Giosuè 9:3-14

      3 E quando gli abitanti di Gabaon udirono ciò che Giosuè aveva fatto a Gerico e ad Ai, 4 operarono con astuzia, e andarono e fecero come se fossero stati ambasciatori, e presero vecchi sacchi sui loro asini e otri, vecchi e affittare, e legato; 5 E scarpe vecchie e calzari ai piedi, e vesti vecchie su di loro; e tutto il pane delle loro provviste era secco e ammuffito. 6 E andarono da Giosuè all'accampamento di Ghilgal, e dissero a lui e agli uomini d'Israele: Siamo venuti da un paese lontano; ora dunque fate alleanza con noi.

  7 E gli uomini d'Israele dissero agli Hivvei: Forse abitate in mezzo a noi; e come faremo un patto con te? 8 E dissero a Giosuè: Noi siamo tuoi servi. E Giosuè disse loro: Chi sono voi? e da dove vieni? 9 E gli dissero: Da un paese molto lontano sono venuti i tuoi servi a causa del nome del SIGNORE, il tuo Dio; poiché abbiamo udito la sua fama e tutto ciò che fece in Egitto, 10 e tutto ciò che fece ai due re degli Amorei, che erano al di là del Giordano, a Sihon, re di Chesbon, e a Og, re di Basan, che era ad Astarot.

  11 Perciò i nostri anziani e tutti gli abitanti del nostro paese ci parlarono, dicendo: Prendete con voi vettovaglie per il viaggio, andate loro incontro e dite loro: Noi siamo vostri servi; perciò ora fate alleanza con noi. 12 Questo nostro pane lo prendemmo caldo per le nostre provviste dalle nostre case il giorno in cui uscimmo per venire da voi; ma ora, ecco, è secco ed è ammuffito: 13 E queste bottiglie di vino, che abbiamo riempito, erano nuove; ed ecco, si lacerano: e queste nostre vesti e le nostre scarpe sono invecchiate a causa del lunghissimo viaggio. 14 E gli uomini presero delle loro vettovaglie e non chiesero consiglio alla bocca dell'Eterno .

      Qui, I. I Gabaoniti desiderano fare la pace con Israele, allarmati dalla notizia della distruzione di Gerico, Giosuè 9:3 Giosuè 9:3 . Altre persone udirono quelle notizie e furono irritate per questo all'idea di muovere guerra a Israele; ma i Gabaoniti li udirono e furono indotti a fare pace con loro.

Così la scoperta della gloria e della grazia di Dio nel Vangelo è per alcuni un profumo di vita in vita, ma per altri un profumo di morte in morte, 2 Corinzi 2:16 . Lo stesso sole ammorbidisce la cera e indurisce l'argilla. Non ricordo di aver letto dove di un re di Gabaon. Se il loro governo fosse stato in questo momento in una sola persona, forse il suo cuore sarebbe stato troppo alto per cedere a Israele, e si sarebbe unito al resto dei re contro Israele.

Ma queste quattro città unite (citate Giosuè 9:17 Giosuè 9:17 ) sembrano essere state governate da anziani, o senatori ( Giosuè 9:11 Giosuè 9:11 ), che consultavano la sicurezza comune più che la propria dignità personale. Gli abitanti di Gabaon fecero bene a se stessi. Abbiamo,

      II. Il metodo che hanno adottato per comprenderlo. Sapevano che tutti gli abitanti del paese di Canaan sarebbero stati sterminati; forse avevano delle spie nella congregazione di Ebal, quando fu letta la legge, che osservarono e portarono loro avviso del comando dato a Israele ( Deuteronomio 7:1 ), che non avrebbero avuto pietà dei Cananei, dar loro nessun quartiere in battaglia, che li fece temere di combatterli, e che non dovessero fare alleanza con loro,che li faceva disperare di ottenere alcun vantaggio trattando con loro; e quindi non c'era modo di salvare le loro vite dalla spada d'Israele a meno che non potessero, travestendosi, far credere a Giosuè che provenivano da qualche paese, con il quale agli Israeliti non era comandato di fare guerra né proibito di fare la pace con , ma erano particolarmente incaricati di offrire la pace a, Deuteronomio 20:10 ; Deuteronomio 20:15 .

A meno che non potessero essere ammessi sotto questa nozione, videro che c'era un solo modo con loro: dovevano sottomettersi al destino di Gerico e Ai. Benché i prìncipi vicini sapessero che tutti i suoi uomini erano potenti ( Giosuè 10:2 Giosuè 10:2 ), e lo sapessero essi stessi, tuttavia non osavano contendere con Israele, che aveva un Dio Onnipotente dalla loro parte. Questo quindi è l'unico gioco che devono giocare, e osservare,

      1. Lo suonano in modo molto artistico e con successo. Mai una cosa del genere è stata gestita con più astuzia.

      (1.) Vengono sotto il carattere di ambasciatori di uno stato straniero, che pensavano potesse piacere ai principi di Israele, e li rendeva orgogliosi dell'onore di essere corteggiati da paesi lontani: troviamo Ezechia affezionato a coloro che sono venuti da lui da un paese lontano ( Isaia 39:3 ); non erano abituati ad essere corteggiati così.

      (2.) Finsero di aver subito le fatiche di un lunghissimo viaggio, e produssero quella che passava per una dimostrazione oculare di esso. Sembrerebbe che allora fosse consuetudine per coloro che intraprendevano lunghi viaggi portare con sé, come facciamo ora per i lunghi viaggi, ogni sorta di approvvigionamento in natura, poiché il paese non essendo fornito come il nostro ora di case di svago, per la comodità di cui, quando abbiamo occasione di farne uso, abbiamo motivo di essere molto grati.

Ora qui pretendevano che la loro provvigione, quando la portarono da casa, fosse fresca e nuova, ma ora sembrava vecchia e secca, mentre si può ben presumere che non avessero indugiato, ma avessero fatto del loro meglio; sicchè quindi si deve inferire che provenissero, come dicevano, da un paese molto lontano: i loro sacchi o bauli erano vecchi; il vino fu tutto bevuto e le bottiglie in cui era stato furono rotte; le loro scarpe e le loro vesti erano peggiori di quelle degli Israeliti in quarant'anni, e il loro pane era ammuffito, Giosuè 9:4 ; Giosuè 9:5 , e ancora Giosuè 9:12 ; Giosuè 9:13 .

Così l'Israele di Dio è stato spesso ingannato e imposto con uno spettacolo di antichità. Ma (come dice il vescovo Hall) gli errori non sono mai così vecchi per essere stati riparati, e quindi sembrano vecchi; ma quelli che saranno presi con questo stratagemma gabaonita dimostrano di non essersi consultati con Dio. E così c'è chi si fa povero con le insegne della miseria e della miseria e tuttavia ha grandi ricchezze ( Proverbi 13:7 ), o almeno non ha bisogno di sollievo, per cui la frode la carità è mal riposta e distolta da quelle che sono reali oggetti di essa.

      (3.) Quando furono sospettati, ed esaminati più rigorosamente da dove venissero, rifiutarono diligentemente di dire il nome del loro paese, fino a quando l'accordo non fu stabilito. [1.] Gli uomini d'Israele sospettavano un imbroglio ( Giosuè 9:7 Giosuè 9:7 ): " Forse tu abiti in mezzo a noi, e allora non potremo, non dobbiamo, fare alcuna lega con te.

"Questo avrebbe potuto scoraggiare i Gabaoniti dall'incrementare ulteriormente la questione, concludendo che se la pace fosse stata fatta, gli Israeliti non si sarebbero ritenuti obbligati a mantenerla, avendo così solennemente protestato contro di essa nel caso in cui abitassero in mezzo a loro; ma, sapendo che lì non c'era alcuna speranza se resistevano, hanno azzardato coraggiosamente una sottomissione. e se glielo diciamo alla fine, moriremo.

"[2.] Giosuè pose loro le domande: Chi sei? e da dove vieni? Si preoccupa di stare in guardia contro la frode segreta e contro la forza aperta. Noi nella nostra guerra spirituale dobbiamo stare contro le astuzie del diavolo, ricordando che è un serpente sottile oltre che un leone ruggente.In tutte le leghe di parentela e amicizia dobbiamo prima provare e poi fidarci, per non pentirci a piacimento degli accordi presi in fretta.

[3.] Non volevano dire da dove venivano; ma ripeti sempre la stessa cosa: siamo venuti da un paese molto lontano, Giosuè 9:9 Giosuè 9:9 . Penseranno che è un paese di cui Giosuè non conosce né ha mai sentito parlare, e quindi non sarebbe mai più saggio se gli dicessero il nome.

      (4.) Essi professano un rispetto per il Dio d'Israele, tanto più per ingraziarsi Giosuè, e noi caritatevolmente crediamo che siano stati sinceri in questa professione: " Siamo venuti per il nome del Signore tuo Dio ( Giosuè 9:9 Giosuè 9:9 ), per quello che abbiamo sentito di quel nome, che ci ha convinti che è al di sopra di ogni nome, e perché abbiamo desiderio di quel nome e del suo ricordo, e volentieri verremmo sotto la sua protezione ."

      (5.) Prendono i loro incentivi da ciò che era stato fatto qualche tempo prima durante il regno di Mosè, la cui notizia si potrebbe facilmente supporre prima che questo raggiungesse regioni lontane, le piaghe d'Egitto e la distruzione di Sihon e Og ( Giosuè 9:9 ; Giosuè 9:10 ), ma prudentemente non dire nulla della distruzione di Gerico e di Ai (sebbene questo fosse il vero incentivo, Giosuè 9:3 Giosuè 9:3 ), perché faranno supporre che siano venuti da casa molto prima quelle conquiste furono fatte. Non dobbiamo tardare a cercare le ragioni per cui dovremmo sottometterci al Dio d'Israele; possiamo essere forniti di nuovi o vecchi, che lo faremo.

      (6.) Fanno una sottomissione generale : siamo i nostri servi; e umilmente chiedi un accordo generale-- Fai un patto con noi, Giosuè 9:11 Giosuè 9:11 . Non insistono su termini, ma saranno contenti della pace a qualsiasi condizione; né il caso ammetterà ritardi, per non scoprire la frode; vorrebbero che l'accordo fosse concluso immediatamente; se Giosuè vuole solo fare un patto con loro, hanno tutto ciò per cui sono venuti, e sperano che i loro vestiti cenciosi e le scarpe guarnite non facciano eccezione contro di loro. Dio e Israele non rifiutano nessuno per la loro povertà. Ma,

      2. C'è un misto di bene e di male nella loro condotta. (1.) La loro falsità non può essere giustificata, né dovrebbe essere inserita in un precedente. Non dobbiamo fare il male perché possa venire il bene. Se avessero posseduto il loro paese ma avessero rinunciato alle sue idolatrie, rinunciando a possederlo a Israele e loro stessi al Dio d'Israele, abbiamo motivo di pensare che Giosuè sarebbe stato ordinato dall'oracolo di Dio di risparmiare loro la vita, e avevano bisogno di di non aver fatto queste pretese.

È osservabile che quando avevano detto una volta, Siamo venuti da un paese lontano ( Giosuè 9:6 Giosuè 9:6 ), si sono trovati obbligati a ripeterlo ( Giosuè 9:9 Giosuè 9:9 ), e a dire ciò che era assolutamente falso riguardo al loro pane, alle loro bottiglie e ai loro vestiti ( Giosuè 9:12 ; Giosuè 9:13 ), perché una menzogna è un ingresso per un'altra, e quella per un terzo, e così via.

La via di quel peccato è in discesa. Ma, (2.) La loro fede e prudenza devono essere grandemente lodate. Nostro Signore ha lodato anche l'economo ingiusto, perché aveva fatto saggiamente e bene per se stesso, Luca 16:8 . Sottomettendosi a Israele, si sottomettevano al Dio di Israele, il che implicava una rinuncia al dio che avevano servito, una rassegnazione alle leggi della vera religione.

Avevano udito abbastanza per convincerli della potenza infinita del Dio d'Israele, e da lì potevano dedurre le sue altre perfezioni di sapienza e bontà; e come possiamo fare di meglio per noi stessi che abbandonarci con discrezione alla saggezza infinita e affidarci alla misericordia di un Dio di infinita bontà. La sottomissione di questi Gabaoniti era tanto più lodevole perché era, [1.] Singolare. I loro vicini seguirono un altro corso e si aspettavano di unirsi a loro.

[2.] Veloce. Non rimasero finché Israele non ebbe assediato le loro città; allora sarebbe stato troppo tardi per capitolare; ma quando erano a una certa distanza desideravano condizioni di pace. Il tuo modo per evitare un giudizio è affrontarlo con il pentimento. Imitiamo questi Gabaoniti e facciamo pace con Dio sotto i cenci dell'umiliazione, del santo dolore e della mortificazione, così la nostra iniquità non sarà la nostra rovina. Siamo servi di Gesù, il nostro benedetto Giosuè, e facciamo alleanza con lui e con l'Israele di Dio, e vivremo.