Commento biblico del sermone
Matteo 25:1-13
Ecco una delle immagini più grandi e grandiose in questa galleria di varia gloria. È sublime nel suo ampio profilo e squisitamente tenero nei suoi dettagli. È carico di molte lezioni preziose, che fluiscono liberamente al tocco più gentile; ed è crudele metterlo al supplizio, costringerlo a dare un senso che non ha mai ricevuto dal suo Autore.
I. Penso che alle vergini, in quanto tali, non si debba attribuire alcun significato simbolico nell'interpretazione della parabola: È quando prendono le loro lampade e vanno incontro allo Sposo che acquisiscono prima un significato spirituale. L'intero gruppo rappresenta quella parte di ogni comunità che ascolta il Vangelo, ne accetta i termini e si professa discepoli di Cristo.
II. «Incontrare lo Sposo», la parabola e il discorso che la precede riguardano la seconda venuta di Cristo e l'atteggiamento che si fa suoi discepoli in vista di quell'evento decisivo. Coloro che sono stati lavati nel suo sangue amano la sua apparizione. Quando si udì il grido, tutte quelle vergini si alzarono e regolarono le loro lampade. Quando la vita si chiude alle spalle e l'eternità si apre davanti a noi, siamo tutti eccitati.
Chiunque ha una lampada si affretta quindi ad esaminarne lo stato e ad accenderne la fiamma; tutti coloro che hanno portato il nome di Cristo si scrutano per vedere se sono pronti per la sua presenza. Non c'è distinzione visibile a questo stadio tra coloro che hanno solo un nome che amano e coloro che hanno raggiunto anche la nuova natura; tutti si danno da fare per esaminare il terreno della loro speranza e lo stato della loro preparazione.
III. A questo punto emerge la differenza decisiva che esisteva segretamente molto tempo prima. Le vergini stolte, non avendo olio in vasi separati, non potevano più mantenere viva la fiamma delle loro lampade. Entrambe le classi avevano una professione; i formalisti avevano una professione e niente di più. Con che affetto il vuoto, in una tale crisi, si appoggia al pieno! Ahimè! anche il pieno non è che un piccolo vaso riempito da Cristo.
Quella nave non è una sorgente; il peccatore salvato non è un salvatore dei peccatori. Se trascuri il Figlio di Dio mentre sta alla porta e bussa, invano ti rivolgerai al prossimo pio, dopo che il giorno della grazia sarà compiuto.
IV. Le vergini stolte se ne andarono dopo la mezzanotte per cercare una provvista d'olio; ma non siamo informati se l'abbiano ottenuta o meno. L'omissione è significativa; questa parola di Gesù non incoraggia a indugiare in materia di salvezza dell'anima; non un raggio di speranza può irrompere nell'oscurità che avvolge questi sfortunati vagabondi. L'unica lezione della parabola è un semplice sublime avvertimento che i peccatori dovrebbero ora chiudersi con Cristo, per non essere lasciati ad invocare il suo nome invano nell'ora della loro partenza.
W. Arnot, Le parabole di Nostro Signore, p. 282.
I. Lo Sposo. Egli rappresenta il nostro Signore Gesù Cristo, Capo Divino e Sposo amorevole di quella Chiesa che è la Sua Sposa, l'unione che la fede forma tra Lui e il Suo popolo essendo rappresentata come un matrimonio. È uno di amore; poiché sebbene sia un matrimonio ricco con la Sposa, è, da parte sua così come da parte sua, affettuoso. "Lo amiamo perché Lui per primo ha amato noi". È uno di quelli che la cupa morte non si dissolverà mai e lascerà la Chiesa di Cristo una vedova in lutto.
II. Le Vergini. Stanno qui come i rappresentanti della Chiesa visibile di ogni Chiesa e congregazione di cristiani professi, un quadro, quindi, che dovrebbe preoccupare molti di noi e porre tutti al compito di esaminare il fondamento delle loro speranze, nell'ottica di morte e giudizio.
III. Il sonno delle vergini. La scena è di riposo non suoni ma respiro misurato; e presso le lampade debolmente accese si vedono dieci forme distese in vari atteggiamenti, ma tutte rinchiuse nelle braccia del sonno. Com'è diverso dalle sentinelle; osservatori; persone che osservano l'arrivo di uno Sposo, e pronte in ogni momento alla chiamata per andare incontro a Lui! Dormono come bambini che non hanno niente da fare o di cui non si prendono cura; o come figli di fatica alla fine del giorno, quando il lavoro della loro giornata è finito.
(1) Il sonno delle vergini sagge può indicare quella pace di cui sono invitate e legittimate a godere, che hanno nel cuore e nella vita una solida evidenza scritturale e indubitabile, che giustificate dalla fede sono in pace con Dio e così, come san Paolo dice, può "fare attenzione a niente". Se questo è ciò che si intende con il loro dormire, lascia che coloro su cui rappresentano dormano e si riposino. (2) Nostro Signore forse insegna ai dormienti, tanto ai saggi quanto agli stolti, ciò che i migliori saranno più disposti ad ammettere che anche il popolo di Dio non è così vigile come dovrebbe e sarebbe, se costantemente vivono con la sensazione di non conoscere né il giorno né l'ora in cui il Figlio dell'uomo verrà.
IV. L'improvvisa venuta dello sposo. La notte è il periodo più comune per la morte. È il più delle volte in quella che viene chiamata la svolta della notte che, in quelle stanze le cui finestre illuminate contrastano con le strade buie, e all'interno delle cui mura gli spettatori guardano tra le lacrime gli ultimi spasimi della natura espirante, sorge il grido: "Ecco, il Lo sposo viene!" In vari modi appartiene, se così si può dire, al capitolo degli incidenti, se la nostra morte non può essere improvvisa e inaspettata come la venuta dello Sposo qui, o come il Secondo Avvento, in cui Nostro Signore apparirà con il sorpresa di un ladro nella notte. Ciò che può accadere ogni giorno, è certamente saggio essere preparati per ogni giorno.
T. Guthrie, Le parabole alla luce del presente, p. 33.
La parabola delle Dieci Vergini è quella pronunciata da nostro Signore verso la fine del suo ministero pubblico, quando, con la croce solo un po' in anticipo, pronunciava gli avvertimenti più solenni circa la sua venuta di nuovo in gloria e potenza.
I. (ver. 1) Il significato generale della descrizione iniziale è così evidente da non ammettere diversità di opinione. Le caratteristiche degli appartenenti alla Chiesa di Cristo sono l'attesa della venuta gloriosa di Cristo, la dedizione al dovere di accoglierlo con gioia e la preparazione a tale accoglienza. La Chiesa sulla terra è una testimonianza di un grande futuro, una testimonianza della promessa della ricomparsa di Cristo, con schiere di attendenti, come sposo in mezzo ai festeggiamenti del suo matrimonio.
Questa attesa è professata da tutti coloro che si dichiarano discepoli del Signore Gesù. Che la lampada accesa non significhi vita spirituale nell'anima sembra chiaramente dimostrato da molte considerazioni. L'uso di queste lampade accese è limitato a una stagione speciale e il suo significato è determinato da questo fatto. Le lampade sono naturalmente accompagnamenti per la necessità di uscire nel buio della notte.
Dovevano aggiungere all'effetto atteso dell'accoglienza solo a causa dell'oscurità. Anche in questo caso, la lampada è una semplice adesione esterna da utilizzare per un certo tempo e poi messa da parte. La lampada o luce è professione esteriore di attesa personale della venuta del Signore.
II. (vers. 2-4) Le vergini, uscendo, apparivano come un gruppo unito, partecipe delle stesse attese, interessate allo stesso grande avvenimento. Ma c'erano notevoli differenze nella loro preparazione. C'era follia e saggezza apparente una vera preparazione da parte di alcuni, ma una preparazione parziale nel caso di altri, che si preparava davvero alla delusione.
III. (vers. 5) Il nostro Salvatore ci pone davanti una triplice rappresentazione della storia umana come connessa con la sua missione di misericordia e di amore: (1) il periodo di intensa preparazione in vista della sua venuta; (2) il sonno della morte, tracce di precedenti professioni e attività che giacciono intorno al luogo di riposo; (3) la venuta di nostro Signore nella gloria.
IV. (vers. 9) È così che il Signore tratteggia la crisi, che anticipa con certezza e di cui ha sempre parlato con estrema solennità. La preparazione della vita è la misura della preparazione alla risurrezione. In qualunque momento venga il Signore, la mera professione non può durare. Questo sarà prima riconosciuto dagli stessi uomini che hanno fatto la professione, e solo su questo terreno hanno nutrito la speranza di partecipare alla gioia. Sarà riconosciuto da loro stessi prima ancora che sia condannato dal Signore; sorgendo dai morti troveranno la loro stessa professione pronta a scadere.
V. (vers. 11, 12) L'interpretazione qui richiede che sia dato il giusto peso al non detto così come al detto. Da parte delle vergini stolte c'è l'assenza di confessione mentre c'è l'espressione della supplica. Da parte dello Sposo non c'è espressione della propria volontà o determinazione, ma una dichiarazione di fatto sul rapporto dei supplicanti con Se stesso. Questi tratti della parabola sono pieni di significato.
Ricevendo l'istruzione che abbiamo qui, ci troviamo al di là della regione in cui la professione di amicizia è preziosa, sia sincera che insincera. Siamo alle soglie della scena della gioia, dove l'amicizia è provata da rapporti preziosi, dove la letizia è quella del ricongiungimento e la compagnia festosa è unita al loro Signore da mille legami di affezionata associazione. Essere stati conosciuti dal Signore e aver avuto una relazione di amici in passato, è una sicurezza per l'ammissione qui; essere stato per Lui un estraneo, senza una precedente comunione, significa rendere impossibile l'ammissione.
H. Calderwood, Le parabole di nostro Signore, p. 383.
Le dieci vergini.
I. I figli di Dio sono saggi; il resto è sciocco. (1) Vedono le cose come sono veramente. (2) Non riposano nella conoscenza. (3) Vivono per l'eternità. (4) Sono come Dio.
II. Il saggio e lo stolto sono simili in molte cose. (1) Godono delle stesse ordinanze. (2) Usano lo stesso discorso. (3) Pronunciano le stesse preghiere. (4) Hanno lo stesso comportamento esteriore.
III. C'è una differenza. I professori sono spesso combattuti dallo Spirito ancora. (1) Non sono ammaestrati dallo Spirito. (2) Non sono abitati dallo Spirito.
RM McCheyne, Resti aggiuntivi, p. 455.
Riferimenti: Matteo 25:1 . Rivista Omiletica, vol. vii., p. 225; A. Mursell, Chiamate alla croce, p. 224; Pulpito del mondo cristiano, vol. v., pag. 179; AB Bruce, L'insegnamento parabolico di Cristo, p. 496; M. Dods, Le parabole, p. 235; WM Taylor, Parabole del nostro Salvatore, p. 164.
Matteo 25:1 . Pulpito contemporaneo, vol. viii., p. 179. Matteo 25:3 . Pulpito del mondo cristiano, vol. xii., p. 286. Matteo 25:4 . RW Evans, Sermoni parrocchiali, vol. ii., pag. 219.