2 Tessalonicesi 2:7

Per il mistero dell'iniquità - Sul significato della parola mistero si vedano le note su Romani 11:25 ; confronta 1 Corinzi 2:7 ; Efesini 1:9 ; Efesini 3:3 ; Colossesi 1:26 .

Significa propriamente ciò che è nascosto o celato; non necessariamente ciò che è incomprensibile. Il "mistero dell'iniquità" sembra qui riferirsi a qualche depravazione nascosta o celata, una forma di peccato che operava segretamente e silenziosamente e che non si era ancora sviluppata. Qualsiasi fonte segreta di iniquità nella chiesa - tutto ciò che tendeva a corrompere le sue dottrine ea distruggere la semplicità della fede del vangelo, corrisponderebbe al significato della parola.

Doddridge giustamente suppone che ciò possa riferirsi all'orgoglio e all'ambizione di alcuni ministri, al carattere fazioso di alcuni cristiani, all'imposizione di severità non autorizzate, al culto degli angeli, ecc.

Funziona già - Ci sono elementi di queste corruzioni già esistenti nella chiesa. Il dottor Newton sostiene che le fondamenta del papato furono poste ai tempi dell'apostolo, e che la sovrastruttura fu innalzata per gradi; e questo è del tutto in accordo con le affermazioni dell'apostolo Paolo. Ai suoi tempi, dice, c'erano cose che, se non trattenute, si sarebbero espanse e maturate in quell'apostasia.

Non ha raccontato in modo particolare ciò a cui si riferisce, ma ci sono diverse indicazioni nei suoi scritti, così come in altre parti del Nuovo Testamento, che anche nell'età apostolica esistevano gli elementi di quelle corruzioni che in seguito furono sviluppate e incarnate nel papato. Anche allora, dice il dott. Newton, “l'idolatria si 1 Corinzi 10:14 nella chiesa 1 Corinzi 10:14 , e l'umiltà volontaria e l'adorazione degli angeli.

” ( Colossesi 2:18 ; vedi, tuttavia, la mia nota su quel passaggio). “Esistevano contese e divisioni 1 Corinzi 3:3 , un adulterare e manipolare la parola di Dio con inganno 2 Corinzi 2:17 ; 2 Corinzi 4:2 , un guadagno di pietà, insegnamento di cose per amor di lucro sporco 1 Timoteo 6:5 ; Tito 1:11 , vana osservazione delle feste Galati 4:10 , vana distinzione delle carni 1 Corinzi 8:8 , trascuratezza del corpo Colossesi 2:23 , tradizioni e comandamenti e dottrine degli uomini Colossesi 2:8 , Colossesi 2:22 ; confronta 3 Giovanni 1:9, “Diotrefe, che ama avere la preminenza.

Queste cose costituivano gli elementi delle corruzioni che si svilupparono in seguito nel papato e che sono incorporate in quel sistema. Un occhio che potesse vedere tutto, anche allora avrebbe percepito che se non ci fosse stato ritegno, queste corruzioni incipienti sarebbero cresciute in quel sistema, e si sarebbero espanse in tutte le corruzioni e le pretese arroganti che lo hanno sempre caratterizzato; confronta 1 Giovanni 4:3 .

Solo colui che ora legge - Che ora ostacola, o trattiene - ὁ κατέχων ho katechōn. Questa è la stessa parola che è usata in 2 Tessalonicesi 2:7 , e resa "contiene", tranne per il fatto che è presente al genere neutro. Non c'è dubbio che si faccia riferimento allo stesso potere restrittivo, o allo stesso potere sotto il controllo di un individuo; ma cosa fosse non è del tutto certo.

Era un potere che agiva come un freno alle crescenti corruzioni allora esistenti e che impediva il loro pieno sviluppo, ma che doveva essere rimosso in un periodo non lontano, e la cui rimozione avrebbe dato l'opportunità a queste corruzioni di svilupparsi, e per la piena rivelazione dell'uomo del peccato. Una supposizione come quella che il potere civile di Roma fosse un tale freno, operante per impedire l'assunzione delle pretese di supremazia ecclesiastica che caratterizzarono poi il papato, corrisponderà a tutto ciò che è necessariamente implicato nel linguaggio.

Lascerà, fino a quando non sarà tolto di mezzo - Questo sarà un controllo efficace su queste corruzioni, impedendo il loro pieno sviluppo, fino a quando non sarà rimosso, e allora apparirà l'uomo del peccato. La supposizione che meglio si addice a questo linguaggio è che ci fosse allora qualche restrizione civile, che impedisse lo sviluppo delle corruzioni esistenti, ma che ci sarebbe stata una rimozione, o un ritiro di quella restrizione; e che allora si vedrebbe la tendenza delle corruzioni esistenti.

È evidente, come osserva Oldshausen, che questo potere di resistenza o di contenimento deve essere qualcosa di esterno alla chiesa, e distinto dalla stessa tendenza anticristiana; yon der Kirche und vom Antichristenthum. È necessario, quindi, comprendere questo dei limiti del potere civile. C'era, dunque, qualche fatto nella storia che si accordasse con questa interpretazione? La credenza tra i cristiani primitivi era che ciò che ostacolava l'ascesa dell'uomo del peccato era l'impero romano, e quindi "pregavano per la sua pace e il suo benessere, sapendo che quando l'impero romano sarebbe stato sciolto e fatto a pezzi, il l'impero dell'uomo del peccato sarebbe sorto sulle sue rovine”.

Il dottor Newton. Come è stata effettuata questa rivoluzione, può essere visto dalla dichiarazione di Machiavelli. "L'imperatore di Roma, lasciando Roma per dimorare a Costantinopoli" (nel IV secolo, sotto Costantino), "l'impero romano iniziò a declinare, ma la chiesa di Roma crebbe altrettanto rapidamente. Nondimeno, fino all'avvento dei Longobardi, essendo tutta l'Italia sotto il dominio o di Imperatori o di Re, i Vescovi non assunsero più potere di quello che era dovuto alla loro dottrina e ai loro costumi; negli affari civili erano soggetti al potere civile.

Ma Teodorico re de' Goti, fissando la sua sede in Ravenna, fu ciò che fece loro interesse e li rese più considerevoli in Italia, perché non essendovi altro principe in Roma, i Romani furono costretti per protezione a prestare maggiore fedeltà a il Papa. I Longobardi, avendo invaso e ridotto l'Italia in più cantoni, il papa ne approfittò, e cominciò ad alzare il capo. Essendo, per così dire, governatore e preside di Roma, l'imperatore di Costantinopoli e i Longobardi lo rispettavano, così che i romani (per mediazione del loro papa) iniziarono a trattare e confederare con Longino (il luogotenente dell'imperatore), e i Longobardi, non come sudditi, ma come eguali e compagni; la qual detta usanza perdurando, et il papa si alleava talora co' Longobardi, e talora de' Greci,

(History of Florence, B. i., p. 6, della traduzione inglese.) Una citazione più estesa sullo stesso argomento può essere vista in Newton on the Prophecies, pp. 407, 408. A chiunque conosca il declino e caduta dell'impero romano, nulla può essere più manifesto della corrispondenza dei fatti nella storia rispetto all'ascesa del papato, e l'affermazione dell'apostolo Paolo qui. I semplici fatti sono questi:

(1) C'erano prime corruzioni nella chiesa di Roma, come ve ne furono altrove, ma in modo peculiare, poiché Roma era la sede della filosofia e del potere.

(2) C'erano grandi sforzi fatti dal vescovo di Roma per aumentare la sua autorità, e c'era una costante approssimazione a ciò che successivamente sosteneva - quello di essere Vescovo Universale.

(3) C'era una tendenza costante a cedergli deferenza e rispetto in tutte le questioni.

(4) Questo fu tenuto a freno finché Roma fu la sede del potere imperiale. Se quel potere fosse rimasto lì, sarebbe stato impossibile per il vescovo romano aver mai ottenuto l'eminenza civile ed ecclesiastica che alla fine ottenne. Roma non poteva avere due teste, entrambe reclamando ed esercitando il potere supremo; e non ci sarebbe mai stata una "rivelazione dell'uomo del peccato".

(5) Costantino rimosse la sede dell'impero a Costantinopoli; e questa rimozione o “togliere” dell'unico freno agli ambiziosi progetti dei vescovi romani, offriva tutte le opportunità che si potevano desiderare per la crescita del potere papale. In tutta la storia non si può, probabilmente, trovare una serie di eventi che corrispondano più accuratamente a un'affermazione profetica di questa; e vi sono tutte le prove, quindi, che questi sono gli eventi a cui si riferiva lo Spirito di ispirazione.