1 Pietro 3:16

Avere una buona coscienza - Cioè una coscienza che non ti accusa di aver sbagliato. Qualunque siano le accuse dei tuoi nemici, vivi in ​​modo da essere sempre consapevole della rettitudine. Qualunque cosa tu soffra, bada di non soffrire i tormenti inflitti da una coscienza sporca, l'angoscia del rimorso. Sul significato della parola “coscienza”, vedi le note in Romani 2:15 .

La parola propriamente indica il giudizio della mente rispetto al giusto e all'ingiusto; o il giudizio che la mente dà sull'immoralità delle proprie azioni, quando le approva o le condanna istantaneamente. C'è sempre un sentimento di obbligo connesso alle operazioni di coscienza, che precede, attende e segue le nostre azioni. “La coscienza si occupa prima di accertare il nostro dovere, prima di procedere all'azione; poi nel giudicare le nostre azioni quando vengono eseguite”. Una “buona coscienza” implica due cose:

(1) Che sia adeguatamente illuminato sapere cosa è giusto e sbagliato, o che non sia sotto il dominio dell'ignoranza, della superstizione o del fanatismo, spingendoci a fare quella che sarebbe una violazione della legge divina; e,

(2) Che i suoi dettami devono essere sempre obbediti. Senza la prima di queste - visioni chiare di ciò che è giusto e sbagliato - la coscienza diventa una guida pericolosa; poiché ci spinge semplicemente a fare ciò che riteniamo giusto, e se le nostre opinioni su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato sono errate, potremmo essere spinti a fare quella che potrebbe essere una diretta violazione della legge di Dio. Paolo pensava di "dovrebbe" fare molte cose contrarie al nome di Gesù di Nazareth Atti degli Apostoli 26:9 ; il Salvatore disse, rispetto ai suoi discepoli, che sarebbe venuto il tempo in cui chiunque li avesse uccisi avrebbe pensato che stavano facendo un servizio a Dio, Giovanni 16:2 ; e Salomone dice: "C'è una via che all'uomo sembra diritta, ma la sua fine sono le vie della morte", Proverbi 14:12 ;Proverbi 16:25 Sotto una coscienza non illuminata e fuorviata, con la supplica e pretesto della religione, sono stati commessi i più atroci delitti; e nessun uomo dovrebbe dedurre che sta certamente facendo bene, perché segue i suggerimenti della coscienza.

Nessun uomo, infatti, dovrebbe agire contro i dettami della sua coscienza; ma potrebbe esserci stato un errore precedente nel non usare mezzi adeguati per accertare ciò che è giusto. La coscienza non è rivelazione, né risponde allo scopo di una rivelazione. Non comunica una nuova verità all'anima, ed è una guida sicura solo nella misura in cui la mente è stata adeguatamente illuminata per vedere che cosa è verità e dovere. Il suo compito è “spingerci all'adempimento del dovere”, non “determinare ciò che è giusto.

L'altra cosa necessaria per avere una buona coscienza è che le sue decisioni siano obbedite. La coscienza è nominata “vicegerente” di Dio nell'infliggere la punizione, se i suoi comandi non vengono obbediti. Pronuncia una sentenza sulla nostra stessa condotta. La sua punizione è il rimorso; e quella punizione sarà richiesta se i suoi suggerimenti non saranno considerati. È un mirabile espediente, come parte del governo morale di Dio, che spinge l'uomo all'adempimento del dovere e, in caso di disobbedienza, fa della mente il proprio carnefice.

Non c'è pena che verrà inflitta più certamente, prima o poi, di quella incorsa da una coscienza sporca. Non ha bisogno di testimoni; nessun processo per l'arresto dell'autore del reato; nessuna schiera di giudici e carnefici; niente strisce, prigionia o legami. Le sue inflizioni seguiranno l'offensore nel più appartato rifugio; sorpassarlo nel suo volo più rapido; scoprilo nelle nevi del nord, o sulle sabbie dell'equatore; entra nei palazzi più splendidi e cerca la vittima quando è al sicuro da tutte le vendette che l'uomo può infliggere; inseguilo nella valle oscura dell'ombra della morte o arrestalo come fuggitivo in mondi lontani.

Nessuno, quindi, può sopravvalutare l'importanza di avere una buona coscienza. Un vero cristiano dovrebbe mirare, con lo studio e la preghiera incessanti, a sapere ciò che è giusto, e poi farlo sempre, non importa quali possano essere le conseguenze.

Che, mentre parlano male di te - Quelli che sono i tuoi nemici e persecutori. I cristiani non devono sperare che la gente parli sempre bene di loro, Matteo 5:11 ; Luca 6:26 .

Come dei malfattori - Vedi le note a 1 Pietro 2:12 .

Potrebbero vergognarsi - Potrebbero vedere di aver frainteso la tua condotta e rimpiangere di averti trattato come hanno fatto. Dovremmo aspettarci, se siamo fedeli e sinceri, che anche i nostri nemici apprezzeranno ancora le nostre motivazioni e ci renderanno giustizia. Confronta Salmi 37:5 .

Che accusano falsamente la tua buona conversazione in Cristo - la tua buona condotta come cristiani. Potrebbero accusarti di insincerità, ipocrisia, disonestà; di essere nemici dello Stato, o di crimini mostruosi; ma verrà il tempo in cui vedranno il loro errore e ti renderanno giustizia. Vedi le note a 1 Pietro 2:12 .