne cerimonia religiosa; e supponendo che il raccolto fosse passato (vedi le note a Esodo 5:11 ), questa occasione sarebbe all'inizio dell'aumento annuale del fiume chiamato Nilo Rosso in giugno, quando venivano eseguiti alcuni riti, in presenza del re, al dio del fiume, che avrebbe dovuto essere Nu o Noè, ed era rappresentato geroglificamente come un uomo con acqua che usciva dalla sua bocca, indicando la fonte sconosciuta del torrente.

Era chiamata la Niloa, una delle principali feste dell'Egitto: e Libanio pretende che i riti fossero ritenuti così importanti che, se non fossero eseguiti correttamente, il fiume non sarebbe salito alla sua altezza. Era celebrato da uomini e donne nella capitale di ogni nome, il che sembra sostenere, come l'affermazione di Erodoto, che il dio Nilo avesse un tempio in ogni grande città; e in quell'occasione una statua lignea del dio fluviale veniva portata in processione attraverso i villaggi (Wilkinson, in 'Herod.' di Rawlinson, b. 2:, cap. 90). Questa affermazione è verificata dai dipinti monumentali, uno dei quali a Jebel Selseleh, rappresenta Ramses II. nell'atto di elargire una libagione alla divinità del Nilo, che, nell'iscrizione geroglifica, è chiamata Hapi Moon, il padre vivificante di tutte le esistenze (Champollion, citato da Hengstenberg, "Egitto e libri di Mosè", p. 110).

Potrebbe essere che a Mosè fosse stato negato l'ingresso nel palazzo; ma sia come sia, il fiume doveva essere oggetto della prima peste, e quindi gli fu ordinato di riparare alle sue sponde con la verga miracolosa, ora da sollevare, non in dimostrazione, ma in giudizio, se lo spirito refrattario del re dovrebbe ancora rifiutare il consenso alla partenza di Israele per i suoi riti sacri.