Tito 1:12

Uno di loro - Cioè, uno dei cretesi. La citazione qui mostra che Paolo aveva messo gli occhi non solo sugli insegnanti ebrei lì, ma sui nativi cretesi. Il significato è che, sia in riferimento agli insegnanti ebrei che ai nativi cretesi, era necessaria la massima vigilanza nella selezione delle persone per il ministero. Avevano tutti tratti di carattere ben noti, il che rendeva opportuno che nessuno venisse introdotto nel ministero senza estrema cautela.

Sembrerebbe, inoltre, dal ragionamento di Paolo qui, che il tratto di carattere qui riferito riguardasse non solo i cretesi nativi, ma anche il carattere degli ebrei che vi risiedevano; poiché evidentemente intende che la cautela dovrebbe estendersi a tutti coloro che abitavano nell'isola,

Anche un loro profeta - Oppure, un poeta; poiché la parola “profeta” - προφήτης prophētēs - come la parola latina “vates”, veniva spesso applicata ai poeti, perché si supponeva che si ispirassero alle muse, o scrivessero sotto l'influsso dell'ispirazione. Così Virgilio, Ecl. ix. 32: Et me fecere poetam Pierides ...me quoque dicunt vatem pastores.

Varrone, Ling. lat. vi. 3: Vates poetae dicti sunt. Il termine “profeta” era dato anche dai greci a colui che era considerato l'interprete degli dei, o che spiegava le oscure risposte degli oracoli. Come tale interprete - come uno che ha visto così eventi futuri, è stato chiamato un profeta; e poiché i poeti rivendicavano gran parte di questo tipo di conoscenza, fu loro dato il nome. Era anche dato a uno che era considerato eminentemente dotato di saggezza, o che aveva quel tipo di sagacia da cui si possono prevedere i risultati della condotta presente, come se fosse sotto l'influenza di una sorta di ispirazione.

La parola potrebbe essere stata applicata alla persona qui riferita - Epimenide - in quest'ultimo senso, perché era eminentemente dotato di saggezza. Era uno dei sette saggi della Grecia. Fu contemporaneo di Solone e nacque a Festo, nell'isola di Creta, nel 659 aC, e si dice che abbia raggiunto l'età di 157 anni. Di lui si raccontano molti racconti meravigliosi (vedi Anthon, Class. Dic) che comunemente si suppone siano favolosi, e che vanno fatti risalire all'invenzione dei Cretesi.

L'evento più noto della sua vita è che visitò Atene, su richiesta degli abitanti, per preparare la strada con sacrifici per l'introduzione delle leggi di Solone. Avrebbe dovuto avere contatti con gli dei, e si presumeva che una sacralità speciale avrebbe frequentato le funzioni religiose in cui officiava. Anche per questo motivo, oltre che perché poeta, potrebbe essergli stato dato il nome di profeta.

Ad Atene prevalevano faide e animosità, che si supponeva che un tale uomo potesse placare, e così prepararli per la ricezione delle leggi di Solone. Gli Ateniesi volevano ricompensarlo con ricchezze e pubblici onori; ma rifiutò di accettare qualsiasi compenso, e non chiese che un ramo del sacro olivo, e un decreto di perpetua amicizia tra Atene e la sua città natale. Dopo la sua morte, gli onori divini gli furono tributati dai Cretesi.

Ha scritto una poesia sulla spedizione Argonautica, e altre poesie, che ora sono del tutto perdute. La citazione qui dovrebbe essere tratta da un trattato su oracoli e risposte, anch'esso perduto.

I Cretesi sono sempre bugiardi - Questo carattere dei Cretesi è abbondantemente sostenuto dagli esempi addotti da Wetstein. Essere cretese divenne sinonimo di bugiardo, così come essere corinzio divenne sinonimo di vivere una vita licenziosa; confrontare Introduzione a 1 Corinzi, Sezione 1. Così, lo scoliaste dice, παροιμία ἐστι τὸ κρητίζειν ἐπὶ τοῦ ψεύδεσθαι paroimia esti to krētizein epi tou pseudesthai - “fare il cretese, è un proverbio per mentire.

Il motivo particolare per cui avevano questo personaggio all'estero, piuttosto che altre persone, è sconosciuto. Il vescovo Warburton suppone che l'abbiano acquisito affermando di avere tra loro la tomba di Giove, e sostenendo che tutti gli dei, come Giove, erano solo mortali che erano stati elevati agli onori divini. Così i greci sostenevano di aver sempre proclamato una menzogna affermando questa opinione.

Ma la loro reputazione di falsità sembra essere sorta da qualche causa più profonda di questa, e appartenere al loro carattere morale generale. Erano solo più eminenti in ciò che era comune tra gli antichi pagani, e ciò che è quasi universale tra i pagani ora; confrontare le note a Efesini 4:25 .

Bestie malvagie - Nel loro carattere, bestie o bruti di tipo feroce o maligno. Ciò implicherebbe che c'era una grande mancanza di civiltà e che la loro mancanza di raffinatezza era accompagnata da ciò che comunemente esiste in quella condizione: l'indulgenza sfrenata di passioni selvagge e feroci. Vedi esempi dello stesso modo di parlare di uomini barbari e malvagi in Wetstein.

Pance lente - Semplici golosi. Qui sembrano essere loro attribuiti due vizi, che in effetti comunemente vanno di pari passo: la gola e l'accidia. Un uomo industrioso non sarà probabilmente un gormandizer, e un gormandizer non sarà spesso un uomo industrioso. La mente del poeta, in questo, sembra averli concepiti prima come un popolo indolente, senza valore; e poi subito di essere ricorsi alla causa - che erano una razza di ghiottoni, un popolo la cui unica preoccupazione era lo stomaco; confronta Filippesi 3:19 .

Sulla connessione tra gola e accidia si vedano gli esempi in Wetstein. Raramente sono state raggruppate qualità più indesiderabili e, per certi aspetti, incongrue, nel descrivere qualsiasi popolo. Erano falsi a un proverbio, che era, in effetti, abbastanza coerente con il loro essere feroci - sebbene le nazioni feroci e selvagge siano talvolta fedeli alla loro parola; ma erano allo stesso tempo feroci e pigri, feroci e golosi, qualità che non si trovano spesso insieme.

Per certi versi, quindi, superavano la comune depravazione della natura umana, e mescolavano in sé proprietà ignobili che, tra le persone peggiori, si trovano di solito esistenti da sole. Mescolare qualità apparentemente contraddittorie di malvagità nello stesso individuo o persone, è il colmo della depravazione; quanto a fondere nella stessa mente tratti apparentemente inconsistenti di carattere virtuoso, o quelli che esistono comunemente, nella loro più alta perfezione, solo da soli, è la più alta virtù.