1 Timoteo 6:6

DISCORSO: 2235
DIVINITÀ CON ACCONTENTAMENTO

1 Timoteo 6:6 . La pietà con appagamento è un grande guadagno .

Con grande disonore del cristianesimo, ci sono molti professori, e anche predicatori di esso, che sono più intenti a promuovere i propri interessi temporali, o gli interessi del loro partito, che a promuovere la religione pratica nel mondo. Di tali persone parla nel contesto san Paolo: e ingiunge a Timoteo di ritirarsi da loro, come da persone che hanno disonorato il nome cristiano, dando ragione alle persone di concludere che «essi supponevano che il guadagno fosse la pietà.

In opposizione a tali caratteri, l'Apostolo capovolge ciò che aveva affermato come loro opinione; e dichiara che, sebbene il guadagno non fosse pietà, la pietà era guadagno, sì, e “grande guadagno”, se fosse unito “con contentezza”.
A conferma di questo sentimento, dimostreremo,

I. Cosa dobbiamo intendere per “divinità”—

Lo stato d'animo di cui possiamo concepire gli angeli per godere, non sarebbe affatto adatto al nostro stato: siamo peccatori, peccatori redenti; e quindi la “divinità” deve includere uno stato d'animo tale che si addice alle persone nella nostra condizione. In questa prospettiva, implica

1. Un'affidamento in Dio per mezzo di Cristo—

[Questo è il fondamento di tutta la vera religione. Qualunque cosa un uomo possa possedere senza questo, non ha una particella di vera devozione. Se potessimo supporre che fosse giusto e onesto, gentile e amabile, sì, devoto e fervente, come è mai stato l'uomo, tuttavia, se non avesse il cuore di un peccatore, di un peccatore giustamente condannato e liberato da condanna unicamente mediante il sangue di Cristo, sarebbe del tutto privo della vera religione — — —]

2. La devozione a Dio in Cristo—

[Questo deve scaturire dal primo: poiché, sebbene la fede e la pratica differiscano l'una dall'altra, tanto quanto la radice di un albero lo è dal frutto che ode, tuttavia non dobbiamo affatto separarle, poiché sono ugualmente essenziali per la vera pietà . Non basterà una riforma della condotta esteriore, o un parziale abbandono del cuore a Dio: se vogliamo essere approvati da Dio, dobbiamo avere «tutto noi stessi, corpo, anima e spirito, santificati» al suo servizio — — — E poiché Cristo è l'unico mediatore attraverso il quale ci avviciniamo a Dio, così Cristo, cioè Dio in Cristo, deve essere il nostro unico Signore e Governatore.]
Quando avremo una visione giusta della natura della pietà, vedremo,

II.

La sua connessione con la contentezza—

Tale pietà come è stata descritta deve portare con sé contentezza, poiché tutti coloro che la possiedono devono sentire,

1. Una coscienza che meritano le miserie dell'inferno -

[Nessuno può avere un'intera fiducia in Dio per mezzo di Cristo, finché non ha sentito il suo deserto dell'ira e dell'indignazione di Dio. E può una tale persona essere scontenta di qualsiasi lotto che gli potrebbe essere assegnato? Non dovrebbe, anche nella situazione più afflitta, dire: "Dovrebbe forse lamentarsi un uomo vivo, un uomo per la punizione dei suoi peccati?" Non chiamerà ogni afflizione luce, sì, leggerezza stessa, in confronto alla miseria che merita? Non ringrazierà forse Dio, sotto la pressione delle più pesanti calamità, di non essere all'inferno?]

2. Senso di infinito obbligo verso Dio per le misericordie ricevute —

[Chi ha in sé i costituenti della vera pietà, deve vedersi infinitamente debitore a Dio per il dono del suo caro Figlio, per la conoscenza della salvezza da parte sua e per la prospettiva della gloria eterna. Il suo senso di queste misericordie non può che essere accresciuto anche dalla considerazione che non furono mai offerte agli angeli caduti, né accettate dalla grande maggioranza di coloro ai quali sono state offerte. Può un tale rammaricarsi di avere meno salute, o ricchezze, o comodità temporali degli altri, quando è tanto elevato al di sopra di loro in cose di importanza infinitamente più grande?]

3. Volontà di conformarsi all'immagine di Cristo:

[Nessun vero discepolo di Cristo si aspetta o desidera trovarsi in uno stato diverso da quello che il suo Signore e Maestro sperimentò sulla terra. Ma qual era la condizione di Gesù nel mondo? Visse in agio, ricchezza e onore? No; "era disprezzato e rigettato dagli uomini, uomo dei dolori e conoscitore del dolore". Sovente sopravvisse grazie alla benevolenza dei suoi amici e seguaci; e spesso non aveva nemmeno «un luogo dove posare il capo.

“Chi, che riflette su questo, mormora della sua sorte, anche se ad attenderlo non c'è che povertà e persecuzione? Non trattenne forse i primi insorgere del malcontento con questa ovvia riflessione: "Il discepolo non può essere al di sopra del suo Signore: è sufficiente al discepolo che sia come suo Signore?"]
Essendo così evidente il legame tra pietà e contentezza, cerchiamo di ritenere,

III.

Il vantaggio di essere così connesso—

San Paolo ci dice che «la pietà giova a tutte le cose, avendo la promessa della vita che è ora e di quella che verrà». Vediamolo allora,

1. In riferimento a questa vita—

[Il denaro ha ottenuto il titolo esclusivo di "guadagno:" ma la pietà ha un diritto incomparabilmente maggiore a tale appellativo. Ci sono tre scopi principali per i quali il denaro è considerato prezioso; vale a dire, per fornire gratificazioni presenti, per proteggersi da problemi futuri e per avvantaggiare i nostri figli o persone a carico. Ma sotto questi aspetti non può per un momento essere in concorrenza con la pietà, quella pietà intendo che è connessa con la contentezza.

Supponiamo che il denaro per offrire gratificazioni così elevate (sebbene sia molto sopravvalutato dalla generalità) non supererà di gran lunga il perdono del peccato, la pace della coscienza e il godimento della presenza divina? Supponiamo che il denaro possa offrire un efficace sollievo nei guai, (sebbene non possa alleviare il nostro dolore né della mente né del corpo), quali consolazioni può offrire pari a quelle che derivano dalla pietà e dalla contentezza? Il massimo che il denaro può fare è procurare qualche sollievo esteriore; mentre la pietà sopra descritta trasformerà ogni croce in un conforto, e ogni afflizione in una fonte di gioia.

Siamo pronti a riconoscere che il denaro ha i suoi usi, e anche usi molto importanti, in riferimento ai nostri figli o persone a carico, (sebbene non di rado sia per loro una maledizione piuttosto che un vantaggio), eppure anche in questa prospettiva è di gran lunga inferiore alla religione: poiché l'uomo pio e contento istruirà i suoi figli e dipendenti in quei principi che ha trovato così vantaggiosi per se stesso: e chi può debitamente valutare il beneficio di tali istruzioni, confermate e rafforzate da un tale esempio? Chi può valutare sufficientemente le intercessioni di un tale amico? Supponiamo che un uomo morente si rivolga ai suoi parenti sopravvissuti: 'Non ho ricchezze accumulate per te nelle mie casse, ma ho migliaia di preghiere custodite per te in cielo, che, confido, scenderanno con benedizioni sul tuo capo, quando giaccio ammuffito nella polvere: Ho incaricato il mio Dio di essere lo sposo della vedova e il padre degli orfani; sì, mia cara moglie e figli, ho pregatolui a prendersi cura di te; e credo che le mie preghiere non siano andate invano:' Dico, una tale eredità sarebbe molto meglio di migliaia d'argento e d'oro.

Quindi, in ogni visione per la quale si desidera il denaro, la pietà con contentezza è una porzione più ricca.]

2. In riferimento al mondo a venire—

[Il mondo più cieco dell'universo non è così sciocco da pensare che "le ricchezze gli gioveranno nel giorno dell'ira". Nelle parole che seguono il testo questo punto è stabilito al di là di ogni contraddizione; "Poiché non abbiamo portato nulla in questo mondo, ed è certo che non possiamo portare a termine nulla", Qui dunque cessa ogni competizione; e si deve confessare che il "guadagno" appartiene esclusivamente alla mente pia e contenta.]

Indirizzo—
1.

Coloro che si vantano di contentezza, mentre sono privi di pietà,

[Che le persone possano sentirsi contente mentre godono di tutto ciò che possono desiderare, lo riconosciamo prontamente. Ma non abbiamo un vero appagamento, a meno che non potessimo accontentarci di qualsiasi cambiamento di circostanze che Dio ritenesse opportuno nominare. Né in verità questo frutto può scaturire da qualcosa che non sia la vera pietà. Perciò il compiacimento che molti provano nella loro immaginaria contentezza, mentre non sono influenzati dalla devozione vitale, è un'illusione che, se non rettificata in tempo, produrrà la più spaventosa delusione e miseria.]

2. Coloro che professano pietà, ma manifestano uno spirito mondano o scontento:

[L'albero deve essere giudicato dai suoi frutti. Invano sono le più alte pretese di esperienza cristiana, se non siamo morti al mondo, e rassegnati alla volontà di Dio. O fratelli, quanti professori di pietà hanno, «per desiderio di essere ricchi [Nota: βουλόμενοιπλουτεῖν, ver. 9–11.], caduti in trappole e tentazioni, e in concupiscenze stolte e offensive, che li hanno affogati nella distruzione e nella perdizione!” Ricorda che "l'amore per il denaro è la radice di ogni male, che mentre alcuni hanno bramato, si sono trafitti con molti dolori". Ma tu uomo di Dio, fuggi queste cose e cerca piuttosto di essere "ricco verso Dio".]

3. Coloro che professano pietà e contentezza —

[Sappi che hai una parte più ricca delle corone o dei regni. Non puoi mai avere occasione di invidiare un uomo. Cerca solo di crescere in queste grazie divine. Abbandonatevi totalmente a Dio; e “avendo cibo e vesti, accontentatevi [Nota: ver. 8.]”. La pietà è "ricchezze durevoli"; e un granello di contentezza vale un talento d'oro. Appaia, carissimi, che vivi sotto una piena persuasione di queste cose; e che il tuo ardore nella ricerca del cielo è accompagnato da una proporzionata indifferenza per le cose del tempo e del senso.]