Isaia 8:18

DISCORSO: 869
CREDENTI SONO PER SEGNI E MERAVIGLIE

Isaia 8:18 . Ecco, io e i figli che il Signore mi ha dato, siamo segni e prodigi in Israele, dal Signore degli eserciti che abita sul monte Sion .

Dal tempo di Caino e Abele fino al momento presente, sono esistite sulla terra due classi di uomini, essenzialmente distinte l'una dall'altra, e anzi opposte l'una all'altra, proprio come luce e tenebre: quella di queste consiste di uomini “nati solo secondo la carne; l'altro, di persone nate anche secondo lo Spirito». Sfortunatamente, è alla prima di queste classi che la grande maggioranza dell'umanità è sempre appartenuta: la seconda classe è stata composta solo da un piccolo residuo, che, per questo motivo, è stato, per tutto il resto del mondo , oggetti di biasimo e disprezzo. Di questo si lamenta il profeta Isaia, ai suoi giorni: e dal suo lamento ne approfitterò,

I. Per confermare la sua dichiarazione-

C'è, nel caso speciale davanti a noi, un riferimento probabilmente alla famiglia del profeta a quel tempo —
[Il profeta aveva due figli; al quale, per speciale indicazione di Dio, diede nomi molto particolari. Il nome di uno era "Shear-jashub [Nota: Isaia 7:3 .];" il nome dell'altro era “Maher-shalalhash-baz [Nota: Isaia 8:3 .

]”. Questi nomi sono stati dati allo scopo di dichiarare a quel popolo le intenzioni di Dio rispetto a loro; ei bambini erano quindi entrambi segni di ciò che Dio aveva deciso riguardo al paese, e promesse che avrebbe attuato quel proposito. Le persone empie di quel giorno, non credendo ai propositi di Dio, trasformarono sia il profeta che i suoi figli in oggetti di disprezzo e ridicolo. E questo sembra essere il significato letterale del nostro testo.]

Ma il profeta aveva anche alcuni seguaci, che, essendosi convertiti dal suo ministero, erano da lui considerati come "suoi figli" —
[Anche questi, in quanto testimoni di Dio contro il loro prossimo empio, erano, insieme al profeta, considerati come oggetti di popolare rimprovero.
Anche questi furono onorati dal Signore come suoi peculiari amici e favoriti; o, piuttosto, come suoi propri figli, con i quali stava nella relazione di un Padre.

Sotto questo aspetto il profeta era un tipo del Messia; il quale, essendo il Genitore spirituale di queste persone, le riconosceva come membra del suo corpo mistico; sì, come “membra del suo corpo, della sua carne e delle sue ossa [Nota: Ebrei 2:13 . con Efesini 5:30 .]”.

Ora questo li rendeva ancora più odiosi per il mondo empio; che odiano sempre i santi, nella misura in cui portano l'immagine divina, e sembrano essere oggetti del peculiare amore di Dio [Nota: Giovanni 15:19 .]. E questo credo sia il significato preciso delle parole del profeta. Ha, in primo luogo, un riferimento obliquo ai propri figli; ma allude più specialmente ai suoi pii seguaci, che, mediante lo strumento della sua parola, il Signore stesso aveva portato alla più stretta unione possibile con se stesso. Di questi dice che erano “segni e prodigi in Israele”.]

Alla stessa luce sono stati considerati i santi di tutti i tempi —
[Nei giorni degli Apostoli, i figli di Dio erano considerati «come la sporcizia del mondo e la sbranatura di ogni cosa [Nota: 1 Corinzi 4:13 .]:” e fino a quest'ora sono, come dice il profeta Zaccaria, “gli uomini si meravigliavano di [Nota: Zaccaria 3:8 .

]”. Non c'è niente che renda le persone più universalmente disprezzati di una professione di vera devozione. Ogni descrizione degli uomini, morali e immorali, l'orgoglioso fariseo e l'infedele beffardo, sono egualmente ostili al vero cristiano. Il mondo intero odierà un seguace di Cristo. Per il mondo intero, lui stesso era un bersaglio di contraddizione [Nota: Luca 2:34 . Il greco.]: e tutti coloro che lo designarono Belzebù, saranno sicuri di trovare qualche nome sufficientemente obbrobrio, allo scopo di caratterizzare i suoi fedeli discepoli.]

Essendo questa affermazione ancora vera come ai giorni del profeta, procederò,

II.

Per sottolineare il suo aspetto sulle parti interessate:

Veramente il suo aspetto è molto diverso,

1. Su coloro che ritengono che i santi siano «segni e prodigi» —

[Loro, ahimè! tradisce solo la propria ignoranza. Penso che, se esercitassero un buon giudizio, preferirebbero considerarsi "segni e prodigi"; e rimani stupito che mai avrebbero dovuto essere in grado di recitare una parte così irrazionale come hanno fatto, per tutta la loro vita. Che cosa! “guardare stranamente le persone e parlarne male, solo perché non corrono allo stesso eccesso di sommossa” che il mondo empio insegue [Nota: 1 Pietro 4:4 .

Il greco.]! Questo è coerente, non lo dirò, con pietà, ma con buon senso? Ma, in realtà, proprio queste persone, in mezzo a tutti i loro scherzi profani o atti acrimoniosi, non possono fare a meno di venerare, nel loro cuore, i servi di Cristo, e di voler almeno «morire di morte», anche se non lo faranno sforzarsi di vivere la loro vita. E certamente verrà il tempo in cui condanneranno la loro condotta attuale con la stessa amarezza che inveiscono contro la condotta del popolo del Signore.

Ora chiamano i santi "i turbatori d'Israele"; e si lamentano di loro, come se volessero “capovolgere il mondo:” ma tra poco la loro voce cambierà; e si lamenteranno, dicendo: «Noi stolti abbiamo considerato la loro vita una follia, e la loro fine è stata senza onore: ma ora, come sono annoverati tra i figli di Dio, e la loro sorte è tra i santi! Perciò abbiamo deviato dalla via della verità... ma quanto alla via del Signore, non l'abbiamo conosciuta [Nota: Sap. 5:4–7.]”.]

2. Su coloro che sono così contabilizzati:

[Sia così, che voi siete e dovete essere, disprezzati e "odiati, da tutti gli uomini, per l'amor di Cristo". Ma devo condogliare con te per questo motivo? No: mi congratulerò piuttosto con te; poiché tutto il tenore della Scrittura lo dichiara motivo di gioia [Nota: Matteo 5:10 .] — — — È motivo di gioia, che «lo Spirito di gloria e di Dio si posa su di te? e che sei conforme all'immagine del tuo Salvatore? e che in te è glorificato [Nota: 1 Pietro 4:12 .

]? Allora ti invito a gioire. Ancora; È terra di gioia che l'opera della grazia di Dio è avanzata in te [Nota: 1 Pietro 1:7 1,7 .], e un peso accumulato di gloria ti prepara [Nota: 2 Corinzi 4:17 .]? Poi, di nuovo, rallegrati.

Ma ricorda particolarmente quanto è stato detto prima riguardo al riconoscimento del nostro benedetto Salvatore di coloro che così lo servono con fedeltà: li confesserà anche alla presenza del Padre suo, come partecipi della sua natura ed eredi della sua gloria [Nota: Ebrei 2:13 .]. Dico, dunque, accontentatevi di essere segni e prodigi per una piccola stagione; affinché possiate rispondere ai disegni di Dio riguardo a voi in questo mondo, ed essere partecipi della sua gloria per sempre nel mondo a venire.]