Commento biblico del sermone
Isaia 40:3-5
I. Il testo ci insegna che ci sono alcune cose che ostacolano la diffusione del regno del Redentore, di cui qui si parla come valli, colline, montagne, luoghi accidentati e vie tortuose. Gli ostacoli alla diffusione del regno del Redentore sono così numerosi, che non devo nemmeno tentare di nominarli, ma mi riferisco, a titolo illustrativo, al paganesimo e all'idolatria all'estero, e all'ignoranza e al vizio in patria. Il paganesimo che stiamo cercando di rimuovere; e quella sbadigliante valle dell'ignoranza che stiamo, per grazia di Dio, come nazione, cercando di riempire; ma anche i nostri vizi nazionali, che sono come montagne, ci sono comandati da Dio di livellare e rimuovere.
Prendi il vizio dell'intemperanza. (1) L'intemperanza ostacola il progresso del regno di Dio in casa. (2) È anche un ostacolo alla diffusione del Vangelo all'estero. Com'è possibile che sebbene siano trascorsi milleottocento anni da quando il Redentore ha fatto la Sua grande provvigione e ci ha dato il comando di portare la buona novella a tutti, l'oscurità di mezzanotte si posa sulla maggior parte della famiglia umana? ( a ) C'è una mancanza di mezzi. ( b ) C'è una mancanza di uomini. ( c ) C'è una mancanza di successo da parte di coloro che sono già in campo. Con tutte queste ragioni la bevanda forte ha qualcosa a che fare.
II. È dovere della Chiesa cristiana spazzare via questa montagna. (1) La Chiesa deve, se vuole tenere il suo. Non c'è neutralità in questa guerra. (2) La Chiesa deve, se vuole piacere al suo Maestro.
III. Il testo ci propone il glorioso risultato. "Venga il tuo regno" è il nostro grido. Ecco la risposta di Dio: "Mettiti al lavoro; solleva la valle, abbassa il monte, raddrizza i luoghi aspri e dritti i luoghi tortuosi, e allora io verrò". Dio aspetta l'uomo. Non appena la Chiesa sarà pronta per eseguire gli ordini del Signore, il mondo sarà riempito della Sua gloria.
C. Garrett, Consigli amorosi, p. 142.
L'immaginario del testo sembra essere tratto dai viaggi di Israele a Canaan. Quel grande evento nella loro storia nazionale era costantemente davanti alla mente di Isaia, ed è presentato nei suoi scritti con illustrazioni sempre diverse. Lasciateci
I. Confronta questa profezia con la storia dell'Esodo. Le profezie della Parola di Dio brillano sia davanti che dietro. Non solo illuminano l'oscurità del futuro, ma riflettono uno splendore sulla pagina della storia. Ecco. Nel deserto il Vangelo fu predicato a Israele (come dice S. Paolo) in simboli e ordinanze, e specialmente con quel grande atto della loro redenzione fuori dall'Egitto. In questo c'era un tipo perpetuo dell'opera di salvezza del Redentore, una prefigurazione del canto ispirato: "Consolate, consolate il mio popolo, dice il vostro Dio". Nelle ordinanze impartite dalla dispensazione degli angeli si può udire "la voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via al nostro Dio".
II. Isaia usò il messaggio come illustrazione del proprio ministero. Anche lui, vivendo ora probabilmente nel regno idolatrico di Manasse, si sentiva in un deserto spirituale. Guidato dalla fede, vede lontano, e il veggente è lui stesso trasportato in quel luminoso futuro. Proprio come gli araldi annunciavano la venuta di un re orientale e i pionieri preparavano la sua marcia attraverso colline, valli e pianure desertiche, così la Divina Provvidenza avrebbe condotto i Suoi esuli a casa, rimuovendo tutti gli ostacoli dal loro cammino e annullando i disegni dei loro nemici.
III. Le parole di Isaia rimandano certamente ai tempi del Vangelo; poiché Giovanni Battista si annunciava distintamente come "voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore". Questa preparazione, in senso spirituale, la compì con il suo ministero personale.
IV. Ma anche ai tempi di Giovanni le parole avevano un significato più ampio. Non solo la terra d'Israele, ma il mondo dei Gentili, perfino ogni carne, si stava preparando a vedere la salvezza di Dio. Già allora agenti provvidenziali erano all'opera per preparare la via di Cristo tra i Gentili, come se stesse costruendo una strada per la marcia del Cristianesimo attraverso le desolate regioni del paganesimo. Le due agenzie più potenti erano la letteratura greca e il dominio romano.
V. La profezia getta un lustro sul futuro del mondo. Il Cristo è davvero venuto sulla terra, ma era per soffrire e morire. Ancora una volta in questo vasto deserto «si rivelerà la gloria del Signore», e non uno, ma «tutte le terre insieme la vedranno».
SP Jose, Oxford and Cambridge Undergraduates' Journal, 13 maggio 1880.
Riferimenti: Isaia 40:3 . A. Rowland, Pulpito del mondo cristiano, vol. xxi., p. 323; HP Liddon, Contorni dell'Antico Testamento, p. 200.