Commento dal pulpito di James Nisbet
Osea 14:8
EPHRAIM ABBANDONA GLI IDOLI
'Efraim dirà: Che ho più a che fare con gli idoli? L'ho barba e l'ho osservato: sono come un abete verde. Da Me è il tuo frutto trovato.'
Queste sono le ultime parole della profezia di Osea. Riassumono tutte le sue speranze per il suo popolo. Sono un po' difficili da comprendere, per la perplessità in cui ci coinvolge la frequente ricorrenza della parola 'io'. Ma è abbastanza chiaro, credo, che abbiamo in loro due oratori: "Efraim", cioè la personificazione del regno d'Israele, "dirà: che ho più a che fare con gli idoli?" E poi segue la risposta a quella parola, da un altro oratore, e quell'altro oratore è Dio.
Ecco due voci: prima la voce penitente del viandante che ritorna, poi la risposta accogliente del Padre. "Cosa devo fare ancora con gli idoli?" La nazione che è qui rappresentata così parlando, come l'ultimo punto e oggetto dell'intera profezia, è descritta in una parte precedente di questo notevole libro come "unita ai suoi idoli". E ora quel legame stretto e quel legame che lo legano ai suoi idoli è spezzato, ed è liberato.
I. Otteniamo qui, prima di tutto, una meravigliosa espressione della perfetta semplicità di un vero ritorno a Dio. — 'Cosa devo fare ancora con gli idoli?' Questo è tutto! Nessun parossismi di dolore, nessuna agonia di pentimento, nessuna prescrizione di tanto dolore, tanto dolore, per tanto peccato; nessun processo lungo e noioso; ma, come il dito messo sulla chiave qui, il suono laggiù.
Sentita da lontano, la nazione deve solo sussurrare la determinazione, per staccarsi dal male, e subito lì, nei cieli, si sente la voce.
E poi segue: "E il Signore ha fatto passare da me l'iniquità della mia anima". Due parole, poiché nell'originale sono solo due parole, due parole; usciamo dal male quando un uomo si rivolge a Dio. "Cosa devo fare ancora con gli idoli?"
II. Poi guarda la risposta, l'eco di questa confessione che viene dal cielo ; è la voce accogliente del Padre: "Lo ascolto e lo osservo". (1) Nota come, istantaneamente, quell'orecchio divino, abbastanza forte, secondo la vecchia storia sulle orecchie degli dei, da udire crescere l'erba, abbastanza fine da udire i primi deboli germogli della nuova vita nel cuore di un uomo, coglie il suono che è inudibile per tutti, e non appena le parole escono dalle labbra pallide e penitenti di Efraim, la risposta viene da Dio: 'Lo ascolto; e se lo sento, è tutto ciò che è necessario. Lo ascolto e lo osservo».
Lì, naturalmente, l'osservazione è usata in senso buono. I passi insicuri e incerti del bambino che torna sono osservati e custoditi dal Padre misericordioso: "Lo ascolto e rivolgo il mio sguardo su di lui". Il buon occhio e la buona mano del Signore al ritorno del prodigo per sempre.
E poi arriviamo a una metafora molto bella, anche se molto singolare: "Io sono come un cipresso verde ". La singolarità di questa metafora ha portato molte persone a supporre che non possa essere applicata alla natura divina. Ma penso che non ci siano dubbi sul fatto che lo faccia, e che dia un significato degno e molto bello. Il cipresso, per prima cosa, è un sempreverde, immutato nel mutare delle stagioni, insensibile a tutti i cambiamenti.
Una metafora eterna, "lo stesso ieri, oggi e per sempre". Le nostre malinconiche associazioni erano del tutto estranee alla mente e all'immaginazione del profeta. Per lui questo albero, con la sua ricchezza di ombre continue, era un emblema di benedizione e protezione immutabili.
Così il mio testo dice: "Sono come un cipresso verde", forte, immutabile; un'ombra, una protezione a tutti quelli che vengono sotto i miei rami, proteggendoli dal sole caldo; mantenendoli asciutti in tutte le tempeste e la pioggia dell'inverno; stendere sopra di loro un ramo verde in estate; mettendo il mio ampio fascio di foglie tra loro e il caldo cocente, e così preservandoli dai pericoli esterni e dai pericoli interni. "Il Signore è la tua ombra alla tua destra".
Quindi penso che se accetterai questi due punti - immutabilità e protezione, condiscendenza - capirai la forza di questo adorabile emblema. (2) E poi segue un'ultima verità: "Da me è stato trovato il tuo frutto". I duri coni del cipresso non sono degni di essere chiamati frutti; non c'è frutta su di essa che chiunque possa mangiare; ma ha così incarnato in sé le virtù di tutte, e avendo l'ombra del cipresso ha il frutto, come quello dell'uva e del melograno.
Ma tutto ciò non basta. Il frutto che portiamo in noi stessi non è frutto di cui un uomo possa trarre piacere. Il frutto che ci sosterrà e ci aiuterà deve essere il frutto che raccogliamo dai ricchi rami di quell' albero che ha portato ogni sorta di frutti e ha portato loro ogni mese', e le cui stesse foglie erano 'per la guarigione delle nazioni'. Non basta avere dentro di noi l'energia produttiva; dobbiamo nutrirci della ricca messe che ci è fornita in Dio.
Quindi tutto arriva a questo, la più umile voce di consapevole indegnità e umile decisione di abbandonare il male, sebbene sia sussurrata solo nel profondo del nostro cuore, trova la sua strada nelle orecchie del Padre misericordioso e fa scendere la risposta immediata, la benedizione del suo amore adombrante e della sua presenza perpetua, e la pienezza del frutto, che solo Lui può dare.
Illustrazione
"Spesso si commette un errore su cosa siano gli "idoli". Ricorda che gli "idoli" sono, in genere, piuttosto oggetto di paura che di affetto. Quasi tutte le divinità pagane sono adorate con terrore, per scongiurare il male che altrimenti potrebbero fare. Questa è la prima intenzione. Tuttavia, c'è un fascino in "un idolo", per cui, sebbene temuto, diventa quasi un argomento d'amore. In modo che la cosa che temiamo, e mentre temiamo, esercita su di noi un fascino che è dannoso.
Un "idolo" è qualcosa di troppo amabile. Una persona che esercitasse un cattivo potere su di te, e che tu temevi, e quasi non ti piaceva, ma da cui eri ancora stranamente attratto, e da cui eri malamente legato e affascinato, quello sarebbe "un idolo". '