Commento dal pulpito di James Nisbet
Apocalisse 1:7
TORNA A CRISTO
'Ecco, Egli viene.'
Queste parole ci danno un messaggio di Avvento. 'Ritorno a Cristo', questo è il motto di oggi. Commemoriamo nel tempo di Avvento che il Signore è venuto, che il Signore verrà, che il Signore è qui. Molte sono state le sue venute da quando è venuto bambino a Nazaret, molte saranno prima che venga in quell'ultimo modo meraviglioso di cui non sappiamo parlare, se non nelle parabole che Lui stesso ha dato.
I. Distribuzione di doni. —Il messaggio dell'Avvento si collega al messaggio del giorno di Sant'Andrea: "Abbiamo trovato il Messia". Così parlò Sant'Andrea a suo fratello Pietro; e questo, ancora, è legato a quell'altro detto che segue così da vicino a Filippo: "Vieni e vedi" (il Cristo). Perché desideriamo che le missioni cristiane si svolgano? Non è perché abbiamo qualcosa di così prezioso che deve essere regalato? È la natura di tutte le cose preziose sulla terra che non devono essere conservate, ma date via.
Niente è troppo prezioso per essere regalato. Quello che vuoi avere per te, quello che non puoi godere con un altro, non è prezioso. Pensa quali sono le cose più preziose. Prendi solo due:-
( a ) Il dono della conoscenza . Cosa vuoi fare quando lo sai? Impartire. E perché? Perché nell'insegnare sai di sapere molto meglio di quanto pensavi, e perché hai la simpatia di un altro che sa; ma soprattutto perché la conoscenza è una cosa troppo bella per tenerla per sé.
( b ) Il dono dell'amore . In cosa consiste l'amore se non nel dare amore? E l'amore cresce quando viene dato via. Queste due cose, la conoscenza e l'amore, sono ciò che abbiamo di Gesù Cristo, e quindi la chiamata divina "Ritorno a Cristo" è collegata alla chiamata del giorno di Sant'Andrea, "Vieni e vedrai". È così che vogliamo insegnare, o far sì che altre persone insegnino, perché abbiamo qualcosa di così prezioso che dobbiamo darlo via.
II. Torna a Cristo. —Ci sono dei cuori qui che non si muovono, ci sono dei cuori qui che non sanno che Cristo è così prezioso, che la conoscenza e l'amore di Cristo sono cose così preziose che devono aver bisogno di pubblicarle, che devono aver bisogno di darle per gli altri? Permettetemi di essere missionario in questi cuori per uno o due momenti. Permettetemi di chiedere loro umilmente di tornare a Cristo.
( a ) Torna a Cristo com'era , come puoi leggere di lui, come puoi quasi seguire i suoi passi su e giù per il paese di Galilea, come puoi sentirlo parlare, come puoi vederlo morire. Torna da lui e guarda che tipo di amico era. Comprendi, ancora, cosa fu in Lui che salvò uomini e donne, come non avrebbe mai disperato di chi aveva disperato di se stesso, di chi sarebbe venuto e non avrebbe riposto la fiducia del proprio cuore dove tante volte l'avevano riposta e l'hanno mal riposta prima, per la loro fragilità senza speranza, ma per la Sua forza.
"Credi in me", disse per tutta la vita, "e sarai salvato". Qual è il messaggio per uomini e donne che si disperano, qual è il messaggio per uomini e donne che sono stanchi delle loro perpetue mancanze? Non in te stesso, ma nella potenza che è fuori di te e tuttavia è così vicina, così vicina che dall'esterno può entrare nell'interno e lì rianimarti. Questo è il messaggio che ha portato quando è venuto a dare la vita, cioè la sua stessa vita, affinché gli uomini possano vivere secondo essa come ha vissuto lui.
( b ) E poi di nuovo, mentre torni a Cristo, vedi come, in parte per condiscendenza alla nostra fragilità , in parte a causa della previsione di nostro Signore dell'ottusità della natura umana per comprendere semplici parole, in parte perché sapeva che nessuna lingua poteva trasmettere ciò che era inteso come un semplice simbolo potrebbe, ha custodito quella stessa verità, quella stessa promessa, quella stessa essenza del Suo potere di guarigione, nel più semplice dei simboli, il simbolo, vale a dire, del nostro mangiare e bere, con cui la nostra vita corporea è sostenuto. Egli ha tramandato, affinché tutti coloro che lo hanno seguito lo trasmettano, questa grande verità racchiusa nel Sacramento, tanto più espressiva di qualsiasi parola, che di Lui viviamo.
( c ) Tornate a Cristo e imparate all'altare che per Lui potete vivere e vivere la Sua vita. E perché? Perché ultimo di tutto ha affermato - e ha convalidato la Sua affermazione in tutte queste migliaia di anni e milioni di credenti - ha affermato che in Lui dimorava la Divinità, ed era uno con il Padre.
Vescovo EJ Palmer.
(SECONDO SCHEMA)
ALLA RICERCA DEL RITORNO DEL SIGNORE
Chi sono coloro che cercano il loro Signore? Chi sono coloro che veramente Lo stanno guardando e che Lo aspettano?
I. Sono coloro che sono così impressionati dalla persuasione della vicinanza del loro Signore da continuare a vigilare. —Sono come servitori fedeli che ascoltano il bussare del loro Padrone. Presto, esclamano, Egli sarà qui, o per richiedere la mia anima nella morte, o per chiamarmi con i milioni dei miei simili davanti al Suo trono di giudizio. I loro cuori, quindi, sono svegli. Sono attenti ai tempi e alle stagioni.
Sono attenti agli eventi e alle provvidenze. Sembrano udire la Sua voce in quasi tutto ciò che accade loro. 'Preparati a incontrare il tuo Dio', ed essi ascoltano quella voce, detta loro com'è sia dalla Provvidenza che dalla Scrittura. Cristo è la loro Via, la loro Verità e la loro Vita, e non cercano altra via di accesso al Padre se non da Lui.
II. Quanto sono zelanti per i doni e le grazie dello Spirito Santo; e per quel cuore nuovo che Egli crea! Sono ansiosi di essere ricolmi di tutti i frutti di giustizia, che sono da Gesù Cristo a gloria e lode di Dio, e per la grazia loro concessa, il loro desiderio non è vano. Si esercitano in questi frutti benedetti dell'amore, della gioia, della pace, della longanimità, della mitezza, della bontà, della fede, della mitezza, della temperanza. La loro attesa della venuta del Signore ha un'influenza sui loro affari e transazioni terreni.
III. Coloro che cercano Cristo sono coloro che amano la sua apparizione. —Possiamo aspettarci cose e prepararci per cose che desideriamo ardentemente potrebbero non accadere mai. Non è così con l'uomo che cerca Cristo. È completamente diverso; cerca il suo Signore come anela alla venuta del suo Signore. È come uno che aspetta l'arrivo di colui che ama teneramente. Quell'uomo, sai, conterà le ore. Penserà che il tempo scorre lentamente finché il suo amico non sarà alla sua porta. Così coloro che cercano Cristo anticipano il momento gioioso della sua venuta e si rallegrano di tutto ciò che sembra prometterlo.
—Rev. Il dottor EJ Brewster.
Illustrazione
'Disse il vecchio rabbino coraggioso: "Seppelliscimi con i miei sandali e il mio bastone accanto a me, affinché io possa essere pronto quando verrà il Messia". '