Giovanni 15:18-20

DISCORSO: 1698
CONSOLAZIONE AI PERSEGUITI

Giovanni 15:18 . Se il mondo ti odia, sai che ha odiato me prima di odiare te. Se foste del mondo, il mondo amerebbe i suoi: ma poiché voi non siete del mondo, ma io vi ho scelti fuori del mondo, perciò il mondo vi odia. Ricorda la parola che ti ho detto: Il servo non è più grande del suo signore. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche te; se hanno osservato la mia parola, osserveranno anche la tua s .

BENE potrebbe nostro Signore ingiungere ai suoi Discepoli di amarsi gli uni gli altri; poiché, se non sono uniti nell'affetto l'uno verso l'altro, cercheranno invano un amore nel mondo. Sono “come pecore in mezzo ai lupi:” i lupi infatti sono tenuti a non divorare ora, come hanno fatto in passato; ma la disposizione a divorare rimane ancora nella mente degli uomini empi, e i devoti sono ancora considerati la loro legittima preda [Nota: Isaia 59:15 .

]. Si può ritenere che Nostro Signore si rivolga in primo luogo ai suoi immediati Discepoli: ma le basi per le quali insegna loro ad aspettarsi l'odio dal mondo, sono tali che si applicano ugualmente a tutto il suo popolo in ogni tempo; e di conseguenza possiamo considerare le parole come rivolte a tutti i suoi seguaci.

Prenderemo occasione da loro per considerare,

I. Che cosa è nei cristiani che suscita l'inimicizia del mondo:

Le ragioni abitualmente assegnate sono che sono entusiasti, ipocriti e disturbatori della pace degli uomini: ma le vere ragioni sono quelle che Nostro Signore assegna nel testo, e cioè,

1. La loro elezione fuori dal mondo—

[“Tutto il mondo giace nella malvagità”, essendo tutti ugualmente alienati da Dio, per quanto possano differire l'uno dall'altro nella loro condotta morale. Ma Dio ha scelto dall'eternità un popolo, che ha dato al suo caro Figlio, e che a suo tempo chiama con la sua grazia, e fa uscire dalle “tenebre della natura la luce meravigliosa” del suo Vangelo. Questi, quando sono chiamati, si rendono conto che devono il cambiamento non ad alcun merito o potere in sé stessi, ma tutto all'opera efficace della sua grazia: e riconoscendo grati i loro doveri verso di lui, dicendo: «Per grazia di Dio Io sono ciò che sono [Nota: Vedi 2 Timoteo 1:9 ; Romani 11:5 .]”.

Questo riconoscimento è molto offensivo per il mondo. Non sopportano di sentire parlare della sovranità di Dio: pensano che Dio non possa scegliere alcuni come oggetto del suo favore senza essere ingiusto verso gli altri. Sebbene non possano non vedere che Dio ha esercitato la sua sovranità in ogni tempo, nel caso di Abramo, per esempio, e di Isacco, e di Giacobbe, e della nazione giudaica, e di quelle nazioni che ora godono della luce del suo Vangelo , sì, nella redenzione dell'uomo caduto quando non ha mai fornito un tale rimedio per gli angeli caduti, eppure non glielo permetteranno ora: e ogni persona che attribuisce la sua conversione alla grazia distintiva di Dio, lo considerano attuata per consumato orgoglio; quando, infatti, la dottrina dell'elezione è quanto di più umiliante si possa immaginare, e la sua negazione è frutto dell'ignoranza e della presunzione — — —
Che questo sia un motivo principale dell'inimicizia degli uomini contro il popolo di Dio è affermato da nostro Signore: ed è confermato da ogni parte degli atti sacri.

Perché Caino odiava Abele, se non per il favore che gli aveva mostrato Dio [Nota: Genesi 4:4 ; 1 Giovanni 3:12 .]? Allo stesso modo Esaù odiava Giacobbe, non solo per il modo in cui aveva ottenuto la benedizione, ma perché la primogenitura gli era stata trasferita.

Così Saul odiava anche Davide, perché vedeva che Dio era con lui: e i Giudei cercavano di distruggere nostro Signore per nessun altro motivo se non perché aveva ricordato loro alcuni casi in cui Dio aveva impartito ai pagani favori che aveva negato ai suoi proprie persone peculiari [Nota: Luca 4:25 .]

2. La loro separazione dal mondo—

[Quando il cristiano vede il peccato e il pericolo di una vita carnale, necessariamente se ne allontanerà. Non solo desidera obbedire al comando che dice: "Uscite di mezzo a loro e siate separati", ma percepisce che, con le sue nuove visioni e principi, non può mantenere la comunione con il mondo più di quanto la luce possa fare con le tenebre, o Cristo con Belial [Nota: 2 Corinzi 6:14 .]. Quindi non cammina più “per la via larga che conduce alla distruzione, ma per la via stretta che conduce alla vita”.

Questa è un'altra grande occasione di offesa al mondo empio; poiché, allontanandosi dalle occupazioni e dalle vanità del mondo, il cristiano, in effetti, dichiara il pericolo di coloro che ancora vi aderiscono; proprio come “Noè condannò il mondo” costruendo l'arca, e Lot condannò Sodoma fuggendo da essa [Nota: Proverbi 28:4 .

]. “Coloro che sono del mondo, il mondo approverà e amerà;” perché il loro spirito e la loro condotta tendono direttamente a giustificare il mondo in tutte le sue azioni: ma «coloro che, come il loro Signore, non sono del mondo», e rifiutano di conformarsi alle sue massime e ai suoi modi, diventeranno sicuramente oggetto di il dispiacere del mondo; poiché sebbene la loro testimonianza non sia mai resa udibile, sarà vista e sentita; e si farà ogni sforzo da parte del mondo per riportare indietro coloro che hanno abbandonato il suo stendardo e si sono arruolati sotto le insegne del Signore Gesù [Nota: Salmi 38:20 ; Galati 4:29 .]

Che non ci sia, tuttavia, motivo di allarmarsi, apparirà, se consideriamo,

II.

Quali sono le considerazioni che Cristo ha suggerito per il loro sostegno?

Ci limitiamo a quelli citati nel testo:

1. Nostro Signore stesso fu trattato così:

[Per la verità di ciò fa appello ai suoi stessi Discepoli: essi avevano visto quanto giustamente fosse definito dal profeta, come “uno che l'uomo disprezzava, e che la nazione aborriva [Nota: Isaia 49:7 .]”. Avevano visto quanto fosse stato trattato male, nonostante la sua saggezza infallibile, la sua devozione senza macchia, la sua benevolenza illimitata.

Ora, se Lui, il nostro Capo e Capo , era così odiato da un mondo empio, come possiamo sperare di sfuggire alla loro inimicizia? Abbiamo in lui una prova indiscutibile, che nessuna saggezza, nessuna prudenza, nessuna perfezione di carattere possono permetterci di ottenere l'approvazione degli uomini del mondo: anzi, quanto più completamente gli assomigli, tanto più saremo odiati dalla sua nemici.

E non possiamo trovare in questa abbondante consolazione? Se non fossimo trattati così, avremmo motivo di dubitare che stessimo “camminando come camminava lui”: ma se siamo insultati e perseguitati come lui, allora abbiamo una prova che gli apparteniamo; e abbiamo motivo di «rallegrarci, in quanto siamo partecipi delle sue sofferenze [Nota: 1 Pietro 4:12 .].»]

2. Ci ha preavvertito di non aspettarci altro trattamento che quello che lui stesso ha ricevuto:

[Potremmo ben supporre che, se fosse stato trattato così, dovremmo ricevere un trattamento simile: perché la ragione stessa ci insegna che il servo non deve aspettarsi un'accoglienza migliore del suo signore. Ma questo ce lo ha detto anche il nostro Salvatore stesso [Nota: Matteo 10:22 ], e soprattutto ci invita a “ricordare” le sue parole.

Infatti, se solo ricordassimo ciò che ci ha detto, non dovremmo mai stupirci di qualsiasi cosa incontriamo; visto che ce ne ha così chiaramente avvertito. Ci ha persino detto che le persecuzioni che incontriamo "si rivolgeranno a noi per una testimonianza". Essendo quindi preavvertiti, dovremmo essere avvisati. Questa era la considerazione con cui san Paolo si sforzava di consolare i Tessalonicesi, quando erano stupiti dalla grandezza e dalla moltitudine delle sue afflizioni [Nota: 1 Tessalonicesi 3:4 .]: e, in verità, se le Scritture si adempiono in noi , come lo erano in Cristo, possiamo ben essere riconciliati con qualunque cosa un mondo empio possa infliggerci.]

Indirizzo—
1.

Coloro che hanno paura di incorrere nell'odio del mondo,

[Senza dubbio l'odio del mondo non è da desiderare: dovremmo piuttosto, se fosse, che ci amino: ma, se l'amicizia del mondo è incompatibile con la fedeltà a Dio [Nota: Giacomo 4:4 . ], allora possiamo molto allegramente rinunciarvi. Se temiamo le conseguenze, cosa c'è da temere [Nota: Isaia 51:12 .

]? L'uomo, al massimo, può solo uccidere il corpo; mentre Dio può uccidere l'anima: e quindi Dio solo ed esclusivamente dovrebbe essere l'oggetto del nostro timore [Nota: Luca 12:4 .]

2. Coloro che hanno sfidato e sopportato l'inimicizia del mondo,

[Ti penti di ciò che hai fatto? Dio non ha forse compensato per te tutto ciò che hai mai sofferto per amor suo? Pensi che ti pentirai mai, quando verrai in paradiso, di aver sofferto così tanto nel tuo cammino? Non ti vergogni nemmeno di aver mai per un momento considerato pesante la croce di Cristo, o di gemere sotto il suo peso? Sono certo che «riceverete il centuplo anche in questa vita, con le persecuzioni; e quel solo momento di godimento della presenza del tuo Salvatore ripagherà abbondantemente tutto ciò che hai sopportato per amor suo.

Non badare quindi a ciò che gli uomini possono fare contro di te: cerca solo di tagliare l'occasione a coloro che cercano l'occasione; e stabiliscono per grazia che «non troveranno motivo contro di te, se non riguardo alla legge del tuo Dio».]