1 Corinzi 5:6

DISCORSO: 1956
PECCATO UN LIEVIMENTO MALIGNO

1 Corinzi 5:6 . Non sapete che un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta?

CHE gli uomini empi possano gloriarsi della loro vergogna, possano essere facilmente concepiti: ma che le persone che professano la pietà siano sempre indotte a farlo, non può essere immaginato. Eppure, tale è la forza dell'abitudine, che può accecare gli occhi di persone che non sono altrimenti prive di discernimento; e può indurli a rivendicare procedimenti che, in una visione più tranquilla, giudicherebbero meritevoli di totale orrore. I Corinzi, nel loro stato pagano, erano stati proverbialmente dediti a oscenità di ogni genere.

Ma ecco, un uomo, dopo aver abbracciato il cristianesimo, si era reso colpevole di incesto: e quando l'Apostolo protestò contro questo, come atto di grossolana empietà, gli anziani della Chiesa di Corinto sposarono la causa dell'uomo incestuoso, e si rifiutarono di esegui su di lui la censura richiesta dal suo crimine. Questa condotta giustamente rimproverava l'Apostolo, sia come detestabile in sé, sia come estremamente dannosa per tutta la Chiesa: «Non è buona la vostra gloria: non sapete voi che un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta?».
Ora in questa espostazione possiamo vedere,

I. La natura maligna del peccato:

Le operazioni e gli effetti del lievito sono ben noti in ogni famiglia: e servirà, quindi, ad illustrare, nel modo più chiaro, la natura del peccato. È,

1. Corruzione—

[L'impasto più puro che sia mai stato fatto ha appena una parte di lievito mescolato con esso, che fermenta e diventa acido. E tale fu l'effetto del peccato sull'anima del nostro primo genitore. Adamo, quando uscì dalle mani del suo Creatore, si formò a perfetta immagine del suo Dio: non si trovò in lui una propensione al male di alcun genere. Ma eccolo non appena il peccato entrò nella sua anima: subito si sentì così estraneo al suo Dio, che fuggì da lui e si sforzò di nascondersi tra gli alberi del giardino: e interrogato da Dio riguardo all'atto che aveva compiuto commesso, ne ha gettato la colpa su Dio stesso.

Il peccato che aveva commesso era piccolo quanto si potesse concepire; non era una violazione della morale, propriamente detta; ma solo una trasgressione di un precetto positivo, che rendeva peccaminoso quel, il quale, se non particolarmente proibito, sarebbe stato perfettamente innocente: ma questo piccolo lievito gli fece tanto lievitare tutta la sua anima, che divenne del tutto corrotto; e l'immagine di Dio fu mutata, come vedremo tra poco, quasi nell'immagine di un demonio incarnato — — —]

2. Diffondere—

[Per quanto grande possa essere la massa dell'impasto, il lievito più piccolo lo farà lievitare completamente. E così il peccato ha operato sull'anima di Adamo. La sua comprensione fu resa oscura; la sua volontà, perversa; i suoi affetti, sensuali; la sua coscienza, traditrice e parziale. Non un membro del suo corpo, né una facoltà della sua anima, conservava la sua originaria purezza: ma, come dice il profeta del popolo ebraico: «Tutto il capo era malato e tutto il cuore veniva meno: dalla pianta del piede anche alla testa non c'era in lui solidità; ma ferite, lividi e piaghe putrefatte”. La stessa testimonianza di Dio, rispetto all'uomo nel suo stato decaduto, è che "ogni immaginazione dei pensieri del suo cuore è solo un male continuamente" — — —]

3. Assimilazione—

[Tutta la pasta è mutata col lievito, e produrrà lo stesso mutamento su qualunque altra massa con la quale potrà venire a contatto. Quindi "Adamo generò un figlio a sua somiglianza caduta"; e tutti coloro che sono proceduti da lui ereditano la stessa depravazione che il peccato aveva prodotto in lui. In ogni epoca, in ogni luogo, la natura umana è la stessa: c'è, in tutto, la stessa alienazione da Dio, e la stessa considerazione idolatrica di sé.

L'educazione può fare la differenza nelle abitudini degli uomini; ma nelle loro propensioni non c'è differenza. C'è, in tutto, la stessa "sporcizia, sia di carne che di spirito"; lo stesso amore per l'indulgenza sensuale; e la stessa disposizione all'orgoglio, all'invidia, alla malizia, all'ira ea ogni mancanza di carità. In ogni uomo vivente, sia civile che selvaggio, c'è quella “saggezza solo che viene dal basso, che è terrena, sensuale, diabolica [Nota: Giacomo 3:15 .].”]

L'appello che l'Apostolo fa su questo tema ci porta a considerare,

II.

L'importanza di avere concezioni giuste che lo rispettino-

Non è una speculazione curiosa quella qui suggerita; ma un fatto, che è confermato dall'esperienza universale, e la cui conoscenza è di grande importanza,

1. Per la conservazione della Chiesa:

[La Chiesa di Cristo è in continuo pericolo, sia per l'errore che per la corruzione: e, in riferimento a entrambi, l'Apostolo diede lo stesso salutare avvertimento. La Chiesa di Galata correva il rischio di essere sedotta da maestri giudaizzanti: lo stesso Barnaba, infatti, era stato sedotto dalla dissimulazione di Pietro. Perciò san Paolo suggeriva loro questo salutare monito: «Un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta [Nota: Galati 5:9 5,9 .

]:” e in innumerevoli casi è stata dimostrata la verità di quel detto. Il vitello di Aaronne divenne oggetto di adorazione per tutto Israele: ei vitelli di Geroboamo pervertirono tutte le tribù che erano sottoposte al suo governo; e continuò a pervertirli, finché furono tutti distrutti. Il poco lievito che, di volta in volta, si trovava tra i santi nella Chiesa primitiva, portò gradualmente alla produzione di tutte le abominazioni che da secoli prevalevano nella Chiesa di Roma. E nella grande maggioranza delle Chiese protestanti si è insinuato un errore o l'altro, fino a quando tutti i loro membri ne sono stati infettati e la pietà vitale è stata bandita dalle loro anime.

Nel brano che ci precede, l'avvertimento si riferisce più particolarmente alla morale; e lascia intendere, ciò che l'esperienza dimostra così pienamente, che "le cattive comunicazioni corromperanno le buone maniere". Non è necessario illustrare questo nel mondo empio, perché è troppo ovvio per sfuggire all'osservazione di qualcuno. Ma tra gli stessi Apostoli lo possiamo osservare in più occasioni. Lascia un po' di lievito di orgoglio [Nota: Matteo 20:21 ; Matteo 20:24 .

], di cupidigia [Nota: Giovanni 12:3 . rispetto a Matteo 26:8 .], di fiducia in se stessi [Nota: Matteo 26:35 .], o codardia [Nota: Matteo 26:56 .

], siano portati in mezzo a loro, e tutti immediatamente colgono la sua nefasta influenza e tradiscono la debolezza dei loro migliori principi. E dovunque il Vangelo è predicato nella sua purezza, si vede e si sente la stessa terribile tendenza: l'uno o l'altro asseconda uno spirito orgoglioso, presuntuoso o litigioso; e “la sua parola presto mangerà come fa un cancro [Nota: 2 Timoteo 2:17 .].”]

2. Per la conservazione delle nostre anime:

[Il ricordo di questo fatto si rivelerà estremamente utile a ogni figlio di Dio. Perché chi non ha sentito le amare conseguenze di aver omesso di resistere alla prima incursione di un pensiero malvagio? Non fu che uno sguardo che Davide colse di Betsabea; e sappiamo tutti quali tristi effetti produsse, a disonore di Dio, e ben prossimi alla distruzione della sua stessa anima. “L'uomo secondo il cuore di Dio” divenne, in un grado che non fu mai superato, un uomo secondo il cuore stesso di Belzebù.

E se questa idea ci insegna a resistere ai primi moti del peccato, quanto più fortemente ci protegge dall'albergare ogni male nel cuore! Con quanta commozione ci avverte di «strappare l'occhio destro, e di recidere la mano o il piede destro», affinché tutto il nostro corpo non sia contaminato, e sia consegnato, come del tutto irrecuperabile, alle fiamme dell'inferno [Nota: Marco 9:43 .

]! Né ci insegna meno forzatamente a guardarci dai mezzi del male e dalle tentazioni ad esso. Un uomo in mezzo a molti combustibili avrà paura dell'avvicinarsi del fuoco. E chi, che consideri quanto presto un fuoco possa accendersi dentro di lui, e ardere anche nell'inferno più basso, si avventurerà inutilmente in quelle scene di tentazione, dove ogni cosa intorno a lui ha la diretta tendenza ad infiammare e consumare la sua anima? Chi, che considera «quanto è grande una cosa che accenda un piccolo fuoco [Nota: Giacomo 3:5]”, sarà indifferente rispetto alla compagnia con cui si mescola, alla conversazione in cui si impegna, ai libri che legge, ai pensieri che si abbandona al suo cuore? In verità, se vogliamo conservare una purezza di cuore e di vita, non dobbiamo mai dimenticare che «un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta». Se preghiamo Dio di non indurci in tentazione, dobbiamo fare attenzione a non incappare in essa noi stessi inutilmente.]

Cosa devo dire ora? Amati fratelli,
1.

“Elimina”, con ogni cura immaginabile, “il lievito che è in te”—

[Questo è il miglioramento dell'argomento da parte di San Paolo [Nota: ver. 7, 8.]. I Giudei, alla loro Pasqua, erano soliti frugare con le candele in ogni angolo delle loro case, per togliere il lievito che vi si poteva trovare; perché celebrassero la festa con gli azzimi, secondo il comandamento. Ed è “Cristo nostra Pasqua immolata per noi” e non dovremmo esercitare la stessa cura di “tenere la festa con gli azzimi della sincerità e della verità?” Vi invito, quindi, alla massima vigilanza possibile in relazione a questa materia.

Proteggiti da ogni cosa malvagia, sia in linea di principio che in pratica; affinché così non siate occasione di corrompere gli altri, e «possete voi stessi essere preservati irreprensibili nel regno del vostro Dio».]

2. Sforzatevi di far lievitare del tutto le vostre anime per grazia divina -

[C'è un lievito che procede da Dio stesso, che è destinato ad operare in tutto il mondo, e ad assimilare ogni essere umano all'immagine stessa del suo, Dio [Nota: Matteo 13:33 .]. Implorazione di Dio di impregnare le vostre anime con quello. Bada che la sua opera sia progressiva, attraverso tutte le tue facoltà e potenze: e non riposarti mai finché non abbia avuto in te la sua opera perfetta, e «ti abbia mutato ad immagine del tuo Salvatore, di gloria in gloria, proprio come per Spirito di il Signore [Nota: 2 Corinzi 3:18 .].”]