Apocalisse 9:3

E dal fumo uscirono cavallette sulla terra - Cioè, fuggirono dalla fossa con il fumo. Dapprima furono mischiati al fumo, così che non si vedevano distintamente, ma quando il fumo si dissolse apparvero in gran numero. L'idea sembra essere che il pozzo senza fondo fosse pieno di vapore e di quelle creature, e che non appena il cancello fu aperto l'intero contenuto si espanse e esplose sulla terra.

Il sole si oscurò immediatamente e l'aria era piena, ma il fumo presto si dissolse, così che le locuste divennero chiaramente visibili. L'aspetto di queste locuste è descritto in un'altra parte del capitolo, Apocalisse 9:7 ss. La locusta è un insetto vorace appartenente al genere cavalletta o grylli, ed è un grande flagello nei paesi orientali.

Una descrizione completa della locusta può essere visto in di Robinson Calmet , e di Kitto Encyclo . vol. ii. pp. 258ff. Ci sono dieci parole ebraiche per indicare la locusta, e ci sono numerosi riferimenti alle abitudini distruttive dell'insetto nelle Scritture. Infatti, dal loro numero e dalle loro abitudini distruttive, non c'era quasi nessun'altra piaga che fosse così temuta in Oriente. Considerato come un simbolo, o emblema, si possono fare le seguenti osservazioni a scopo esplicativo:

(1) Il simbolo è orientale e si riferirebbe molto naturalmente a qualcosa che sarebbe accaduto in Oriente. Poiché le locuste sono apparse principalmente in Oriente, e poiché sono in gran parte una piaga orientale, la menzione di questo simbolo volgerebbe molto naturalmente i pensieri a quella parte della terra. I simboli delle prime quattro trombe non avevano una località speciale e non suggerivano una parte particolare del mondo; ma alla menzione di ciò, la mente sarebbe naturalmente rivolta all'Oriente, e dovremmo aspettarci di trovare che la scena di questo dolore sarebbe situata nelle regioni dove più abbondavano le devastazioni delle locuste.

Confronta, su questo punto, Elliott, Horae Apoc . io. 394-406. Ha reso probabile che i profeti, quando usavano il linguaggio simbolico per denotare eventi, comunemente, almeno, usavano quelli che avevano un riferimento locale o geografico; così, nei simboli derivati ​​dal regno vegetale, quando si deve simboleggiare Giuda, si scelgono l'olivo, la vite e il fico; quando si fa riferimento all'Egitto, si sceglie la canna; quando Babilonia, il salice.

E così, nel regno animale, il leone è il simbolo di Giuda; l'asino selvatico, degli arabi; il coccodrillo, dell'Egitto, ecc. Che questa teoria possa essere interamente o meno attuata, nessuno può dubitare che il simbolo delle locuste suggerirebbe nel modo più naturale il mondo orientale, e che la naturale interpretazione del brano ci porterebbe ad aspettarci la sua compimento lì.

(2) Le locuste erano notevoli per il loro numero, così numerose da apparire come nuvole e oscurare il cielo. Sotto questo aspetto sarebbero naturalmente simbolici di numerosi eserciti o schiere di uomini. Questo simbolo naturale di numerosi eserciti è spesso impiegato dai profeti. Così, in Geremia 46:23 ;

“Tagliate le sue foreste (cioè il suo popolo, o città), dice Geova,

Che non possa essere trovato durante la ricerca;

Sebbene superino in moltitudine le locuste,

E sono senza numero».

Così in Nahum 3:15 ;

“Là il fuoco ti divorerà;

La spada ti stroncherà; ti divorerà come la locusta,

Aumenta te stesso come le numerose locuste”.

Così anche in Nahum 3:17 ;

“I tuoi principi incoronati sono come le numerose locuste,

e i tuoi capitani come le cavallette;

Che si accampano nei recinti nella fredda giornata,

Ma quando sorge il sole se ne vanno,

E il loro posto non si sa dove fossero”.

Vedi anche Deuteronomio 28:38 , Deuteronomio 28:42 ; Salmi 78:46 ; Amos 7:1 .

Confronta Giudici 6:3 ; Giudici 7:12 ; e Gioele 1:2 .

(3) Le locuste sono un emblema di desolazione o distruzione. Nessun simbolo di desolazione potrebbe essere più appropriato o sorprendente di questo, poiché una delle proprietà più notevoli delle locuste è quella di divorare ogni cosa verde e lasciare una terra perfettamente desolata. Lo fanno anche quando ciò che distruggono non è necessario per il proprio sostentamento. “Le locuste sembrano divorare non tanto per un appetito vorace quanto per una rabbia di distruzione.

La distruzione, dunque, e non il cibo, è l'impulso principale delle loro devastazioni, e in questo consiste la loro utilità; sono, infatti, onnivori. Le piante più velenose sono loro indifferenti; prederanno anche il piede di gallina, la cui causticità brucia anche le pelli delle bestie. Consumano semplicemente tutto, senza predilezione: materia vegetale, lino, lana, seta, pelle, ecc.; e Plinio non esagera quando dice, fores quoque tectorum - 'anche le porte delle case' - perché si sa che consumano la stessa vernice dei mobili.

Riducono tutto indiscriminatamente a brandelli, che diventano letame” (Enciclopedia di Kitto ii. 263). Le locuste diventano, quindi, il simbolo più sorprendente di un esercito che tutto divora, e come tali sono spesso citate nelle Scritture. Così anche in Giuseppe Flavio, de Bello Jude libro v. cap. vii.: "Come dopo le locuste vediamo i boschi spogliati delle loro foglie, così, nella parte posteriore dell'esercito di Simone, non rimase altro che devastazione". L'applicazione naturale di questo simbolo, quindi, è per un esercito numeroso e distruttivo, o per una grande moltitudine di persone che commettono devastazioni e travolgono ogni cosa nella loro marcia.

E a loro fu dato potere - Questo era qualcosa che fu loro impartito al di là della loro natura ordinaria. La locusta in sé non è forte e non è un simbolo di forza. Sebbene distruttivi all'estremo, tuttavia né come individui, né come combinati, si distinguono per forza. Quindi, è menzionato come una circostanza notevole che abbiano avuto tale potere conferito loro.

Poiché gli scorpioni della terra hanno potere - La frase "la terra" sembra sia stata introdotta qui perché si dice che queste creature siano uscite dal "pozzo senza fondo", ed è stato naturale confrontarle con alcuni oggetti ben noti trovato sulla terra. Lo scorpione è un animale con otto piedi, otto occhi e una lunga coda articolata, che termina con un'arma appuntita o un pungiglione. È la più grande e la più maligna di tutte le tribù di insetti.

Assomiglia in qualche modo all'aragosta nel suo aspetto generale, ma è molto più orribile. Vedi le note su Luca 10:19 . Quelli che si trovano in Europa raramente superano i quattro pollici di lunghezza, ma nei climi tropicali, dove abbondano, si trovano spesso lunghi dodici pollici. Ci sono pochi animali più temibili e nessuno più irascibile dello scorpione.

Goldsmith afferma che Maupertuis ne mise insieme circa un centinaio nello stesso bicchiere, e che appena entrarono in contatto cominciarono a esercitare tutta la loro rabbia nella reciproca distruzione, sicché in pochi giorni ne rimasero solo quattordici, che avevano ucciso e divorò tutto il resto.

Il pungiglione dello scorpione, afferma il dottor Shaw, non è sempre fatale; la malignità del loro veleno è proporzionata alla loro dimensione e carnagione. Il tormento di uno scorpione, quando colpisce un uomo, è così descritto da Dioscoride, lib. 7: cap. 7, come citato da Mr. Taylor: “Quando lo scorpione ha punto, il luogo si infiamma e si indurisce; arrossisce per la tensione, ed è doloroso a intervalli, essendo ora freddo, ora ardente.

Il dolore si fa presto alto e infuria, a volte di più, a volte di meno. Succede una sudorazione, accompagnata da un brivido e da un tremito; le estremità del corpo si raffreddano, l'inguine si gonfia, i peli si rizzano, le membra diventano pallide e la pelle avverte in tutta la sensazione di una puntura perpetua, come di aghi” (Fragments to Calmet's Dic. vol. iv. Pag. 376, 377). “La coda dello scorpione è lunga e formata alla maniera di un filo di perline, l'ultima più grande delle altre e più lunga; al termine delle quali vi sono, talvolta, due pungiglioni che sono cavi e pieni di un freddo veleno, che espelle nella parte che punge» (Calmet's Dic.

). Il pungiglione dello scorpione, quindi, diventa l'emblema di ciò che provoca sofferenze acute e pericolose. Su questo confronto con gli scorpioni si veda l'osservazione di Niebuhr, citata nelle note su Apocalisse 9:7 .