Matteo 10:5

Nella via dei Gentili - Cioè, tra i Gentili, o da nessuna parte se non tra gli Ebrei. Il tempo pieno per predicare il Vangelo ai Gentili non era arrivato. Era giusto che fosse predicato prima agli ebrei, l'antico popolo dell'alleanza di Dio e il popolo tra cui nacque il Messia. In seguito diede loro incarico di andare in tutto il mondo, Matteo 28:19 .

E non entrate in nessuna città dei Samaritani. I Samaritani occuparono il paese che un tempo apparteneva alla tribù di Efraim e alla mezza tribù di Manasse. Questa regione era situata tra Gerusalemme e la Galilea; sicchè passando dall'uno all'altro, era un corso diretto passare per Samaria. La capitale del paese era Samaria, anticamente una grande e splendida città. Era situata a circa 15 miglia a nord-ovest della città di Sichem o Sichar (vedi le note a Giovanni 4:5 ) ea circa 40 miglia a nord di Gerusalemme.

Per una descrizione di questa città, vedi le note in Isaia 28:1 . Sicar o Sichem era anche una città entro i confini della Samaria.

Questo popolo era precedentemente composto da alcune delle dieci tribù e da un misto di stranieri. Quando le dieci tribù furono portate in cattività a Babilonia, il re d'Assiria mandò persone da Cutha, Ava, Hamath e Sefarvaim ad abitare nel loro paese, 2 Re 17:24 ; Esdra 4:2 .

Queste persone dapprima adorarono gli idoli delle loro nazioni; ma, essendo turbati dai leoni, che erano cresciuti molto mentre il paese rimaneva disabitato, pensavano che fosse perché non avevano onorato il Dio del paese. Fu quindi inviato loro da Babilonia un sacerdote ebreo per istruirli nella religione ebraica. Furono istruiti in parte dai libri di Mosè, ma conservarono ancora molti dei loro antichi riti e usanze idolatriche, e abbracciarono una religione fatta di giudaismo e idolatria, 2 Re 17:26 .

I motivi di differenza tra le due nazioni erano i seguenti:

1. Gli ebrei, dopo il loro ritorno da Babilonia, si misero a ricostruire il loro tempio. I samaritani si offrirono di aiutarli. I Giudei, però, accorgendosi che non era per amore della vera religione, ma per poter ottenere una parte dei favori concessi ai Giudei da Ciro, respinsero la loro offerta. La conseguenza fu che tra loro e gli ebrei sorse uno sguardo di lunga e amara animosità.

2. Mentre Neemia era impegnato nella costruzione delle mura di Gerusalemme, i Samaritani usarono ogni arte per ostacolarlo nella sua impresa, Nehemia 6:1 .

3. I Samaritani alla fine ottennero dal monarca persiano il permesso di costruirsi un tempio. Questo fu eretto sul "monte Garizim", e sostennero strenuamente che quello era il luogo designato da Mosè come luogo in cui la nazione avrebbe dovuto adorare. Sanballat, il capo dei Samaritani, costituì suo genero, Manasse, sommo sacerdote. La religione dei Samaritani si perpetuò così, e tra loro e gli Ebrei sorse un odio inconciliabile. Vedi le note a Giovanni 4:20 .

4. In seguito Samaria divenne luogo di villeggiatura per tutti i fuorilegge della Giudea. Accolsero volentieri tutti i criminali ebrei ei profughi dalla giustizia. I violatori delle leggi giudaiche, e quelli che erano stati scomunicati, si recarono per salvarsi in Samaria, e aumentarono grandemente il loro numero e l'odio che sussisteva tra le due nazioni.

5. I Samaritani ricevettero solo i cinque libri di Mosè e rifiutarono gli scritti dei profeti e tutte le tradizioni ebraiche. Da queste cause nacque una differenza inconciliabile tra loro, tanto che gli ebrei li consideravano i peggiori della razza umana Giovanni 8:48 , e non avevano rapporti con loro, Giovanni 4:9 .

Il nostro Salvatore, tuttavia, in seguito predicò loro il Vangelo Giovanni 4:6 , e gli apostoli imitarono il suo esempio, Atti degli Apostoli 8:25 . Il Vangelo fu, tuttavia, prima predicato agli ebrei.