Giosuè 11:4

E uscirono, loro e tutto il loro esercito con loro, molta gente, proprio come la sabbia che è sulla riva del mare in moltitudine, con cavalli e carri moltissimi.

Uscirono... come la sabbia... sulla riva del mare in moltitudine. I capi di queste diverse tribù furono convocati da Iabin, essendo tutti probabilmente tributari del regno di Hazor, o almeno tutti coloro che non erano caduti davanti alle vittoriose armi di Giosuè; e le loro forze combinate, secondo Giuseppe Flavio, ammontavano a 300.000 fanti, 10.000 cavalieri e 20.000 carri da guerra.

Con cavalli e carri moltissimi. I carri da guerra erano probabilmente, come quelli dell'Egitto e dell'Assiria ( Nehemia 11:13 ), di legno (vedi la nota a Esodo 14:6 : cfr 2 Re 23:11 ; Salmi 46:9 , con Giosuè 17:16 ; Giudici 1:19 ; Giudici 4:3 ; Giudici 4:13 ), ma inchiodato e capovolto con ferro, e armato di falci di ferro fissate ai pali.

(Per una descrizione dei carri da guerra allora in uso si veda 'Ancient Egyptians' 1:, p. 335-337 di Wilkinson; anche 'Niniveh,' 2:, p. 349 di Layard: cfr. 'Iliad' 4: di Omero. , 1. 552; 5:, 807, 945; Eschilo, suppliche, 50). Questi compaiono per la prima volta nella guerra cananea, per aiutare quest'ultima decisa lotta contro gli invasori; e "era l'uso di questi che sembra aver fissato il luogo dell'appuntamento presso il lago Merom, o Samachon (Giuseppe, "Antichità", b. 5:, cap. 5:, sez. 1; "Guerre ebraiche", b. 3:, cap. 10:, sez. 7), l'alto lago, ora Bahret-el-Huleh, lungo le cui sponde pianeggianti potevano avere pieno gioco per la loro forza.' "Questo piccolo lago triangolare, lungo circa tre miglia, sul suo confine settentrionale è contratto in un angolo meridionale che punta verso il lago di Tiberiade,

Giuseppe Flavio non fa menzione del lago a questo proposito (come fa, "Antichità", b. 5:, cap. 5:, sec. 1), ma dice che le forze cananee si accamparono a Beeroth - cioè, pozzi, vicino a Kedesh Nephtali ("Antichità", b. 5:, cap.

io., sec. 18). In riferimento a questa affermazione dello storico ebreo, Stanley osserva che "l'espressione "acque" ( Giosuè 11:7 ) non è mai usata altrove per un lago;' e guardando sia alle parole di Giuseppe Flavio che alla sacra narrazione, giudica «più prudente considerare come questione aperta se la lotta si sia effettivamente svolta sulle rive del lago, o presso una sorgente o un pozzo sull'altopiano che lo sovrasta» («Lezioni sulla Chiesa ebraica», p. 258).

Un esercito così formidabile per numero, oltre che per equipaggiamento militare, avrebbe sicuramente allarmato e scoraggiato gli israeliti; e, secondo Giuseppe Flavio ("Antichità", b. 5:, cap. 1:, sez. 18), furono sopraffatti da un così grande terrore da essere "superstiziosamente timorosi". Giosuè, quindi, fu favorito da un rinnovamento della divina promessa di vittoria ( Giosuè 11:6 ); e, così incoraggiato, nella piena fiducia della fede, si mise ad affrontare il nemico.