Giosuè 10:12

Allora Giosuè parlò all'Eterno nel giorno in cui l'Eterno consegnò gli Amorei davanti ai figli d'Israele, e disse agli occhi d'Israele: Sole, fermati su Gabaon; e tu, Luna, nella valle di Ajalon. Allora Giosuè parlò al Signore: Sebbene Giosuè vedesse che i nemici del suo popolo erano messi in fuga, tuttavia sapeva bene che tutti quelli che erano fuggiti si sarebbero radunati di nuovo e che sarebbe stato obbligato a incontrarli ancora una volta sul campo di battaglia se permesso ora di fuggire; trovando che il giorno volgeva al termine, temette di non avere tempo sufficiente per completare la distruzione degli eserciti confederati; in questo momento, preso all'improvviso dalla divina fiducia, pregò il Signore che facesse il miracolo più stupendo che fosse mai stato fatto, che non fu altro che arrestare il sole nel suo corso, e prolunghi il giorno fino a che la distruzione dei suoi nemici sia stata completata! Sole, stai fermo su Gabaon; e tu,

Luna, nella valle di Ajalon - Per rendere conto di questo miracolo, e per accertare il modo in cui è stato operato, ha impiegato le penne dei più abili teologi e astronomi, specialmente degli ultimi due secoli. Per le loro dotte fatiche molte difficoltà sono state tolte dal racconto in generale; ma i metodi molto diversi e contraddittori seguiti da molti, nei loro sforzi per spiegare il tutto e rendere la relazione in accordo con l'attuale sistema riconosciuto dell'universo e i fenomeni della natura, tendono molto a confondere il lettore semplice e non filosofico.

L'argomento non può essere spiegato bene senza una dissertazione; e una dissertazione non è coerente con la natura di brevi note, o un commento sulla Scrittura. È tuttavia necessario tentare una spiegazione, e per portarla il più possibile all'interno dell'apprensione dei lettori comuni, per questo devo chiedermi di introdurre alcune osservazioni preliminari, o quelle che il lettore può chiamare proposizioni se vuole .

1. Prendo per scontato che un miracolo sia stato compiuto per quanto le circostanze potessero ammettere, nel modo in cui è qui registrato. Non cercherò, quindi, alcuna interpretazione allegorica o metaforica; il miracolo è registrato come un fatto, e come un fatto lo riprendo.

2. Considero genuino l'attuale sistema accreditato dell'universo, chiamato talvolta sistema pitagorico, copernicano o newtoniano; e anche per essere il sistema dell'universo stabilito negli scritti mosaici - che il Sole è al centro di quello che è chiamato il sistema solare; e che la terra e tutti gli altri pianeti, sia primari che secondari, gli girano intorno in certi tempi periodici, secondo la quantità della loro materia, e la distanza da lui, loro centro.

3. Ritengo che il sole non abbia alcuna rivoluzione intorno ad alcuna orbita, ma che giri intorno al proprio asse, e intorno al comune centro di gravità nel sistema planetario, il quale centro di gravità è compreso nella sua stessa superficie; e sotto tutti gli altri aspetti lo considero a riposo nel sistema.

4. Considero la terra non solo come quella che gira intorno al sole in 365 giorni, 5 ore, 48 minuti e 48 secondi, ma come gira intorno al proprio asse, e fa questa rivoluzione in 23 ore, 56 minuti e 4 secondi ; che nel corso di 24 ore complete, ogni parte della sua superficie è alternativamente rivolta al sole; che questa rivoluzione costituisce il nostro giorno e la nostra notte, come la prima il nostro anno; ed è giorno per tutte quelle parti che hanno il sole sopra l'orizzonte, e notte per quelle che hanno il sole sotto; e che questa rivoluzione diurna della terra, o girando intorno al proprio asse, in una direzione da ovest a est, provoca ciò che è comunemente chiamato il sorgere e il tramontare del sole, la cui apparizione è provocata, non da alcun movimento nel sole stesso , ma da questo moto della terra;

Se questa viene tenuta di fronte a una candela, apparirà per metà illuminata e per metà oscura; ma le parti oscure si vedranno venire successivamente nella luce, e le illuminate nell'ombra; mentre la candela stessa che dà la luce è fissa, non cambiando posizione.

5. Considero l'influenza solare la causa sia del moto annuale che diurno della terra; e che, mentre quell'influenza continua ad agire su di essa secondo la legge che Dio ha originariamente impresso sia sulla terra che sul sole, i moti annuali e diurni della terra devono continuare; e che nessun potere se non il potere illimitato di Dio può alterare questa influenza, cambiare o sospendere l'operazione di questa legge; ma che è un agente così infinitamente libero, che può, quando la sua infallibile saggezza vede il bene, alterare, sospendere o anche annientare tutte le cause secondarie e i loro effetti: perché sarebbe degradante alle perfezioni della sua natura supporre che egli si era talmente vincolato dalle leggi che ha dato per la conservazione e la direzione della natura universale, che non poteva cambiarle, alterarne gli effetti,

6. Ritengo che il miracolo operato in questa occasione sia servito molto a confermare gli Israeliti, non solo nella fede dell'essere e delle perfezioni di Dio, ma anche nella dottrina di una speciale provvidenza, e nella nullità dell'intero sistema di idolatria e superstizione.

7. Che nessun male è stato fatto da questa interferenza miracolosa, né alcuna legge o proprietà della natura alla fine è cambiata; al contrario si produsse un bene importantissimo, che probabilmente, a questo popolo, non avrebbe potuto essere realizzato in altro modo; e che perciò il miracolo operato in questa occasione fu sommamente degno della sapienza e potenza di Dio.

8. Ritengo che i termini del testo impiegati per descrivere questo miracolo non siano, se correttamente compresi, contrari alle nozioni ben consolidate del vero sistema dell'universo; e non sono parlate, come alcuni hanno sostenuto, ad captum vulgi, ai pregiudizi della gente comune, tanto meno favoriscono il tolemaico o qualsiasi altra ipotesi che ponga la terra al centro del sistema solare.

Fatte queste premesse, possono essere sufficienti alcune brevi osservazioni sulle parole del testo. Il discorso di Giosuè è in forma poetica nell'originale, e fa i due seguenti emistichi: -

שמש בגבעון דום

וירח בעמק אילון

Shemesh begibon dom:

Veyareach beemek Aiyalon.

Sole! su Gabaon sii muto:

E la luna sulla valle di Ajalon.

L'effetto di questo comando è riferito, Giosuè 10:13 , nelle seguenti parole: - וידם השמש וירח עמד vaiyiddom Hashshemesh Veyareach amad, E il sole era muto o silenzioso e la luna si fermò. E nell'ultima frase di questo versetto si aggiunge: E il sole si fermò in mezzo al cielo, e si affrettò a non tramontare circa un giorno intero.

Sembra necessario qui rispondere alla domanda: A che ora del giorno è avvenuto questo miracolo? L'espressione בחצי השמים bachatsi hashshamayim, in mezzo al cielo, sembra suggerire che il sole si trovasse in quel momento sul meridiano di Gabaon, e di conseguenza doveva correre per metà del suo corso; e questo senso del luogo è stato fortemente conteso come essenziale al miracolo, per la maggiore manifestazione della gloria di Dio: "Perché", dicono i suoi sostenitori, "se il miracolo fosse stato compiuto quando il sole era vicino al tramonto, potrebbe essere stato scambiato per una qualche rifrazione dei raggi di luce, provocata da uno stato particolarmente umido dell'atmosfera nell'orizzonte di quel luogo, o da qualche apparizione come l'aurora boreale.

"A me sembra non esserci solidità in questa ragione. Se il sole si fosse fermato al meridiano, il miracolo difficilmente avrebbe potuto essere notato, e specialmente nella fretta e nella confusione di quel tempo; e possiamo essere certi che tra i Cananei vi non c'erano né orologi né segnatempo con cui si potesse misurare con precisione la lunghezza soprannaturale di un simile giorno: ma, al contrario, se il sole fosse stato vicino al tramonto, quando sia gli inseguitori che gli inseguiti avrebbero dovuto temere la sua rapida scomparsa, la sua continuazione per diverse ore sopra l'orizzonte, così vicino al punto in cui ci si poteva aspettare che scendesse, doveva essere molto osservabile e sorprendente.

Il nemico deve vederlo, sentirlo e deplorarlo; poiché la loro speranza di fuga deve, in tali circostanze, essere fondata sulla rapida entrata della notte, attraverso la quale soltanto potevano aspettarsi di eludere gli israeliti inseguitori. E gli stessi israeliti devono osservare con stupore e meraviglia che il sole al tramonto non si è affrettato a tramontare circa un giorno intero, offrendo loro il tempo soprannaturale per distruggere totalmente un nemico in rotta, che altrimenti avrebbe potuto avere il tempo di radunarsi, confederare, scegliere una stazione adeguata , e attaccano a loro volta con vantaggi peculiari e probabilità di successo.

Sembra quindi molto più ragionevole che Giosuè richieda che questo miracolo venga compiuto quando la luce del giorno stava per calare, proprio mentre il sole stava tramontando. Se dovessimo considerare il sole come al meridiano di Gabaon, come alcuni intendono in mezzo al cielo, ci si potrebbe ben chiedere: come potrebbe Giosuè sapere che non avrebbe avuto tempo sufficiente per completare la distruzione dei suoi nemici, che erano ora completamente instradato? Già moltitudini di loro erano cadute per la grandine e per la spada: e se avesse avuto ancora mezza giornata davanti a lui, sarebbe stato abbastanza naturale per lui concludere che aveva abbastanza tempo per lo scopo, i suoi uomini essendo stato impiegato tutta la notte in una marcia forzata e mezza giornata in combattimenti ravvicinati; e infatti se non fosse stato sotto una speciale ispirazione, non avrebbe affatto potuto chiedere il miracolo, sapendo,

Ma ci si può chiedere, qual è il significato di בחצי השמים bachatsi hashshamayim, che traduciamo in mezzo al cielo? Se, con il signor Bate, traduciamo חצה chatsah, dividere, dividere, allora può riferirsi all'orizzonte, che è l'apparente divisione dei cieli nell'emisfero superiore e inferiore; e così l'intero versetto è stato inteso da alcuni uomini eminentemente dotti, che hanno tradotto l'intero passaggio così: E il sole si fermò nell'emisfero (superiore) del cielo, e non si affrettò a tramontare quando il giorno era completo; cioè, sebbene il giorno fosse allora completo, essendo il sole all'orizzonte; la linea che all'occhio costituiva il mezzo cielo - eppure non si affrettò a scendere; fu miracolosamente sostenuto nella sua posizione allora quasi tramontante; e questo sembra ancor più evidente dall'apparire della luna in quel momento,

Ma resta ancora da considerare l'affare principale relativo all'immobilità del sole.

Ho già supposto, come una verità completamente dimostrata, che il sole è al centro del sistema, muovendosi solo intorno al proprio asse e al comune centro di gravità del sistema planetario, mentre tutti i pianeti girano intorno a lui, Prop. 2 e 3; che la sua influenza è la causa delle rivoluzioni diurne e annuali della terra; né vedo quale altro scopo possa mai rispondere la sua rivoluzione attorno al proprio asse, Prop. 5.

Ritengo che la parola דום dom, nel testo, si riferisca al trattenere o frenare questa influenza, in modo che la cessazione del moto della terra possa avvenire immediatamente. Il desiderio di Giosuè era che il sole non sprofondasse sotto l'orizzonte; ma poiché ora sembrava essere sopra Gabaon, e la luna essere sopra la valle di Ajalon, pregò che potessero continuare in queste posizioni fino alla fine della battaglia; o, in altre parole, che il giorno si allungasse miracolosamente.

Se Giosuè avesse una nozione filosofica corretta del vero sistema dell'universo, è un argomento che non ha bisogno di entrare nella presente indagine: ma se ha parlato con rigorosa correttezza in questa occasione è una questione di importanza, perché deve essere considerato come agente sotto l'influsso Divino, nel chiedere il compimento di un tale stupendo miracolo; e possiamo tranquillamente affermare che nessun uomo sano di mente avrebbe pensato di offrire una simile supplica se non si fosse sentito sotto qualche afflato divino.

Lasciando quindi fuori questione la sua conoscenza filosofica, parlò certamente come se avesse saputo che l'influenza solare era la causa della rotazione della terra, e quindi, con la più stretta proprietà filosofica, chiese che quell'influenza potesse essere per un il tempo trattenuto, affinché si arrestasse il moto diurno della terra, per cui soltanto il sole si poteva tenere sopra l'orizzonte, e il giorno si prolungava.

Il suo modo di esprimersi considera evidentemente il sole come il grande sovrano o maestro nel sistema; e tutti i pianeti (o almeno la terra) si muovono nelle loro rispettive orbite al suo comando. Lo desidera perciò, in nome e per autorità del suo Creatore, che sospenda il suo mandato rispetto al moto della terra, e quello del suo satellite, la luna. Se avesse detto, Terra, stai ferma, la cessazione del cui moto diurno era l'effetto del suo comando, non avrebbe potuto obbedirgli; poiché non è neppure causa secondaria né del suo moto annuale intorno al sole, né del suo moto diurno intorno al proprio asse.

Invece di farlo, parla al sole, causa (sotto Dio) di tutti questi moti, come fece il suo grande archetipo quando, nella tempesta sul mare di Tiberiade, rimproverò prima il vento, e poi disse alle onde , La pace! Essere ancora! α, πεφιμωσο· Stai zitto! sii muto! Marco 4:39 ; e l'effetto di questo comando fu una cessazione dell'agitazione nel mare, perché il vento cessò di comandarlo, cioè di esercitare la sua influenza sulle acque.

I termini di questo comando sono degni di particolare nota: Giosuè non dice al sole, Stai fermo, come se lo avesse concepito per correre la sua corsa intorno alla terra; ma, sii silenzioso o inattivo, cioè, per come la intendo, frena la tua influenza - non agire più sulla terra, per farla girare intorno al suo asse; un modo di parlare che è certamente coerente con le più rigorose conoscenze astronomiche; e l'autore del racconto, sia lo stesso Giosuè o l'autore del libro di Jasher, nel riferire la conseguenza di questo comando è ugualmente accurato, usando una parola molto diversa quando parla dell'effetto che la ritenzione dell'influenza solare ha avuto sul luna: nel primo caso il sole era muto o inattivo, דום dom; in quest'ultimo, la luna si fermò, amad.

L'immobilità della luna, o il suo permanere sopra l'orizzonte, sarebbe l'effetto naturale della cessazione dell'influsso solare, che obbligava la terra a interrompere la sua rotazione diurna, cosa che naturalmente arresterebbe la luna; e così sia esso che il sole furono mantenuti sopra l'orizzonte, probabilmente per lo spazio di un'intera giornata. Quanto all'indirizzo alla luna, non è concepito negli stessi termini di quello al sole, e per le più ovvie ragioni filosofiche; tutto ciò che si dice è semplicemente, e la luna sulla valle di Ajalon, che può essere intesa così: "Lascia che il sole limiti la sua influenza o sia inattivo, come appare ora su Gabaon, affinché la luna possa continuare come appare ora sopra la valle di Ajalon.

" È degno di nota che ogni parola in questo discorso poetico è apparentemente scelta con la massima cautela e precisione. Persone che non sono amiche della rivelazione divina dicono "che il racconto dato di questo miracolo suppone che la terra sia al centro del sistema, e il sole mobile; e poiché questa è dimostrabilmente una falsa filosofia, di conseguenza la storia non fu mai dettata dallo Spirito di verità.

Altri, in risposta, dicono «che lo Spirito Santo si degna di adattarsi alle apprensioni del volgo. Gli israeliti avrebbero naturalmente immaginato che Giosuè fosse squilibrato se avesse ordinato alla terra di stare ferma, cosa che secondo loro sarebbe stata la modalità di comando più accurata e filosofica in questa occasione." Ma con la dovuta deferenza sia per gli obiettori che per i difensori devo affermare , che una tale forma di discorso in tale occasione sarebbe stata assolutamente non filosofica; e che le espressioni trovate nel testo ebraico sono come Sir Isaac Newton stesso avrebbe potuto denominare, tutto considerato, elegante, corretto e sublime.

Né sembra affatto che i pregiudizi del volgo siano stati consultati in questa occasione; né vi è qui una parola, se propriamente intesa, che sia incoerente con l'assioma più puro della più sana filosofia, e certamente nulla che implichi contraddizione. Concedo che quando le persone hanno a che fare con questioni astronomiche e filosofiche, allora i termini della scienza possono essere adattati alle loro apprensioni; è su questo terreno che lo stesso Sir Isaac Newton parla del sorgere e del tramontare del sole, sebbene tutti i veri filosofi sappiano che queste apparizioni sono prodotte dalla rotazione della terra sul proprio asse da ovest a est.

Ma quando cose di questo genere devono essere trattate tra Dio e i suoi profeti, come nel caso sopra, allora le materie relative alla filosofia sono concepite nei loro termini propri, ed espresse secondo la loro propria natura. Alla conclusione del versetto 13 si usa un'espressione diversa quando si dice: Quindi il sole si fermò, non è dom, ma amad; ויעמד השמש vaiyaamod hashshemesh, la cui espressione, variando così da quella del comando di Giosuè, può essere considerata come implicante che per frenare la sua influenza che ho supposto essere la causa del movimento della terra, il sole stesso divenne inattivo, che è, cessato di girare intorno al proprio asse, la quale rivoluzione è probabilmente una causa, non solo della rivoluzione della terra, ma di tutti gli altri corpi planetari nel nostro sistema, e potrebbe aver colpito tutti i pianeti al momento in questione; ma ciò non poteva né produsse alcun disordine in natura; e il ritardo di poche ore in tutti i moti planetari si riduce in un punto impercettibile nelle migliaia di anni delle loro rivoluzioni.

Ma tutto l'effetto qui menzionato avrebbe potuto essere prodotto dalla cessazione del moto diurno della terra, essendo ancora continuato l'annuale; e sostengo che ciò fosse possibile all'Onnipotenza, e che tale cessazione avrebbe potuto aver luogo senza provocare il minimo disturbo nei movimenti di qualsiasi altro del sistema planetario. È vano gridare e dire: "Una tale cessazione del moto in un pianeta non potrebbe aver luogo senza disordinare i movimenti di tutti gli altri"; questo io nego, e quelli che lo affermano non conoscono né la Scrittura né la potenza di Dio; perciò sbagliano molto.

Che il giorno sia stato allungato in modo soprannaturale, è un fatto delle Scritture. Che sia stato così per miracolo, si afferma; e se quel miracolo fu fatto come sopra detto, è cosa di poca importanza; la cosa è un fatto della Scrittura, che si conosca o meno il modus operandi. Non ho bisogno di aggiungere che il comando di Giosuè al sole è da intendersi come una preghiera a Dio (dal quale il sole derivò il suo essere e la sua permanenza) affinché l'effetto sia quello che è espresso nel comando: e perciò si dice , Giosuè 10:14 , che il Signore ha dato ascolto alla voce di un uomo, perché il Signore ha combattuto per Israele.

Ho così esaminato le diverse parti di questo stupefacente miracolo e ho cercato di spiegare il tutto nel modo più chiaro e semplice possibile. Non si pretende che questo racconto soddisfi ogni lettore, e che ogni difficoltà sia risolta; sarebbe impossibile farlo in una bussola come quella dalla quale sono necessariamente circoscritto; e sono stato obbligato, per brevità, a gettare nella forma di proposizioni o osservazioni, parecchi punti che possono sembrare richiedere illustrazione e prova; per questo devo rimandare il lettore ai Trattati di Astronomia.

Calmet, Scheuchzer e Saurin, con molti dei nostri connazionali, hanno parlato ampiamente di questo difficile argomento, ma in un modo che, devo confessare, mi ha dato poca soddisfazione e che mi sembra lasciare il principale difficoltà non rimosse. Consapevole delle difficoltà di questo argomento, mi permetto di rivolgermi ad ogni lettore sincero con le parole spesso citate di un eminente autore: -

Vivi, Vale! si quid novisti rectius istis,

Candido imperto; si non, il suo mecum uterino.

Or. Episto. li, E. vi., ver. 68.

Addio! e se un sistema migliore è il tuo,

Impartiscilo francamente o usa il mio.

Francesco.

Libro di Jasher - Il libro dei retti. Vedi la nota su Numeri 21:14 . Probabilmente questo era un libro che, in riferimento a Giosuè e alle sue transazioni, era simile ai commentari di Cesare, sulle sue guerre con i Galli. Critici e commentatori sono molto divisi nei loro sentimenti rispetto alla natura di questo libro. L'opinione di cui sopra mi sembra la più probabile.