Commento dal pulpito di James Nisbet
Marco 4:26-29
DIRITTO NATURALE NEL MONDO SPIRITUALE
'E (Gesù) disse: Così è il regno di Dio, come se un uomo gettasse il seme nella terra; ... quando il frutto è portato, subito si mette la falce, perché la mietitura è venuta.'
Il pensiero centrale di questa parabola è che il potere divino stesso di Dio è all'opera nel regno di Dio stesso. 'La terra da se stessa produce frutto', non da se stessa senza Dio, ma senza l'uomo che semina il seme. Fa il suo lavoro; il seme germoglia e cresce non sa come. Così è il Regno di Dio.
I. L'operato del Regno . ‑ Che speranza abbiamo che questo Regno venga? Qual è la nostra consolazione al riguardo in mezzo a tutti gli scoraggiamenti del tempo? La stessa speranza e lo stesso incoraggiamento che ha l'uomo che getta il suo seme nella terra. La terra genera da sé separata da lui. Così che nell'operare del Regno di Dio tra gli uomini ricadiamo sullo stesso tipo di forze che facciamo nell'operare della nostra vita naturale.
Ovunque gli uomini dipendono dal grande potere che sta lavorando dietro. In questo giorno di progresso materiale e di prova siamo portati a guardare più alle organizzazioni che allo spirito che respira in esse, a ciò che fanno gli uomini piuttosto che a ciò che Dio fa dietro.
II. Il bisogno della pazienza . ‑ In questa grande opera di elevazione del mondo si deve tener conto dell'elemento tempo, e bisogna aspettare con pazienza. L'uomo semina il suo seme, ma non vede subito il raccolto. Il mais richiede tempo, ma il carattere è più prezioso del mais e impiega più tempo per il suo sviluppo. Un uomo può convertirsi in un attimo, ma lo sviluppo della sua vita deve durare molti anni.
Perché la verità è che la salvezza non significa semplicemente liberare un uomo dal peccato e da ogni cosa malvagia, ma edificarlo in tutta la nobiltà. Non è semplicemente mettere da parte ciò che è debole e peccaminoso, ma raggiungere tutto ciò che è nobile e vero. E scopri che il raggiungimento del potere per un uomo dotato di potere spirituale è sempre un'opera del tempo.
III. La legge della continuità . ‑ Nostro Signore dice che c'è una legge naturale di continuità nella vita spirituale come nelle altre cose. "Prima la lama, poi la spiga, poi il grano intero nella spiga." Non possiamo mai fare a meno di nessuna delle fasi intermedie.
( a ) C'è prima la lama verde che trema nella brezza, l'agitazione della vita spirituale nel giovane discepolo.
( b ) C'è accanto l'orecchio verde; e sembra a volte come se ci fosse ben poco valore da attribuire ad essa, tranne per ciò che viene dopo. A volte un uomo pensa di perdere terreno e tornare indietro, quando, in realtà, Dio lo sta preparando per un servizio più alto, e lo sta conducendo alle vette della vita cristiana.
( c ) Poi viene il tempo del grano maturo nella spiga , il tempo che Bunyan ci propone nel quadro della terra di Beulah. Bella la fede e l'amore del giovane discepolo, ma ancora più bella la fede e l'amore del cristiano anziano che ha sentito che Cristo è stato con lui attraverso la battaglia della vita, è stato con lui nella tempesta e nella luce del sole, e ha portato lui in cammino verso la città di Dio.
IV. La messe . Se i principi che operano in noi, i poteri che sono più dominanti, sono simili a Dio, verrà certamente la messe, e 'allora i giusti risplenderanno come il sole nel regno del loro Padre'.
Illustrazioni
(1) 'Questa parabola si trova solo nel Vangelo di Marco, ed è uno degli esempi più brillanti della perfetta naturalezza dell'insegnamento di nostro Signore, e del modo in cui Egli mostra la connessione di fondo tra i due mondi, naturale e spirituale. A prima vista potrebbe sembrare che ci fossero pochi punti di confronto tra questi due, tra il lavoro in corso, per esempio, in un campo di grano e il lavoro in corso in un'anima umana.
Infatti, mentre gli alberi e il grano da caccia hanno il potere di crescere, non hanno il potere di volere, mentre l'uomo ha entrambi. Ed è questo vero potere di volontà che è il fattore determinante del carattere e del destino. Si può avere una scienza fissa e determinata delle forze naturali, ma non delle forze della vita interiore dell'uomo. Puoi misurare fino a un punto la pressione del vapore, ma non puoi dire in anticipo quale può essere l'effetto di un singolo discorso o di un singolo libro sulla storia di una nazione.
Puoi prevedere in anticipo il ritorno o il transito di un pianeta, ma non puoi dire in anticipo quando l'ora di un conflitto spirituale può arrivare nella vita di tuo figlio. Eppure, mentre questi mondi sono così separati, c'è un'unità sottostante, ed è questa unità che emerge realmente nella parabola».
(2) 'Le parole morenti di John Wesley sono parole di conforto per la Chiesa in tutti i secoli. "La cosa migliore è che Dio è con noi". Se non lo fosse, la nostra speranza sarebbe davvero scarsa».
(SECONDO SCHEMA)
ATTRIBUTI E USI DEL SEME DIVINO
Il seme nasce e cresce dalla propria intrinseca vitalità; e, inoltre, lo fa indipendentemente e indipendentemente dall'aiuto e dagli strumenti umani. Così abbiamo nel testo due attributi del seme divino: (1) la sua vitalità nativa; (2) la sua indipendenza sovrana.
I. La sua innata vitalità . ‑ Questo importante principio è alla base di ogni sforzo missionario ed evangelistico. Possiamo trovare l'illustrazione del principio:
( a ) Nell'insegnamento di Cristo . Considerate l'umile, umile origine dell'Uomo Cristo Gesù. Eppure in questo momento le sei o sette grandi Potenze che controllano i destini della nostra razza sono almeno di professione i seguaci di Gesù Cristo. Questo è un fenomeno che esiste, non una teoria, ma un fatto, un fatto unico nella storia della razza, e non può essere spiegato su nessun altro presupposto se non quello della vitalità inerente e sovrumana del Verbo Divino.
( b ) Nell'insegnamento degli Apostoli . Il lavoro del mondo è stato comunemente fatto da pochi; le grandi svolte della storia sono state spesso opera di un uomo, ad esempio Maometto, Lutero, Napoleone e molti altri. Di regola, tali uomini non lasciavano successori; era come se la natura si fosse esaurita nello sforzo e non potesse fare di più. Non era così con la personalità di Cristo; Egli, infatti, sta solo, unico e inavvicinabile; ma lasciò dietro di sé dei successori, secondi solo a se stesso nella loro influenza sul mondo; e questo perché il loro insegnamento era la riproduzione e l'illustrazione dei Suoi. Ogni pagina della storia apostolica è un'illustrazione di questa verità: la vitalità del seme divino.
( c ) Nell'esperienza dei credenti . Il frutto è il prodotto del seme, e ogni vero cristiano è così testimone della vitalità innata del Verbo Divino. 'Di sua volontà ci generò con la parola di verità.'
II. La sua indipendenza sovrana . ‑ Il seminatore è rappresentato come assente dopo aver messo il seme nel terreno, e il seme come cresce senza alcuna azione o intervento da parte sua. Cosa significa questo? Il seme divino quando viene seminato può, e spesso lo fa, fare a meno della cooperazione dell'uomo perché:
( a ) Contiene verità essenziali .
( b ) Espone una rivelazione divina .
( c ) È sempre assistito dal ministero dello Spirito Santo .
È, per quanto riguarda l'uomo, sovrano e indipendente nella sua azione.
III. Gli usi a cui può essere destinata questa lezione sono molti e vari.
( a ) Il suo valore probatorio non dovrebbe essere perso di vista in una giornata di critiche audaci e dubbi scettici. La Bibbia è diventata il campo di battaglia del cristianesimo; e dobbiamo guardare bene alle nostre difese. Quelle difese non sono né poche né deboli; ma per il cristiano non ce ne sono forse così rassicuranti, così convincenti, come il carattere autoevidente della Parola di Dio.
( b ) Il suo valore personale è un'altra conseguenza. La Bibbia ha una voce per tutti gli uomini: 'A voi, o uomini, io chiamo; e la mia voce è per i figli dell'uomo' ( Proverbi 8:4 ); ma parla all'individuo.
( c ) Il suo ministero universale . La Bibbia per il mondo, e il mondo per la Bibbia, è un assioma di ogni impresa missionaria, in patria e all'estero. L'agente individuale è necessariamente locale e limitato nella sua azione, il seme divino è illimitato e universale. "Il campo è il mondo", e la nostra garanzia per credere nell'efficacia di tale semina non è solo la vitalità intrinseca del seme, ma anche la sua indipendenza sovrana.
Rev. Sir Emilius Laurie, bd
Illustrazione
' "Quando un uomo mi predica", ha detto Daniel Webster, lo statista americano, "voglio che ne faccia una questione personale, una questione personale, una questione personale!" E senza dubbio quanto più ogni individuo può sentire di essere proprio la persona a cui la Scrittura si rivolge, che tale è la sua versatilità, tale il suo meraviglioso adattamento alle sempre diverse esigenze del cuore umano, che il suo occhio, per usare l'illustrazione di Keble, come quello di un ritratto, è sempre fisso su di noi, volgiti dove vogliamo, tanto maggiore sarà il profitto che ne ricaveremo. "'Tu sei l'uomo'", scrive Dean Stanley, "è o dovrebbe essere la conclusione, espressa o meno, di ogni sermone parrocchiale". '
(TERZO SCHEMA)
'QUAL È LA TUA CRESCITA?'
Uomini, donne, prendete la vostra vera misura.
I. È verso il male? —Ripensa ai giorni in cui guardavi la vita con gli occhi luminosi e pieni di aspettativa della giovinezza. Ricorda quei tuoi ideali - quelle risoluzioni, quegli scopi puri - che sai erano gli sforzi verso l'alto del germe di vita spirituale dentro di te. Ma che crescita c'è stata negli anni? Sei più duro e orgoglioso, più egoista e superficiale, più distratto e freddo di prima? C'è roccia sotto la radice e ci sono spine intorno alla lama? Le erbacce soffocano e strangolano la vita? Allora fai attenzione che la tua anima non ritroverà mai la sua crescita perduta. C'era un uomo brillante che alla fine della vita scrisse così miseramente:
I miei anni sono nella foglia gialla,
I fiori ei frutti dell'amore sono spariti;
Il verme, il cancro e il dolore
Sono solo mio.
Bada, dico, che il tarlo del vano rimpianto e il cancro dell'inutile autocondanna siano tuoi in quel giorno in cui il tempo crescente delle opportunità della vita ti sarà passato nel passato irrevocabile.
II. È verso il bene? —Sei più vero, più gentile, più ampio, più giusto e generoso di prima? L'amor proprio è più debole e la cura per gli altri più forte? Sei meno legato alla terra, meno soddisfatto della terra, più di mentalità celeste? Non ti piace ammettere così tanto. Eppure ami il tuo prossimo più che in passato e puoi guardare a Dio con più piena fiducia. Uomo felice! Tu sei l'allevamento di Dio, il Suo campo coltivato, la Sua semina. La sua grazia ti basta. Colui che realizza il Suo scopo di crescita in ogni cosa vivente non mancherà al Suo scopo di crescita nella tua anima.
III. Eravamo destinati a crescere . — Niente al mondo è più bello di un bambino. Ma un bambino che non è mai cresciuto sarebbe un aborto che deve avvizzire e morire. La madre sarebbe contenta di avere il suo bambino sempre così? Anzi; lo nutre perché cresca. Cerca la maturazione dei suoi poteri e le azioni coraggiose compiute nobilmente. E puoi pensare che l'Eterno Genitore si accontenta delle anime povere, nane, avvizzite? Anzi; ma Egli ci deponeva sul Suo petto e ci nutriva con Sé stesso: 'Finché tutti noi veniamo nell'unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, fino a un uomo perfetto, alla misura della statura della pienezza di Cristo».
—Rev. CHR Harper.
Illustrazione
'Guardate nelle vostre anime e domandatevi se il seme che Dio vi ha dato è germogliato e ha portato frutto. Le persone migliori saranno le più pronte a riconoscere fino a che punto il campo dell'anima è sceso al di sotto del campo del raccolto, eppure le loro vite sono più luminose e meno attraenti di quanto non fossero una volta; sanno che amano dove una volta non piacevano, che si sforzano spesso di conquistare una mente migliore coloro che non li amano, che si sforzano di pensare bene anche agli ingrati e al male; soprattutto, sanno di avere il potere di attirare a volte le anime, con la dolcezza e la dolcezza della loro vita, a Gesù Cristo.
Sanno anche cosa significa essere utili. Confortano volentieri i tristi e cercano di rialzare i caduti; e prestano assistenza ai malati, pregano e vegliano al capezzale dei moribondi. E, ripensando alle loro vite, possono rendersi conto che c'è stata una crescita, una crescita nella purezza, nella grazia, nella fede, nella santità.'