Colossesi 3:17

DISCORSO: 2188
FARE TUTTO IN NOME DI CRISTO

Colossesi 3:17 . Qualunque cosa fate in parole o opere, fate tutto nel nome del Signore Gesù, rendendo grazie a Dio e al Padre per mezzo di lui .

Supponendo che si riconosca l'esistenza di un Essere Supremo, il nostro ovvio dovere nei suoi confronti deve essere quello di esercitare da lui una tale dipendenza, da mostrare una coscienza, che «in lui viviamo, ci muoviamo ed esistiamo [Nota: Atti degli Apostoli 17:28 .]”. Essendo questo ciò che, per amor di distinzione, chiamerò religione naturale, possiamo vedere ciò che, necessariamente, ci deve essere richiesto sotto la dispensazione cristiana.

Dal Vangelo siamo informati che il Signore Gesù Cristo è il Creatore e Governatore dell'universo; e, di conseguenza, deve avere diritto a tutto quel rispetto che, come teisti, rendiamo all'Essere Supremo. Ma Egli ci viene ulteriormente rivelato come il Redentore del mondo; e, di conseguenza, come stare in una relazione ancora più vicina a noi, come il nostro Capo vitale; dal quale traiamo tutte le forniture di grazia e di pace, e al quale dobbiamo attribuire tutte le benedizioni di cui godiamo, sia nel tempo che nell'eternità.

Che cos'è, allora, la religione evangelica? Non è un assenso a certi principi, per quanto accurati possano essere quei principi: né è una pratica di certi doveri, per quanto lodevoli possano essere quei doveri. È un'abitudine della mente, per mezzo della quale si riconosce l'azione universale di Cristo, e tutta l'anima va a Lui; ricevendo ogni cosa dalla sua pienezza e migliorando ogni cosa per la sua gloria.

Per spiegare questo più chiaramente, cercherò di mostrare, quale, sotto la dispensazione del Vangelo, dovrebbe essere l'abitudine delle nostre menti,

I. In tutto ciò che facciamo per Dio—

Nel mio testo ci viene detto di fare ogni cosa “ nel nome di Gesù Cristo”. Ora, con questa espressione, capisco che dovremmo fare ogni cosa,

1. Dal rispetto della sua autorità:

[S. Paolo dice: “Vi comandiamo, nel nome del Signore nostro Gesù Cristo, di ritirarvi da ogni fratello che cammina disordinatamente [Nota: 2 Tessalonicesi 3:6 .]”. Fu per l'autorità di Cristo che emanò quel comando; e rispetto a quell'autorità era quel comando da obbedire.

Allo stesso modo dobbiamo avere rispetto per Cristo in ogni cosa che facciamo: poiché Egli ha detto: «Allora siete miei amici, se fate tutto ciò che vi comando». Dev'essere per noi indifferente ciò che l' uomo può prescrivere, a meno che non abbia anche la sanzione dell'autorità del nostro benedetto Signore. Dobbiamo sempre chiederci: cosa richiede da me il Signore Gesù Cristo? Lo farò, in ogni caso e in ogni circostanza.

Se sarà approvato dall'uomo, lo farò, non tanto per piacere all'uomo, quanto per piacere al Signore: e se sarà disapprovato dall'uomo, lo farò ancora, perché piacerà al mio Signore: né lo sarò deviato dalla via del dovere, sebbene il mondo intero si unisca per opporsi al mio progresso. Chiaramente accertata la volontà del mio Signore, non avrò bisogno di nulla per incoraggiare i miei sforzi, né permetterò che nulla li ostacoli.]

2. Dall'amore al suo nome—

[Leggiamo di “ricevere un bambino nel nome di Cristo ” e di “dare un bicchiere d'acqua nel suo nome [Nota: Marco 9:37 ; Marco 9:41 .]:” questo deve importare che lo facciamo dall'amore a Cristo. E questa dovrebbe essere l'unica fonte di tutte le nostre azioni: «L'amore di Cristo dovrebbe costringerci [Nota: 2 Corinzi 5:14 .

]”. Non è necessario che ci sia nella nostra mente, in tutte le occasioni, una lunga argomentazione per richiamare questo principio: una madre non ha bisogno di un tale processo per suscitare il suo amore per la sua prole: se cade l'occasione per l'esercizio di tale principio, è pronto per l'azione in ogni momento e con un preavviso. E così dovrebbe essere con noi, verso nostro Signore Gesù Cristo: ci dovrebbe essere in noi un senso così profondo e duraturo dei nostri obblighi nei suoi confronti, che, in ogni cosa che diciamo, e in ogni cosa che facciamo, dovremmo desiderare di per favore lui.]

3. In dipendenza dalla sua grazia:

[Il profeta Michea dice: “Tutti gli uomini cammineranno ciascuno nel nome del suo dio; e cammineremo nel nome del Signore, nostro Dio, nei secoli dei secoli; cioè in un'intera dipendenza da lui. Ora, a chi dobbiamo rivolgerci in tutte le nostre vie , se non al Signore Gesù Cristo, che si è impegnato, come nostro Pastore, a precederci [Nota: Giovanni 10:4 .

], e chi ci ha detto in tutto di seguire le sue orme [Nota: 1 Pietro 2:21 .]?” E su chi faremo affidamento per l' assistenza nelle nostre difficoltà, ma su colui che ci ha ordinato di essere “forti nel Signore [Nota: Efesini 6:10 .

]”, e ci ha assicurato che “con la sua forza faremo ogni cosa [Nota: 2 Corinzi 12:9 ; Filippesi 4:13 .]?" E per mezzo di chi possiamo sperare nell'accoglienza , se non per Lui, nostro Mediatore e intercessore onnipotente [Nota: Efesini 3:18 ; 1 Giovanni 2:1 .]?]

4. Per l'avanzamento della sua gloria,

[Quando Pietro e Giovanni ebbero guarito un uomo zoppo fin dal grembo materno, gli spettatori erano pronti ad ascrivere il miracolo o alla «potenza o alla santità di coloro» che l'avevano operato: ma gli Apostoli diedero subito gloria al Signore Gesù Cristo, nel cui nome , e mediante la cui sola potenza, era stato operato: « Il suo nome, mediante la fede nel suo nome , ha reso forte quest'uomo, che tu vedi e conosci: sì, la fede che è da lui ha dategli questa perfetta solidità alla presenza di tutti voi [Nota: Atti degli Apostoli 3:6 ; Atti degli Apostoli 3:16 .

]”. Quindi, qualunque cosa diciamo o facciamo, dobbiamo consultare la sua gloria e lavorare per farla avanzare. Niente è troppo insignificante per noi da considerare in questa prospettiva: "Sia che mangiamo o beviamo, o qualunque cosa facciamo, dobbiamo fare tutto alla gloria di Dio [Nota: 1 Corinzi 10:31 .]". Se si pensa che sarebbe presunzione supporre che qualsiasi cosa che possiamo fare può con qualsiasi mezzo aumentare la sua gloria, ci sbagliamo del tutto: poiché, nella sua ultima preghiera di intercessione, disse: "Tutto mio è tuo e il tuo è mio , e in essi sono glorificato [Nota: Giovanni 17:10 .].”]

La stessa abitudine della mente deve essere coltivata, inoltre,

II.

In tutto ciò che Dio fa per noi—

Vi possono essere molti avvenimenti che, in carne ed ossa, sono dolorosi: eppure in essi non dobbiamo vedere altro che un'occasione di lode e di ringraziamento. Giobbe benedisse Dio tanto per aver tolto la sua proprietà quanto per averla elargita [Nota: Giobbe 1:21 .]. E quindi dobbiamo anche «rendere grazie in ogni cosa», sapendo che «questa è la volontà di Dio in Cristo Gesù su di noi [Nota: 1 Tessalonicesi 5:8 .]».

Noi, in ogni circostanza, abbiamo occasione di lodare il nostro Dio —
[Quelle cose che hanno l'aspetto più doloroso sono tuttavia in realtà i frutti dell'amore: perché «chi Dio ama, lo corregge; e flagella ogni figlio che riceve [Nota: Ebrei 12:6 .]”. Infatti, la tendenza benefica delle nostre afflizioni è spesso tanto chiara e visibile come se ci fosse additata da una voce dal cielo.

Perché chi non vede come le prove ci svezzano dal mondo e ci purificano dalle nostre scorie? Ci è stato detto, e lo troviamo vero, che “la tribolazione produce pazienza, e la pazienza fa esperienza, e sperimenta la speranza, anche una speranza che non fa vergogna [Nota: Romani 5:3 .]”. Ma indipendentemente da ciò, così grandi sono le benedizioni della redenzione, che dovrebbero inghiottire, per così dire, ogni altra considerazione; e per riempire le nostre anime di gioia e gratitudine indicibili, anche in mezzo a tutti i guai che gli uomini o i diavoli possono infliggerci.

Nel primo capitolo di questa epistola, l'Apostolo pone questo in un punto di vista molto suggestivo. Egli suppone che i Colossesi siano oppressi da afflizioni pesanti e prolungate: e “prega per loro”, affinché possano essere “rafforzati con ogni forza, secondo la gloriosa potenza di Dio, in ogni pazienza e longanimità, con gioia; rendere grazie al Padre, che il bagno li ha fatti incontrare per essere partecipi dell'eredità dei santi nella luce; che li ha liberati dal potere delle tenebre; e li ha tradotti nel regno del suo caro Figlio, nel quale hanno avuto la redenzione mediante il suo sangue, anche il perdono dei peccati [Nota: Colossesi 1:11 .

]”. Durante le loro prove devono accontentarsi di esercitare la "pazienza?" no: o "longanime?" no: devono essere colmi di “gioia”; e siate così sostenuti dal senso della misericordia di Dio e dalle meraviglie dell'amore redentore, da avere non una parola da pronunciare, ma in modo di lode e di ringraziamento. Questo dunque, carissimi, deve essere la cornice delle vostre menti in ogni momento; come fu di Paolo e Sila, quando in carcere e nei ceppi «cantavano lodi a Dio a mezzanotte [Nota: Atti degli Apostoli 16:25 .].»]

Nel farlo, tuttavia, dobbiamo ancora avere rispetto per il Signore Gesù Cristo per l'accettazione dei nostri migliori servizi —
[Continuamente questo è inculcato nelle Scritture della verità. “Dobbiamo rendere sempre grazie per ogni cosa a Dio e Padre nel nome del Signore nostro Gesù Cristo [Nota: Efesini 5:20 .

]”. La lode è “un sacrificio che deve essere offerto” su di lui come nostro altare; e “sia presentato da lui” come nostro grande Sommo Sacerdote, proprio come gli animali erano sotto la legge ebraica [Nota: Ebrei 13:15 .]; ed è perciò chiamato “i vitelli delle nostre labbra [Nota: Osea 14:2 .

]:” né alcun sacrificio, per quanto santo, può essere “accettabile a Dio, ma come offerto a lui per mezzo di Gesù Cristo [Nota: 1 Pietro 2:5 .]”. Questo è particolarmente da tenere a mente in ogni momento. Non dobbiamo “mai sacrificare alla nostra propria rete, o bruciare incensi a nostro piacimento [Nota: Habacuc 1:16 .

]”, ma fate sulla terra come fanno in cielo. Non si ode voce in cielo che non dia gloria a Dio e all'Agnello: né sulla terra si trovi anima che non dica: «Non a noi, o Signore, non a noi, ma al tuo nome sia il lode."]

Osservo ora,
1.

Se questa è religione, quanto poco c'è di vera religione sulla terra!

[Dove trovi uomini del personaggio sopra descritto? Quanto sono pochi, quanto pochissimi, nei quali questa è l'abitudine prevalente delle loro menti! L'attenzione alle dottrine è frequente; né è raro il rispetto dei doveri morali: ma tali opinioni di Cristo, tale rispetto per la sua autorità, tale amore per il suo nome, tale dipendenza dalla sua grazia, tale zelo per la sua gloria e, insieme, un senso così schiacciante del suo amore come ingoia ogni altro sentimento; dove si trovano questi? In quanto piccola misura sono posseduti dai migliori tra noi! e quanto è lontana la generalità dal possederli! Eppure è in base a questo standard che tutta l'esperienza cristiana deve essere provata. Miei cari fratelli, istruite correttamente la vostra mente in questa materia; e allora potrai formare un giusto giudizio,

2. Se questa è vera religione, come è felice un uomo il vero cristiano!

[Senza dubbio il cristiano deve essere cosciente di innumerevoli difetti, e deve trovare in sé motivo della più profonda umiliazione. Ma, nella misura in cui ha raggiunto questa esperienza, dimmi se non è felice? dimmi se non è un uomo molto più felice di quanto potrebbe renderlo il possesso del mondo intero? So che un mondo empio ignorante lo deriderà come entusiasmo: ma il passo che ho citato prima, in riferimento alla religione naturale, è ampiamente sufficiente a mostrare che questa esperienza è la più razionale e indispensabile al carattere cristiano.

What are the feelings of one who, in the daily habit of his mind, “lives, and moves, and has his being in God?” Precisely such are the Christian’s feelings towards the Lord Jesus Christ, only elevated by a sense of redeeming love. “Believe ye then in Christ;” and “abide in him” by the exercise of faith and love: and let him be “your life:” yea, “live altogether by faith in Him who has loved you, and given himself for you.” Then will you “rejoice in him even now, with a joy that is unspeakable and glorified,” and soon be partakers of “all the fulness of joy at God’s right hand for evermore.”]