Numeri 17

DISCORSO: 164
CANNA DI AARON CHE GEMMA

Numeri 17:10 . E il Signore disse a Mosè: Riporta la verga di Aaronne davanti alla testimonianza, perché sia ​​conservata come segno contro i ribelli; e tu mi toglierai del tutto i loro mormorii, affinché non muoiano.

UNO non può leggere una pagina della Bibbia senza vedere abbondanti prove che Dio si diletta nell'esercizio della misericordia. Il giudizio è chiamato con grande verità “il suo atto strano”: è un atto al quale non ricorre mai che per assoluta necessità: ma la misericordia è il suo attributo caro; ed è incline a ciò, anche quando la condotta dei suoi nemici richiede a gran voce segni del suo dispiacere. Di questo abbiamo un esempio sorprendente nel capitolo che ci precede.

I concorrenti di Aaronne per il sommo sacerdozio erano stati colpiti a morte dal fuoco mentre stavano proprio nell'atto di presentare le loro offerte a Dio; mentre i loro compagni in ribellione, con le loro famiglie intere, furono inghiottiti da un terremoto. Questi giudizi produssero un mormorio in tutto il campo; e quattordicimilasettecento furono spazzati via da una pestilenza, che fu fermata solo dall'interposizione di Aaronne.

Il popolo ora era muto: ma Dio sapeva che, sebbene intimidito, non era così convinto, ma che in qualche occasione futura avrebbe rinnovato le sue pretese al sacerdozio, provocandolo così a distruggerlo completamente. Perciò della sua ricca misericordia si proponeva di dare loro un segno, che zittisse per sempre i loro mormorii e precludesse la necessità di giudizi più pesanti.
Nell'aprire questo argomento mostreremo,

I. Ciò che Dio fece per confermare il sacerdozio di Aaronne:

Ordinò al capo di ogni tribù di portare una verga o un bastone a Mosè, il quale incise su ciascuno di loro il nome del proprietario. Questi tutti insieme furono posti davanti all'arca: e fu insegnato al popolo ad aspettarsi che la verga appartenente a quella tribù che Dio aveva scelto per il sacerdozio fiorisse; mentre tutte le altre bacchette dovrebbero rimanere come erano. L'indomani le verghe furono tutte portate fuori.

I proprietari presero separatamente la loro: e quella di Aaron si distingueva dagli altri per il marchio proposto; “fu germogliato e produsse germogli, sbocciò fiori e produsse mandorle”. Essendo così decisa la controversia, Dio comandò che la verga di Aaronne fosse portata di nuovo davanti all'arca, e che fosse “conservata come segno contro i ribelli ”. Quanto tempo sia stato conservato, non può essere accertato; ma che fu per un periodo lunghissimo, è certo; perché S.

Paolo ne parla, e del vaso d'oro che conteneva la manna, come noto appendice dell'arca. [Nota: Ebrei 9:4 .] Quindi il suo uso non era limitato a quella generazione: rimase alle età future,

1. Una prova della decisione di Dio:

[Il cambiamento operato sulla verga in una sola notte, insieme al fatto di avere insieme tutti i diversi stadi della vegetazione, "germogli, fiori, frutti", questo bastò a convincere i più increduli: non si poteva più lasciare spazio al dubbio sull'argomento. Né troviamo da questo tempo fino ai giorni del re Uzzia, che qualcuno osò usurpare di nuovo l'ufficio sacerdotale.]

2. Un memoriale della sua misericordia:

[Giustamente potrebbe il popolo essere stato completamente distrutto per i loro continui mormorii contro Dio. Ma Dio qui ha mostrato che "non desidera la morte dei peccatori, ma piuttosto che si allontanino dalla loro malvagità e vivano". Questo era il disegno dichiarato della prova che Dio proponeva; "Mi toglierà del tutto i loro mormorii, che non muoiano". Che stupefacente condiscendenza! Non gli bastava prendere l'appuntamento, ma doveva usare tali metodi per convincere uomini irragionevoli; convincere coloro che né le misericordie né i giudizi avevano prima convinto? Se fosse stato dato, come il vello di Gedeone, per rassicurare un santo dubbioso, meno ce ne saremmo meravigliati; ma quando è stato dato come prova sovrabbondante per mettere a tacere i ribelli più incorreggibili, è rimasto un monumento a tutti i tempi futuri, che Dio è davvero «pieno di compassione,

3. Un testimone per lui, nel caso in cui fosse d'ora in poi costretto a infliggere loro i suoi giudizi:

[È ben chiamato "un segno contro i ribelli". Dio potrebbe in tutti i periodi futuri indicarlo e chiedere: "Cosa si sarebbe potuto fare di più per il mio popolo, di quello che ho fatto io per lui [Nota: Isaia 5:3 .]?" Non si sono procurati i miei giudizi con le loro stesse trasgressioni intenzionali e ostinate [Nota: Geremia 2:17 ; Geremia 4:18 .

]? — — — In questo modo, qualunque giudizio dovesse infliggere da quel momento, sarebbe “giustificato in ciò che ha ordinato, ed essere chiaro nel giudicare [Nota: Salmi 51:4 .].”]

Se teniamo presente che il sacerdozio aaronnico era tipico, vedremo l'opportunità di considerare,

II.

Ciò che ha fatto per confermare il sacerdozio di Cristo:

L'intera Lettera agli Ebrei è scritta per mostrare che il sacerdozio di Aaronne rappresentava quello del Signore Gesù, e da esso si compiva. Questo spiegherà la gelosia che Dio manifestò riguardo al sacerdozio di Aaronne e la cura che si prese per stabilirlo su basi inamovibili. Se ci fosse qualcosa di tipico nei mezzi peculiari con cui fu stabilito, non pretenderemo di determinare: ma certo è che c'è una sorprendente corrispondenza tra lo sbocciare della verga di Aronne e quelle cose per cui si stabilisce il sacerdozio di Cristo. Citiamo in particolare due cose che mettono al di là di ogni dubbio la nomina del Signore Gesù all'ufficio sacerdotale:

1. La risurrezione di Cristo—

[Cristo è espressamente chiamato, “una verga dal gambo di Iesse [Nota: Isaia 11:1 .];” e c'era così poca prospettiva, secondo le apparenze umane, che potesse mai fiorire, che si disse di lui: "Crescerà come una tenera pianta e come una radice dall'asciutto": "È disprezzato e rifiutato dagli uomini [Nota: Isaia 53:2 .

]”. Se questo era il suo stato mentre era ancora in vita, quanto più doveva esserlo quando era morto e sepolto! I suoi nemici poi trionfarono su di lui come un ingannatore, ei suoi seguaci disperavano di vedere mai realizzate le sue pretese. Ma ecco, con l'intervento di un solo giorno, questa verga secca si ravvivò, e fiorì con stupore e confusione di tutti i suoi avversari. Ora infatti sembrava che Dio l'avesse «costituito Signore e Cristo [Nota: Atti degli Apostoli 2:32 ; Atti degli Apostoli 2:36 .

]”. Ora fu provato che «i suoi nemici dovevano diventare il suo sgabello [Nota: Atti degli Apostoli 2:34 .]». Al momento della sua ascensione al cielo fu deposto, per così dire, accanto alla testimonianza all'immediata presenza del suo Dio, per essere " un segno contro i ribelli.” C'è lui «un segno», che Dio desidera salvare il suo popolo ribelle: che «ha posto in suo aiuto un potente:» che tutto ciò che è necessario per la sua salvezza è già compiuto: che il loro grande Sommo Sacerdote , fatta espiazione per loro, si entra nel velo; e che «può salvare fino in fondo tutti quelli che per mezzo di lui vengono a Dio, poiché vive sempre per intercedere per loro». Se qualcuno ora lo rifiuterà, sarà "un rapido testimone contro di loro"; e Dio sarà giustificato, sì, si glorificherà nella loro eterna condanna.]

2. La diffusione del Vangelo—

[Il Vangelo è rappresentato da Dio come “la verga della sua forza [Nota: Salmi 110:2 .]:” e in riferimento, come dovrebbe sembrare, al miracolo stesso davanti a noi, è così preannunciata la sua miracolosa propagazione attraverso la terra : “Dio farà attecchire quelli che vengono da Giacobbe: Israele fiorirà e germoglierà, e riempirà di frutto la faccia del mondo [Nota: Isaia 27:6 con Matteo 24:14 .

]”. Considerate come il Vangelo militava contro tutti i pregiudizi e le passioni dell'umanità, e da chi doveva essere propagato, (pochi poveri pescatori,) e sembrerà che lo sbocciare della verga di Aronne non sia stato un evento più improbabile che il cristianesimo dovrebbe essere stabilito nel mondo. Eppure, ecco, bastò un brevissimo lasso di tempo per la sua diffusione in tutto l'Impero Romano; e, dalla sua prima propagazione fino al momento presente, non tutti gli sforzi degli uomini o dei diavoli sono stati in grado di estirparla.

La diffusione del maomettano non offre paralleli a questo; perché ciò fu propagato dalla spada, e tendeva piuttosto a gratificare, che a contrastare, le peccaminose passioni dell'umanità. La dottrina della croce non solo ottenne l'accettazione nel mondo, ma trasformò la natura stessa degli uomini nell'immagine divina. Tali operazioni, visibili in ogni luogo, e in ogni stadio del loro progresso dal primo germogliare alla produzione del frutto maturo, non potevano non provare che il sacerdozio che mantenne era di nomina divina; che la dottrina che pubblicò era adatta alle nostre necessità; e che tutti coloro che l'hanno abbracciato dovrebbero essere salvati da esso.

In questa prospettiva, ogni singolo credente è un testimone di Dio e “un segno contro i ribelli”; in quanto manifesta a tutti la potenza e l'efficacia della salvezza evangelica: egli è «epistola di Cristo, conosciuta e letta da tutti gli uomini»; e, con la sua premura nelle vie di Dio, dice a tutti coloro che lo circondano: "Come scamperai, se trascuri una così grande salvezza?" Sì; ogni anima che avrà trovato misericordia attraverso la mediazione del nostro grande Sommo Sacerdote, si alzerà, nell'ultimo giorno, in giudizio contro i dispregiatori della sua salvezza, e li condannerà: né gli stessi criminali condannati potranno offrire un motivo di arresto del giudizio.]

Indirizzo,
1.

Coloro che sono inconsapevoli di aver rifiutato Cristo,

[Non è necessario per un rifiuto di Cristo unirci contro di lui come fecero gli israeliti contro Aaronne: lo respingiamo, infatti, se non lo riceviamo per i fini e per i fini per i quali è stato mandato. La nostra domanda quindi non deve essere, non ho cospirato contro di lui e l'ho rigettato apertamente? ma, lo sto facendo ogni giorno l'unico mezzo del mio accesso a Dio, e aspetto la salvezza per mezzo di lui solo? — — — Se non lo abbiamo così praticamente considerato nel suo carattere mediatore, siamo decisi ribelli a Dio.]

2. Coloro che cominciano a percepire la loro ribellione contro di lui,

[Gli uomini tendono a correre agli estremi: il passaggio dalla presunzione allo sconforto è molto comune. Guarda con quanta rapidità avvenne negli israeliti ribelli I Non appena videro decisa la controversia, gridarono: “Ecco, moriamo, periamo, periamo tutti! Chiunque si avvicinerà al tabernacolo del Signore morirà: saremo consumati dalla morte [Nota: ver. 12, 13.]?” Che costernazione e terrore esprimevano qui! Poco prima, sarebbero stati sacerdoti e sarebbero venuti allo stesso altare di Dio: e ora, non "si avvicineranno a nulla al tabernacolo", sebbene fosse loro dovere portare i loro sacrifici proprio alla sua porta.

Quindi è troppo spesso con noi. Prima di essere convinti del peccato, scacciamo ogni timore dei giudizi di Dio; e, quando convinti, riponiamo ogni speranza nella sua misericordia. Che non sia così. Gli stessi mezzi che Dio ha usato per la nostra convinzione sono prove ed evidenze della sua tenera misericordia — — — Veniamo solo a Lui attraverso Cristo, e tutte le nostre passate iniquità saranno «cancellate come una nuvola mattutina».]

3. Coloro che lo confessano come loro Mediatore divinamente nominato:

[Da questo momento gli Israeliti non ebbero mai la presunzione di avvicinarsi al Signore, se non attraverso la mediazione del sommo sacerdote. Sia che offrissero sacrifici o doni, ne riconoscevano ugualmente l'inaccettabilità in qualsiasi modo diverso dal previsto. Così dobbiamo fare. Nessuna cosa deve essere presentata a Dio, o aspettata da lui, ma nel e per mezzo del Signore Gesù Cristo. Se ci avviciniamo a Dio in altro modo, lo troveremo «un fuoco divorante.

Lasciamo che questo sia ricordato da noi: non è possibile che sia inciso troppo profondamente nella nostra mente. Se Dio ha manifestato tale indignazione contro coloro che ignoravano l'ombra, quale doveva essere la sorte di coloro che ignoravano la sostanza? Se rifiutiamo Cristo, non abbiamo nulla in cui sperare; se ci attacchiamo a lui, non abbiamo nulla da temere.]