1 Pietro 3:8,9

LO SPIRITO CRISTIANO

'Finalmente siate tutti d'accordo... che dovreste ereditare una benedizione.'

1 Pietro 3:8

Ci sono certi doveri peculiari a certe posizioni e relazioni della vita umana. Di questi l'Apostolo ha trattato nei versetti precedenti. E ora ingiunge quelle virtù che vincolano tutti coloro che si professano e si dicono cristiani. La classe di grazie che qui presenta per la loro coltivazione è quella che è propriamente cristiana. In questo, come in altri luoghi, si dà per scontato che si tengano in considerazione le qualità morali, la cui eccellenza era ammessa dai filosofi pagani; e un'attenzione speciale è data a quelli che erano comunemente trascurati, come in modo speciale il flusso dalla Croce del Signore Gesù Cristo come la loro vera fonte.

I. Il dovere centrale e la virtù prescritti è l'amore fraterno. — Questo era il nuovo comandamento del Maestro. E a questo il cristianesimo fornisce i motivi più alti e potenti, nella sua rivelazione della Paternità di Dio e della Fratellanza di Cristo. Disposizioni che non ci si può aspettare che gli uomini coltivino per motivi di convenienza umana, o sotto la sanzione dell'autorità umana, diventano possibili quando sono basate su una rivelazione divina e sono imposte da un motivo divino.

II. Da questo dovere centrale e virtù irradiano una varietà di disposizioni e abitudini morali sante e benefiche. —Di questi l'Apostolo qui enumera:—

( a ) Unità nel pensiero; con cui si intende, non identità di opinione; ma un comune accordo per accettare la rivelazione divina e un'unità di sentimento e spirito.

( b ) Simpatia, o comunione di sentimenti; la disponibilità a gioire con chi gioisce e a piangere con chi piange.

( c ) Compassione, specialmente verso i deboli , i sofferenti ei bisognosi.

( d ) Umiltà d'animo; che è l'opposto dell'orgoglio, dell'arroganza e della presunzione, e implica la modestia e la disponibilità a condiscendere gli uomini di basso rango.

( e ) L'astinenza dalla vendetta e dalla rappresaglia , e la formazione dell'abito della benedizione. Il fare il male e il parlare male non sono congeniali allo spirito cristiano, che trova espressione in parole di benedizione e di intercessione.

III. Tale dovere e virtù incontreranno un'abbondante ricompensa dal Cielo. ‑ Allo stesso modo, la promessa dell'Antico e del Nuovo Patto è che coloro che conferiscono la benedizione agli altri, per grazia di Dio, erediteranno la benedizione stessa.

Illustrazioni

(1) 'Enrico IV di Francia, una volta accusato di aver ricambiato il saluto di un povero mentre attraversava un villaggio, disse: "Vuoi che il tuo re sia superato in cortesia da uno dei suoi sudditi più meschini? " '

(2) 'Quando Sir William Johnson ha restituito il saluto di un negro che si era inchinato a lui, gli è stato ricordato che aveva fatto ciò che era molto fuori moda . "Forse sì", disse Sir William, "ma non vorrei essere superato in buone maniere da un negro ." '