Numeri 2:10-31

Sul lato meridionale sarà lo stendardo del campo di Ruben secondo i loro eserciti: e il capo dei figli di Ruben sarà Elizur, figlio di Shedeur.

Sul lato sud... lo stendardo del campo di Ruben. La descrizione data della posizione di Ruben e delle sue tribù a sud, di Efraim e dei suoi associati a ovest, di Dan e dei suoi alleati a nord, con quella di Giuda a est, suggerisce l'idea di un quadrato o quadrilatero , che, concedendo un cubito quadrato a ciascun soldato pur rimanendo vicino nei ranghi, è stato calcolato estendersi su un'area di poco più di 12 miglia quadrate.

Ma nei nostri calcoli dello spazio occupato devono essere presi non solo i combattenti, i cui numeri sono qui indicati, ma anche le famiglie, le tende e i bagagli. Il tabernacolo o tenda sacra del loro Re Divino, con l'accampamento dei Leviti intorno (vedi la nota a Numeri 3:38 ), formava il centro, così come quello del capo negli accampamenti di tutti i nomadi.

In marcia, questo ordine è stato rispettato, con alcune necessarie variazioni. Giuda fece strada, seguito, è molto probabile, da Issacar e Zabulon. Ruben, Simeone e Gad formarono la seconda grande divisione. Erano seguiti dalla compagnia centrale, composta dai Leviti, che portava il tabernacolo. Quindi il terzo squadrone posteriore era formato da Efraim, Manasse e Beniamino; mentre l'ultimo posto fu assegnato a Dan, Aser e Neftali.

Così quello di Giuda, che era il più numeroso, formò il furgone; e quello di Dan, che era il secondo in forza, faceva le retrovie; mentre quella di Ruben e quella di Efraim, con le tribù ad esse associate rispettivamente, essendo le più piccole e le più deboli, erano poste al centro. (Vedi la nota a Numeri 10:14 .)

Versetto 22. Poi la tribù di Beniamino. Questa tribù appare in questo primo periodo associata alle tribù di Efraim e Manasse. Ciò era naturale, considerata la piena consanguineità dei loro antenati, Giuseppe e Beniamino, e tale associazione continuò nel primo periodo dell'occupazione di Canaan (cfr Giudici 5:14 ; 2 Samuele 2:9, Salmi 80:2 ; Salmi 80:2 ).

Versetto 23. Il suo esercito, e quelli che ne furono contati, furono trentacinquemilaquattrocento. Il dottor Colenso ridicolizza questa affermazione dicendo che la progenie dei dieci figli di Benjamin non era uguale a quella del figlio unico di Dan. Ma dobbiamo solo supporre questo: che alcuni dei figli di Beniamino non avessero famiglia, che i loro figli morissero giovani, o che ci fosse una preponderanza di figlie in una linea su quella nell'altra, per spiegare in modo molto naturale il risultato.

Versetto 26. E il suo (di Dan) esercito, e quelli che furono censiti di loro, furono sessantaduemilasettecento. Il Dr. Colenso considera questo un numero fittizio, sulla base del fatto che Dan all'emigrazione in Egitto aveva un solo figlio, Hushim ( Genesi 46:23 ), o Shusham ( Numeri 26:42 ). Ma è del tutto evidente che in questi capitoli non si parla che di capifamiglia; e di conseguenza, supponendo che Dan potesse aver avuto figli nati da lui in Egitto, sarebbero tutti considerati inclusi nella famiglia di Huscim. Anche nell'ipotesi che Huscim fosse l'unico figlio di Dan, non ne consegue che ci sia qualcosa di incredibile nell'aumento numerico della sua tribù alla data del censimento.

Il dottor Colenso, infatti, che suppone che Hushim abbia avuto tre figli, ognuno di questi abbia avuto tre figli, e ciascuno di questi nipoti abbia avuto anche tre figli, fa notare nella quarta generazione solo 27 guerrieri discendenti da lui, invece di 62.700. Ma questa è del tutto un'assunzione gratuita; e supponendo l'indubbia esistenza della poligamia tra gli ebrei, oltre a considerare l'immenso numero di figli che ebbero alcuni padri in quei tempi (cfr Giudici 8:30 ; Giudici 10:3 ; Giudici 12:8 ; Giudici 12:14 ; 2 Re 10:1 ), siamo abbastanza preparati a ricevere questo resoconto del vasto aumento della tribù di Dan come un resoconto né esagerato né innaturale.