Giovanni 3:15

Perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna.

Perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna. Poiché questa cosa celeste, per la ragione appena menzionata, potrebbe essere suscettibile di inciampare, Gesù la presenta sotto una forma un po' velata, ma con precisione sublime, chiamando la sua morte "elevazione" (confronta Giovanni 8:28 ; Giovanni 12:32 ); e paragonandolo all'innalzamento del serpente di bronzo, lo nascose ulteriormente.

Eppure per noi, che sappiamo cosa significa tutto ciò, è, essendo stato lanciato in questa forma, indicibilmente più vivo e pregno di istruzione. Ma quale istruzione? Lasciaci vedere. Il veleno dei serpenti infuocati, sparando nelle vene degli Israeliti ribelli, stava diffondendo la morte attraverso l'emblema vivo del campo della condizione di perire degli uomini a causa del peccato. In entrambi i casi il rimedio era divinamente fornito. In entrambi i casi il metodo di cura somigliava sorprendentemente a quello della malattia. Punte da serpenti, da un serpente vengono guarite.

Per "serpenti infuocati" - serpenti morsi, probabilmente, con la pelle chiazzata di rosso fuoco - lo strumento di cura è un serpente di ottone o di rame, avente a distanza lo stesso aspetto. Così nella redenzione, come per l'uomo è venuta la morte, per l'uomo è venuta anche la vita: anche l'uomo, "a somiglianza della carne peccaminosa", non differendo per nulla esteriormente ed apparente da coloro che, pervasi dal veleno del serpente, erano pronti a perire . Ma come il serpente sollevato non aveva nulla del veleno di cui morivano le persone morse dal serpente, così mentre l'intera famiglia umana stava morendo per la ferita mortale inflittale dal vecchio serpente, "il secondo uomo", che sorse sull'umanità con la guarigione nelle Sue ali, era senza macchia o ruga o qualcosa del genere.

In entrambi i casi il rimedio è vistosamente esposto: in un caso su un palo; nell'altro sulla croce, per «attirare tutti a sé» ( Giovanni 12:32 ). In entrambi i casi è dirigendo l'occhio al Rimedio elevato che si opera la guarigione: nell'un caso è l'occhio del corpo, nell'altro è lo sguardo dell'anima per «credere in Lui», come in quel glorioso antico proclama - "Guardate a me, e siate salvati, tutti i confini della terra", ecc. ( Isaia 45:22 ) Entrambi i metodi inciampano alla ragione umana.

Che cosa, a qualsiasi israelita pensante, potrebbe sembrare più improbabile del fatto che un veleno mortale venga prosciugato nel suo corpo semplicemente guardando un rettile di bronzo? Tale stoltezza per i Giudei e per i Greci fu la fede nel Nazareno crocifisso, come via di liberazione dalla perdizione eterna. Eppure, in entrambi i casi, era il mandato di aspettarsi una cura altrettanto razionale e fondata. Come il serpente era l'ordinanza di Dio per la guarigione di ogni israelita morso, così è Cristo per la salvezza di ogni peccatore che perisce; l'una però un'ordinanza puramente arbitraria, l'altra divinamente adattata alle complicate malattie dell'uomo.

In entrambi i casi l'efficacia è la stessa. Come un semplice sguardo al serpente, per quanto distante e debole, portava una cura istantanea; anche così, la vera fede nel Signore Gesù, per quanto tremolante, per quanto lontana, sia pure vera fede, porta all'anima che muore una guarigione sicura e istantanea. In una parola, le conseguenze della disobbedienza sono le stesse in entrambi. Senza dubbio molti israeliti morsicati, irritanti com'era il loro caso, avrebbero ragionato piuttosto che obbedire, avrebbero speculato sull'assurdità di aspettarsi che il morso di un serpente vivente fosse guarito guardando un pezzo di metallo morto a forma di una speculazione così fino a quando morirono.

Ahimè! non è salvezza per crocifisso. Redentore sottoposto a trattamento simile? È già cessata "l'offesa della Croce"? (confronta 2 Re 5:12 ).