Colossesi 1:16-18

DISCORSO: 2168
LA GLORIA DI CRISTO

Colossesi 1:16 . Da lui sono state create tutte le cose, che sono in cielo e che sono in terra, risibili e invisibili, siano esse troni, o domini, o principati, o potenze: tutte le cose sono state create da lui, e per lui: ed egli è prima di ogni cosa, e da lui tutte le cose consistono. Ed è il Capo del corpo, la Chiesa: che è il principio, il primogenito dai morti; che in tutte le cose potesse avere la preminenza .

La preminenza che deve avere: la preminenza che avrà : il suo titolo è indiscutibile: ed è a rischio delle nostre anime negarglielo. Chiedi, di chi parliamo così? Rispondo: Del Signore Gesù Cristo; di cui gli Apostoli evidentemente pensavano di non poter mai parlare abbastanza. Lascia che l'apostolo Paolo tocchi il suo nome, e si lancia nella sua lode, e non sa quando fermarsi.

Segna il passaggio davanti a noi. L'Apostolo aveva informato i Colossesi delle preghiere e dei ringraziamenti che ogni giorno riversava davanti a Dio, in loro favore. Lodava in modo particolare Dio per «averli liberati dal potere delle tenebre, e per averli tradotti nel regno del suo caro Figlio»: e avendo così, per così dire accidentalmente, menzionato il Signore Gesù, continua a dilungarsi sulle sue trascendenti eccellenze, non solo come Redentore del suo popolo, ma come «immagine del Dio invisibile e primogenito (cioè erede e Signore) di tutta la creazione.

E, per timore che si pensi che parlasse troppo del disprezzato e perseguitato Gesù, procede ancora oltre a stabilire la sua pretesa a questi alti titoli, dichiarando ciò che aveva fatto per il mondo in generale e per la Chiesa in particolare; e che la preminenza così datagli non era più che dovuta.

Nell'aprirti questo sublime passaggio, sarò condotto a mostrarti,

I. Per quali motivi è dovuta la preminenza a Cristo —

In tutte le cose deve prendere il comando. Questa priorità gli spetta, a causa di

1. La sua dignità personale—

[Egli, pur essendo nato al mondo un bambino, dopo che il mondo era esistito quattromila anni, era il Creatore di tutto, il Conservatore di tutto, la Fine di tutto. “Per mezzo di Lui sono state create tutte le cose”, sia in cielo che in terra, siano esse troni o domini, o principati o potestà. Sia che siano “visibili”, come i corpi celesti e la terra, con le cose su di essa; o se sono “invisibili”, come i santi angeli e le anime degli uomini; li formò tutti: qualunque rango o ordine possedessero nelle rispettive sfere, (poiché sembra che in cielo, così come in terra e all'inferno vi siano esseri di gradi e ordini diversi), dalla sua mano creatrice sono derivati la loro esistenza, e dal suo sovrano sarà il loro rango.

Né c'è qualcosa in tutta la creazione che non sia da lui sostenuto. Dirige le stelle nelle loro orbite e fa conoscere al sole e alla luna le loro stagioni stabilite. Anche l'insetto più piccolo, che è così piccolo da essere invisibile ad occhio nudo, è tanto notato e fornito da lui, come se fosse l'unico lavoro delle sue mani. Anche per se stesso, come Dio supremo, ha fatto queste cose: e tutte, volontariamente o meno, sono sottoposte alla sua gloria.

Se potessimo supporre che Dio gli avesse delegato l'opera di creare ogni cosa, e di mantenerla nel suo ordine, (benché, essendo il Creatore di tutte le cose, non potesse essere egli stesso una creatura), tuttavia sarebbe impossibile che Dio gli dedichi l'onore di essere il fine di tutte le cose: ciò è incomunicabile a nessuna creatura: è prerogativa di Dio solo: né potrebbe spogliarsene, senza dare licenza alle sue creature alienare da lui i più essenziali diritti di Dio.

Ecco, dunque, il Signore Gesù Cristo, in questa sua dignità personale, di autore e fine di tutto; e poi dire, se non ha diritto a una preminenza soprattutto? L'arcangelo supremo non ha tali pretese. Rispetto a queste cose, è allo stesso livello della più meschina zolla della terra; e deve unirsi a tutto il resto della creazione nel dare gloria al nostro benedetto Signore.]

2. Sua eccellenza ufficiale—

[Nella sua capacità di mediatore non è meno glorioso. Egli è «il Capo della Chiesa, che è il suo corpo:» è il Capo dell'influsso vitale , dal quale ogni membro riceve la sua provvista di grazia; ed è Capo e Rappresentante di tutte le sue membra, le quali in questo stesso momento «sono per così dire risorte in lui, e in lui siedono nei luoghi celesti [Nota: Efesini 2:6 .

]”. Questo credo sia inteso dal suo essere "il principio, il primogenito dai morti". È vero che è esistito prima di tutto; e che era il più distinto tra coloro che sono risorti dai morti; essendosi risuscitato con la propria potenza, mentre tutti gli altri hanno dovuto la loro restaurazione in vita al miracoloso esercizio della potenza di Dio. Ma, come è chiamato «il primogenito di tutta la creazione», non perché egli stesso fosse stato creato, ma perché in lui erano tutti incentrati i diritti del primogenito, ed egli era, come mediatore, erede e signore di tutto [Nota: Ebrei 1:2 .

]; così il suo essere chiamato "il principio, il primogenito dai morti", implica che nel suo stato risorto gli annettono ancora i diritti di primogenitura; e che egli è, in cielo, il Capo e Rappresentante di tutte le sue membra, il quale, a tempo debito, parteciperà della gloria di cui ivi gode. Questo è ciò che l'Apostolo altrove afferma distintamente; dicendo: "Ora Cristo è risorto dai morti, e divenuto la primizia di coloro che dormivano [Nota: 1 Corinzi 15:20 .]".

Consideralo, dunque, in questo suo carattere mediatore; e dire, se in questo punto di vista non rivendica anche giustamente la preminenza? A lui sono tutti in cielo e tutti sulla terra, debitori della loro felicità; così come la luna e le stelle, non meno di questo globo terrestre, sono in debito con il sole per tutta la luce di cui godono. Gli angeli intorno al trono, non meno di noi, sono tutti raccolti sotto di lui come loro Capo [Nota: Efesini 1:10 .

]; e, col suo aiuto onnipotente, conserva la beatitudine, di cui noi, a suo tempo, siamo destinati a partecipare. Sì, almeno in cielo è glorificato come dovrebbe essere; poiché “in quella città celeste la gloria di Dio la illumina, e l'Agnello ne è la luce [Nota: Apocalisse 21:23 .].”]

Ma poiché, nell'attribuirgli la preminenza, dobbiamo essere attivi, consideriamo,

II.

In che modo e modo dovrebbe essergli assegnato...

Non basta che lo «chiamiamolo, Signore, Signore:» dobbiamo onorarlo, «non a parole e con la lingua, ma con i fatti e nella verità». Dobbiamo dargli la preminenza,

1. Nei nostri riguardi—

[Sali in cielo e guarda come è onorato là. Eccolo “come un Agnello che è stato immolato”; e lì, "come un agnello, siede sul suo trono"; e tutte le schiere del cielo, quelle che non sono mai cadute, non meno di quelle che egli ha redento, cantano giorno e notte: «Degno è l'Agnello che fu immolato di ricevere potenza, e ricchezza, e sapienza, e forza e onore, e gloria e benedizione [Nota: Apocalisse 5:11 .

]”. Ora, così dovrebbe essere sulla terra. Dovremmo essere così pieni di opinioni sulla sua eccellenza, e così penetrati dal senso del suo amore, che l'intera creazione dovrebbe essere un semplice vuoto in confronto a lui. I genitori, i figli, la vita stessa, non dovrebbero avere importanza, per quanto riguarda il suo onore. Ciò che disse il Salmista, dovrebbe essere il linguaggio continuo dei nostri cuori: “Chi ho io in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che io desideri oltre a te [Nota: Salmi 73:25 .

]” Quanto alle povere cose del tempo e del senso, dovremmo vergognarci che abbiano mai avuto il permesso di occupare un solo pensiero, se non per asservimento a lui. In una parola, il Signore Gesù dovrebbe essere per noi ora, ciò che sarà in un mondo migliore: la nostra luce, la nostra vita, la nostra gioia, il nostro Tutto.]

2. Nella nostra relazione—

[Come Dio, che ha creato tutte le cose, può, e, come nostro Capo vivente, che è interessato al nostro benessere, è disposto a fare tutto ciò che le nostre più estreme necessità possono richiedere. Allunga la tua immaginazione al massimo; e pensa se c'è una colpa troppo profonda perché il suo sangue possa espiare, o una corruzione troppo inveterata perché il suo Spirito possa sottometterla. Limitarlo, o in relazione alla sua potenza o alla sua grazia, o affidarsi a chiunque altro oltre a lui, significava rinnegare la sua divinità e gettarlo giù dal suo trono di mediatore.

Tutta la nostra anima dovrebbe andare a lui; ogni nostra mancanza sia rigettata su di lui: e il timore, se non quello che è veramente filiale, dev'essere respinto e non trovare posto nei nostri seni più di quanto non ce ne sia in cielo. Oh, la santa gloria che ci diventa! Affrontate l'occasione, miei amati fratelli; e stai certo che colui che ha creato e preserva l'universo può crearti di nuovo e preservarti; e colui che ha redento la Chiesa con il suo sangue, e l'ha unita a sé come suo proprio corpo, può redimere, santificare e salvare, sì, "salvare fino in fondo, tutti coloro che vengono a Dio per mezzo di lui".]

3. Nei nostri servizi—

[Questo era un appello senza risposta rivolto ai governanti ebrei: “Se è giusto ascoltare voi più che Dio, giudicate voi [Nota: Atti degli Apostoli 4:19 ; Atti degli Apostoli 5:29 .

]”. Non dovremmo conoscere regola di condotta se non la sua volontà rivelata: né, nell'esecuzione della sua volontà, c'è limite da assegnare. Se avessimo mille vite, dovrebbero essere tutte devote a lui: né, se potessimo morire di mille morti, dovrebbero essere considerate troppe per essere sopportate per lui. “Il suo amore dovrebbe costringerci” e portarci via come un potente torrente al suo servizio. Si dice degli angeli in cielo, che “fanno i suoi comandamenti, ascoltando la voce della sua parola [Nota: Salmi 103:20 .

]:” e così dovrebbe essere per noi: il primissimo accenno della sua volontà dovrebbe mettere in atto le nostre massime forze: né dovremmo mai riposare, finché non possiamo dire dell'opera che ci è stata affidata: “E' finita”.]

Soffrite ora, fratelli, una parola di esortazione —
1.

Contempla l'eccellenza del tuo Dio incarnato—

[Esplora i cieli, con tutti i diversi e stupendi corpi in essi contenuti: e ispeziona il più piccolo insetto, che nient'altro che il più grande potere d'ingrandimento può rendere visibile: e vedi, nell'uno e nell'altro, la sua mano creatrice, e il suo potere di conservazione. Allora dite tra voi stessi: 'Il Creatore di tutte queste cose è il mio Amico, il mio Amato, sì, il mio stesso Capo, uno con me; non solo come suddito è uno con il suo capo politico, il re, ma come ogni membro del mio corpo è con la mia testa.

Nessun potere che io stesso possiedo è più usato per il bene dei miei membri, di quanto lo siano per me tutti i poteri di questo Salvatore. Per me si è incarnato: per me è morto sulla croce: per me è risorto ed è salito dov'era prima: per me tutto ordina in cielo e in terra: per me «ha preparato un posto» nelle dimore del Padre suo: e per me viene presto di nuovo, per «prendermi a sé, affinché dov'è lui sia anch'io.

Devo smettere un momento di pensare a lui? C'è qualcosa per un momento in concorrenza con lui?' Miei cari fratelli, fategli avere la preminenza: lasciatelo sedere sul trono dei vostri cuori: lasciate che ogni Dagon cada davanti a lui: e che “sia tutta la vostra salvezza e tutto il vostro desiderio”.]

2. Svegliati per l'adempimento dei tuoi doveri nei suoi confronti:

[Non ti vergogni che questo adorabile Salvatore abbia avuto un posto così basso nella tua stima, che anche le cose più spregevoli che si possano immaginare hanno avuto una preminenza sopra di lui? Non c'è una vile concupiscenza che non abbia più potere di influenzarti, che l'amore per lui, o lo zelo per la sua gloria. Non c'è una vanità che non hai più desiderato, né un oggetto che non hai più temuto, né un dispositivo su cui non hai più fatto affidamento, di lui.

Non avresti pensato che fosse impossibile che un Essere così glorioso in se stesso, e così gentile con te, fosse mai stato così disprezzato da te, come è stato? Oh! umiliatevi davanti a lui; e ora mettetevi con ogni diligenza ad onorare e glorificare il suo nome. Che non sia più un dubbio, né nella tua mente né nella mente di chiunque ti veda, che ha il primato nelle tue anime. Datevi tutto a lui: vivete tutto per lui: lasciate che la vostra domanda quotidiana e oraria sia: "Signore, che vuoi che io faccia?" In breve, sforzati di iniziare la vita in cielo mentre sei ancora sulla terra.

Quando una volta che sei lì, "seguirai l'Agnello dovunque andrà [Nota: Apocalisse 14:4 .]". Seguitelo ora: seguite le orme che ha calpestato sulla terra: seguitelo, nei vostri affetti, fino al più alto dei cieli [Nota: Colossesi 3:1 .

].