1 Corinzi 13:3

E sebbene io conferisca - La parola greca usata qui ψωμίσω psōmisō, da ψάω psaō, spezzare) significava propriamente spezzare, e distribuire in piccole porzioni; nutrirsi a bocconcini; e può essere applicabile qui alla distribuzione della propria proprietà in piccole porzioni. La carità o l'elemosina ai poveri, veniva solitamente distribuita alla propria porta Luca 16:20 , o in qualche luogo pubblico.

Naturalmente, se la proprietà fosse distribuita in questo modo, ne trarrebbero beneficio molti di più che se tutti fossero dati a una sola persona. Ce ne sarebbero molti di più per essere grati e per celebrare le proprie lodi. Questa era considerata una grande virtù; ed è stato spesso eseguito in un modo più ostentato. Era una gratificazione per gli uomini ricchi che desideravano la lode di essere benevoli, che molti dei poveri accorressero ogni giorno alle loro case per essere nutriti; e contro questo desiderio di distinzione, il Salvatore rivolse alcuni dei suoi più severi rimproveri; vedi Matteo 6:1 .

Per rafforzare la tesi il più possibile, Paolo dice che se tutto ciò che un uomo aveva fosse distribuito in questo modo, in piccole porzioni, in modo da beneficiare il maggior numero possibile, e tuttavia non fosse seguito “con vero amore verso Dio e verso l'uomo”, sarebbe tutto falso, vuoto, ipocrita, e veramente di nessun valore per la propria salvezza. Non guadagnerebbe nulla. Non sarebbe un atto come Dio approverebbe; non sarebbe una prova che l'anima sarebbe stata salvata. Sebbene si potesse fare del bene agli altri, tuttavia, laddove il “motivo” era sbagliato, non poteva incontrare l'approvazione divina, né essere collegato al suo favore.

E anche se offro il mio corpo per essere bruciato - Evidentemente come un martire, o un testimone della verità della religione. Anche se sarei disposto a dare la mia vita nel modo più doloroso, e non avessi la carità, non mi gioverebbe nulla. Molti degli antichi profeti furono chiamati a subire il martirio, sebbene non ci siano prove che nessuno di loro sia stato bruciato vivo come martire. Shadrac, Mesec e Abednego furono davvero gettati in una fornace ardente, perché erano adoratori del vero Dio; ma non furono consumati dalla fiamma, Daniele 3:19 ; confronta Ebrei 11:34 .

Sebbene i cristiani siano stati perseguitati all'inizio, non ci sono prove che siano stati bruciati come martiri fin dalla stesura di questa epistola. Nerone è il primo che si crede abbia commesso questo atto orribile; e sotto il suo regno, e durante la persecuzione che suscitò, i Cristiani furono coperti di pece e dati alle fiamme per illuminare i suoi giardini. È possibile che alcuni cristiani fossero stati messi a morte in questo modo quando Paolo scrisse questa lettera; ma è più probabile che si riferisca a questo come "il tipo più terribile di morte", piuttosto che come qualcosa che era realmente accaduto. In seguito, però, come tutti sanno, ciò è stato fatto spesso, e migliaia, forse decine di migliaia, di cristiani sono stati chiamati a manifestare tra le fiamme il loro attaccamento alla religione.

E non avere carità - Non avere amore per Dio, o per le persone; non avere vera pietà. Se lo faccio per qualsiasi motivo egoistico o sinistro; se lo faccio per fanatismo, ostinazione o vanagloria; se sono ingannato riguardo al mio carattere, e non sono mai nato di nuovo. Non è necessaria una spiegazione di questo passaggio per supporre che ciò sia mai stato fatto, poiché l'apostolo pone solo un caso ipotizzabile.

C'è motivo, tuttavia, di pensare che sia stato fatto frequentemente; e che quando il desiderio del martirio diventò passione popolare, e si credette connesso infallibilmente col cielo, non pochi furono disposti a darsi alle fiamme che non seppero nulla dell'amore a Dio o della vera pietà. Grozio cita l'esempio di Calano e del filosofo Peregrino, che lo fece. Sebbene questo non fosse il modo comune di martirio al tempo di Paolo, e sebbene fosse allora forse sconosciuto, è notevole che abbia fatto riferimento a quello che in tempi successivi divenne il modo comune di morte a causa della religione.

Ai suoi tempi, e prima, il modo comune era la lapidazione, la spada o la crocifissione. Successivamente, tuttavia, tutti questi furono messi da parte e il rogo divenne il modo comune in cui soffrivano i martiri. Così fu, ampiamente, sotto Nerone: e così fu, esclusivamente, sotto l'Inquisizione; e così fu nelle persecuzioni in Inghilterra al tempo di Maria. Sembra che Paolo sia stato incaricato di precisare questo piuttosto che la lapidazione, la spada o la crocifissione, in modo che, in tempi successivi, i martiri fossero indotti a esaminare se stessi e a vedere se fossero mossi dal vero amore verso Dio nell'essere disposti da consumare tra le fiamme.

Non mi giova niente - Se non c'è vera pietà, non può esserci alcun beneficio in questo per la mia anima. Non mi salverà. Se non ho vero amore per Dio, devo perire, dopo tutto. "L'amore", quindi, è più prezioso e prezioso di tutte queste doti. Niente può sostituire il suo posto; niente può essere connesso con la salvezza senza di essa.