Colossesi 1:9-13

DISCORSO: 2167
PREGHIERA PER LA CRESCITA IN GRAZIA

Colossesi 1:9 . Non cessiamo di pregare per voi affinché possiate essere ricolmi della conoscenza della sua volontà in tutta saggezza e comprensione spirituale; affinché possiate camminare in modo degno del Signore a tutto gradito, essendo fecondi in ogni opera buona e crescendo nella conoscenza di Dio; rafforzato con ogni forza, secondo la sua gloriosa potenza, per ogni pazienza e longanimità con gioia; rendere grazie al Padre, che ci ha fatto incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce: il quale ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha tradotti nel regno del suo caro Figlio .

La benevolenza UNIVERSALE comincerà a manifestarsi ovunque il cristianesimo acquisisca una giusta ascesa. Ciò è particolarmente osservabile nelle preghiere che l'Apostolo offriva per gli altri; il cui fervore e pienezza dimostravano chiaramente che procedevano da un cuore carico di amore, e profondamente colpiti dall'eccellenza di quelle benedizioni che ci sono fornite nel Vangelo. Non limitò la sua attenzione al benessere di pochi con i quali poteva capitare di soggiornare; ma lo estese a tutta la Chiesa, così come a quelli che non aveva mai visto, come a quelli tra i quali aveva ministrato.

Aveva solo bisogno di essere informato che in alcune persone era iniziata un'opera di grazia, e subito sentiva con loro un'unione di cuore e si interessava vivo di tutto ciò che li riguardava. Questa osservazione è fortemente esemplificata nella preghiera davanti a noi. Aveva sentito parlare dello stato benedetto della Chiesa Colossiana; e, dall'istante in cui ha ricevuto la buona novella, ha ricordato quella gente in tutte le sue preghiere dichiarate: e, nel passaggio davanti a noi, dice loro ciò per cui ha pregato in loro favore. Desiderava che potessero avanzare

I. Nella conoscenza della volontà di Dio—

[La “conoscenza della volontà rivelata di Dio” è il fondamento di ogni obbedienza gradita: e ogni cristiano deve necessariamente esserne in qualche misura assoggettato. Ma non se ne accontenterà minimamente: desidera esserne «riempito», perché esso impegni tutte le facoltà della sua mente. Non che possa riposare in una visione speculativa della verità divina, per quanto chiara o completa possa essere: la conoscenza che brama è una conoscenza pratica e sperimentale; una conoscenza che diffonde «un sapore spirituale» sulla sua anima e gli permette di comportarsi, «con ogni sapienza», tanto nei suoi conflitti segreti con il peccato, quanto nei pubblici esercizi del suo dovere verso Dio e verso l'uomo.

Tale fu dunque la prima richiesta dell'Apostolo per i convertiti a Colosse: desiderava che, avendo già una certa conoscenza della volontà di Dio, ne potessero essere «pieni», godendo al tempo stesso del suo dolce sapore, e della sua influenza, “in ogni sapienza e comprensione spirituale”.
E non dovrebbe essere tale la nostra preghiera anche per noi stessi? Non dimentichiamo che, mentre aspiriamo alla conoscenza divina, dobbiamo cercare principalmente ciò che reca una festa all'anima, e percorrerla con un discernimento piacevole e accurato del bene e del male.]

II.

In obbedienza ai suoi comandi:

[Quanto più il cristiano ha una visione ampia della verità divina, tanto più studioso sarà nel compiere la volontà di Dio. E nei suoi sforzi dopo la santità si proporrà la misura più alta dell'obbedienza, e il fine più nobile . Non si limiterà alle regole prescritte dagli uomini; né mirerà semplicemente ad ottenere la felicità eterna: ma considererà il rapporto che ha con Dio, gli obblighi che ha ricevuto da lui e le aspettative che ha di benefici futuri; e si sforzerà di “camminare degnamente di” un tale Padre, un tale Redentore, un tale indicibile Benefattore.

Assomiglierà a un servitore doveroso e affettuoso, che non si limita a considerare ciò che deve fare per sfuggire alla censura e ricevere il suo salario, ma ciò che farà piacere al suo Padrone. Chiede a se stesso: Che cosa piacerà al mio Dio? Questo è il grande scopo della sua ambizione: questa è la primavera della sua attività: e in questa prospettiva si sforza di essere "fruttuoso", non solo in alcune buone opere, ma "in ogni opera buona", per quanto difficile o abnegante .

Conveniva a queste disposizioni la preghiera dell'Apostolo: egli desiderava per i Colossesi ciò che sapeva desiderassero per sé stessi, anzi «affinché camminino degni del Signore a ogni gradimento, essendo fecondi in ogni opera buona». Ed è certo che, nella misura in cui avremo raggiunto una giusta conoscenza della volontà di Dio, desidereremo, sia per noi stessi che per gli altri, un accrescimento di giustizia e di vera santità.]

III.

Nel godimento della sua presenza -

[La “conoscenza di Dio” sembra essere diversa dalla “conoscenza della sua volontà”, di cui si è detto prima: la prima si riferisce alla visione della sua verità, la seconda al godimento della sua presenza. In questo senso quest'ultima non è una mera ripetizione, ma una benedizione intimamente connessa con una vita santa. A chi Dio incontrerà, ea chi mentirà si rivelerà, ma “colui che si rallegra nell'operare la giustizia [Nota: Isaia 64:5 .

]?" Sì; ci sono manifestazioni che tali persone riceveranno, e manifestazioni di cui il mondo non può avere idea [Nota: Giovanni 14:21 ; Giovanni 14:23 .]. Dio «spargerà il suo amore nei cuori» del suo popolo; e testimonierà loro la loro adozione nella sua famiglia, e li suggellerà fino al giorno della redenzione.

Com'è desiderabile questo per ogni santo! e com'è ricca la ricompensa per ogni abnegazione che può esercitare sulla via del dovere! Volesse Dio che tutti i cristiani professanti potessero sperimentare questo; e affinché non passi mai un solo giorno, in cui non possano dire con il discepolo amato: "Veramente la nostra comunione è con il Padre, e con suo Figlio, Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 1:3 .]!"]

IV.

Sottomesso alle sue dispense -

[Più una persona vive nel godimento di Dio e in un'esecuzione diligente della sua volontà, più deve aspettarsi di essere odiato e perseguitato da un mondo empio. Ma in tutte le sue prove deve essere “paziente”: per quanto tempo si protragga, deve essere “longanime”: né deve semplicemente possedere la sua anima con pazienza; deve averlo fuso “con letizia”, considerandolo suo onore e la sua felicità di essere considerato degno di subire vergogna per amore del suo Redentore [Nota: Atti degli Apostoli 5:41 .

]. Ma “chi è sufficiente per queste cose?” Non è possibile per l'uomo debole. mantenere una tale condotta, a meno che non sia "rafforzato con ogni forza" dallo Spirito Santo: sì, ci deve essere un tale esercizio di onnipotenza che servirà a una luminosa dimostrazione del "suo glorioso potere"; né può alcuna cosa meno di questo effetto un'opera così grande.

Ecco dunque ancora una volta l'opportunità della preghiera dell'Apostolo: perché se non possiamo servire il Signore senza partecipare alla sua croce, o sostenere con la nostra forza le prove che verranno su di noi, quale alternativa resta, se non abbandonare la nostra professione, o implorare da Dio un aiuto tale da renderci più che vincitori su tutti?]

V. In gratitudine a lui per le sue misericordie,

[Non può esserci stato, per quanto afflitto, in cui un cristiano non debba abbondare in ringraziamenti a Dio. Gli israeliti, ai quali divise a sorte Canaan, gli erano indicibilmente debitori: ma come sono debitori , ai quali ha dato una "eredità tra i santi nella luce?" anche in cielo, dove abitano all'immediata presenza del loro Dio! Per questo sono resi "incontrare"; (poiché è impossibile che possano goderne, se non hanno un punto di incontro per essa:) il loro Padre celeste li ha "liberati dal potere delle tenebre", proprio come fece con Lot di Sodoma e gli israeliti dall'Egitto, con una mano potente e un braccio teso: la menzogna inoltre li ha «tradotti nel regno del suo caro Figlio», e li ha condotti ad una obbedienza allegra e senza riserve alla sua volontà.

Non devono allora dare gloria al loro Dio? E se bruciassero sul rogo, non dovrebbero rallegrarsi del fatto che Dio li ha salvati dall'inferno e che stanno entrando in uno stato di felicità eterna ininterrotta?

Certamente nessun cristiano dovrebbe rimanere privo di questo conseguimento: ma dovremmo tutti unirci nella lotta con il nostro Dio, finché effonde su di noi il suo Spirito e ci formi al modello che qui è stato proposto per i convertiti Colossesi.]

Dedurre—
1.

Quanto sono gloriosi i privilegi del cristiano!

[L'Apostolo chiedeva incessantemente a Dio ciò che Dio non era disposto a concedere? No; “se aprissimo la bocca, la riempirebbe”; e tutte queste grazie dovrebbero abbondare in noi, a lode e gloria del nostro Dio. Che cosa deve essere dunque il cristiano, nel quale si trovano queste cose! O credente, non mirare a cose basse; ma aspirare alle più alte misure di saggezza, purezza e gioia.]

2. Quanto dipendiamo dal nostro Dio!

[Non è solo al nostro primo inizio di un corso religioso che dipendiamo da Dio, ma fino all'ultima ora della nostra vita. Non possiamo avere conoscenza, santità o gioia, ma come la riceviamo da lui. Facciamogli allora conoscere le nostre richieste, e dipendiamo da lui per tutte le opportune forniture di grazia e di forza.]

3. Quanto è grande il beneficio dell'intercessione!

[Noi certamente non ne siamo sufficientemente informati. Ma quando ricordiamo le intercessioni di Abramo per Sodoma, di Lot per Zoar, di Mosè per Israele, come possiamo essere così negligenti in questo dovere! Imploriamo incessantemente l'uno per l'altro, sapendo che l'efficace fervente preghiera di un uomo giusto giova molto.]