Romani 8:23

DISCORSO: 1874
LA CONDIZIONE DEI FIGLI DI DIO

Romani 8:23 . E non solo loro, ma anche noi stessi, che abbiamo le primizie dello Spirito, anche noi stessi gemiamo in noi stessi, aspettando l'adozione, cioè la redenzione del nostro corpo .

Nella Scrittura si parla molto riguardo alla felicità dei santi. E senza dubbio sono sotto molti aspetti le persone più benedette sulla terra. Ma sperimentano anche in grande misura i dolori che pervadono l'universo. Non è in questo, ma nel mondo futuro, che devono raggiungere la perfetta felicità ininterrotta.
L'Apostolo sta qui incoraggiando i cristiani afflitti a sopportare con pazienza le loro prove, in attesa di una ricca eterna ricompensa.

Dice loro che tutta la creazione era sostenuta nelle loro attuali sofferenze dalla speranza di qualche stato più felice: e che lui stesso, nonostante i privilegi di cui godeva, partecipò con loro alla sorte comune.
Dalle sue parole siamo portati a considerare,

I. Lo stato della creazione in generale—

Questo è pienamente sviluppato nei quattro versetti che precedono il nostro testo. Vi sono tuttavia notevoli difficoltà in quei versetti; ma principalmente derivante dall'inesattezza della traduzione. Leggetele così, e le difficoltà principali saranno superate: «La viva attesa della creazione attende la manifestazione dei figli di Dio: (poiché la creazione è stata resa soggetta alla vanità, non volontariamente, ma a causa di colui che l'ha assoggettata lo stesso;) nella speranza che anche la creazione stessa sia liberata dalla schiavitù della corruzione nella gloriosa libertà dei figli di Dio.

Perché sappiamo che tutta la creazione geme e soffre insieme fino ad ora». Così, traducendo il vocabolo κτίσις, creazione , e il vocabolo ὅτι, che , e racchiudendo una parte tra parentesi, il tutto risulterà chiaro e in una certa misura facile.

[L'intera creazione fu ridotta a una condizione molto deplorevole dalla caduta dell'uomo. Il mondo materiale subì un terribile mutamento: maledetta era la terra per l'uomo: la terra resa sterile senza una cultura continua e laboriosa, o feconda solo di rovi e spine, che, se lasciata sfrenata, l'avrebbe rapidamente invasa: e l'atmosfera resa fonte fatale di tempeste, tempeste e vapori pestilenziali per la distruzione dell'uomo [Nota: Genesi 3:17 .

]. Il mondo animale , prima soggetto al controllo dell'uomo, e innocuo in tutte le sue abitudini, ha avuto un tale cambiamento dentro di sé, che tutti di vari ordini si predano l'un l'altro e sono più o meno schierati in ostilità verso l'uomo. Il mondo razionale partecipò ancora più largamente di questo fatale mutamento: poiché l'uomo universalmente, e senza eccezione, fu spogliato dell'immagine divina e corrotto in tutte le sue facoltà, sia della mente che del corpo, e soggetto a innumerevoli malattie e miserie, e Morte.]

Ma le cose non continueranno sempre così:
[Verrà un tempo in cui Dio si manifesterà in modo più speciale al suo popolo; ed è perciò chiamata «la manifestazione dei figli di Dio»: e allora si capovolgerà la sentenza denunciata contro l'intera creazione , affinché ogni creatura, secondo le sue capacità , possa partecipare di quella beatitudine universale.

Il mondo materiale tornerà ad essere quello che era prima, bello in tutte le sue parti, fertile al massimo delle necessità umane e salubre in ogni luogo e in ogni clima. Il mondo animale avrà rimosso tutte le sue tendenze velenose, e la descrizione del profeta sarà pienamente realizzata tra loro: “il lupo dimora con l'agnello, e il leopardo sdraiato con il capretto; e il vitello, il leoncino e il grasso insieme; e il lattante giocherà sulla buca dell'aspide, e il bambino svezzato metterà la mano sulla tana della cockatrice: non faranno male né distruggeranno per tutto il monte santo di Dio [Nota: Isaia 11:6 .]”. Il tutto razionaleil mondo sarà allora convertito a Dio; “poiché la conoscenza del Signore coprirà la terra, come le acque coprono il mare”.

Così in tutta la creazione sarà, in una certa misura, ristabilito lo stato paradisiaco.]
Ora, poiché questo sarà uno stato di inconcepibile beatitudine, l'intera creazione è rappresentata mentre lo cerca e lo brama...
[Si ricorderà che il nostro il benedetto Signore fu predetto come “la persona che tutte le nazioni desideravano”. Ora era predetto sotto quel carattere, non perché tutte le nazioni lo desiderassero , ma perché tutte le nazioni, se l'avessero conosciuto, lo avrebbero desiderato.

Quindi qui si dice che tutta la creazione guardi e attenda il giorno di cui si parla nel mio testo, non perché lo aspetti davvero con tanta sollecitudine , ma perché lo aspetterebbe in quel modo, se fossero pienamente informati della beatitudine che attende su di essa. E, come in altri passi delle Sacre Scritture, si parla spesso dei boschi e delle colline come partecipanti ed esprimono le gioie del popolo di Dio; quindi qui, da una figura molto forte, l'intera creazione è rappresentata come protendendo il collo [Nota: ἀποκαραδοκἱα.

], con impazienza, nel cercarlo, e gemendo con impazienza [Nota: συστενάζει.] per il suo arrivo; sì, e mentre sperimentano le doglie del parto finché non saranno liberati dal loro attuale fardello [Nota: συνωδίνει.]. Né queste espressioni sono affatto troppo forti, se le diverse parti della creazione sono state capaci di discernere e apprezzare la beatitudine del cambiamento che attende ciascuna nella sua propria sfera, e nella piena misura delle sue capacità.

Ogni parte è in questo tempo «sotto la schiavitù della corruzione», cioè sotto la maledizione introdotta dal peccato; e ogni parte, secondo la sua capacità, sarà liberata da quella schiavitù, e sarà condotta, per quanto ne è capace, a partecipare alla “libertà che sarà poi accordata ai figli di Dio”. Questi furono i sentimenti assegnati alla creazione inanimata al primo avvento di nostro Signore nel suo stato umiliato [Nota: Salmi 96:11 ; Salmi 98:4 .]; e si può ben dire che le stesse creature anelano a un rinnovamento delle loro gioie, quando nostro Signore verrà di nuovo per stabilire il suo regno sulla faccia di tutta la terra.]

Ma tutto questo può, quasi senza una figura, essere pronunciato come descrittivo di,

II.

Lo stato dei figli di Dio in particolare:

Questi hanno già pregustato queste gioie nell'anima loro -
[Le ​​"primizie" erano una parte di ogni prodotto, devoto a Dio come riconoscimento che tutto era da lui: e mentre santificavano l'intera messe, assicuravano al possessore il pieno godimento di essa [Nota: Deuteronomio 26:2 ; Deuteronomio 26:10 .

Proverbi 3:9 .]. Ora la messe dello “Spirito” è quell'abbondante effusione di santità e di felicità che Dio effonderà sul suo popolo negli ultimi giorni, non dissimile da quella che godettero il giorno di Pentecoste, o da quella che possedevano i nostri progenitori nella Paradiso. E «di questo Spirito il popolo di Dio ha ora le primizie.

Sono rinnovati nello spirito della loro mente a immagine stessa del loro Dio nella giustizia e nella vera santità: e, con questo rinnovamento della loro natura, sono anche «pieni di gioia dello Spirito Santo»; anche con una “gioia indicibile e glorificata”. Ora si potrebbe supporre che questi, a causa delle loro attuali conquiste, sarebbero meno ansiosi per il periodo promesso prima menzionato, quando l'intera creazione sarà riportata, per così dire, alla sua purezza e felicità primordiali.

Ma è proprio il contrario di questo: poiché in ogni epoca queste sono le persone che più ansimano e bramano la felicità promessa. Sì, dice l'Apostolo, «noi stessi che abbiamo le primizie dello Spirito, anche noi stessi gemiamo in noi stessi, aspettando l'adozione, anche la redenzione del nostro corpo».]

Delle gioie che ora sperimentano, attendono con impazienza il compimento eterno
: [“I credenti sono ora figli di Dio [Nota: 1 Giovanni 3:1 .]”, i suoi figli sia per adozione che per grazia. Ora l'adozione, presso i romani, era duplice; prima, privato , in casa, e poi pubblico , nel foro.

Il primo di questi ogni credente ha già ricevuto per opera dello Spirito di Dio sulla sua anima [Nota: ver. 15, 16.]: ma per quest'ultimo attende il tempo in cui Dio verrà a radunare i suoi eletti da ogni parte del mondo, per restituire ad ogni anima il suo corpo lungo e modellato, e per rendere l'uomo intero, in corpo e anima, eternamente benedetta alla sua presenza. Questo è il periodo in cui “il corpo godrà della redenzione” che è stata da tempo posseduta dall'anima; e allora sarà impartita a tutto l'uomo una beatitudine, di cui la sua presente più eccelsa felicità non è che un serio e pregustato.

Ora il credente sa che quel periodo arriverà: e lo anela, e “geme dentro di sé”, per l'ardore dei suoi desideri dopo di esso. Anche qui le sue anticipazioni sono state dolci, infinitamente al di là delle capacità del linguaggio di esprimere, ("una gioia indicibile; ") che cosa sarà allora il pieno possesso nel pieno godimento del suo Dio? Dall'adozione privata , per testimonianza dello Spirito, è stato quasi a volte avvolto nel terzo cielo, nonostante lo zoccolo che il suo corpo ha imposto alla sua anima.

Quale sarà allora la manifestazione pubblica di questo onore alla presenza dell'intero universo riunito, quando il suo "corpo redento" possiederà tutta la purezza e la perfezione della sua anima e non solo parteciperà a tutte le gioie della sua anima, ma lo aiuterà i venduti nel suo eterno possesso di loro? Non mi chiedo che “S. Paolo gemette in questo corpo, appesantito; sì, che gemette, desiderando ardentemente di essere rivestito della sua casa celeste, cioè con il suo corpo nel suo stato rinnovato e perfetto [Nota: 2 Corinzi 5:2 .]. Questo dovrebbe essere lo stato di ogni vero credente; e sarànella misura in cui vive vicino a Dio e ha "la sua conversazione in cielo".

Da alcuni si suppone che il periodo a cui si riferisce il mio testo cominci al Millennio, di cui parla san Pietro quando dice: “Noi cerchiamo nuovi cieli e nuova terra, dove abita la giustizia [Nota: 2 Pietro 3:13 .]”. E, se qualcuno trova conforto in quella visione del soggetto, non muoverei un dito per derubarlo.

Non ho obiezioni al fatto che le persone seguano le proprie opinioni sulla verità della Scrittura: ogni uomo ha lo stesso diritto di farlo come me stesso. Ma quando queste questioni incerte vengono fatte oggetto di disputa nella Chiesa di Dio, per creare dissensi e divisioni, e per distogliere le menti delle persone pie dalle verità più chiare e fondamentali del Vangelo, allora io amaramente lo rammarico e sono pronto a piangerlo come «un espediente di Satana per distogliere gli uomini dalla semplicità che è in Cristo.

Se qualcuno sceglie di applicare questo passaggio al Millennio, e di cercarne poi il compimento, lo lasci: ma sopportino coloro che non possono vedere con i loro occhi, o sentono che c'è un vantaggio nelle loro opinioni. Che tutti siano d'accordo in questo , di guardare e gemere interiormente per il tempo della loro consumata felicità, sia che avvenga in un periodo un po' prima o un po' più tardi: perché questo è il punto in cui tutti devono essere d'accordo; e in questo consiste la più alta realizzazione della vita cristiana: «Non veniamo indietro senza dono, mentre aspettiamo la venuta del Signore nostro Gesù Cristo [Nota: 1 Corinzi 1:7 .

]” per perfezionare la nostra felicità; e siamo sicuri che “a quelli che così lo cercano, apparirà una seconda volta per la loro salvezza eterna [Nota: Ebrei 9:28 .]”. La mia preghiera quindi per tutti voi, fratelli miei, è: "Il Signore dirige i vostri cuori nell'amore di Dio, e in una paziente attesa di Cristo [Nota: 2 Tessalonicesi 3:5 .]."]

Affinché io possa portare questo argomento a casa più potentemente negli affari e nel seno degli uomini, aggiungerei,

1. Non prendiamo il nostro riposo in questo mondo:

[Questo mondo non è che un passaggio verso un mondo migliore, un deserto che dobbiamo attraversare nel nostro cammino verso la celeste Canaan. Quanto alle nostre attuali sistemazioni, non dobbiamo preoccuparci molto, sia che siano un po' più o meno adatte alle nostre attuali comodità. Noi non siamo che "pellegrini e viandanti qui", sperando a tempo debito di raggiungere il nostro riposo nell'aldilà. Attendiamo dunque con ansia «quel riposo che resta per noi», e sotto tutte le difficoltà esistenti traiamo le nostre consolazioni dalla prospettiva della felicità che ci attende.

Questo non è solo il dovere, ma l'alto privilegio del cristiano. È questo che eleva inoltre il cristiano al di sopra di tutto il mondo. Cosa sono le corone ei regni, se un uomo non ha prospettive oltre la tomba? D'altra parte, che cos'è lo stesso martirio per chi lo vede come la porta stessa del cielo e sa che il corpo che ha agonizzato per pochi istanti, regnerà nella gloria per sempre? Dico dunque a ciascuno fra voi: «Non ponete il vostro affetto sulle cose di sotto, ma su quelle di lassù, dove Cristo siede alla destra di Dio» e dove «tutti quelli che ora soffrono con lui, saranno glorificati insieme a lui "per tutta l'eternità.]

2. Andiamo avanti con più fervore dopo la felicità che ci è riservata:

[Chi può concepire la beatitudine di quello stato a cui ci affrettiamo? Se «occhio non ha visto, né orecchio udito, né cuore ha concepito le cose di cui gode il popolo di Dio in questo mondo presente», quanto meno può formarsi una giusta concezione del loro stato futuro? Se il possesso delle primizie è così glorioso, quale deve essere il raccolto! Se il privilegio di essere figli di Dio è così delizioso ora, che la stessa speranza di esso ci eleva al di sopra di tutte le gioie o i dolori di questo mondo presente, quale sarà la sua piena manifestazione quando tutti gli interessi del tempo e del senso saranno per sempre deceduto? Esaminiamo allora sempre più la beatitudine del cielo, dove vedremo faccia a faccia quel Salvatore che morì per noi, e saremo con lui per sempre, possedendo, secondo le loro capacità, tutta la pienezza della sua bellezza, della sua felicità,

Cari fratelli, questa prospettiva inghiotti ogni considerazione inferiore e ci animi a correre con sempre maggiore diligenza la corsa che ci è posta davanti. Dimentichiamoci «di tutto ciò che c'è dietro, e proteggiamoci verso ciò che è prima, e andiamo avanti con tutto l'ardore immaginabile per il premio della nostra alta vocazione in Cristo Gesù». E, nel desiderio di quella piena beatitudine, gridiamo continuamente con l'apostolo amato: «Vieni, Signore, e prendimi a te; sì, vieni, Signore Gesù, vieni presto.”]