2 Re 20:1-11

      1 In quei giorni Ezechia era ammalato a morte. E il profeta Isaia, figlio di Amoz, venne da lui e gli disse: Così dice l' Eterno : Metti in ordine la tua casa; poiché tu morirai e non vivrai. 2 Poi voltò la faccia verso il muro e pregò il SIGNORE , dicendo: 3 Ti prego, SIGNORE , ricordati ora come ho camminato davanti a te in verità e con cuore perfetto, e ho fatto ciò che è buono al tuo cospetto.

Ed Ezechia pianse disperatamente. 4 E avvenne che, prima che Isaia fosse uscito nel cortile di mezzo, gli fu rivolta questa parola dell'Eterno , dicendo: 5 Volgiti di nuovo e riferisci a Ezechia, capo del mio popolo: Così parla l' Eterno , il Dio di Davide tuo padre, ho ascoltato la tua preghiera, ho visto le tue lacrime: ecco, io ti guarirò: il terzo giorno salirai alla casa del SIGNORE .

  6 E aggiungerò ai tuoi giorni quindici anni; e libererò te e questa città dalla mano del re d'Assiria; e difenderò questa città per amor mio e per amore di Davide mio servitore. 7 E Isaia disse: Prendi un pezzo di fichi. E presero e lo posero è in ebollizione, e lui recuperato. 8 Ed Ezechia disse a Isaia: Quale sarà il segno che l' Eterno mi guarirà e che io salirò alla casa dell'Eterno il terzo giorno? 9 E Isaia disse: Questo segno avrai dal SIGNORE , che il SIGNOREfarà ciò che ha detto: l'ombra avanzerà di dieci gradi o arretrerà di dieci gradi? 10 Ed Ezechia rispose: È cosa leggera che l'ombra scenda di dieci gradi; anzi, l'ombra torni indietro di dieci gradi. 11 E il profeta Isaia gridò al SIGNORE : ed egli fece retrocedere l'ombra di dieci gradi, per la quale era scesa sul quadrante di Acaz.

      Lo storico, dopo averci mostrato di bestemmiare Sennacherib distrutto in mezzo alle prospettive di vita, qui ci mostra la preghiera di Ezechia liberata in mezzo alle prospettive di morte: i giorni del primo accorciato, del secondo allungato.

      I. Ecco la malattia di Ezechia. In quei giorni, cioè nello stesso anno in cui il re d'Assiria assediò Gerusalemme; perché regnava regnava? in tutto ventinove anni, e sopravvivendo a questi quindici anni, questo deve essere nel suo quattordicesimo anno, e così fu quello, 2 Re 18:13 2 Re 18:13 .

Alcuni pensano che fosse nel momento in cui l'esercito assiro stava assediando la città o si preparava per essa, perché Dio promette ( 2 Re 20:6 2 Re 20:6 ): difenderò la città, promessa che fu poi ripetuta, quando il il pericolo era molto imminente, 2 Re 19:34 2 Re 19:34 .

Altri pensano che sia stato subito dopo la sconfitta di Sennacherib; e poi ci mostra l'incertezza di tutte le nostre comodità in questo mondo. Ezechia, nel mezzo dei suoi trionfi in favore di Dio, e sopra le forze dei suoi nemici, viene colto da una malattia e viene arrestato a morte. Dobbiamo quindi gioire sempre con tremore. Dovrebbe sembrare che fosse malato di peste, perché leggiamo della piaga o piaga, 2 Re 20:7 2 Re 20:7 .

La stessa malattia che uccideva gli Assiri stava provando a lui; Dio lo prese da lui e lo mise sui suoi nemici. Né la grandezza né la bontà possono esimerci dalla malattia, dalle malattie dolorose e mortali. Ezechia, ultimamente favorito dal cielo sopra la maggior parte degli uomini, tuttavia è malato a morte - nel mezzo dei suoi giorni (sotto i quaranta) e tuttavia malato e morente; e forse era più preoccupato che gli fosse fatale perché suo padre era morto quando aveva circa la sua età, due o tre anni più giovane. "Nel mezzo della vita siamo nella morte."

      II. L'avvertimento lo portò a prepararsi alla morte. È portato da Isaia, che era stato due volte, come affermato nel capitolo precedente, un messaggero di buone notizie per lui. Non possiamo aspettarci di ricevere dai profeti di Dio altro che quello che hanno ricevuto dal Signore, e dobbiamo accoglierlo, che sia gradito o spiacevole. Il profeta gli dice: 1. Che la sua malattia è mortale, e, se non sarà guarito da un miracolo di misericordia, sarà certamente fatale: Tu morirai e non vivrai.

2. Che quindi deve, con tutta velocità, prepararsi alla morte: Metti in ordine la tua casa. Dovremmo sentirci molto preoccupati di farlo quando siamo in salute, ma siamo chiamati a farlo a gran voce quando ci ammaliamo. Riordina il cuore con rinnovati atti di pentimento, di fede e di rassegnazione a Dio, salutando con gioia questo mondo e accogliendo un altro; e, se non è stato fatto prima (che è la cosa migliore e più saggia), metti in ordine la casa, fai la tua volontà, sistema il tuo patrimonio, metti i tuoi affari nella posizione migliore che puoi, per il benessere di quelli che verranno dopo di te .

Isaia non parla ad Ezechia del suo regno, ma solo della sua casa. Davide, essendo un profeta, aveva l'autorità di nominare chi dovesse regnare dopo di lui, ma altri re non pretendevano di lasciare in eredità le loro corone come parte dei loro beni e beni mobili.

      III. Quindi la sua preghiera: Pregò il Signore, 2 Re 20:2 2 Re 20:2 . Qualcuno è malato? Si preghi per lui, si preghi con lui e si preghi. Ezechia aveva scoperto, come riportato nel capitolo precedente, che non era vano aspettare Dio, ma che le preghiere della fede portano risposte di pace; perciò invocherà Dio finché vivrà.

Le felici esperienze della prevalenza della preghiera sono impegni e incoraggiamenti a continuare istantaneamente nella preghiera. Ora aveva ricevuto in sé la sentenza di morte e, se era reversibile, doveva essere annullata con la preghiera. Quando Dio propone misericordia, per questo sarà interrogato, Ezechiele 36:37 .

Non abbiamo se non chiediamo o chiediamo male. Se la sentenza era irreversibile, tuttavia la preghiera è una delle migliori preparazioni alla morte, perché da essa attingiamo forza e grazia da Dio per consentirci di finire bene. Osservare,

      1. Le circostanze di questa preghiera. (1.) Ha girato la faccia verso il muro, probabilmente mentre giaceva nel suo letto. Forse lo fece per la privacy; non poteva ritirarsi nel suo armadio come era solito fare, ma si ritirava come poteva, allontanandosi dalla compagnia che lo circondava, per conversare con Dio. Quando non possiamo essere così privati ​​come lo saremmo nelle nostre devozioni, né eseguirle con le solite espressioni esteriori di riverenza e solennità, tuttavia non dobbiamo quindi ometterle, ma comporciamoci ad esse come possiamo.

Oppure, come alcuni pensano, volse il viso verso il tempio, per mostrare quanto volentieri vi sarebbe salito, per recitare questa preghiera (come fece, 2 Re 19:1 ; 2 Re 19:14 ), se avesse potuto, e ricordando quali incoraggiamenti venivano dati a tutte le preghiere che dovevano essere fatte in o verso quella casa.

Cristo è il nostro tempio; a lui dobbiamo avere un occhio in tutte le nostre preghiere, perché nessun uomo, nessun servizio, viene al Padre se non da lui. (2.) Pianse disperatamente. Alcuni deducono da ciò che non era disposto a morire. È nella natura dell'uomo avere qualche timore della separazione tra anima e corpo, e non era strano se i santi dell'Antico Testamento, ai quali un altro mondo era stato rivelato solo oscuramente, non fossero così disposti a lasciare questo come Paolo e lo erano altri santi del Nuovo Testamento.

C'era anche qualcosa di strano nel caso di Ezechia: era ormai nel pieno della sua utilità, aveva iniziato una buona opera di riforma, che temeva, per la corruzione del popolo, sarebbe caduta a terra, se fosse morto. Se questo avvenne prima della sconfitta dell'esercito assiro, come alcuni pensano, sarebbe quindi stato restio a morire, perché il suo regno era in imminente pericolo di essere rovinato. Tuttavia, non sembra che avesse ora alcun figlio: Manasse, che gli successe, non nacque che tre anni dopo; e, se dovesse morire senza figli, sia la pace del suo regno che la promessa a Davide sarebbero in pericolo.

Ma forse erano solo lacrime di insistenza ed espressioni di vivo affetto nella preghiera. Giacobbe pianse e fece supplica; e il nostro benedetto Salvatore, sebbene desideroso di morire, ha tuttavia lanciato forti grida, con lacrime, a colui che sapeva essere in grado di salvarlo, Ebrei 5:7 . Lascia che la preghiera di Ezechia interpreti le sue lacrime, e in ciò non troviamo nulla che suggerisca che sia stato sottoposto a quella paura della morte che ha o schiavitù o tormento.

      2. La preghiera stessa: " Ricordati ora, o Signore! come ho camminato davanti a te nella verità; e o risparmiami di vivere, affinché io possa continuare a camminare così, se, se il mio lavoro è compiuto, mi accogli a quella gloria che hai preparato per coloro che hanno camminato così». Osserva qui, (1.) La descrizione della pietà di Ezechia. Aveva avuto la sua conversazione nel mondo con rette intenzioni ("Ho camminato davanti a te, come sotto i tuoi occhi e con un occhio sempre verso di te"), da un retto principio (" in verità, e con un cuore retto "), e per giusta regola...» Ho fatto ciò che è bene ai tuoi occhi.

" (2.) Il conforto che aveva ora nel riflettere su di esso; ha reso facile il suo letto di malattia. Nota: la testimonianza di coscienza per noi che abbiamo camminato con Dio nella nostra integrità sarà molto il nostro sostegno e gioia quando verremo guardare in faccia la morte, 2 Corinzi 1:12 (3.) L'umile menzione che ne fa a Dio.

Signore, ricordalo ora; non come se Dio avesse bisogno di essere ricordato da noi di qualche cosa (è più grande del nostro cuore e conosce ogni cosa), o come se la ricompensa fosse un debito, e potesse essere richiesta come dovuta (è la giustizia di Cristo solo cioè l'acquisto della misericordia e della grazia); ma la nostra sincerità può essere invocata come condizione dell'alleanza che Dio ha stabilito in noi: "È l'opera delle tue mani. Signore, riconoscila". Ezechia non prega: "Signore, risparmiami" o: "Signore, prendimi; sia fatta la volontà di Dio"; ma, Signore, ricordati di me; sia che io viva o muoia, lasciami essere tuo.

      IV. La risposta che Dio diede subito a questa preghiera di Ezechia. Il profeta era arrivato solo alla corte di mezzo quando fu rimandato indietro con un altro messaggio a Ezechia ( 2 Re 20:4 ; 2 Re 20:5 ), per dirgli che doveva riprendersi; non che ci sia con Dio sì e no, o che egli dica e non dica mai; ma su preghiera di Ezechia, che egli previde e alla quale il suo Spirito lo inclinò, Dio fece per lui ciò che altrimenti non avrebbe fatto.

Dio qui chiama Ezechia capitano del suo popolo, per intimare che lo avrebbe graziato per il bene del suo popolo, perché, in questo tempo di guerra, non potrebbero risparmiare un tale capitano: si chiama il Dio di Davide, per intimare che egli l'avrebbe tolto dal rispetto del patto fatto con Davide e dalla promessa che gli avrebbe sempre ordinato una lampada. In questa risposta, 1. Dio onora le sue preghiere per l'attenzione che prende di loro e il riferimento che ha ad esse in questo messaggio: ho ascoltato le tue preghiere, ho visto le tue lacrime.

Le preghiere che hanno in sé molta vita e affetto sono particolarmente gradite a Dio. 2. Dio supera le sue preghiere; ha solo implorato che Dio si ricordasse della sua integrità, ma Dio qui promette (1.) Di guarirlo dalla sua malattia: Io ti guarirò. Le malattie sono i suoi servitori; come vanno dove li manda, così vengono quando li rimprovera. Matteo 8:8 ; Matteo 8:9 .

Io sono il Signore che ti guarisce, Esodo 15:26 . (2.) Per ristabilirlo a un tale grado di salute che il terzo giorno dovrebbe salire alla casa del Signore, per ringraziare. Dio conosceva il cuore di Ezechia, quanto amava l'abitazione della casa di Dio e il luogo dove dimorava il suo onore, e che appena fosse stato bene sarebbe andato a partecipare alle ordinanze pubbliche; di là girava il viso quando era ammalato, e di là girava i piedi quando era guarito; e quindi, poiché nulla gli sarebbe piaciuto di più, gli promette questo: Lascia che l'anima mia viva, e ti loderà.

L'uomo che Cristo guarì fu subito dopo trovato nel tempio, Giovanni 5:14 . (3.) Aggiungere quindici anni alla sua vita. Questo non lo avrebbe portato a essere un vecchio; sarebbe arrivato solo a cinquantaquattro o cinquantacinque; eppure era più lungo di quanto si fosse aspettato di vivere ultimamente. Il suo contratto di locazione è stato rinnovato, che pensava fosse in scadenza.

Non abbiamo l'esempio di nessun altro a cui sia stato detto in anticipo quanto tempo avrebbe dovuto vivere; quel brav'uomo senza dubbio ne fece un buon uso; ma Dio ci ha saggiamente tenuti nelle incertezze, affinché fossimo sempre pronti. (4.) Per liberare Gerusalemme dal re d'Assiria, 2 Re 20:6 2 Re 20:6 .

Questa era la cosa su cui il cuore di Ezechia pensava tanto quanto la sua stessa guarigione, e quindi la promessa di questo è qui ripetuta. Se ciò avvenne dopo la revoca dell'assedio, tuttavia c'era motivo di temere di nuovo la mobilitazione di Sennacherib. "No", dice Dio, " difenderò questa città " .

      V. I mezzi che dovevano essere usati per la sua guarigione, 2 Re 20:7 2 Re 20:7 . Isaia era il suo medico. Ordinò una domanda esteriore, una cosa molto a buon mercato e comune: "Fai bollire un pezzo di fichi, per farlo maturare e portarlo a una testa, affinché la materia della malattia possa essere scaricata in questo modo.

"Ciò potrebbe contribuire in qualche modo alla guarigione, e tuttavia, considerando a quale altezza era arrivata la malattia, e come improvvisamente è stata respinta, la guarigione è stata nientemeno che miracolosa. Nota, 1. È nostro dovere, quando siamo malati , per servirci dei mezzi che sono propri per aiutare la natura, altrimenti non ci fidiamo di Dio, ma lo tentiamo. i poveri 3. Ciò che Dio nomina lo benedirà e renderà efficace.

      VI. Il segno che è stato dato per l'incoraggiamento della sua fede. 1. Lo pregò, non per diffidenza della potenza o della promessa di Dio, o come se barcollasse, ma perché guardava le cose promesse come cose grandissime e degne di essere così confermate, e perché aveva era solito con Dio così glorificarsi e favorire il suo popolo; e si ricordò di quanto Dio fosse dispiaciuto di suo padre per essersi rifiutato di chiedere un segno, Isaia 7:10 .

Osservate, Ezechia chiese Qual è il segno, non che io salirò ai troni del giudizio o alla porta, ma alla casa del Signore? Desiderava riprendersi per glorificare Dio alle porte della figlia di Sion. Non vale la pena vivere per nessun altro scopo che servire Dio. 2. Stava alla sua scelta se il sole dovesse tornare indietro o andare avanti; perché era uguale all'Onnipotenza, e sarebbe più probabile che confermasse la sua fede se scegliesse quella che pensava più difficile delle due.

Forse a questo può riferirsi quello di questo profeta ( Isaia 45:11 ), Chiedimi cose a venire riguardo ai miei figli, e riguardo all'opera delle mie mani comandami. Si suppone che i gradi fossero mezz'ora, e che fosse solo mezzogiorno quando è stata fatta la proposta, e la domanda è: "Il sole deve tornare al suo posto alle sette del mattino o andare al suo posto alle cinque del mattino? sera?" 3.

Desiderò umilmente che il sole potesse tornare indietro di dieci gradi, perché, sebbene entrambi sarebbero stati un grande miracolo, tuttavia, essendo il corso naturale del sole ad andare avanti, il suo tornare indietro sarebbe sembrato più strano, e sarebbe stato più significativo di quello di Ezechia. il ritorno ai giorni della sua giovinezza ( Giobbe 33:25 ) e l'allungamento del giorno della sua vita.

Di conseguenza fu fatto, su preghiera di Isaia ( 2 Re 20:11 2 Re 20:11 ): Egli gridò al Signore per mandato e direzione speciali, e Dio riportò il sole di dieci gradi, che apparve a Ezechia (per il segno era destinato a lui) dal ritorno dell'ombra sul quadrante di Acaz, che, probabilmente, poteva vedere attraverso la finestra della sua camera; e lo stesso è stato osservato su tutti gli altri quadranti, anche in Babilonia, 2 Cronache 32:31 .

Sia che questo moto retrogrado del sole fosse graduale o per saltum - all'improvviso - se tornasse indietro allo stesso ritmo con cui andava avanti, il che avrebbe reso la giornata dieci ore più lunga del solito - o se tornava indietro all'improvviso, e dopo un po' di tempo, fu rimesso al suo solito posto, così che non fu apportato alcun cambiamento nello stato dei corpi celesti (come pensa il dotto vescovo Patrizio) - non ci viene detto; ma quest'opera di meraviglia mostra la potenza di Dio in cielo come sulla terra, la grande attenzione che presta alla preghiera e il grande favore che porta ai suoi eletti.

L'idolatria più plausibile dei pagani era la loro che adorava il sole; tuttavia questo fu così condannato per la più eclatante follia e assurdità, poiché da ciò sembrava che il loro dio fosse sotto il controllo del Dio d'Israele. Il Dr. Lightfoot suggerisce che i quindici canti dei gradi ( Salmi 120:1 , c.

) potrebbe forse essere chiamato così perché scelto da Ezechia per essere cantato ai suoi strumenti a corda ( Isaia 38:20 ) in ricordo dei gradi sul quadrante che il sole è tornato indietro e i quindici anni aggiunti alla sua vita e osserva quanto di questi salmi sono applicabili all'angoscia e alla liberazione di Gerusalemme e alla malattia e alla guarigione di Ezechia.