Levitico 24:5-9

DISCORSO: 139
IL PANE DI PECORA

Levitico 24:5 . E prenderai fior di farina e ne farai dodici focacce: due decimi saranno in una focaccia. E li metterai su due file. sei di fila, sulla pura mensa davanti al Signore. E metterai incenso puro su ogni fila, affinché sia ​​sul pane un memoriale, un'offerta fatta mediante il fuoco al Signore.

Ogni sabato lo metterà in ordine davanti al Signore del continuo, essendo sottratto ai figli d'Israele mediante un'alleanza eterna. E sarà di Aaronne e dei suoi figli; e la mangeranno nel luogo santo, perché per lui è santissima delle offerte del Signore fatte mediante il fuoco, secondo uno statuto perpetuo.

QUANDO Dio gli fece erigere una dimora nel deserto, ordinò che fosse fornita di tali appendici che sono comuni nelle abitazioni degli uomini. C'era nel santuario, come osserva San Paolo, un candeliere, una tavola e un pane, chiamato il pane della presentazione [Nota: Ebrei 9:2 .]. Ma c'era uno scopo infinitamente più alto a cui rispondere con queste cose, che un semplice adattamento di esse alle abitudini degli uomini: erano tipiche; ognuno di loro era tipico; “erano ombre di cose buone a venire.

L'importanza mistica di alcuni è molto più chiara di quella di altri. Dove li hanno spiegati gli scrittori del Nuovo Testamento, possiamo parlare con sicurezza: ma dove tacciono, dobbiamo procedere nella nostra spiegazione di loro «con timore e tremore». Il mistero del pane di presentazione è applicato da alcuni a Cristo, che si chiamava «il vero pane» e, nell'istituzione della sua ultima cena, «prese il pane, lo spezzò e disse ai suoi discepoli: Prendete, mangiate , questo è il mio corpo.

Gli autori del Nuovo Testamento ci danno poco, se non nessun, approfondimento su questo argomento: ma parlano così pienamente e chiaramente sull'argomento del candeliere, che possiamo facilmente rintracciare per analogia anche l'importanza del pane di presentazione. È stato mostrato che il candeliere rappresentava la Chiesa, e che i sacerdoti che regolavano le lampade rappresentavano Cristo [Nota: Vedi il Discorso precedente]. Lo stesso si potrebbe dunque ben supporre in relazione al pane di presentazione: e la circostanza che la farina «venga tolta a tutti i figli d'Israele» e fatta «dodici focacce», ci dà ragione sufficiente per concludere che quelle focacce rappresentava le dodici tribù, cioè la Chiesa di Dio.

Né possiamo adottare un metodo più soddisfacente per spiegare l'intero mistero, di quello usato in riferimento al candeliere. In accordo con il piano che abbiamo quindi perseguito sul primo argomento, osserviamo che il pane di presentazione adombrava il popolo di Dio,

I. Nei loro privilegi—

Per chiarire questo, considera quanto qui si dice riguardo alle dodici focacce;

1. La loro solenne presentazione davanti a Dio:

[Furono consacrati a Dio in maniera ordinata e solenne, e si deposero sulla sua mensa per stare sempre davanti a lui. Essendo ammucchiati l'uno sull'altro in due file, l'incenso veniva posto su ogni fila, che al tempo stabilito veniva bruciato "in memoria, come offerta fatta mediante il fuoco al Signore". Qui vediamo la Chiesa e il popolo di Dio a lui consacrati secondo i termini della “sua alleanza eterna”, per essere per lui un popolo santo e peculiare.

Come tali sono stimati da lui; e “i suoi occhi sono su di loro giorno e notte per sempre”: e, poiché l'incenso era per Dio un odore di dolce odore, così le loro persone e i loro servizi saranno da lui accettati — — — È vero che sono meschini e inutili di per sé; tuttavia, essendo " riposto a parte per lui [Nota: Salmi 4:3 .]", li riconoscerà come suoi e li guarderà con compiacimento e diletto.]

2. Il loro rinnovo periodico—

[Mentre una generazione di uomini passa, un'altra si alza per occupare il loro posto; e tra tutti loro, Dio ne avrà alcuni, che saranno oggetto della sua particolare considerazione. Il cambio dei pani ogni sabato aveva lo scopo di illustrare questo: aridi in riferimento ad esso erano espressamente chiamati “il pane continuo [Nota: Numeri 4:7 .

]”. Il rispetto mostrato da Dio a coloro che furono fatti uscire per la prima volta dall'Egitto, sarà perpetuato fino alla fine dei tempi: nessuno sarà mai rimosso, ma altri saranno pronti a succedere; né ci sarà mai un periodo in cui Dio non avrà un popolo veramente e interamente consacrato al suo servizio. Talvolta, come nelle epoche primitive, i suoi santi possono essere travolti a migliaia per volta, tanto da minacciarne la totale estinzione: ma altri si troveranno sempre pronti per «essere battezzati ( cioè nella stanza dei ) defunti ”, mentre i soldati si fanno subito avanti, per riempire i ranghi che la spada divoratrice ha assottigliato [Nota: questo è molto probabilmente il vero significato di 1 Corinzi 15:29.]: né la potenza degli uomini o dei demoni potrà mai estirpare il nome cristiano: «la Chiesa è edificata sopra una roccia; e le porte dell'inferno non prevarranno contro di essa” — — —]

3. La loro destinazione finale—

[I pani alla fine della settimana erano di proprietà dei sacerdoti officianti; e dovevano essere mangiati da loro nel luogo santo, come se stessi santissimi. Ora siamo sicuri che i sacerdoti che assistevano alle lampade, prefiguravano Cristo: e quindi non abbiamo dubbi che fosse ugualmente prefigurato da coloro che assistevano al pane. Ecco allora che vediamo che i santi, quando hanno dimorato sulla terra il loro tempo stabilito, sono proprietà di Cristo: a questo scopo è scritto nel libro del Deuteronomio: «La parte del Signore è il suo popolo; Giacobbe è il lotto della sua eredità [Nota: Deuteronomio 32:9 .

]”. Questo è l'alto destino di tutti coloro che si sono arresi a Dio. Felici sono nel posto che possono occupare nel tempio di Dio sottostante; ma molto più felice della loro rimozione da qui, quando Cristo li reclamerà come "il suo peculiare tesoro" e ne godrà per sempre come "il suo possesso acquistato" — — —]

Possiamo inoltre contemplare il pane di presentazione come rappresentante del popolo del Signore,

II.

Nei loro doveri—

Ebbene questa ordinanza ci insegni,

1. Consacriamoci interamente a Dio:

[Contempliamo lo stato di quei pani: furono «presi dai figli d'Israele», fatti apposta per Dio, e presentati a Lui perché fossero tutti e per sempre suoi. E cosa dice Dio rispetto a noi? “Questo popolo l'ho formato per me stesso; annunceranno la mia lode [Nota: Isaia 43:21 .]”. Sì; dovremmo ognuno di noi “abbonarsi con le nostre mani e dire: Io sono del Signore [Nota: Isaia 44:5 .

]”. Dovremmo “abbandonare noi stessi a lui mediante un patto perpetuo che non sarà dimenticato [Nota: Geremia 50:5 .]”. Dovremmo considerarci “separati dagli uomini” proprio per questo [Nota: Levitico 20:24 .

], affinché possiamo essere «completamente santificati a lui, in spirito, anima e corpo [Nota: 1 Cost.]. 5:23.]”. Questo san Paolo dichiara di essere “il nostro ragionevole servizio [Nota: Romani 12:1 .]”. Non che dobbiamo essere inattivi nei comuni doveri della vita, o trascorrere le nostre giornate solo nella contemplazione e nella devozione: questo significherebbe forzare troppo il parallelo: ma, nello spirito e nell'abitudine della nostra mente, dobbiamo essere interamente consacrato a Dio, affinché «sia che mangiamo, sia che beviamo, o qualunque cosa facciamo, facciamo tutto a sua gloria [Nota: 1 Corinzi 10:31 .

] ” — — — specialmente il sabato se questa dedicazione di noi stessi fosse ripetuta e confermata. Dovremmo salire alla casa di Dio con la stessa mente dei sacerdoti che portavano i pani: il loro scopo era noto e fissato; ed entrarono nel santuario, decisi a non lasciarlo finché non avessero compiuto il loro alto ufficio. Oh, per recarci apposta alla casa di Dio per consacrarci nuovamente a Lui; e non lasciare mai il nostro lavoro dubbio o incompleto! — — —]

2. Occuparsi molto della preghiera e dell'intercessione:

[I pani erano, per così dire, rappresentanti delle tribù d'Israele; e l'incenso salì in memoria di Dio per loro. Quindi dovremmo considerarci interessati, non solo per noi stessi, ma per tutta la Chiesa di Dio. Quanto a noi stessi, ci è comandato di «pregare sempre », di «pregare incessantemente » e di «offrire continuamente a Dio il sacrificio di lode , rendendo grazie al suo nome»; così, per gli altri siamo tenuti a «fare suppliche, preghiere, intercessioni e ringraziamenti per tutti gli uomini.

Inoltre, questo dovere è inculcato a tutti: la dichiarazione profetica è che, dovunque Dio è conosciuto, «dal sorgere al tramonto, anche là egli offrirà incenso al suo nome, e una pura offerta [Nota: Malachia 1:11 .]:” “tutti quelli che fanno menzione del Signore”, saranno così occupati; essi «non taceranno, né daranno riposo a Dio, finché non stabilisca la sua Chiesa e ne faccia lode sulla terra [Nota: Isaia 62:6 .

]”. Come sarebbero prosperi gli individui e le chiese, se un tale spirito prevalesse di più tra loro! Oh che «Dio riversi su di noi più spirito di grazia e di supplica!». Non dovremmo rimanere a lungo senza segni manifesti della sua approvazione e del suo amore — — —]

3. Aspettare pazientemente la nostra rimozione da qui:

[I pani furono lasciati nel santuario fino al tempo stabilito per la loro rimozione. Quindi dovremmo “rimanere con Dio”, compiendo diligentemente l'opera che ci è stata assegnata, finché Egli sarà lieto di congedare in pace le nostre anime. La nostra settimana di vita in ogni caso si sta esaurendo rapidamente: ma, che la sua fine sia un po' prima o più tardi di quanto ci aspettiamo, dovremmo dire, come Giobbe: "Tutti i giorni del mio tempo stabilito aspetterò, finché il mio cambiamento venire.

Se non ci fosse stato futuro dell'esistenza, potremmo desiderare che la nostra vita presente sia terminata o prolungata, a seconda che abbondano i nostri dolori o le nostre gioie: ma poiché la morte ci introdurrà alla presenza più immediata del nostro Dio, e in una più perfetta unione e comunione con Cristo, possiamo ben accontentarci di vivere o di morire. In un certo senso, infatti, potremmo piuttosto "desiderare di partire"; sì, possiamo "cercare, e affrettarci, la venuta del giorno di Cristo:" ma poiché rispetta l'impazienza o il malcontento, possiamo ben aspettare il tempo libero del Signore, facendo e soffrendo la sua santa volontà, finché Egli non ci porterà di qui , a “riposare dalle nostre fatiche”. e di “stare per sempre con il Signore”— — —]