Apocalisse 1:10

DISCORSO: 2478
ESSERE NELLO SPIRITO

Apocalisse 1:10 . Ero nello Spirito nel giorno del Signore .

Ci è stato detto dal nostro benedetto Signore: "Non temere coloro che possono solo uccidere il corpo, e dopo non hanno più quello che possono fare". La verità è che mentre gli uomini si vendicano del corpo, non possono ostacolare le comunicazioni di Dio all'anima, o distruggere la felicità di coloro che desiderano tormentare. Paolo e Sila ne hanno dato testimonianza: poiché, con i piedi legati ai ceppi e la schiena lacerata dai flagelli, «cantavano lodi a Dio ad alta voce a mezzanotte.

Anche san Giovanni, quando «fu bandito nell'isola di Patmos, per la parola di Dio e per la testimonianza di Gesù Cristo»: e vi fu «compagno di tribolazione, e nel regno e nella pazienza di Gesù Cristo”, partecipando, nella sua età avanzata, alle afflizioni con cui erano state visitate tutte le sette Chiese dell'Asia; egli, dico, ricevette manifestazioni più abbondanti dell'amore di Dio nella sua anima, e vi fu onorato con rivelazioni più piene e complete, di quante non fossero mai state concesse a qualsiasi altro figlio dell'uomo.

E anche noi, se soffriamo per amore di Gesù Cristo, possiamo aspettarci che, «come abbondano le nostre afflizioni, così anche le nostre consolazioni abbondano da Cristo [Nota: 2 Corinzi 1:5 .]».

A conferma di ciò, mostrerò,

I. Fino a che punto si può realizzare in noi questa esperienza di san Giovanni:

Quando si dice che «era nello Spirito» nel giorno del Signore, credo che dobbiamo intendere, era in trance o estasi, un po' simile a quella dell'apostolo Paolo, che era «preso nel terzo cielo, e non sapeva se era nel corpo o fuori del corpo [Nota: 2 Corinzi 12:2 .

con Apocalisse 4:2 .]”. Eppure, poiché era il giorno del Signore, giorno ritenuto sacro dalla Chiesa cristiana, in commemorazione della risurrezione del nostro benedetto Signore [Nota: Il primo giorno della settimana nostro Signore apparve ai suoi Discepoli: in quel giorno, nel la settimana seguente apparve loro di nuovo, Giovanni 20:19 ; Giovanni 20:26 .

Da allora la Chiesa si radunò in quel giorno per i santi esercizi, Atti degli Apostoli 20:7 ; e fu sempre santificato in seguito, 1 Corinzi 16:2 .], possiamo essere certi che era in uno stato d'animo che diventava il sabato del Signore.

Ora, riconosco prontamente che, per quanto riguarda qualsiasi cosa miracolosa, i cristiani di oggi non hanno alcun diritto di aspettarsi comunicazioni simili a quelle che furono concesse a Giovanni: ma delle benedizioni spirituali è privilegio di ogni cristiano partecipare; e di sabato dovrebbe sperimentarne un'effusione più abbondante nell'anima.

1. Il giorno del Signore è riservato a questo fine:

[È un giorno in cui tutti gli affari mondani dovrebbero essere sospesi e l'anima dovrebbe essere completamente abbandonata agli impieghi divini e spirituali. La parte cerimoniale del Sabbath può essere considerata come abrogata, insieme al resto del rituale Mosaico: ma l' osservanza morale di esso è più che mai in vigore. Anche nel Paradiso che è stato prescritto, e quindi siamo certi che è di perpetuo obbligo: e il tipo di osservanza che richiede, è ben descritto dal profeta: il mio santo giorno; e chiamerai il sabato una delizia; il santo del Signore, onorevole; e lo onorerai, non facendo le tue vie, né trovando il tuo piacere, né pronunciando le tue stesse parole [Nota:Isaia 58:13 .

]”. Qui vediamo come deve essere santificato il sabato: tutto ciò che è terreno e carnale dovrebbe essere bandito dalle nostre menti; e tutta la nostra conversazione e occupazione dovrebbe avere un riferimento diretto a Dio, e alle preoccupazioni o della nostra stessa anima, o del regno del Redentore nel mondo.]

2. Il nostro stato d'animo dovrebbe essere adatto a questo:

[Se consideriamo il giorno del Signore come dobbiamo, “allora”, come dice il profeta, “dovremo dilettarci nel Signore; ed egli ci farà cavalcare sugli alti luoghi della terra, e ci nutrirà con l'eredità di Giacobbe nostro padre [Nota: Isaia 58:14 .]”. Sei giorni ci ha dato Dio per il lavoro terreno: il settimo dovrebbe essere tutto suo; i nostri pensieri e desideri che vanno dietro a lui; le nostre anime salgono a lui in dolce meditazione e in santa relazione; le nostre lodi salgono dall'altare dei nostri cuori e tutti i nostri sacrifici raddoppiano.

In una parola, dovremmo allora «abitare in Dio e avere Dio che dimora in noi»; così vicino dovrebbe essere il nostro accesso a lui, così intima la nostra comunione con lui, così tutta la nostra anima si arrese a lui. Ogni giorno dovremmo essere “un popolo vicino a Dio”; ma più specialmente di sabato dovremmo poter dire: «Veramente la nostra comunione è con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo [Nota: 1 Giovanni 1:3 .

]”. In questo senso dovremmo «essere nello Spirito nel giorno del Signore». Essere “riempiti di Spirito” è un nostro privilegio, come lo era degli Apostoli [Nota: Efesini 5:18 .]. “Pregare nello Spirito Santo”, “camminare nello Spirito” e “vivere nello Spirito” non sono peculiari di nessun ordine di uomini, né di qualsiasi età della Chiesa: sono doveri imposti a tutti [Nota: Giuda, ver.

20. Galati 5:25 .]: e se serviamo il nostro Dio con la fedeltà che ci diventa, queste cose caratterizzeranno tutta la nostra vita, mentre appariranno preminentemente il giorno di sabato.]

Affinché non pensiamo alla leggera di questo privilegio, consentitemi di affermare,

II.

La chiamata speciale che abbiamo per cercarla—

Per illustrare questo, osserverei,

1. Le nostre necessità lo richiedono—

[Dal nostro rapporto con il mondo, siamo, in una certa misura, intasati e incatenati, così che non possiamo correre la nostra corsa con la fermezza che potremmo desiderare. Ma, di sabato, tutti “questi pesi sono messi da parte”, e essendoci le vesti cinte addosso, ci incamminiamo con maggiore rapidità [Nota: Ebrei 12:1 .].

Se mi è permesso usare un'espressione così familiare, scendiamo, come un orologio, per tutta la settimana; e hanno bisogno di essere liquidati di sabato, per ulteriori sforzi al servizio del nostro Dio. E chi ha mai santificato veramente i suoi sabati, senza poter attestare, che sono stati attuati per questo benedetto fine? Come Elia, abbiamo un lungo viaggio davanti a noi; e noi mangiamo abbondantemente del provvedimento che Dio ha fatto per noi.

Ma Dio ci pone davanti una seconda festa: e noi ci alziamo e mangiamo di nuovo; e sono così rafforzati per le fatiche, che avrebbero superato di gran lunga la nostra forza naturale [Nota: 1 Re 19:5 .]. Sì, una seconda ordinanza è stata il mezzo per completare quella, che la prima era appena iniziata. In verità, Dio spesso adatta in modo così peculiare le disposizioni della sua casa alle nostre peculiari necessità, che sembra che il ministro fosse stato informato del nostro caso particolare e si fosse rivolto a noi solo.

E qui posso metterlo alla coscienza di ogni individuo tra noi, e chiedergli: se non ha effettivamente scoperto di aver subito una perdita nella sua anima, quando ha trascurato di migliorare un sabato, e lo ha speso in vane occupazioni? Anzi, posso chiedere ancora: se una parte molto grande delle enormità commesse, tra coloro che si definiscono cristiani, non possa, in larga misura, essere ricondotta a una negligenza del giorno del sabato? Posso quindi giustamente dire che “il sabato è stato fatto per l'uomo [Nota: Marco 2:27 .]”, anche per soddisfare le nostre necessità spirituali; e che quelle necessità ci invitano a gran voce a santificare quel giorno al Signore.]

2. Le ordinanze non sono redditizie per noi senza di essa:

[Da dove mai così tanti assistono alle ordinanze divine di anno in anno, e non ne traggono mai alcun beneficio salvifico? È perché non cercano mai di essere nello Spirito nel giorno del Signore. Quando si svegliano al mattino, non hanno una coscienza distinta, che è un giorno da consacrare interamente al Signore. Quando si alzano, non implorano ardentemente l'aiuto di Dio, per consentire loro di migliorare il loro tempo nel modo giusto e per santificare loro le ordinanze della sua grazia.

Quando salgono alla casa di Dio, non si sforzano di impressionare la loro mente con il senso dell'importanza del lavoro in cui sono impegnati. Quando ascoltano la parola benedetta di Dio, non la ricevono come parola di Dio stesso per le loro anime: né, quando il suo seme è stato seminato nei loro cuori, vanno a erpicarlo con la preghiera. Assistono ai doveri del sabato come forma; e non si richiamano mai a un resoconto alla fine della giornata, su come l'hanno migliorato, o quale benedizione hanno ottenuto, o se sono un briciolo più vicini al cielo.

C'è da meravigliarsi se queste persone non fanno mai alcun progresso nella religione? Che tipo di raccolto avrebbe l'agricoltore, se fosse altrettanto incurante delle sue attività agricole? Ecco dunque la vera ragione per cui i ministri più fedeli faticano, poiché rispetta la maggior parte dei loro ascoltatori, invano. Una persona che ha raggiunto l'età di quarantadue anni ha avuto non meno di sei anni interi di Sabbath.

Che cosa non avrebbe potuto ottenere un tale, se li avesse migliorati per il fine per il quale erano stati dati? quale conoscenza della verità divina, quale godimento della presenza divina e quale incontro per l'eredità celeste? Eppure ci sono molti che non hanno fatto più progressi in nessuna di queste cose, che se tali opportunità non fossero mai state offerte loro. Vi ordino, fratelli, che, qualunque sia la colpa che avete contratto per l'abuso dei sabati passati, incominciate oggi a migliorarli per il vostro bene eterno, affinché non si levino in giudizio contro di voi, con vostra eterna confusione.]

3. Il Sabbath così migliorato, sarà per le nostre anime un assaggio dell'eterno Sabbath —

[Rimane un riposo per il popolo di Dio. E, oh! che riposo sarà!... un intero riposo dell'anima in Dio! una totale assenza di ogni pensiero inquietante! un completo godimento della presenza divina e un perfetto esercizio di tutte le nostre facoltà al Suo servizio! Nella misura in cui trascorriamo rettamente il giorno del Signore, questa è la nostra struttura in questa vita: ei nostri sabati sulla terra sono una preparazione e un preludio al nostro riposo eterno.

Dite, fratelli, non è desiderabile godere così di ciò che posso chiamare un paradiso in terra? Non rancore per il lavoro o l'abnegazione che sono necessari per il raggiungimento di questo stato. Il frutto ripagherà riccamente la cultura, e la ricompensa ricompenserà la fatica sperimentata nel perseguirla. Vedi sul letto morente coloro che hanno impiegato i loro sabati secondo la volontà di Dio: non troverai differenza tra loro e gli incuranti devoti del piacere? E segui i due alla sbarra del giudizio; e lì non troverai grande distinzione tra loro? Dico dunque, a ciascuno di voi, di adempiere ai vostri doveri verso il mondo, con zelo e diligenza, nei sei giorni che vi sono concessi, non senza un'attenta attesa di Dio; poiché potresti essere "non pigro negli affari, e tuttavia fervente in spirito, servendo il Signore:" ma, di sabato,

”]
E ora soffrite, vi prego, una parola di esortazione
— [Considerate, fratelli, quanti sabati avete perso; e nessuno di loro potrà mai essere ricordato. Considera anche quanto pochi possono ancora rimanerti. È possibile che, per qualcuno qui presente, questo stesso sabato possa essere l'ultimo. Oh! quale amaro rimpianto sorgerà nelle vostre menti, se sarete chiamati all'eternità prima che gli interessi delle vostre anime immortali siano stati assicurati! Non ritardare questo lavoro necessario: non armare la morte di terrori così spaventosi, come devono essere quelli che dovrai incontrare in un'ora morente, in retrospettiva dei tuoi vantaggi passati e nella prospettiva del tuo destino futuro.

Rifletti, piuttosto, come saranno gloriose le tue prospettive ai confini dell'eternità, se ora ti abbandoni interamente al tuo Dio; e come “ti sarà allora ministrato un ingresso abbondante nel regno eterno del tuo Signore e Salvatore Gesù Cristo”. Vorrei che vi poneste tutti davanti a voi quel giorno; e allora avrei solo poche occasioni per insistere su di te un doveroso miglioramento del giorno del Signore.

Ma, riconosco prontamente, non potete farlo da soli. Eppure non sei così giustificato: per lo Spirito di Dio. dovrebbe certamente essere riversato su di te, se vuoi cercare le sue influenze; e attraverso il suo potente arbitrio dovresti essere elevato a sante contemplazioni e alle delizie celesti. Possa ora essere sperimentata tra voi un'effusione pentecostale di quello Spirito benedetto, e la vostra presente gioia in Dio sia pegno e pregustazione della vostra beatitudine eterna!]