Luca 2:1

E avvenne in quei giorni che uscì un decreto di Cesare Augusto, che tutto il mondo doveva essere tassato. Cesare Augusto - Questo era Caio Cesare Ottaviano Augusto, che fu proclamato imperatore di Roma nel 29° anno prima di nostro Signore, e morì il 14 d.C.

Che tutto il mondo dovrebbe essere tassato - Πασαν την οικουμενην, l'intero impero. È convenuto, da tutte le parti, che questo non può significare il mondo intero, come nella traduzione comune; per questa ragione molto sufficiente, che i Romani non avevano il dominio di tutta la terra, e quindi non potevano avere diritto di riscuotere tributi o tasse in quei luoghi dove il loro dominio non si estendeva.

Οικουμενη significa propriamente la parte abitata della terra, da οικεω, abitare, o abitare. Polibio usa le stesse parole di questo testo per indicare l'estensione del governo romano, lib. vi. C. 48; e Plutarco usa la parola esattamente nello stesso senso, Pompa. P. 635. Vedi i passaggi in Wetstein. Quindi tutto ciò che qui si può intendere, non può essere altro che un censimento generale degli abitanti e dei loro effetti fu fatto sotto il regno di Augusto, attraverso tutti i domini romani.

Ma poiché non vi è alcun censimento generale menzionato in alcuno storico come avvenuto in questo momento, il significato di οικουμενη deve essere ulteriormente limitato e applicato esclusivamente alla terra di Giudea. Questo significato ha certamente in questo stesso evangelista, Luca 21:26 . I cuori degli uomini vengono meno per paura e per aver cura di quelle cose che stanno arrivando sulla terra, οικουμενῃ questa terra.

L'intero discorso si riferisce alle calamità che stavano arrivando, non sul mondo intero, né sull'intero impero romano, ma sulla terra di Giudea, vedi Luca 21:21 . Allora quelli che sono in Giudea fuggano ai monti. Fuori dalla Giudea, dunque, ci sarebbe stata salvezza; e solo coloro che dovrebbero essere incinta, o allattare, in quei giorni, sono considerati particolarmente infelici, perché non potevano fuggire da quella terra su cui doveva cadere il flagello: perché l'ira, o punizione, sarà, dice il nostro Signore, εν τῳ λαῳ τουτῳ, Su questo stesso popolo, vale a dire.

gli ebrei, Luca 21:23 . Sembra che san Luca abbia usato questa parola in questo senso in conformità ai Settanta, che l'hanno applicata esattamente allo stesso modo, Isaia 13:11 ; Isaia 14:26 ; Isaia 24:1 .

E da questo possiamo apprendere che la parola οικουμενη era stata a lungo usata come termine con cui veniva comunemente espressa la terra di Giudea. Ἡ γη, che significa la terra, o il mondo in generale, è spesso limitato in questo senso, essendo spesso usato dagli evangelisti e da altri per tutto il paese della Giudea. Vedi Luca 4:25 ; Giosuè 2:3 .

È probabile che il motivo per cui si dice che tale iscrizione, o censimento, sia stato diffuso in tutta la nazione ebraica, sia stato quello di distinguerlo da quello parziale, fatto dieci anni dopo, citato Atti degli Apostoli 5:37 , che non compare estendersi oltre i possedimenti di Archelao, e che diede origine all'insurrezione suscitata da Giuda di Galilea. Vedi Giuseppe Flavio, Ant. libro xx. C. 3.