Isaia 40:31

Ma quelli che sperano nell'Eterno rinnoveranno le loro forze; si alzeranno con ali come aquile; corrono e non si stancano; ed essi cammineranno, e non si stanchino. Montano zap con le ali come le aquile "Metteranno fuori piume fresche come l'aquila in muta" - È stata un'opinione comune e popolare che l'aquila viva e mantenga il suo vigore fino a tarda età; e che, oltre la comune sorte degli altri uccelli, fa la muta nella sua vecchiaia, e rinnova le sue penne, e con esse la sua giovinezza.

"Tu rinnoverai la tua giovinezza come l'aquila", dice il salmista, Salmi 103:5 ; sul qual luogo sant'Ambrogio annota, Aquila longam aetatem ducit, dum, vetustis plumis fatiscentibus, nova pennarum successione juvenescit: «L'aquila vive fino a un'età molto avanzata, e nella muta la sua giovinezza si rinnova con le sue nuove penne». File, De Animalibus, trattando dell'aquila, e rivolgendosi all'imperatore Michele Paleologo junior, si complimenta con la stessa nozione: -

ουτου συ, βασιλευ, τον πολυν ζωοις βιον,

Αει νεουργων, και κρατυνων την φυσιν.

"Possa tu vivere a lungo, o re; ancora come l'aquila

Rinnova la tua giovinezza e conserva ancora il tuo vigore."

A ciò si aggiungono molte circostanze favolose e assurde da molti antichi scrittori e commentatori della Scrittura; vedi Bochart, Hieroz. 2 ii. 1. Rabbi Saadias dice: Ogni dieci anni l'aquila vola vicino al sole; e quando non può più sopportare il caldo ardente, cade in mare, e presto perde le piume, e così rinnova il suo vigore. Lo fa ogni decimo anno fino al centesimo, quando, dopo essere salita presso il sole, ed essere caduta nel mare, non si alza più.

Quante prove richiedono queste storie! Non ho bisogno di chiedere se l'idea che l'aquila rinnova la sua giovinezza sia in qualche modo fondata o meno; è sufficiente che un poeta, profano o sacro che sia, abbia l'autorità dell'opinione popolare per sostenere un'immagine introdotta per l'illustrazione o l'ornamento. - L

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].