Matteo 21:18-22

DISCORSO: 1386
IL FICO maledetto

Matteo 21:18 . Ora al mattino, mentre tornava in città, aveva fame. E quando vide un fico sulla strada, vi si avvicinò, e non vi trovò nulla, ma solo foglie, e gli disse: D'ora in poi non cresca su di te nessun frutto per sempre. E subito il fico si è seccato. E quando i discepoli lo videro, si meravigliarono, dicendo: Quanto presto il fico si è seccato! Gesù rispose e disse loro: In verità vi dico: se avete fede e non dubitate, non solo farete ciò che è stato fatto al fico, ma anche se direte a questo monte: Siate voi allontanati e gettati in mare, sarà fatto. E ogni cosa, qualunque cosa chiederete in preghiera, credendo, la riceverete .

I miracoli operati da nostro Signore erano, per la maggior parte, molto diversi da quelli che erano stati compiuti dal grande legislatore degli ebrei. Quelli con cui Mosè confermò la sua missione divina furono per lo più orribili e calamitosi; ma quelli operati per rivendicare l'autorità di nostro Signore, erano tutti miti e benevoli, adatti alla dispensa che era stato mandato a introdurre. Questa, che abbiamo ora davanti a noi, può sembrare un'eccezione [Nota: quella di mandare i diavoli nel branco di porci era piuttosto un permesso per loro di soddisfare il proprio desiderio, che un vero miracolo operato da nostro Signore stesso.

]. Eppure la ferita fatta (se così si può dire) fu piccola, poiché l'albero era già sterile; e il miracolo, se fosse stato debitamente curato, avrebbe potuto salvare migliaia di persone dalla distruzione sia temporale che eterna. Lo faremo,

I. Spiega il miracolo—

C'è qualche difficoltà rispetto al significato letterale di una parte di questa narrazione:

[Il miracolo, raccontato da S. Matteo, è facilmente comprensibile; ma san Marco dice che “non era ancora il tempo dei fichi [Nota: Marco 11:13 .]”. Ciò ha dato occasione agli infedeli di rappresentare nostro Signore alla ricerca di fichi in una stagione in cui, secondo la stessa confessione dell'evangelista, non c'era probabilità di trovarne.

Ma “il tempo dei fichi” si riferisce al tempo della loro raccolta ; e poiché quel tempo non era ancora del tutto giunto, c'erano tutte le ragioni per aspettarsi che l'intero raccolto fosse ancora sull'albero. Il frutto di un fico cresce almeno quanto le foglie; e perciò, siccome il fogliame era rigoglioso, c'era motivo di sperare che anche il frutto fosse abbondante. Questo spiega facilmente la delusione vissuta da nostro Signore; e mostra quanto deboli e frivole siano le obiezioni mosse dagli infedeli contro la verità della nostra santa religione [Nota: Se le parole: “E giunto ad essa non trovò altro che se ne andò”, Marco 11:13 .

essere racchiuso tra parentesi, il senso del tutto apparirà subito. Lo stesso scrittore si è espresso in un'altra occasione proprio in modo simile, cap. 16:3, 4. Includi la prima parte del ver. 4. tra parentesi, e il vero significato del passaggio diventa evidente.]

Rispettando il significato profetico del miracolo tutti sono d'accordo:

[Gli ebrei avevano goduto di ogni vantaggio di cura e di cultura; eppure hanno costantemente deluso le aspettative del loro Dio. Si professavano davvero il suo popolo peculiare; ma non portarono frutto che fosse adatto a quella relazione. Ora dunque Dio aveva deciso di abbandonarli all'impenitenza giudiziaria e alla totale desolazione . L'effetto rapido, che seguì dalla denuncia di nostro Signore contro il fico, indicò l'avvicinarsi dei giudizi spirituali e temporali che stavano venendo sugli ebrei.

E l'evento ha risposto alla previsione. Passarono solo quattro giorni prima che riempissero la misura delle loro iniquità crocifiggendo il Signore della gloria; e solo quarant'anni prima che il tempio e la città fossero definitivamente distrutti. Così il fico fu messo in guardia dalla nazione giudaica; e sarebbe stato un emblema salutare, se l'avessero considerato come dovrebbe.]

Dopo aver spiegato tutto ciò che è necessario per una giusta comprensione del miracolo, noi,

II.

Considera le dichiarazioni fondate su di essa:

Il primo di questi si riferisce ai suoi discepoli più immediati:

[Poiché presto lascerà il mondo, nostro Signore fu studioso nel sostenere e confortare i suoi discepoli. E la sorpresa che esprimevano per la rapida distruzione del fico, manifestava troppo chiaramente i loro bassi pensieri sulla sua potenza, e di conseguenza aumentava il loro bisogno di avere la loro fede in lui. Per questo, come dovrebbe sembrare, fece un miglioramento del miracolo meno evidente di quanto avrebbe potuto fare altrimenti; e ne fece un luogo di conforto, che più naturalmente avrebbe offerto occasione di solenne ammonizione.

I discepoli, come lui, avrebbero operato miracoli a conferma della loro parola; e opere più grandi di questa dovevano essere compiute da loro. Dice loro quindi di esercitare la fede in Dio e di procedere al compimento dei più grandi miracoli con la più sicura fiducia, affinché gli effetti da loro predetti si producano istantaneamente e infallibilmente. Così li preparò per il loro futuro ministero e li incoraggiò a fare affidamento sull'invisibile agenzia di un Dio Onnipotente.]

Quest'ultimo può essere inteso in riferimento alla Chiesa in generale:

[Questo infatti, come il primo, può essere inteso in senso limitato: ma può anche applicarsi al grande corpo dei credenti. Concorda con molti altri passaggi che, confessamente, si riferiscono a tutti [Nota: Giovanni 14:13 .]. E che incoraggiamento ci offre, in questo senso,! Non dobbiamo mai scoraggiarci a causa di eventuali difficoltà.

Nemmeno montagne di colpa e corruzione dovrebbero indurci a dire: Non c'è speranza. La preghiera della fede ci soccorre l'Onnipotenza. Né vi è alcuna cosa promessa nei sacri oracoli che non sia data al supplicante credente. La stessa potenza onnipotente che ha fatto esplodere il fico, farà esplodere i nostri nemici e farà sì che, se necessario, le stesse montagne inizino dalle loro basi e siano sepolte nel mare.]

Da qui possiamo apprendere,
1.

Il pericolo di una professione infruttuosa -

[Dio si aspetta che il suo popolo sia fecondo di opere buone. Né ci riconoscerà come suoi se deludiamo le sue aspettative. Non accontentiamoci dunque delle più belle foglie di professione, senza portare frutti di giustizia a sua lode e gloria. Gesù verrà sicuramente presto per ispezionare tutti noi. Ha fame, per così dire, dei nostri buoni frutti. Studiamo allora per produrne tali, affinché «il nostro Diletto venga nel suo giardino e mangi con piacere [Nota: Cantico dei Cantici 4:16 .

]”. E temiamo di provocarlo facendogli fare del nostro peccato la nostra punizione , e che, essendo “pieni delle nostre proprie vie [Nota: Proverbi 14:14 .]”, la nostra “nudità appaia a tutti”.]

2. La vera fonte di tutta la nostra fecondità:

[Gesù, maledicendo il fico, non ebbe altro da fare che negargli la sua benedizione; e subito si seccò sia nella radice che nel ramo. Da lui era stato derivato anche il potere di produrre foglie. Così, se il suo Spirito ci viene tolto, diventiamo «morti due volte, strappati alle radici [Nota: Giuda, ver. 12.]”. A lui quindi dobbiamo dare la gloria di tutto il bene che ci è stato permesso di fare; poiché, “di lui è stato trovato il nostro frutto [Nota: Osea 14:8 .

]” e “solo per sua grazia siamo ciò che siamo”. “Non abbiamo nulla che non abbiamo ricevuto”. E a lui dobbiamo cercare la forza per compiere la sua volontà in futuro; poiché: “Tutte le nostre fresche sorgenti sono in lui [Nota: Salmi 36:9 ; Salmi 87:7 .].”]

3. Quali pensieri esaltanti dovremmo nutrire sulla potenza di Cristo:

[Questo fu il singolare miglioramento che lo stesso Signore fece del suo miracolo. E ahimè! che bisogno abbiamo di essere continuamente ricordati su questo argomento! Ad ogni nuova difficoltà siamo pronti a scoraggiarci, come se non fosse in grado di liberare. E senza dubbio la nostra incredulità spesso gli impedisce di mostrare ai nostri occhi le sue meraviglie [Nota: Matteo 13:58 .

]. Non ha detto questo: Se crediamo, vedremo la gloria di Dio [Nota: Giovanni 11:40 .]? Cerchiamo allora di essere «forti nella fede, dando gloria a Dio». Non limitiamo mai la potenza e la grazia di Cristo, ma seguiamo con sincera fiducia la direzione che ci ha dato: "Guardate a me e siate salvati, tutti i confini della terra, perché io sono Dio, e accanto a me non c'è nessuno altro."]