Luca 9:62

DISCORSO: 1511
CONTRO UNA DISPOSIZIONE A RINUNCIARE AL SERVIZIO DEL SIGNORE

Luca 9:62 . Gesù gli disse: Nessuno, avendo messo mano all'aratro e voltandosi indietro, è adatto per il regno di Dio .

Così infinitamente importante è il servizio di Dio, che nulla potrà mai giustificare il ritiro di noi stessi da esso, o il rilassamento della nostra diligenza nell'adempimento del nostro proprio ufficio. Per quanto innocente possa essere qualsiasi occupazione terrena, sì, per quanto decorosa, o anche necessaria, al suo posto, deve cedere il passo alle chiamate più urgenti del nostro dovere verso Dio. Di questo nostro Signore metteva costantemente in guardia i suoi ascoltatori, affinché potessero contare completamente il costo prima che diventassero suoi seguaci.

Le sue risposte a tre diverse persone su questo argomento sono degne della nostra particolare attenzione: al primo, che gli offrì volontariamente i suoi servizi , rispose che non doveva aspettarsi vantaggi mondani nel seguirlo, ma piuttosto dare conto di incontrare povertà e disgrazia. Nel suo discorso al secondo, al quale aveva ingiunto di seguirlo , e che voleva differire la sua obbedienza fino a quando non avesse compiuto gli ultimi uffici per il suo defunto padre, nostro Signore gli chiese di lasciare quegli uffici ad altri, che non erano occupati negli incarichi più elevati e per conformarsi immediatamente alla direzione datagli; perché nulla, per quanto proprio di per sé, dovrebbe interferire con l'esecuzione di un comando positivo .

Fino all'ultimo, ha dato questa cautela; che poiché i suoi parenti terreni molto probabilmente si sarebbero rivelati una trappola per lui nelle circostanze attuali, doveva decidersi a rinunciare a tutto per lui; poiché una mente vacillante lo renderebbe inadatto sia per il servizio di Dio sulla terra, sia per il godimento di Dio in cielo. La richiesta di quest'ultima persona sembra aver richiamato alla mente di nostro Signore le circostanze di Eliseo, quando fu chiamato a servire Elia: ed è all'occupazione di Eliseo che il Signore allude nella risposta che gli diede [Nota: 1 Re 19:19 .]. Dalle sue parole si possono dedurre due importanti osservazioni:

I. Quando ci impegniamo nel servizio di Dio, dovremmo decidere, attraverso la grazia, di continuare in esso —

Quando “mettiamo mano all'aratro” ci impegniamo nel servizio di Dio —
[È ovvio che, come creature di Dio, e più particolarmente come redenti dal sangue del suo caro Figlio, siamo tenuti a servirlo e obbedirgli. Ora l'obbedienza che Egli richiede è che noi rinunziamo al mondo, mortifichiamo il peccato, e ci abbandoniamo a lui apertamente e senza riserve. E quando cominciamo a fare professione di religione, infatti , dichiariamo che d'ora in poi cammineremo in conformità all'esempio di Cristo e ai precetti del suo Vangelo. Il nostro stesso mettere mano all'aratro è, per così dire, una dichiarazione pubblica della nostra intenzione di portare a termine e portare a termine l'opera assegnataci dal nostro divin Maestro.]

Ma è inutile iniziare l'opera del Signore, se non vi aderiamo risolutamente —
[Quando ci rivolgiamo per la prima volta al Signore, ci proponiamo due fini, cioè quello di glorificare Dio e di salvare le nostre stesse anime: e mentre continuiamo fedeli ai nostri impegni, non troviamo motivo di lamentarci della delusione. Ma nell'istante stesso in cui ci allontaniamo dal nostro lavoro, proclamiamo, per così dire, a tutto ciò che ci circonda: 'Ho provato la religione e l'ho trovata solo un nome vuoto: ho servito il Signore e l'ho sperimentato come un duro Maestro : Ho pesato il mondo ei suoi servizi in equilibrio con Dio e il suo servizio; e porto la mia testimonianza, che il mondo merita la nostra preferenza.' Con tale condotta una persona demolisce tutto ciò che ha costruito: reca a Dio incomparabilmente più disonore di quanto non abbia mai portato gloria, e sprofonda la sua anima in una condanna molto più profonda, che se non avesse mai conosciuto la via della giustizia [Nota :Ezechiele 18:24 ; 2 Pietro 2:21 .

]. Come un uomo che cominciasse ad arare, si renderebbe inutile, se abbandonasse il suo lavoro non appena fosse andato alla fine di un solo solco; così un apostata dalla religione non rende servizio al suo divin Maestro con un'obbedienza temporanea, ma piuttosto sconfigge, sì, inverte completamente i fini proposti.]

Né è un'apostasia aperta solo dalla nostra santa professione che ci è così fatale: perché,

II.

La disposizione a recedere da essa ci manifesta che non siamo adatti al regno di Dio —

Non solo colui che indignato getta via l'aratro, ma colui che, mentre ancora professa di compiere l'opera del Signore, “guarda indietro” con uno sguardo di desiderio verso il mondo, si trova nello stato qui menzionato. Egli è inadatto,

1. Il regno di Dio sulla terra—

[Questa è l'importanza primaria delle parole del testo: né cosa può essere più chiara della verità in esse contenuta. Il servizio di Cristo, sia nel amministrare la Parola agli altri, sia nell'obbedirvi noi stessi, richiede costanza. Non possiamo aderire a Cristo senza opporci in molti casi ai nostri appetiti carnali e agli interessi mondani; come dunque un uomo che, invece di badare all'aratro, si guarda spesso dietro, si rivelerebbe presto inadatto al servizio in cui era impegnato, così chi si impegnasse a servire il Signore Cristo, mentre il suo cuore era ancora deciso sul mondo, camminerebbe molto indegnamente della sua professione, e presto si dimostrerà inadatto a svolgere l'ufficio che gli è stato assegnato.

Come una ciotola lanciata con violenza, potrebbe andare fermo per una stagione; ma presto avrebbe sentito l'influenza del pregiudizio corrotto che era dentro di lui e, come "Dema, abbandona la via della verità dall'amore a questo mondo malvagio". Deve «essere sincero, se vuole essere senza offesa fino al giorno di Cristo».]

2. Il regno di Dio nei cieli—

[Se qualcuno è disposto a guardare indietro, dopo aver messo la mano sull'aratro, mostra di non avere un amore supremo verso Dio, né alcun vero diletto nelle sacre ordinanze, né alcuna somiglianza con i caratteri dei santi di vecchio. Guarda Abramo, Mosè, Paolo o qualsiasi altro scritto nella Scrittura; lasciarono tutto per Cristo, «considerando che ogni cosa fosse sterco e scorie per lui» e «considerando che anche il rimprovero di Cristo fosse una ricchezza maggiore di tutti i tesori del mondo»; né la morte, nelle sue forme più formidabili, potrebbe distoglierli dal loro proposito di servirlo e onorarlo [Nota: Ebrei 11:8 ; Ebrei 11:24 ; Ebrei 11:37 ; Atti degli Apostoli 20:24 ; Atti degli Apostoli 21:13 .

]. Ma come sono diversi da loro gli irresoluti e gli instabili! e come incapaci di godersi il paradiso anche se fossero lì! Potrebbero essere felici in Dio quando non lo amano sommamente? Non avrebbero piuttosto temuto la sua presenza per la consapevolezza che i loro cuori gli erano noti? Potrebbero sopportare di trascorrere un'eternità in quei lavori per i quali non hanno gusto? i loro esercizi non sarebbero un compito noioso e un peso intollerabile? Potrebbero avere una dolce comunione con i santi glorificati quando differiscono così ampiamente da loro? Non sarebbero invece così condannati nella loro coscienza da volersi addirittura allontanare dalla loro società? Sicuramente un professore di religione vacillante è ugualmente inadatto per la chiesa militante e la chiesa trionfante.]

Indirizzo—
1.

Quelli che non hanno mai messo le mani sull'aratro -

[Quanti sono quelli che non si sono mai impegnati a fare la volontà di Dio, e nemmeno si sono dati da fare per indagare quale sia la volontà di Dio! Ma tali si consoleranno con la riflessione, che non sono né ipocriti né apostati. Ahimè! quanto è povera questa consolazione! Sia così; non hai mai fatto alcuna professione di religione: ma è questo motivo di soddisfazione e di vanto? Cosa devi dire, se non questo? “Ecco uno che ha abbandonato ogni fedeltà al suo Creatore e vive senza Dio nel mondo.

“Ah! non gloriatevi di una tale distinzione: poiché, chiunque voi siate, Dio vi ha affidato un'opera da compiere e vi chiamerà a rendere conto del vostro talento: e se l'avete nascosto in un tovagliolo, egli «getterà tu, come servitore inutile, nelle tenebre esteriori». Possa Dio aprire i tuoi occhi e interessarti al suo servizio prima che sia troppo tardi!]

2. A coloro che, avendo messo le mani all'aratro, sono disposti a guardare indietro:

[Siamo inclini a pensare con leggerezza alle declinazioni segrete, se non apostatiamo apertamente dalla verità. Ma cos'è che ha reso la moglie di Lot un tale oggetto del dispiacere di Dio? È tornata a Sodoma o si è rifiutata di procedere con l'angelo al luogo di salvezza destinato? No; si volse indietro, e in tal modo mostrò che il suo cuore non era stato completamente svezzato dalle cose che aveva lasciato: e per questo fu che fu immediatamente trasformata in una statua di sale, e fatta monumento dell'ira di Dio e indignazione a tutti i secoli successivi [Nota: Genesi 19:26 ].

Per imprimere nella nostra mente questa istruttiva lezione, nostro Signore ci ordina di “ricordare la moglie di Lot [Nota: Luca 17:32 .]:” e sarà bene portarla sempre nella nostra mente, poiché, se torniamo indietro, sarà siate alla perdizione [Nota: Ebrei 10:38 .

]; e la nostra ultima fine sarà peggiore dell'inizio [Nota: 2 Pietro 2:20 .]. Dobbiamo perseverare fino alla fine se mai vogliamo essere salvati [Nota: Matteo 24:13 .]

3. A coloro che sono determinati, per grazia, a perseverare nella loro opera:

[Senza dubbio il lavoro si rivelerà spesso pesante e faticoso. Ma Dio ha promesso “grazia sufficiente per noi”. E più lavoriamo, maggiore sarà la nostra ricompensa [Nota: 1 Corinzi 3:8 .]. Sì, l'opera stessa è fonte di molta pace e gioia [Nota: Isaia 32:17 .

], e contribuisce meravigliosamente ad adattarci sia per questo mondo che per il prossimo. Chi farà tanto illustre predicatore di Cristo, o tanto adornerà la sua professione cristiana, come colui che è del tutto morto al mondo? E chi è tanto degno di unirsi ai santi di lassù, come colui che già li emula nel loro amore a Dio e nel loro diletto nei santi esercizi? Prosegui poi, “dimenticando ciò che c'è dietro, e protendendoti verso ciò che è davanti [Nota: Filippesi 3:13 .];” e presto vi "riposerete dalle vostre fatiche" e "entrerete nella gioia del vostro Signore".]