Apocalisse 1:10

IL GIORNO DEL SIGNORE

'Ero nello Spirito nel giorno del Signore.'

Apocalisse 1:10

Il nostro argomento è la questione dell'osservanza della domenica come distinta dall'osservanza del sabato, l'istituzione cristiana del giorno del Signore, e il suo posto nella nostra vita religiosa.

I. Che non fosse considerato il vero successore dell'antico sabato ci sono chiari segni nei tempi apostolici. Nelle concessioni fatte ai cristiani giudaici dal partito avanzato nella Chiesa apostolica, non dubitiamo, dovrebbe essere inclusa l'osservanza congiunta dei due giorni, l'ultimo e il primo. La doppia osservanza è stata a lungo continuata nella Chiesa orientale. Non va inoltre dimenticato che l'applicazione del nome 'Sabbath' al giorno di riposo cristiano è di origine moderna.

È vero che sant'Agostino usa la frase "Il nostro sabato"; ma questo è solo un parallelo con una frase come "Cristo nostra Pasqua". La parola appare per la prima volta in un trattato pubblicato nel 1595. Dobbiamo il nome al puritanesimo e, riconoscendo il nostro debito verso questa fonte, possiamo stagionalmente riflettere che i riformatori avevano lasciato intatti gli abusi pre-riforma del giorno del Signore.

II. I seguaci immediati di nostro Signore non avevano alcuna inclinazione a secolarizzare il loro nuovo giorno di riposo della libertà evangelica. — Inutile far rispettare un dovere che nessuno mostra una disposizione a trascurarlo. Se ascoltiamo così poco negli annali e negli scritti apostolici dell'obbligo cristiano di santificare il giorno del Signore, riteniamo che la ragione principale di ciò sia che quei primi credenti nell'ardore e nella devozione di una fede fresca e giovane, erano piuttosto inclini a trasforma ogni giorno della settimana in una domenica di santa comunione e di servizio che non provi il minimo desiderio di rendere secolare il giorno di riposo settimanale.

Passando alle prime testimonianze successive all'epoca neotestamentaria, non esitiamo ad affermare che nessun fatto storico gode di migliore prova di questo: che l'osservanza della giornata per intervallo di fatiche e per particolari esercizi religiosi era la pratica costante del Chiesa Cristiana dai tempi degli Apostoli.

III. Sulla vessatoria questione pratica del piacere consentito o inammissibile la domenica non possiamo imbarcarci.— Rispettando il principio apostolico: 'Ognuno sia pienamente persuaso nella propria mente', non ci allontaniamo molto dal giusto e dal vero. Ma qui viene offerta una riflessione preliminare che può aiutarci a definire i dettagli. Prima di essere in grado di apprezzare il vero valore della domenica del cristiano, può mai essere un giorno davvero piacevole? Dovremmo cercare di renderlo il giorno più felice della settimana per coloro la cui intera vita è un lungo "dolore dello Spirito Santo di Dio", tra le cui anime e la fonte divina di ogni più vera felicità si estende "un grande abisso fissato, ' senza ponte, o, essendo colmato, non attraversato dai loro piedi riluttanti? E non possiamo essere dissuasi dal tentativo di rendere questo buon dono di nostro Padre accettabile ai senza Cristo riflettendo che lo stesso principio che lo renderebbe loro piacevole, mentre così, trasformerebbe il cielo stesso in un paradiso per i mondani e degraderebbe le sue pure gioie ai vuoti piaceri della moda egoistica? Il lavoro della Chiesa è sicuramente altro da questo: non è abbassare le cose di Dio al livello del mondo, ma, attraverso i suoi incessanti ministeri di amorevole persuasione, elevare gli uomini all'altezza delle cose di Dio.

—Vescovo A. Pearson.