Gioele 2:2

Giorno di tenebre e di caligine, giorno di nubi e di fitte tenebre, come il mattino si stendeva sui monti: un popolo grande e forte; non c'è mai stata una cosa simile, né ce ne sarà più dopo, anche per gli anni di molte generazioni. Un giorno di oscurità, ecc. - Le depredazioni delle locuste sono descritte dal secondo all'undicesimo verso, e la loro distruzione nel ventesimo. Il dottor Shaw, che vide le locuste in Barbary nel 1724 e nel 1725, le descrive così: -

"Non ho mai osservato che le mante, le cavallette calve, fossero socievoli. Ma le cavallette, propriamente dette, che sono così frequentemente menzionate da scrittori sacri e profani, sono talvolta così inesprimibili. Quelle che ho visto nel 1724 e nel 1725 erano molto più grande della nostra comune cavalletta, e aveva ali maculate marroni, con zampe e corpi di un giallo brillante.La loro prima apparizione avvenne verso la fine di marzo, essendo il vento da qualche tempo sud.

A metà d'aprile il loro numero era tanto aumentato, che nella calura del giorno si formavano in grandi e numerosi sciami; volava nell'aria come un susseguirsi di nuvole; e, come si esprime il profeta Gioele, ( Gioele 2:10 ) oscurarono il sole. Quando il vento soffiava impetuoso, così che questi sciami erano ammassati da altri, o gettati l'uno sull'altro, abbiamo avuto una viva idea di quel paragone del salmista, ( Salmi 109:23 ), di essere 'buttato su e giù come la locusta .

' Nel mese di maggio, quando le ovaie di quegli insetti erano mature e turgide, ciascuno di questi sciami cominciò gradualmente a scomparire; e si ritirarono nel Mettijiah e in altre pianure adiacenti, dove deposero le loro uova. Queste furono appena schiuse in giugno, che ciascuna di queste covate si raccolse in un corpo compatto di un furlong o più in quadrato; e, marciando subito in avanti in direzione del mare, non si lasciarono sfuggire nulla; mangiando tutto ciò che era verde e succoso, non solo le specie minori di verdure, ma anche la vite; il fico, il melograno, la palma e il melo, anche tutti gli alberi del campo, Gioele 1:12 ; nel fare ciò mantennero i loro ranghi come uomini di guerra; scavalcando, man mano che avanzavano, ogni albero o muro che incontrava sul loro cammino.

Anzi, sono entrati nelle nostre stesse case e camere da letto, come tanti ladri. Gli abitanti, per fermare il loro progresso, fecero una varietà di fosse e fossati in tutti i loro campi e giardini, che riempirono d'acqua; oppure vi accumulavano brughiera, stoppia e simili materie combustibili, che venivano separatamente incendiate all'avvicinarsi delle locuste. Ma tutto questo non serviva a niente, perché le trincee furono presto riempite, e gli incendi spenti, da sciami infiniti che si susseguirono l'un l'altro; mentre il fronte era incurante del pericolo, e il retro si spingeva così vicino che una ritirata era del tutto impossibile.

Un giorno o due dopo che una di queste covate era in movimento, altre erano già nate per marciare e spigolarle dietro; rosicchiando la stessa corteccia, e i rami giovani, di quegli alberi che prima erano sfuggiti con la perdita solo dei loro frutti e fogliame. Così giustamente sono stati paragonati dal profeta Gioele ( Gioele 2:3 ) a un grande esercito; il quale osserva inoltre che 'la terra è come il giardino di Eden davanti a loro e dietro di loro un deserto desolato.'

"Avendo vissuto quasi un mese in questo modo (come un μυριοστομον ξιφος, o spada con diecimila tagli, a cui sono stati paragonati), sulla rovina e distruzione di ogni sostanza vegetale che incontrava sul loro cammino, arrivarono al loro pieno crescita e invecchiarono il loro stato di ninfa gettando la loro pelle verso l'esterno.Per prepararsi a questo cambiamento, si aggrapparono con le zampe posteriori a qualche cespuglio, ramoscello o angolo di una pietra; e immediatamente, usando un movimento ondulatorio, le loro teste sarebbe prima scoppiato, e poi il resto dei loro corpi.

L'intera trasformazione fu eseguita in sette o otto minuti, dopo di che rimasero per breve tempo in uno stato torpore e apparentemente languido; ma non appena il sole e l'aria ebbero indurite le loro ali, asciugando l'umidità che rimaneva su di loro, dopo aver gettato le loro pance, ripresero la loro antica voracità, con un'aggiunta sia di forza che di agilità. Eppure non rimasero a lungo in questo stato prima di essere completamente dispersi, come lo erano prima i loro genitori, dopo aver deposto le uova; e siccome la direzione delle marce e dei voli di entrambi era sempre verso il nord, e non avendo la forza, come hanno avuto talvolta, di raggiungere le opposte sponde dell'Italia, della Francia o della Spagna, è probabile che perirono in mare, una tomba che, secondo queste persone, hanno in comune con altre creature alate". - Viaggi, 4a. edizione pp. 187, 188.

Un giorno di oscurità - A volte oscurano il sole. E Thuanus osserva di una folla immensa, che "hanno oscurato il sole a mezzogiorno".

Come il mattino si stendeva sui monti - Apparvero all'improvviso: come il sole, sorgendo dietro i monti, proietta i suoi raggi su di essi. Adanson, nel suo viaggio in Senegal, dice: "Improvvisamente è venuta sopra le nostre teste una densa nuvola che ha oscurato l'aria e ha privato noi o i raggi del sole. Abbiamo presto scoperto che era a causa di una nuvola di locuste". Si dice che alcune di esse abbiano oscurato il sole per un miglio, e altre per lo spazio di dodici miglia! Vedi la nota su Gioele 2:10 (nota).