Matteo 7:6

DISCORSO: 1327
ATTENZIONE DA USARE NEL RIMUOVERE

Matteo 7:6 . Non date ciò che è santo ai cani, e non gettate le vostre perle davanti ai porci, perché non le calpestino con i loro piedi, e si voltino di nuovo e vi squarciano,

Nelle sante Scritture non ci sono solo le indicazioni necessarie per la salvezza dell'anima, ma anche quelle di natura prudenziale, calcolate per rettificare il nostro giudizio e regolare la nostra condotta, nelle cose meno importanti. Una persona pia otterrebbe la salvezza, anche se non dovrebbe essere discreto nel suo modo di comunicare istruzioni o rimproveri agli altri. Ma è auspicabile che «l'uomo di Dio sia perfetto, completamente fornito di tutte le opere buone»: e perciò si occupi tanto degli ammonimenti che sono di secondaria importanza, quanto di quelli che riguardano i punti fondamentali della fede o la pratica.

Le parole che abbiamo davanti sono legate al divieto di rispettare il giudizio degli altri. Giudicare gli altri in modo non caritatevole ci esporrà a un trattamento simile da parte loro, oltre che al dispiacere di Dio Onnipotente. Prima di presumere di giudicare gli altri, dobbiamo essere diligenti nel cercare e correggere i nostri stessi difetti; senza il quale non siamo che qualificati per rimproverare le colpe degli altri. Dobbiamo anche considerare lo stato della persona che ci impegniamo a rimproverare: perché se è indurito nella sua malvagità e disposto a risentirsi delle nostre buone intenzioni, sarà più prudente lasciarlo in pace e aspettare che qualche stagione in cui potremo parlargli con una migliore prospettiva di successo. Tale è l'importanza della cautela nel nostro testo; da dove possiamo osservare,

I. Che l'istruzione religiosa è spesso molto indegnamente ricevuta -

Il valore dell'istruzione religiosa è poco noto—
[L'istruzione in generale è considerata una delle più grandi benedizioni di cui possiamo godere; né alcun sacrificio, sia di tempo che di denaro, è ritenuto troppo grande per ottenere i benefici che ne derivano. Una mente riccamente fornita, un gusto colto, un modo raffinato, sono distinzioni che colpiscono particolarmente la parte più ricca della comunità: e sono più invidiati coloro che possiedono nella misura più alta tali conquiste.

Ma la conoscenza divina è considerata di poco valore: sebbene arricchirebbe l'anima oltre ogni concepimento e la adornerebbe di tutte le grazie più amabili, ed è quindi più pienamente caratterizzata dal nome di "perle", tuttavia non ha bellezza, nessuna eccellenza, agli occhi degli uomini carnali: la generalità è insensibile al suo valore come i porci lo sono al valore delle perle, che “calpesterebbero sotto i loro piedi” come fango e terriccio.

Di questo però possiamo essere certi che l'istruzione, anche se in via di rimprovero, ci pone sotto il più profondo obbligo verso colui che la impartisce [Nota: Proverbi 25:11 .]

Molti, invece di essere contenti, sono solo irritati e offesi per questo -
[Niente sotto il cielo ha mai offeso più di questo. Gli uomini possono dire oscenità e bestemmia, e creare poco disgusto: ma che rechino testimonianza contro il peccato, o annunzino le insondabili ricchezze di Cristo, e subito un'indignazione si accende in ogni seno. Nella casa di Dio, infatti, è ammessa una certa licenza, purché il predicatore non sia troppo fedele: ma in una società privata la menzione di tali cose è considerata un colpo mortale al benessere sociale, ed è riprovata come un fastidio insopportabile.

Anche nel ministero pubblico coloro che «lavorano con fedeltà nella parola e nella dottrina» non di rado sono trattati con ogni specie di umiliazione. Nessun nome è troppo odioso da sopportare, nessuna opposizione troppo violenta per essere sollevata contro di loro.
È anzi da alcuni supposto, che l'offesa suscitata dai ministri derivi dall'erroneità delle loro affermazioni, o dall'imprudenza dei loro modi.

Ma che dire allora del trattamento che Cristo e i suoi apostoli hanno subito? Il nostro benedetto Signore voleva qualche qualifica che potesse raccomandare la sua dottrina? Non mostrò "la mansuetudine della saggezza" e "parlò come non ha mai parlato l'uomo?" E Paolo non fu guidato e istruito da Dio stesso nei suoi ministeri? Eppure sia lui che il suo Divin Maestro erano rappresentati come balbettatori e ingannatori; e un grido si levò contro entrambi: «Vattene via; non è giusto che vivano.

«
Né è più contro le dottrine del cristianesimo che esista questo pregiudizio, che contro la sua pratica . La dottrina del «Cristo crocifisso è ancora per alcuni una pietra d'inciampo e per altri una follia»: e la stessa ira che ardeva nel seno di Erode e di Erodiade contro Giovanni, che condannò la loro connessione incestuosa, è invocata in questo momento contro chiunque condannerà le usanze del mondo [Nota: si dice di Erodiade, ἐνεῖχεν ​​αὺτῷ, che traduciamo “Aveva una lite contro di lui”, ma l'idea sembra essere: “Si attaccò a lui, come un cane, ” che lo farebbe a pezzi.

Marco 6:19 .]. Le parole di Nostro Signore possono ancora essere usate da tutti i suoi fedeli seguaci: "Il mondo mi odia, perché ne attesto che le sue opere sono malvagie [Nota: Giovanni 7:7 .]". Senza dubbio l'inveteramento degli uomini malvagi si manifesterà in modi e gradi diversi, secondo le diverse circostanze in cui è chiamato: ma nessun tempo o circostanza ha mai soppiantato la necessità di prestare attenzione alla cautela nel testo: ci sono mai stati erano moltitudini che si sarebbero offese per i più gentili sforzi per il loro benessere [Nota: Proverbi 9:7 .

], e, come feroci “cani, si voltavano di nuovo e vi sbranavano”. Rimprovera l'iniquità e sarai ancora considerato "i turbatori d'Israele"; e quelli che sono ripresi diranno di te: "Io odio Micaia, perché non parla bene di me, ma male".]

Da questa avversione che gli uomini provano per l'istruzione religiosa, risulta,

II.

Questa grande cautela deve essere usata nell'amministrarlo...

L'orientamento nel nostro testo è stato dato a tutta la moltitudine di coloro che hanno ascoltato il discorso di nostro Signore; e pertanto può ritenersi applicabile,

1. Ai ministri—

[Sebbene non sia confinato a loro, non li esclude. Senza dubbio dove un gran numero di persone è radunato per ascoltare la parola di Dio, non è possibile adeguarsi alla disposizione e al gusto di ogni individuo. La regola che Dio stesso ha stabilito in questi casi deve essere seguita: “Chi ha la mia parola, dica la mia parola fedelmente [Nota: Geremia 23:28 .

]”. Un ministro deve «avvertire gli uomini, se ascolteranno o se sopporteranno:» deve «raccomandarsi alla coscienza di ogni uomo agli occhi di Dio», «non trattenere nulla di ciò che è loro utile», ma «dichiarare di loro tutto il consiglio di Dio». Tuttavia, per lui è necessaria la cautela nel testo. Dovrebbe considerare lo stato dei suoi ascoltatori e dovrebbe adattare i suoi discorsi alle loro necessità.

Nostro Signore benedetto, sapendo quanto fossero pieni di pregiudizio i Giudei, «disse loro la parola con parabole, come potevano udirla» . Allo stesso modo, sebbene non dobbiamo cercare l'applauso dell'uomo, (perché "se piace agli uomini, non possiamo essere servi di Gesù Cristo;"), tuttavia dobbiamo sforzarci di "piacere a tutti gli uomini per il loro bene a edificazione": noi dovrebbe discutere con loro sui principi che riconoscono; dovremmo accontentarci di dare "il latte ai bambini" e di riservare la "carne forte" a coloro che sono in grado di digerirla.

Dobbiamo prestare attenzione a tutto ciò che può attenuare i pregiudizi e conciliare la considerazione: e, sebbene non dobbiamo intaccare «la saggezza delle parole, che renderebbe nulla solo la croce di Cristo», dobbiamo «cercare parole accettabili» ed essere particolarmente attento a "dire la verità con amore". Il nostro grande obiettivo non dovrebbe essere quello di "consegnare le nostre anime" (sebbene senza dubbio dobbiamo stare attenti a farlo), ma principalmente di "conquistare le anime" degli altri.]

2. Ai cristiani in generale:

[Come «gli uomini non accendono una candela per metterla sotto un letto o sotto il moggio, ma per illuminare quelli che sono in casa», così Dio, quando illumina un'anima, attende che la luce che ha impartito dovrebbe essere diffuso per il bene degli altri. Ma nel cercare di istruire gli altri, dovremmo considerare la melodia, il modo, la misura dell'istruzione, che molto probabilmente assicureranno il successo. In particolare, non dovremmo fare pressioni quando le nostre esortazioni sono disprezzate come sciocche o risentite come dannose.

Non che la nostra preoccupazione dovrebbe essere per noi stessi , come se temessimo o il disprezzo degli uomini, o il loro risentimento; ma dovremmo aver paura di indurli , aumentando così la loro colpa e condanna. Quanto a noi stessi , dovremmo volentieri “soffrire ogni cosa per il bene degli eletti”: ma per loro dovremmo “piangere, per così dire, in luoghi segreti [Nota: Geremia 13:17 .

]” e “spendi volentieri e facci spendere per loro, sebbene quanto più abbondantemente li amiamo tanto meno siamo amati”. Se, infatti, dopo tutto il nostro lavoro, scopriamo che i nostri sforzi sono da loro rifiutati solo con disprezzo, allora possiamo giustamente lasciarli a se stessi e, come gli Apostoli, rivolgere la nostra attenzione a argomenti più speranzosi [Nota: Atti degli Apostoli 13:45 .

2 Cronache 25:14 .]. Come i sacerdoti hanno impartito del cibo santo a tutti i membri delle loro famiglie, ma non ne hanno dato ai cani, così puoi tu dare le tue cose sante agli altri e nasconderlo a coloro che si sono mostrati così indegni di esso.]

Applicheremo ora l'argomento
1.

A coloro che sono estranei alla verità,

[Dall'indifferenza che di solito si mostra alle cose divine, è evidente che il valore della conoscenza religiosa è poco conosciuto. Se potessimo informare le persone come ristabilire la loro salute, o come recuperare un patrimonio, o come ottenere un grande beneficio temporale, ci ascolterebbero volentieri e seguirebbero il nostro consiglio con gratitudine; ma quando si parla di benefici spirituali, non hanno orecchie per udire, non hanno cuore per capire: sono pronti a dirci, come l'indemoniato a Cristo: "Sei venuto a tormentarci prima del nostro tempo?" Ma lascia che non sia così con te.

Pensa in che luce Dio rappresenta tale condotta [Nota: Proverbi 12:1 ; Proverbi 15:31 .] — — — quale rimpianto proverai in seguito [Nota: Proverbi 5:12 .

] — — — e quale accresciuta punizione sopporterai [Nota: Matteo 10:14 .] — — — E possa Dio «aprire i vostri cuori, affinché badiate alle cose» che appartengono alla vostra pace, prima che siano nascosto per sempre ai tuoi occhi!]

2. A chi lo sa—

[Mentre vi esortiamo ad essere cauti nell'ammonire gli altri, vi avvertiamo anche di non scoraggiarvi presto. Pensate che non tutti siano assimilati a cani o maiali perché resiste alla verità per una stagione; ma dai “linea su linea, e precetto su precetto” e “istruisci alla mansuetudine coloro che si oppongono, se Dio forse darà loro il pentimento, e affinché possano riprendersi dal laccio del diavolo, dal quale sono stati condotto prigioniero a suo piacimento.

E
mentre vi incaricate di ammonire gli altri, siate disposti a ricevere l'ammonimento anche voi stessi. Non tutti i professori religiosi sono così aperti alla convinzione come dovrebbe essere [Nota: Galati 4:16 .], e che riceveranno rimprovero come Davide, considerandolo “un olio eccellente, che non gli spezzerà la testa [ Nota: Salmi 141:5 .]. Vegliate dunque sul vostro proprio spirito ed esemplificate in voi stessi la condotta che richiedete negli altri.]