Genesi 15:17

E avvenne che, quando il sole tramontò e si fece buio, ecco una fornace fumante e una lampada ardente che passava tra quei pezzi.

Quando il sole è tramontato, ed era buio. Questa stagione è stata scelta per rendere più visibile e distinta l'imponente cerimonia nella scena che sta per essere descritta.

Una fornace fumante, e una lampada accesa che passava tra quei pezzi.A spiegazione di questa transazione, è necessario osservare che, in occasioni di grande importanza, quando due o più parti si univano in un patto, l'antica usanza era quella di ratificare il patto o trattato con il sacrificio, che veniva offerto nel modo seguente: -Le carcasse degli animali da utilizzare nel rito sacrificale erano divise a metà, che venivano disposte su due altari distinti eretti l'uno di fronte all'altro; poi le parti tra le quali era stato stipulato il patto passavano nello spazio intermedio, con le parti mozzate della vittima che giacevano su entrambi i lati - un atto simbolico con cui si obbligavano al patto con tutte le loro speranze di pace e prosperità, o imprecavano sulla propria testa la vendetta divina nel caso in cui avessero alterato o violato i termini del trattato.

È un fatto interessante che la lampada ardente o il fuoco sia ancora usato in Oriente a conferma di un'alleanza; ed è ancora consuetudine invocare e appellarsi alla lampada del tempio come testimone ('Oriental Customs' di Roberto). Quel fuoco era un simbolo della presenza divina, ammetteranno tutti coloro che conoscono il Linguaggio delle Scritture. Ora, nel pegno che Dio diede ad Abramo, che la promessa riguardo al possesso di Canaan dovesse essere compiuta, al tempo stabilito, queste sono le solennità descritte che erano solitamente osservate nella conferma delle alleanze permanenti. C'è il sacrificio - le parti prima divise e poi deposte, una metà di fronte all'altra - la fornace fumante, e la lampada accesa, che simboleggiava l'Essere Divino che passava tra le parti del sacrificio.

Secondo queste idee, che da tempo immemorabile sono state scolpite nella mente degli orientali, il Signore stesso si è degnato di stipulare un'alleanza con Abramo. Il patriarca non passò tra il sacrificio, e il motivo era che nella transazione non era vincolato a nulla. Ha chiesto un segno, e Dio si è compiaciuto di dargli un segno, con il quale, secondo le idee orientali, si è legato. La solita conclusione di tale solennità era consumando la vittima sacrificale con il fuoco.

Molti scrittori, tuttavia, sono dell'opinione che l'intera scena descritta in questo capitolo debba essere considerata in continuità ininterrotta, come una visionaria interna. Non solo manca ogni segno che ci giustifichi nell'assumere un passaggio dalla sfera puramente interiore e spirituale alla sfera esteriore dei sensi, ma l'intera rivelazione culmina in un sonno profetico, che ha anche il carattere della visione. Poiché fu in un sonno profondo che Abramo vide passare l'apparizione divina attraverso le parti accuratamente disposte del sacrificio, e non si fa alcun riferimento né all'incendio di esse, come in Giudici 6:21 , né a qualsiasi altra rimozione, anche la disposizione degli animali sacrificali doveva essere puramente interna.

Per considerare questo come un atto esteriore, dobbiamo spezzare la continuità della narrazione nel modo più arbitrario e non solo trasferire l'inizio della visione nella notte, supponendo che sia durato dalle 12 alle 18 ore, ma dobbiamo deve interpolare il rogo dei sacrifici, ecc., in maniera ancora più arbitraria, solo per sostenere l'erroneo presupposto che le procedure visionarie non avessero realtà oggettiva, o, in ogni caso, meno evidenza di realtà, rispetto agli atti esteriori e cose percepite dai sensi» (Deitzsch).