Deuteronomio 6:4-7

LA VERITÀ CENTRALE DELLA RELIGIONE BIBLICA

«Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio è un solo Signore: e tu amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze. E queste parole, che oggi ti comando, rimarranno nel tuo cuore: e tu le insegnerai diligentemente ai tuoi figli, e ne parlerai quando sarai seduto in casa tua, e quando camminerai per via, e quando coricati e quando ti alzi.'

Deuteronomio 6:4

Si può dire che questo passaggio contenga la verità centrale e il precetto centrale della religione biblica. Senza dubbio sia la verità che il precetto hanno ricevuto un ulteriore sviluppo nel corso della rivelazione, ma lo sviluppo dipende dalla rivelazione originale. La piena rivelazione della Trinità poteva essere fatta solo sul fondamento di una fede profondamente radicata nell'unità di Dio; e l'amore dell'uomo, essenziale com'è per ogni vera religione, fu insegnato da nostro Signore e dai suoi apostoli come parte del grande dovere primordiale dell'amore verso Dio.

'Questo comandamento abbiamo da lui, che chi ama Dio, ami anche il suo fratello.' L'amore dell'uomo non sostituisce l'amore di Dio, ma vi riposa e lo presuppone, e così si può dire che tutta la religione, teorica e pratica, dipenda dalla dichiarazione originale: «Ascolta, Israele: Il Signore nostro Dio è un solo Signore, e tu amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze'.

Sono parole a noi così familiari che può sembrare strano affermare che la verità, così come il comando, contenuto in esse, sia stato provato dall'esperienza come singolarmente difficili da comprendere per la mente umana. Ma tutta la storia della formazione religiosa d'Israele mostra che queste parole avevano bisogno della continua reiterazione che il brano davanti a noi prescrive prima di poter entrare a far parte della coscienza religiosa della razza eletta.

Eppure sappiamo come, nonostante ciò, essi si abbandonarono ad altri dei e servirono Baalim e Ashtaroth e Moloch e le schiere di divinità diverse e contrastanti che l'immaginazione umana ha concepito per spiegare i molteplici fenomeni dell'universo. È così difficile afferrare e ritenere la verità primaria: 'Il Signore nostro Dio è un solo Signore.'

E nella misura in cui ne perdevano il possesso, la loro vita nazionale sbiadiva e appassiva, finché la grande prigionia dimostrò la verità degli avvertimenti profetici contro l'apostasia. In tutto l'Antico Testamento il fondamento del vero benessere sociale è dichiarato essere la conoscenza e l'amore di Dio. E quando l'orizzonte si allarga nel Regno di Dio mondiale, annunciato da Gesù Cristo, la conoscenza e l'amore di Dio sono ancora le condizioni di ogni vera vita, individuale o sociale.

"Questa è la vita eterna, che conoscano Te l'unico vero Dio". Il precetto del testo, ribadito in tutto l'Antico Testamento, è ripreso e sviluppato nel Nuovo. L'amore, nei suoi tre aspetti, l'amore di Dio per l'uomo, e l'uomo per Dio, e l'amore dell'uomo per l'uomo in Dio, diventa tutta la religione.

I. Ora dobbiamo notare che, per quanto semplici e familiari siano per noi queste parole e queste idee, la dichiarazione dell'unità di Dio era al tempo in cui veniva proclamata un dogma nuovo e sorprendente. ‑ Per dogma intendo un'affermazione autorevole di una verità irraggiungibile dai normali processi della ragione o della percezione umana. Ma anche se usiamo la parola in quello che è stato recentemente chiamato il senso moderno più ordinario per cui ogni affermazione che un polemista non ama o non vuole credere è detta dogmatica, resta pur sempre vero che al momento in cui è stata fatta la La dichiarazione: "Il Signore nostro Dio è un solo Signore" era un dogma.

Qui c'era un popolo circondato da ogni parte da altre nazioni, altre religioni, altri dei, da persone strettamente imparentate con razze affini, un popolo ma ultimamente uscito da una schiavitù in cui era quasi diventato una parte della grande e civilizzata comunità egiziana con la sua fede elaborata e organizzata; e a queste persone fu dichiarato che dovevano abbandonare tutte le religioni estranee di sorta, eliminare ogni traccia di fede in altre divinità ed esaltare il Dio dei loro padri in una supremazia unica e inavvicinabile, essendo collegati tra loro e separati da tutti altri uomini da una fede esclusiva e intollerante.

II. E qual era questa grande affermazione dogmatica? Era una verità generalmente accettata o una verità che, una volta dichiarata, poteva essere prontamente corroborata dall'esperienza e dall'osservazione? Al contrario, il dogma dell'unità di Dio era in contraddizione quasi diretta con i fatti del mondo e della vita come li concepiva la mente antica. L'infinita varietà dell'universo, la sua sconcertante molteplicità di esperienze, resero facile all'uomo primitivo assegnare ad ogni collina e fiume la propria divinità, e spiegare le molteplici apparizioni in cielo e in terra con una teoria di molti dei e di molti signori.

È solo gradualmente e con un processo laborioso che la ragione ha superato in questa rivelazione, e anzi potremmo quasi dire che è stato riservato alla nostra nazione e al nostro tempo per completare il percorso che ha condotto dal politeismo al monoteismo. La conferma scientifica dell'enunciato mosaico si trova nella prova di Newton dell'unità della forza in tutto l'universo e nella teoria di Darwin dell'unità della vita.

Qualunque altra ipotesi possa essere fatta in futuro, è impossibile almeno attribuire a più di una Mente Suprema l'origine o il mantenimento dell'universo, che è tenuto insieme dall'unica forza di gravitazione, nello sviluppo delle più diverse forme di vita dall'unica legge dell'evoluzione. Ma nel dimostrare ciò, la scienza ha risuonato nel suo linguaggio: "Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio è un solo Signore".

È un dogma, dunque, che sta alla base della religione ebraica e quindi anche della religione cristiana.

La religione pratica, quindi, si basa sul dogma: da una catena ininterrotta possiamo rintracciare l'amore dell'uomo dipendente dall'amore di Dio, e l'amore di Dio risultante dalla nostra conoscenza di Lui e di ciò che Egli è.

Ma il pensiero moderno rifiuta il dogma; spesso ai nostri giorni per il motivo che si tratta di cose di cui non sappiamo nulla, e che quindi dobbiamo accontentarci di un vago sentimento di timore reverenziale verso la grande forza che opera nella natura e nell'uomo, e di un vago sentimento di benevolenza o amore verso tutto ciò che ha fatto. Nessuno può studiare le varie espressioni della speculazione contemporanea su temi religiosi senza vedere che l'antica opposizione definita tra fede da una parte e incredulità dall'altra ha dato luogo da entrambe le parti a un comune accordo che, sebbene nulla si possa sapere della forza che sta dietro il mondo dei sensi, possiamo tuttavia riverire e persino amare il Dio inconoscibile, purché pensiamo a Lui solo come manifestarsi nel corso naturale dell'universo.

Ma ci sono state, e ci sono ancora anime che conoscono Dio, i cui occhi hanno visto il Re, il Signore degli eserciti, e da loro, da profeta e salmista e apostolo e veggente e santo, è stata raccolta la testimonianza della rivelazione fatta a quelli che gli uomini chiamano con disprezzo dogma. Se noi, che abbiamo ricevuto questa sacra fiducia, non la trasmettiamo a coloro che verranno dopo, affinché la loro posterità la conoscano, e ai figli che non sono ancora nati, taglieremo via il fondamento su cui pratica la religione, l'amore di Solo Dio e l'amore dell'uomo possono essere edificati.

Chiedete a chi lo sa, e vi dirà che l'amore dell'uomo, il vero entusiasmo dell'umanità, con cui non intendo l'istinto del riformatore per il mero ordine e miglioramento sociale, che l'amore dell'uomo è ispirato dall'amore di Dio dentro di noi. Chiedi loro di nuovo, e ti diranno che non possiamo amare ciò che non sappiamo, e che per quanto debole e imperfetta possa essere sempre la nostra visione della verità spirituale, è tuttavia la condizione di quell'affetto che assorbe, di quell'anelito di tutta la natura dell'uomo per Dio, che è lo scopo della nostra vita spirituale sulla terra.

Per noi dunque, come per l'antico israelita, la verità dogmatica è il fondamento della vita. «Ascolta, Israele: il Signore nostro Dio è un solo Signore e amerai il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze».

—Vescovo AT Lyttelton.

Illustrazione

(1) 'I must pensare a Dio come un essere vivente, persona amorevole, per la vita e l'amore e la personalità sono le cose più alte che conosco, anche se io li conosco dalla mia esperienza di uomo, e come uomo. Se puoi mostrarmi qualcosa nella sfera della conoscenza umana più nobile dell'uomo più nobile, più venerabile della più pura virtù umana, più saggio dell'intelletto umano più acuto, più amabile dell'amore umano, vestirò con le sue qualità i miei pensieri di Dio.

Ma fino ad allora penserò a Lui sotto gli aspetti umani di giustizia, misericordia, santità e amore, anche se so che la Sua santità è più pura del più puro e il Suo amore più tenero del più tenero dell'amore umano. In una parola, la personalità riassume tutto ciò che c'è di meglio nella nostra esperienza, e quindi crediamo che Dio sia una persona. E noi affermiamo che questa credenza è giustificata dai fatti dell'universo per quanto li conosciamo.

Tracciamo nell'ordine della creazione l'operare di un'intelligenza simile ma incommensurabilmente superiore alla nostra stessa ragione, mentre le esperienze spirituali delle singole anime ci assicurano che nell'Essere con cui abbiamo a che fare c'è la qualità che conosciamo come amore. Il Dio che supponiamo vagamente sia un Dio personale. E quando passiamo dalle supposizioni della religione naturale al fatto dell'Incarnazione troviamo la stessa verità dichiarata in Colui che è l'immagine espressa della persona di Dio; poiché l'Uomo Cristo Gesù è per noi la rivelazione della natura divina: "Chi ha visto me, ha visto il Padre". '

(2) 'Una nuova generazione è cresciuta, una generazione che non ha mai conosciuto l'idolatria contaminante dell'Egitto, e non si era mai piegata al giogo avvilente del Faraone. Quello era un popolo la cui libertà era stata acquistata a caro prezzo; ma questo è un popolo nato libero . Erano stati addestrati e disciplinati nella scuola del deserto, e ne avevano imparato le lezioni; familiari per tutta la loro vita con la presenza e il servizio del Dio di Israele.

La nazione era nata in un giorno, ma ci vogliono quarant'anni per educarla e adattarla alla sua alta vocazione. Mentre ci troviamo ai confini di Canaan, sentiamo di essere in mezzo a un popolo un intero paradiso al di sopra degli schiavi che erano usciti dall'Egitto, perseguitati com'erano dalla paura e incapaci di qualsiasi fede elevata o coraggiosa resistenza. I mormorii vengono lasciati indietro, e qui c'è un popolo che conosce il proprio Dio, è forte e compirà imprese. A queste persone è possibile un altro tono; e naturalmente arriva un nuovo appello.

A questo nuovo spirito, dunque, è data una nuova rivelazione. E ora per la prima volta si ascolta il grande comandamento, i dieci in uno: " Amerai il Signore Dio tuo ". '