Il commento del pulpito
Esodo 8:16-19
ESPOSIZIONE
LA TERZA PESTE . La violazione della promessa da parte del Faraone ( Esodo 8:15 ), fu punita con la terza piaga, che fu inflitta senza essere annunciata. È contestato tra i migliori critici, se la peste fosse davvero quella dei "pidocchi" (come riportato nella Versione Autorizzata) o delle zanzare. A chi scrive gli argomenti a favore delle zanzare sembrano preponderanti; e crede che i kinnim rappresentino quei sottili parassiti.
Tale è la visione della LXX . traduttori, di Filone, Artapanus, Origene, Rosenmuller, Gesenins, Geddes, Boothroyd, Keil e Kalisch. Le zanzare sono, in circostanze normali, un terribile fastidio in Egitto, quando l'inondazione sta esplodendo, specialmente verso ottobre. Il loro potere di infastidire è testimoniato nell'antichità da Erodoto (2,95), Filone e sant'Agostino; in modem da Wilkinson e altri.
Che ad Aaronne sia stato ordinato di produrli dalla "polvere della terra", mentre le zanzare provengono da larve depositate in acque stagnanti (Cook), è solo una prova che Dio può trasformare qualsiasi tipo di materia in qualsiasi altra. Colui che ha fatto l'uomo con la polvere della terra ( Genesi 2:7 ) poteva con ancora maggiore facilità trasformare quella polvere in moscerini. È indubbiamente notevole che i clan magici non potessero produrre i kinnim; ma questa disabilità non ci aiuta a determinare cosa fossero esattamente i kinnim . Prevedibilmente, i maghi erano stanchi della gara e, sentendo che alla fine sarebbero stati sconfitti, si ritirarono prima che le circostanze li costringessero a ritirarsi.
pidocchi . Kinnim: la parola si trova solo qui e nei Salmi che celebrano l'Esodo ( Salmi 78:46 ; Salmi 105:31 ). E 'stato inteso come "pidocchi" di Giuseppe Flavio, gli scrittori Talmudical, Bochart, piscina, ed i nostri traduttori durante il regno di Giacomo I . Ma il grande peso dell'autorità è a favore della traduzione di " moscerini " o "zanzare". Vedi il paragrafo precedente. Va anche tenuto presente che l'equivalente egiziano più vicino, khennems , ha il significato di zanzara.
E nella bestia . Kalisch nota che le zanzare molestano soprattutto le bestie, come buoi e cavalli, volando loro negli occhi e nelle narici, portandole alla follia e alla furia, e talvolta anche torturandole a morte." Cita Theodoret, Hist. Ecclesiaste 8:1 . 26.
I maghi lo fecero con i loro incantesimi . I maghi stendevano le loro verghe su certe raccolte di polvere, ma non si producevano moscerini; quale sarebbe il risultato naturale, se non avessero preso accordi segreti. Nessuna ragione può essere assegnata perché non avrebbero dovuto dare l'impressione di produrre moscerini, facilmente come le rane, se avessero impiegato tutte le arti di cui erano maestri nel farlo. Ma gli eventi li avevano convinti che non potevano farcela con Mosè e Aronne; e sembrerebbe che abbiano quindi rifiutato ulteriori contestazioni,
I maghi dissero al Faraone: Questo è il dito di Dio . O "di un Dio". Non è probabile che i maghi credessero in un unico Dio, o intendessero in ciò che dicevano esprimere un'idea monoteistica. Tutto quello che volevano dire era: "Questo è al di là del potere dell'uomo - è soprannaturale - qualche dio deve aiutare gli israeliti". Senza dubbio erano giunti a questa conclusione da un attento esame di tutti i miracoli fino ad allora operati da Aaron.
Egli non diede loro ascolto . I maghi avevano intenzione di non resistere più a lungo; ma il Faraone pensava diversamente. È del tutto possibile che la piaga delle zanzare non lo abbia infastidito molto. Probabilmente possederebbe alti appartamenti al di sopra dell'altezza a cui sale la zanzara (Erode 2,95); o potrebbe essersi protetto da zanzariere della migliore mussola egiziana. I suoi sudditi soffrirebbero naturalmente di una tale piaga molto più di lui. Come aveva detto il Signore. Vedi il commento sulla stessa frase in Esodo 8:11
OMILETICA
Valanghe morali non facilmente arrestabili una volta messe in moto.
I maghi avevano cominciato eccitando il Faraone all'ostinata incredulità e resistenza alla Divina Volontà. Lo avevano, con artificio o altro, persuaso che non c'era nulla di così meraviglioso nei prodigi operati da Mosè e Aronne, nulla che indicasse un divino autore del meraviglie. Lo avevano così incoraggiato e stimolato a intraprendere una rotta fatale. Ora, avrebbero voluto fermarlo, ma non potevano.
Il suo orgoglio e la sua presunzione - il suo onore, come senz'altro lo pensava, riguardava la lotta in cui era entrato - cedere sarebbe stato riconoscersi sconfitto in una contesa con due disprezzabili ebrei. Invano i maghi cambiarono tono e fecero il riconoscimento: "Questo è il dito di Dio" - il loro spirito alterato non ebbe alcun effetto su di lui. No, chiunque fosse cambiato o sbiancato avrebbe perseverato, il suo cuore si era indurito, se ogni tanto tremava e sembrava sul punto di cedere, eppure dopo un po' si tirava indietro, provocando sempre più Dio con la sua continua perversità , finché alla fine tutto l'Egitto fu coinvolto nella distruzione ( Esodo 12:29 , Esodo 12:30 ; Esodo 14:27-2 ).
I maghi, che avevano avuto una parte importante nel provocare il suo ingresso su un corso malvagio, si trovarono incapaci di arrestare i suoi passi e devono essere considerati in parte responsabili della catastrofe finale. Così le nazioni sono spesso spinte da malvagi consiglieri a guerre o ribellioni, di cui presto si pentono amaramente; ma è troppo tardi per fermare il male. Si raccomanda agli uomini d'affari di adottare mezzi discutibili per spingere o recuperare le loro fortune, e intraprendere corsi da cui i loro consiglieri vorrebbero allontanarli; ma è impossibile.
I consiglieri dovrebbero riconoscere fin dall'inizio la grandezza della loro responsabilità e opporsi all'inizio del male, altrimenti scopriranno presto che il corso delle cose sfugge al loro controllo: saranno del tutto impotenti a fermare la valanga che hanno scatenato in movimento.
OMELIA DI J. ORR
La piaga dei pidocchi.
La natura precisa della visita è oggetto di controversia. La parola "Kinnim" sembra includere vari tipi di mosche e insetti velenosi (Geikie; e vedi l'Esposizione). Alcuni lo prendono per indicare le zanzare. La peste è comunque in relazione immediata con i problemi naturali del paese. I viaggiatori raccontano come, mentre le acque del Nilo si diffondono sulla superficie della terra e ne inumidiscono la polvere fine, moscerini e mosche spuntano dalle loro pupe e prendono vita perfetta.
Essi "vivono istantaneamente sulla polvere assorbendo abbastanza umidità da scolorirla. Mentre l'inondazione avanza lentamente, una linea nera di insetti in movimento sull'orlo estremo si muove con essa" (Osburn). C'è una terribile "zecca" descritta da Sir Samuel Baker, che vive nella sabbia calda e nella polvere e preda del sangue degli animali. "Dalla dimensione di un granello di sabbia, nel suo stato naturale, si gonfia alle dimensioni di una nocciola" ed è "il più grande nemico dell'uomo e della bestia". Ecco dunque un nuovo orrore, l'intolleranza della peste accresciuta dall'insignificanza del nemico e la disperazione di combatterla. Nota-
I. QUESTO PESTE CAME FROM LA TERRA , COME IL DUE EX DA IL FIUME . Aaron "percosse la polvere della terra, e divenne pidocchi (Kinnim) nell'uomo e nella bestia" ( Esodo 8:17 ).
Questo fu un nuovo colpo all'idolatria egiziana, poiché la terra era adorata così come il fiume. La subitaneità, l'estensione e il carattere spaventosamente aggravato della peste, e la sua comparsa in connessione immediata con l'atto di Aronne nel colpire la terra, dimostrarono che era di origine soprannaturale, mentre era affine ai fenomeni del paese.
1 . Al colpo dell'ira di Dio, possono sorgere guai su di noi da ogni parte della nostra esistenza. Ora, il fiume; di nuovo, la polvere. Il trimestre da cui proviene non sarà probabilmente quello da cui ce lo aspettiamo.
2. I guai non nascono dalla polvere ( Giobbe 5:6 ); ma possono essere fatti sorgere così fitti intorno a noi che può quasi sembrare che ne siano scaturiti.
3. Le agenzie (e le circostanze) più insignificanti possono essere rese i mezzi di una severa punizione. È molto doloroso essere fatti soffrire per cose che disprezziamo.
4 . Le retribuzioni di Dio sono spesso tali da colpire i nostri punti più teneri. Gli egiziani, in particolare le classi sacerdotali, erano estremamente puliti, e questa piaga, se era di parassiti, doveva essere una grave inflizione per loro.
II. IL TERZO PESTE CAME senza preavviso . Perdiamo la nostra pretesa di avvertimenti agendo con presunzione ( Proverbi 29:1 ).
III. IT LED I MAGHI DI DARE SU IL CONCORSO ( Esodo 8:19 ). Li troviamo ancora in piedi davanti al Faraone ( Esodo 9:11 ), ma da questo momento non si parla più di tentativi di imitazione. Potrebbero aver abbandonato il concorso—
1 . Da un senso di vergogna . La meschinità dei loro tentativi di imitare i miracoli di Mosè e di Aronne era così evidente che i maghi dovettero quasi arrossire di loro. Preferirebbero rinunciare al tentativo piuttosto che esporsi a ulteriori umiliazioni.
2 . Da stupore. In quanto esperti di arti magiche, conoscevano molto bene la differenza tra falsi miracoli e veri. Sono confusi nel trovare uomini che possono fare miracoli di carattere così stupendo, e questo, evidentemente, con l'aiuto reale della Divinità.
3 . Dalla paura e dal dolore. Non avevano interesse a corteggiare una continuazione di queste terribili piaghe, che riconoscevano come vere opere di Dio. Erano dolorose per loro come per gli altri, e temevano le conseguenze della perseveranza in un conflitto così impari. Vediamo da questo
(1) Quella testimonianza involontaria della verità è spesso estratta da coloro le cui inclinazioni li porterebbero ad opporvisi. Ci sono esempi notevoli nella vita di Cristo, ad es. "Allora riunirono i capi dei sacerdoti e i farisei in un concilio e dissero: Cosa facciamo? Perché quest'uomo fa molti miracoli. Se lo lasciamo fare così, tutti gli uomini crederanno in lui ," ecc. ( Giovanni 11:47 , Giovanni 11:48 ); e nella vita degli Apostoli, e.
G. Atti degli Apostoli 4:16 ; Atti degli Apostoli 16:17 . Le confessioni dei demoni nella storia di Cristo sono dello stesso ordine. Molte testimonianze di tipo straordinario sono venute da non credenti.
(2) Che ci sono grandi differenze nel grado di resistenza morale. Il faraone resistette, ma i maghi si arresero. Non si convertirono alla verità, nel senso di diventare servi di Geova, ma ritennero prudente non andare oltre in aperta opposizione. Anche questo grado di sottomissione li salvò dall'essere induriti come lo fu successivamente il Faraone.
IV. LA PESTE NON HA AVUTO BUON EFFETTO SUL FARAONE ( At Atti degli Apostoli 16:19 ). Di per sé, era probabile che avesse prodotto sottomissione come il precedente, e il Faraone aveva ora, inoltre, la testimonianza dei suoi maghi sulla realtà della meraviglia. Atti degli Apostoli 16:19
Ma per opporsi a questo, c'era il fatto che si era già sottomesso e aveva infranto la sua promessa. Era doppiamente bardo sottomettersi di nuovo, e sarebbero stati necessari mezzi più forti per portarlo al punto di una seconda supplica. Così le influenze che operano per il nostro bene perdono gradualmente il loro potere su di noi, perché così spesso hanno resistito. Ogni volta che un voto è fatto e pegno, una buona risoluzione formata e non mantenuta, è reso più difficile ripetere l'atto . — J . O .
OMELIA DI D. YOUNG
La terza piaga: i moscerini: il dito di Dio.
I. CONSIDERA LA PESTE IN STESSA . Dall'acqua Dio viene alla terra. Colui che ha potere su ogni goccia d'acqua ha potere su ogni granello di polvere. Ovunque al suo tocco l'inorganico diventa organico. E continua ancora nella stessa linea d'azione che è stata iniziata con le rane. Produce creature piccole in numero immenso, piuttosto che creature più grandi in numero minore; che così possa irritare e umiliare di più il Faraone.
Individualmente , i moscerini non sono niente; i loro piccoli corpi delicati possono essere schiacciati dall'esistenza tra il pollice e l'indice. Collettivamente , ammontano alle dimensioni di una piaga.
II. CONSIDERARE IL VERDETTO DI LE MAGHI SU QUESTO PESTE . La cosa che si nota nella piaga dei moscerini non sono tanto i nuovi agenti di castigo quanto la sconfitta dei maghi. Non che avessero avuto molto successo prima.
Da qualsiasi punto di vista delle loro azioni erano ingannatori, perché ciò che facevano era fatto o con l'inganno o per il potere di Dio che operava attraverso di loro; mentre prendevano tutto a proprio merito ea credito delle divinità egizie. Questo non è stato un successo. Nessun uomo può essere definito di successo quando ha la paura quotidiana che le sue risorse stiano per finire. Dopotutto, gran parte di ciò che viene considerato successo è solo un fallimento, ritardato ingegnosamente e sfacciatamente.
Il verdetto dei maghi era inutile in quanto sembrava indicare il vero stato delle cose. Dicono: "Questo è il dito di Dio", ma vediamo fin troppo chiaramente il motivo della loro ammissione. Quando un'ammissione viene estorta, come la loro, viene privata di ogni virtù e grazia. Il fatto che i maghi parlassero del dito di Dio non era una prova che il dito di Dio fosse presente. Parlavano così perché non avevano altro modo di nascondere la propria vergogna e di spiegare il loro fallimento.
Il dito di Dio non era più evidente nei moscerini che nelle rane o nei ruscelli sanguinanti, o nella verga convertita. Chi poteva davvero vedere il dito di Dio in uno di questi, poteva vederlo in tutto il resto. Quel dito era sempre stato puntato proprio come indicava ora. Era una questione di mano piuttosto che di dito; e la mano stava certamente premendo più forte. Tuttavia, sebbene i maghi abbiano preso questo modo di parlare solo come scusa, dobbiamo ringraziarli per una frase espressiva e appropriata.
Essi, nel loro cieco egoismo, parlano del dito di Dio, non sapendo tutto quello che dicono; ma il dito di Dio è una realtà grande e utile per coloro che lo chiuderanno e si faranno guidare da esso. Dovrebbe essere nostro compito cercare questo grande dito. In un mondo di banderuole, agitate da opinioni mutevoli e contrastanti, quel dito punta sempre in una direzione; e tuttavia mentre ci insegna a mantenere una rigorosa adesione ai principi cristiani, ci insegna nello stesso tempo a mantenerli in spirito di saggia convenienza.
Non ha vero occhio per il dito di Dio che non sa quando piegarsi per non spezzarsi. Il faraone non avrebbe riconosciuto il dito anche quando i suoi stessi maghi fossero stati costretti a fare uno spettacolo di riconoscimento. Quando furono sconfitti, sembrava pensare che non fossero più di alcuna importanza tra i suoi consiglieri. Così dobbiamo nuovamente constatare che poveri giudici siamo della relativa gravità delle piaghe. Il faraone era più colpito dalle rane che dai moscerini.
Forse era così disgustato dal fallimento dei maghi da essere riempito di uno spirito più ribelle che mai. Dissero di aver visto il dito di Dio; si rifiutò ostinatamente di vederlo. Se un uomo vedrà davvero questo dito dipende da cosa sta cercando. Altrettanto pernicioso è vedere il potere divino dove non è, e non vederlo dov'è . — Y .
OMELIA DI J. URQUHART
I. CI SIA UN LIMITE PER LA DIVINA MISERICORDIA . Questa, come una piaga su tre, arrivò senza preavviso. L'opportunità è stata data due volte per evitare un giudizio in arrivo. Nessuno è dato ora. Senza preavviso li spaventa nel mezzo della loro immaginata sicurezza.
1 . Quando gli uomini hanno sconcertato i servi di Dio con ostinazione impenitente e voti infranti, la questione non è finita. Dio che ha parlato agirà anche.
2 . Dio non si sforzerà sempre. Coloro che resistono alla misericordia vanno incontro alla distruzione improvvisa.
II. LA SENTENZA IN CONSIDERAZIONE L'IDOLATRIA DI EGITTO . Nelle due prime piaghe la mano di Dio fu posata sul fiume che gli egiziani adoravano come datore di vita. In questo è stato posto sulla terra, anche un dio egiziano e il datore del loro cibo, ecc. Dio dimostra che questi sono i suoi servi e che benediranno o danneggeranno secondo la sua parola.
Le opere delle mani di Dio — terra, mare, ecc. — sono ancora considerate come benefiche indipendentemente dalla sua volontà. Non abbiamo bisogno dei castighi dell'Egitto per insegnarci che tutti lo stanno servendo, sia nella benedizione che nel giudizio.
III. IL MONDO 'S SAPIENZA ACCESO IN FOLLIA . Coloro che finora hanno conteso così orgogliosamente con Dio sono confusi davanti al più vile di tutti i miracoli.
1 . La saggezza che cerca di derubare il cuore dell'uomo di Dio è ridotta a nulla prima del vangelo. Con tutta la sua decantata potenza non poteva portare pace al cuore di un peccatore né cambiare la sua vita.
2 . La scienza atea, che non può vedere Dio da nessuna parte, sarà ancora confusa davanti ai suoi giudizi . — U .