Commento biblico del sermone
Salmi 104:4
Considera ciò che è implicito nel testo.
I. Che numero di oggetti belli e meravigliosi presenta la natura su ogni lato di noi, e quanto poco sappiamo di loro! Perché i fiumi scorrono? Perché cade la pioggia? Perché il sole ci riscalda? E il vento perché soffia? Qui la nostra ragione naturale è in errore; sappiamo che è lo spirito nell'uomo e nella bestia che fa muovere l'uomo e la bestia, ma la ragione ci dice che nessuno spirito dimora in quello che viene chiamato il mondo naturale, per fargli compiere i suoi doveri ordinari.
Ora qui la Scrittura si interpone, e sembra dirci che tutta questa meravigliosa armonia è opera degli angeli. Quegli eventi che attribuiamo al caso, come il tempo, o alla natura, come le stagioni, sono doveri fatti a quel Dio che fa dei suoi angeli dei venti e dei suoi ministri una fiamma di fuoco. La natura non è inanimata; la sua fatica quotidiana è intelligente; le sue opere sono doveri. Ogni soffio d'aria e raggio di luce e di calore, ogni bella prospettiva, è, per così dire, il lembo delle loro vesti, l'agitazione delle vesti di coloro i cui volti vedono Dio in cielo.
II. Mentre questa dottrina solleva la mente e le dà una questione di pensiero, è anche utile come dottrina umiliante. Le teorie della scienza sono utili, come classificare, e quindi aiutarci a ricordare, le opere e le vie di Dio e dei Suoi angeli ministri. E ancora, sono sempre molto utili nel permetterci di applicare il corso della Sua provvidenza e le ordinanze della Sua volontà a beneficio dell'uomo.
Così siamo messi in grado di godere dei doni di Dio; e ringraziamoLo per la conoscenza che ci permette di farlo, e onoriamo coloro che sono suoi strumenti per comunicarlo. Ma se un tale procede a immaginare che, poiché sa qualcosa dell'ordine meraviglioso di questo mondo, sa quindi comele cose vanno davvero avanti; se tratta i miracoli della natura come meri processi meccanici, che continuano il loro corso da soli; se per conseguenza è ciò che si può chiamare irriverente nella sua condotta verso la natura, pensando (se così posso dire) che essa non lo ascolta, e vedere come si porta verso di essa; e se, inoltre, concepisce che l'ordine della natura, che in parte discerne, starà al posto del Dio che l'ha fatto, e che tutte le cose continuano e non si muovono per la sua volontà e potenza e l'azione di migliaia e diecimila dei Suoi servitori invisibili, ma per leggi fisse, auto-causato e autosufficiente, che povero verme debole e miserabile peccatore diventa! Quando conversiamo su argomenti di natura scientificamente, ripetendo i nomi di piante e terre e descrivendo le loro proprietà, dovremmo farlo religiosamente,
JH Newman, Parrocchiale e sermoni semplici, vol. ii., pag. 358.
Al giorno d'oggi un gran numero di scienziati sostiene che l'apparenza del design in natura è solo un'apparenza, non una realtà. Questo punto di vista dovrebbe essere stabilito in due modi: primo, dalla dottrina generale del regno universale della legge; e in secondo luogo, dalla particolare teoria dell'evoluzione.
I. Guarda, in primo luogo, l'argomento tratto dall'universalità del diritto. Legge è una parola molto fuorviante. Legge significa solo sequenza invariabile. A volte sentirai dire che l'universo è governato da leggi. L'universo non è governato da leggi. È governato secondo leggi, ma nessuno può supporre che le leggi si facciano da sole; nessuno può immaginare, per esempio, che l'acqua decida di propria iniziativa di congelare sempre a una temperatura e di bollire a un'altra, che i fiocchi di neve si decidano ad assumere certe forme definite e regolari, o che il fuoco bruci di malizia anticipata.
Le sequenze della natura non si spiegano da sole. La regolarità della natura, quindi, ha bisogno di essere spiegata. Non può spiegarsi, né confutare l'esistenza di una volontà di controllo. L'unico regno della legge incompatibile con la volontà sarebbe il regno della legge del caos.
II. Osserva l'incidenza della teoria dell'evoluzione sulla teologia. Supponiamo, per amor di discussione, che anche nella sua forma più completa la dottrina si sia dimostrata vera; qual è l'effetto sulla nostra teologia? Perché, semplicemente che un certo modo di affermazione di un certo argomento di Paley è considerato infondato. E questa infondatezza è stata già riconosciuta per altri motivi. Paley sosteneva che ogni determinato organo e porzione di organo in tutto il mondo è appositamente, per un particolare atto creativo, adattato a un certo fine, proprio come ogni porzione di un orologio implica un espediente speciale da parte dell'orologiaio.
Ma questo, come ormai tutti sanno, è completamente smentito dall'esistenza nella maggior parte degli animali di organi rudimentali e abortiti, che evidentemente non sono adatti a nessun fine, come, ad esempio, i rudimenti delle dita nello zoccolo di un cavallo, i denti in la bocca di una balena, o gli occhi in un neo non ancora nato. Ma sebbene non professiamo più di tracciare il disegno divino in ogni minima frazione di un organismo, ciò non ci impedisce di vederlo negli organismi considerati nella loro interezza e nella natura considerata come un tutto.
La dottrina della sopravvivenza del più adatto non tiene conto del fatto che ci sono i più adatti a sopravvivere. L'evoluzione non smentisce un Designer; prova solo che Egli opera in modo diverso da quello che si supponeva. Non c'è motivo per cui le cose non possano essere fatte per le loro circostanze, sebbene siano in parte fatte da esse. Il fatto che le forze naturali lavorino insieme regolarmente e metodicamente non prova che non abbiano padrone; suggerisce piuttosto il Suo controllo assoluto. L'eterna evoluzione del più desiderabile dal meno non può essere logicamente spiegata se non sulla base del fatto che è effettuata da potere, saggezza e abilità infiniti.
AW Momerie, L'origine del male e altri sermoni, p. 271.
Riferimenti: Salmi 104:4 . JJS Perowne, Espositore, 1a serie, vol. viii., p. 461.