Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 16:16
ASSENTE E PRESENTE
'Un po' e non mi vedrete: e ancora, un po', e mi vedrete.'
Nella prima parte della frase nostro Signore si riferiva evidentemente al tempo durante il quale la sua presenza corporea sarebbe stata loro nascosta a causa della sua morte e sepoltura.
Fin qui tutto chiaro. Ma cosa intendeva il Signore quando disse: 'Ti vedrò di nuovo'? Era vicino il momento in cui sarebbe stato possibile un diverso tipo di contatto e il rapporto avrebbe avuto inizio. Dopo la Sua Ascensione, i discepoli avrebbero sentito che Egli era sempre vicino a loro. Lo avrebbero reso il partner della loro vita così autenticamente come avevano fatto nei giorni del suo soggiorno terreno. Avrebbero sentito che, sebbene in un senso avessero perso Cristo, tuttavia in un altro e più alto senso lo avevano trovato; che sebbene non fosse più visibile all'occhio corporeo, tuttavia con l'occhio spirituale potevano vederlo e gioire nella visione spirituale concessa loro con una gioia che nessun uomo poteva prendere da loro.
Ci sono alcune verità che sono chiaramente suggerite dal nostro soggetto, tutte essenziali per la vera vita cristiana.
I. Dovremmo dipendere meno di quanto siamo abituati a fare dai supporti della compagnia terrena e corporea . ‑ Sappiamo che questi sono molto reali, molto benedetti e spesso molto pieni di conforto e gioia. Ma sono, per loro natura, incerti e transitori. Il loro valore cambia in circostanze mutate e in diverse condizioni di vita.
II. Per quanto oscuro e apparentemente senza speranza possa sembrare qualsiasi periodo della vita, un cristiano dovrebbe nutrire la fiducia che Dio è in possesso del futuro . — C'è un'opera che Dio vuole che facciamo, un posto che vuole che occupiamo. Non siamo realmente così dipendenti come siamo tentati di pensare all'aiuto o alla compagnia di qualcuno. Separazione significa dolore e tensione e l'amaro senso di lutto e solitudine.
I discepoli di Cristo lo sentivano intensamente e noi dobbiamo vivere un'esperienza simile. Ma è molto istruttivo ricordare, da una parte, lo sconforto, l'affondamento del cuore, la perplessità, la miseria degli amici di Cristo nella notte del tradimento; e, dall'altro, considerare la grande opera futura che Dio ha voluto e ha permesso loro di compiere. Tutta la vita è vita individuale.
Dio ha il suo piano per ognuno di noi e ci rafforzerà per realizzarlo. Nessuna perdita terrena, per quanto grande, può di per sé vanificare il proposito di Dio, e nessun dolore terreno, per quanto schiacciante, può strappare il nostro futuro dalla Sua Mano.
III. Se in un senso è vero che Cristo ha lasciato questo mondo con la sua ascensione, in un altro è altrettanto vero che non ha lasciato affatto il mondo . ‑ La vista spirituale che era stata promessa ai discepoli è promessa anche a noi. L'esperienza dei cristiani di tutte le epoche ha dimostrato quanto sia vero che, sebbene la Presenza terrena sia ritirata, coloro che Lo amano possono ancora vederlo in un altro e migliore modo.
—Vescovo J. Macarthur.
Illustrazione
«C'è stata una conseguenza della partenza del Signore che i discepoli non avevano affatto concepito. Era ansioso di farglielo capire. Per loro era stata preparata un'altra compagnia della Sua. Non sarebbe una compagnia esteriore e visibile, ma proprio per questo il suo valore sarebbe maggiore. Lo Spirito Divino entrerebbe in loro e la Sua Presenza con loro sarebbe permanente, immutabile, sicura contro tutti i rischi e i disturbi che riguardano le relazioni esteriori.
Lo Spirito non poteva venire a loro finché Cristo non se ne fosse andato. Finché Cristo era con loro, si sarebbero naturalmente aggrappati alla Presenza esteriore. Non avevano ancora il potere di apprendere e fare affidamento sull'aiuto interiore e spirituale. Era inevitabile che fosse così. Tutti istintivamente ci aggrappiamo a ciò che è visibile ea ciò con cui entriamo in contatto attraverso i nostri sensi corporei».
(SECONDO SCHEMA)
IL PICCOLO MENTRE
I discepoli non sapevano cosa volesse dire nostro Signore. Nostro Signore ha ascoltato i loro ragionamenti, ed è venuto e ha spiegato loro quel 'poco'.
I. Il "poco tempo" . — Eppure non è così facile per noi capirlo perfettamente, e dobbiamo ragionare con noi stessi come fecero i discepoli. Alcune persone hanno pensato che nostro Signore intendesse semplicemente che dovrebbe esserci una visione spirituale di Lui, e che in quella visione spirituale dovrebbero avere un riposo perfetto e una gioia perfetta; che Cristo dovrebbe essere tutto in tutti per loro. Ma possiamo limitarlo in questo modo? Nostro Signore stava parlando del tempo in cui gli ebrei avrebbero dovuto rallegrarsi perché Lui, il grande distruttore della pace di Gerusalemme, Colui che attaccò tutte le corruzioni della Chiesa ebraica, fu appeso alla Croce.
Lo videro i discepoli? Non era un po' di tempo? Non è risorto il terzo giorno, non è apparso loro subito? In modo che abbiamo una spiegazione del primo "poco" perfettamente chiara alle nostre menti e ai nostri pensieri. Era semplicemente questo, il mondo si rallegrò perché il Cristo era morto; i discepoli piansero perché il Cristo era morto. Lo guardarono ora, lo videro con loro, udirono le sue parole ed Egli aveva detto loro che fra poco sarebbe passato e non lo avrebbero più visto. Non è questa la spiegazione del primo "poco tempo"?
II. Il 'poco tempo' di Dio. — Ma quando arriviamo al secondo 'poco', c'è una difficoltà riguardo a ciò che voleva dire nostro Signore. Doveva andare al Padre, ma ora non vediamo Cristo? I discepoli lo videro mentre risorgeva dai morti. Anche noi lo vediamo su quella croce che è la nostra gloria, ed è per noi il vivente, perché era il morto. Quando è risorto dalla tomba ci ha solo dimostrato che il Padre ha accettato il suo sacrificio, e poiché aveva portato i peccati di molti e aveva interceduto per i trasgressori, quindi era uscito vittorioso con una vittoria che sarebbe durata nei secoli dei secoli .
Cristo è per noi fonte di benedizione costante, fonte di ogni nostra consolazione. Egli vive nella nostra fede e, se abbiamo dei cuori, vive nel nostro amore, vive nella nostra vita. Quando dunque i discepoli lo videro di nuovo, la loro gioia fu piena, perché sapevano che Cristo era risorto. E la loro gioia era di rimanere quella che nessuno poteva togliergli; doveva durare per sempre. Così è sempre stato; e tutti i più grandi e devoti pensatori su questo versetto sono stati dell'opinione che il "piccolo tempo" in cui Cristo promise di essere visto di nuovo è il "piccolo tempo" di Dio che dura nella Chiesa cristiana finché Cristo non tornerà.
III. La vista di Cristo . — Così anche noi non vediamo Cristo? Cosa intendiamo dicendo alla fine delle nostre preghiere, 'Per mezzo di Gesù Cristo', a meno che non Lo vediamo? È, infatti, uno spettacolo di fede, ma è lo spettacolo che lo Spirito ci dà di tutto l'amore, la potenza, la bellezza e l'opera di Cristo. Chiediamo a Dio Spirito Santo di dipingere per noi il Cristo vivente in modo più perfetto, di mostrarci la lode di quell'amore infinito e di proiettare i suoi raggi luminosi sulla nostra lettura riguardo al Signore benedetto.
È solo così che dobbiamo passare il "poco tempo" qui finché non arriva, nelle morbide ombre della notte, la voce che dice: "Sali qua", e andiamo incontro a nostro Signore nei raggi luminosi dei suoi luce.
Rev. S. Bache-Harris.